En la Patagonia

Eloy Vargas, el pívot dominicano que jugo para los campeones de la NCAA (Asociación Atlética Colegial Nacional, por sus siglas en inglés) en el 2012, centro de la selección nacional, está en Comodoro Rivadavia, en la Patagonia argentina y debutará este viernes (Ene.06.2017) cuando Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia viaje hasta Corrientes para encarar el torneo Súper 4 Carnaval de básquetbol, que se jugará durante dos días.

Ayer a la mañana (miércoles) Vargas realizó su primera práctica con el equipo que conduce Gonzalo García.

El jugador nativo de Moca, le señaló al diario El Patagónico: “le voy a dar mucha energía, rebote y bloqueo en la defensa. Creo que es eso lo que le voy a aportar al equipo para el juego". Será la primera vez que juegue en la Liga Nacional de la Argentina. Al respecto, explicó: "me estuvieron comentando que es muy física la Liga, más o menos como la de España. Yo estuve unos años allá y es casi similar a la de España". En el país ibérico, Vargas vistió los colores del Club Baloncesto Clavijo (2012-2013) y Fuenlabrada (2013-2014).

"Estuve jugando en Dominicana, Uruguay, Grecia que fueron en los últimos tres equipos, y gracias a Dios me ha ido muy bien", confesó el jugador que se incorporó al plantel "mens sana" en lugar de Lotanna Nwogbo, quien fue dado de baja y se sumará en breve a las filas del Deportivo Viedma, equipo que participa en el Torneo Nacional de Ascenso. En su país, Vargas integró las filas de Cañeros de La Romana, Metros de Santiago y San Carlos. En Uruguay lo hizo hace poco en Defensor Sporting de Montevideo, mientras que en la liga griega vistió la camiseta del EK Kavala (2015).

Nicolás De los Santos (11.8 puntos, 4.3 rebotes, 4.5 asistencias), Leonel Schattmann (12.1 / 3.7 / 3.1), Juan Fernández Chávez (8.9 / 3.2), Matthew Shaw (12.9 / 5.9), Juan Manuel Rivero (12.1 / 2.8), Jonathan Machuca (4.3), Stéfano Simondi (1.3), Enzo Amado, Diego Romero (7.9 / 3.9, ex-Florida State), el tirador O’Louis McCoullough (11.1 / 4.2 / 1.5) más los juveniles Ignacio Rojo, Tomás Himmel, entre otros, forman actualmente la plantilla de Gimnasia y Esgrima.

Julián Mozo, periodista especializado y quien cubre la Liga Nacional de Baloncesto desde el 1986 publicó sobre el evento donde debutará el dominicano: “los cuatro participantes sienten que tienen chances de ganar, aunque la paridad no tiene la misma proporcionalidad como las presiones que soporta cada uno. El Súper 4 es nuestra Copa del Rey y por eso tiene tanta importancia”.

Sobre Gimnasia y Esgrima añade: “el Gimnasia de Gonzalo García fue, claramente, el más irregular de los cuatro clasificados (récord de 12-11). De hecho perdió ocho partidos seguidos y logró el pasaje con un triunfazo, en el último partido y viniendo desde atrás, ante Bahía Basket. Pero esa mala racha no tapa lo que bueno que hizo durante varias semanas, sobre todo porque, a diferencia de otros años, el Verde no inició con tanto presupuesto y poderío (perdió a Aguerre, Mainoldi, Clancy y Sandes, por caso). Pero, como dicen en Comodoro, “García sacó agua de las piedras” y la química colectiva disimuló esos cambios. “Por suerte la encontramos rápido, en la segunda o tercera fecha, y luego tuvimos una racha de seis partidos seguidos en casa que aprovechamos bien para sacar una ventaja sobre rivales que estaban en el proceso de armado”, cree el entrenador, que siente que la lesión de Diego Romero complicó ese valioso inicio. “Nos desequilibró el andamiaje, no le encontramos la vuelta a jugar con un solo centro”, explica. Problemas en defensa y, sobre todo, en el rebote (fue el peor del torneo con apenas 33.3) se pagaron. Ahora, con la incorporación del dominicano Eloy Vargas, esperan tapar ese hueco. “Es el jugador que necesitamos”, cree Gonzalo, que valora mucho haber llegado a este Súper 4. “En especial porque no era un objetivo a principio de temporada, sobre todo por la baja de presupuesto que nos había quitado potencial. Pero lo logramos, es muy importante que el club repita esta participación y además, como equipo, nos sumó mucho en lo anímico. Ratifica que el trabajo da resultados y que tenemos una línea de la cual no debemos desviarnos nunca”, revela con convicción. García también habla de una filosofía de juego, de una identidad, porque Gimnasia, como adelantaba González, es un peligro cuando hace su juego. Es el quinto equipo que más anota (82), con un bestial 41% en triples, un rubro que se potenció con la llegada (antes temporal, ahora definitiva) del Pitu Rivero. Falencias tiene, quizá más que los otros. Es el quinto que más puntos recibe (81) y no figura arriba en robos y tapas. Encima es el tercero que más pelotas pierde (14.2) y está último en rebotes. Sin embargo, nadie se achica. “La chance de ganar el torneo siempre está, la ambición la tenemos. Pero, claro, primero debemos superar a San Martín, un rival poderosísimo. Es un equipo muy completo, con una conformación de lo mejor de la Liga, con jugadores con un pico de rendimiento importante y que encima jugará en casa. Es EL rival, pero es mejor jugar con ellos primero. Ellos nos darán nuestra medida”, explica Gonzalo”.

