Koby Brea se une a la crème de la crème de la crème
Mayo 01 del 2024
uno-de-dos
 
 
Koby Brea (Koby Brea Villar, 6’06, 205, SG, Nov.06.2002 de Washington Heights, New York), con un año de elegibilidad bajo el brazo, vestirá los colores de Kentucky Wildcats para la estación 2024-25 del baloncesto masculino, División I, de la NCAA. El dominicano se convirtió en la quinta transferencia que recibe el flamante dirigente Mark Pope (Mark Edward Pope, Sep.11.1972 en Omaha, Nebraska), ahora al mando de un colectivo situado en la crème de la crème de la crème.

Pope y Brea

Brea llega a los Wildcats con el título nacional en aciertos de manera porcentual en lances válidos para tres puntos de la nación, desde Dayton Flyers, un equipo sólido que se mantuvo toda la estación 2023-24 en las posiciones medias del Top-25 semanal de The Associated Press, y que milita en una conferencia competitiva, de las mejores del entramado deportivo fuera del Power Six. En las últimas tres campañas el equipo reunió al menos 22 triunfos cada año.
 
En las cuatro estaciones del dominicano con los Flyers, el equipo acumuló marca de 85-31, para un porcentaje de victorias de 73.3; en las siete campañas del entrenador Anthony Grant (Anthony Duvale Grant, Abr.15.1966 en Miami, Florida; jugó para Dayton entre 1983 y 1987) con los Flyers se registran 149 triunfos frente a 72 reveses (67.4 por ciento en porcentaje de victorias).
 
Grant estuvo en una secundaria en Miami, como asistente entre 1987 y 1992; tomó la Miami Central High School, 1992-93; asistente en Stetson Hatters, 1993-94; asistente en Marshall Thundering Herd, 1994 a 1996; asistente en Florida Gators, 1996 hasta 2002, con Billy Donovan, promovido a entrenador asociado en el 2002 hasta 2006, campeones nacionales en 2005-06 con el dominicano Al Horford; Virginia Commonwealth (VCU) Rams, 2006 al 2009 (76-25); Alabama Crimson Tide, 2009 al 2015 (117-85); asistente con Oklahoma City Thunder, 23015 al 2017, detrás de Donovan; desde Mar.30.2017 en Dayton. 2007 CAA Coach of the Year; 2020 Atlantic 10 Coach of the Year; 2020 Naismith College Coach of the Year; 2020 AP National Coach of the Year;  2020 Henry Iba Award; 2020 NABC Coach of the Year; 2020 Sporting News National Coach of the Year; entre otras distinciones.

El también dominicano Ricardo Greer (6’05, 299, SF, en sus años activo; Ago.18.1977 en New York, New York; jugó para Pittsburgh Panthers, 1997 al 2001; 14 años como jugador profesional, repartidos entre República Dominicana, Ucrania, Francia, Inglaterra, y Croacia) es desde la estación 2021-22 entrenador asociado en Dayton; habiéndose unido al representativo para la estación 2017-1, proveniente de Central Florida Knights, donde estuvo dos años. Dos veces campeón de la liga francesa (2005, 2008), en cinco ocasiones en el French League All-Star (2002, 2005, 2006, 2007, 2009).
 
Para los americanos Brea se pronuncia: BRAY-ah. De acuerdo al entrenador Pope: «según los números, Koby Brea es el jugador más eficiente de nivel medio a alto en el baloncesto universitario en la última década». A continuación agregó: «es el mejor tirador que regresa en el baloncesto universitario para el próximo año. Koby es un hombre peligroso, muy peligroso, que es un gran ser humano con una familia increíble. Será clave para permitirnos jugar el estilo de baloncesto que más nos gusta. Koby y este grupo van a llevar a Big Blue Nation a un viaje increíble».
 
Brea se enfundó por 113 partidos el uniforme de los Flyers, 21 ocasiones en el cuadro inicial. En la gesta 2023-24 promedió 11.1 puntos, 3.8 rebotes, mientras contribuía con 1.2 asistencias, en camino a los honores de A-10 Sixth Man of the Year, segunda oportunidad con este pergamino (2021-22, fue la primera vez). Uniéndose a James Posey (James Mikely Mantell Posey, Jr., 6’08, 216, SF, Ene.13.1977 en Cleveland, Ohio; con los Musketeers entre 1996 y 1999) de Xavier (1996-97 y 1997-98) como los únicos dos veces ganadores del premio en la liga. Brea conectó el 51.2 por ciento de sus tiros de campo (126-de-246), incluido un afilado 49.8 por ciento más allá del arco (100-de-201), líder de la nación, con un mínimo de 2.5 anotaciones por juego. Aunque resulte escasamente creíble sólo visitó la línea de las caridades en 16 oportunidades, encestó 14 de sus disparos desde ahí, para un imponente 87.5 por ciento de efectividad.