Agrega Mozo respecto a la competencia: “San Martín de Corrientes, por ser local y haber sido el mejor de la que muchos sindican como la zona más dura, y San Lorenzo, último campeón y líder de la Sur, son los favoritos pero, sobre todo, los que tienen más responsabilidades de llevarse el primer título de la 16/17. Estudiantes de Concordia, sorpresa que se transformó en sensación, y Gimnasia de Comodoro, campeón defensor que no esperaba estar en esta definición por su menor poderío en relación a la temporada pasada, pelearán por dar el batacazo. Pero, claro, el sueño lo tienen los cuatro. Y en un torneo de eliminación directa cualquier cosa puede pasar”.

San Lorenzo es el que más anota (84.3), el que menos puntos recibe (71.7), se ubica primero en dobles (59%), segundo en tapas (3.7) y puntos desde el banco (27.3), tercero en asistencias (17.1), cuarto en eficacia de triples (37%) y quinto en rebotes (38.1). No hay equipo que sea tan bueno en tantas áreas, explica Julio Lamas, el experimentado conductor. Safar, Calfani, Guillermo Díaz, Scala, Sandes y Meyinsse forman parte del plantel. El Ciclón ganó 17 de los 23 juegos para ser el mejor de su zona.

Estudiantes ya es mucho más que una sorpresa. “Dejamos de serlo. Tuvimos la posibilidad de mejorar el modelo, año tras año. Y lo hemos hecho, en este caso manteniendo la base de la temporada pasada. Nos volvimos más fuertes y experimentados, lo que nos da confianza para competir”, asegura Hernán Laginestra, a quien apodan El Mago en Concordia por los increíbles resultados que viene logrando con el verde. Fueron 15 triunfos en 23 partidos hasta fin de año y la clasificación al Súper 4 coronó este comienzo soñado. “La institución ya participó en el Súper 8 hace dos temporadas y ahora repetir es un gran paso para el club”, dice. Tiene uno de los mejores tríos de extranjeros y Darquavis Tucker es una preocupación para los rivales, goleador (21.8 puntos) y líder en eficiencia (23.8) de la competencia. Es un grupo con muy buena defensa, permitiendo 78.3 puntos (decimos), siendo el segundo mejor en rebotes (39.5) y tapas (3.7). Y ha hecho claros progresos ofensivos: anota bastante (el cuarto con 83.1), lo hace con eficacia (tercero en dobles con 53%), se pasa bien la bola (quintos en asistencias con 16.6) y cuida bastante el balón (octavos en menos pérdidas con 12.8). Estudiantes le ha ganado a todos los poderosos que enfrentó (San Martín, Olímpico, Regatas y Quimsa) y no se achica. Sus internos generan juego y son definidores explosivos.

San Martín, el local, el líder en las apuestas que buscan un campeón. En Corrientes hay mucha ambición luego de ir creciendo con este proyecto que inició hace diez años y aprendió de cada golpe (un descenso y 7 finales perdidas en el Torneo Nacional de Ascenso). “Venimos haciendo una muy buena campaña, encontramos rápidamente la función para cada jugador, desarrollamos una química ofensiva y noto un compromiso defensivo. Quizá todavía no tenemos una constancia en los juegos, pero es normal en una primera fase. Esperamos mejorarlo en este Súper 4 porque es un torneo de eliminación directa”, cuenta el técnico Sebastián González. San Martín luce como un equipo equilibrado. Primero, anota más (sextos con 81.2) y mejor que antes. No es tan dependiente de Jeremiah Wood como en la 15/16, se pasa más la pelota (sextos con 16.6), cuenta con mayor tiro perimetral (cuartos en triples con 37%), tiene desequilibrio y eficacia interior (terceros en dobles con 53%) y corre bien la cancha (terceros en puntos de ataque rápido con 11.3). Segundo, su defensa es sólida e intensa, a partir de la profundidad del plantel. Es la segunda que menos puntos permite (74.6) y que más robos genera (9) y se ubica séptimo en tapas (2.5).

Ningún jugador dominicano de baloncesto había trabajado tan al sur de la geografía argentina con la excepción del gigante Víctor Chacón que reforzó en 1984 a Huracán de Trelew (Club Social y Deportivo Huracán de Trelew), en la provincia de Chubut, bajo la presidencia de José Pérez Luces y la dirección técnica de Nito Veira.