Posey fue el pick número 18 en el draft de 1999 por Denver Nuggets; se vistió con los colores de Denver Nuggets, 1999 al 2002; Houston Rockets, 2002-03; Memphis Grizzlies, 2003 al 2005; Miami Heat, 2005 al 2007; Boston Celtics, 2007-08; New Orleans Hornets, 2008 al 2010; e Indiana Pacers, 2010-11.
 
Brea se unirá a  Karl-Anthony Towns (2014-15) y Eloy Vargas (2010-11, 2011-12) como los únicos jugadores de ascendencia dominicana que han militado con los Wildcat blue, white, & black. Además el cuarto con historia en la isla La Hispaniola (L'île d'Hispaniola, en francés), tras Skal Labissière (6’10, 235, PF/C, Mar.18.1996 en Port-au-Prince, Haití, con los Wildcats, 2015-16), pick número 28 en el draft del 2016 por Phoenix Suns; militando con Sacramento Kings, 2016 al 2019, con paradas con Reno Bighorns; Portland Trail Blazers, 2019-20; Westchester Knicks, 2021; Cangrejeros de Santurce, 2022; Capitanes de Ciudad de México, 2023; desde Sep.08.2023 con Stockton Kings.
 
Minutos después Kentucky también anunció la incorporación del armador Kerr Kriisa (6’03, 190, PG, Ene.02.2001 en Tartu, Estonia).
 
Kriisa formado en las filas del Tartu Ülikool, 2016-17; el alemán Brose Bamberg, 2017-18, con visitas al Baunach Young Pikes; el lituano Žalgiris de Kaunas, 2018 al 2020; y el Prienai, sucursal de los anteriores, que llega desde West Virginia Mountaineers (2023-24), después de cumplir tres campañas con Arizona Wildcats (2020-21, 2021-22, 2022-23).

El estonio se convirtió en el primer jugador en liderar la Pacific-12 Conference en asistencias en años consecutivos (2021-22, 4.7; 2022-23, 5.14) desde Brandon Granville (5’09, 175, PG, May.10.1979 en Los Ángeles, California) de Southern California Trojans en 1999-2000 (8.27) y 2000-01 (6.1).
 
Granville tuvo como compañeros de equipo a Brian Scalabrine, Jeff Trepagnier, David Bluthenthal, Sam Clancy; como rivales en la conferencia, entre otros: Jason Kapono, Jerome Moiso, Earl Watson, Dan Gadzuric, y Matt Barnes en UCLA; Michael Wright, Gilbert Arenas, Jason Gardner, Loren Woods, Richard Jefferson, y Luke Walton en Arizona; Eddie House, Awvee Storey, Chad Prewitt, y Shawn Redhage en Arizona State; Alex Scales, A.D. Smith, Darius Wright, y Fred Jones en Oregon; Sean Lampley, y Shantay Legans en California; y en Stanford, que ese año resultó campeón: Arthur Lee, Mark Madsen, Kris Weems, Tim Young, Peter Sauer, David Moseley, Jarron Collins, y Jason Collins, en papeles decisivos. Los Cardinals tuvieron en el timón a Mike Montgomery (Michael John Montgomery, Feb.27.1947 en Long Beach, California), también capataz en Montana Grizzlies (154-77), de 1978-79 a 1985-86; y California Golden Bears (130-73), desde 2008-09 hasta 2013-14. En  Stanford compiló (392-168), entre 1986-87 hasta 2003-04; 32 campañas en los banquillos, registro de 676-318, 68.0 por ciento en victorias; 6 veces campeón de conferencia, 16 visitas al NCAA Tournament (18-16), y una presencia en el Final Four (1997-98). Entre 2004 y 2006 al frente de Golden State Warriors.
 
Mark Edward Pope (6’10, 235, PF/SF, Sep.11.1972 en Omaha, Nebraska; jugó para Washington Huskies, 1991 a 1993; Kentucky Wildcats, 1994 a 1996; pick número 52 en el draft de 1996 por Indiana Pacers), al concluir el periplo universitario marchó al turco Anadolu Efes, 1996-97; Indiana Pacers, 1997 a 1999; La Crosse Bobcats, 1999; regresó a Turquía con el Ülkerspor, 1999-2000; Milwaukee Bucks, 2000 al 2002; New York Knicks, 2002-03; y Denver Nuggets, 2003 hasta 2005. Como entrenador fue asistente en Georgia Bulldogs, 2009-10: asistente en Wake Forest Demon Deacons, 2010-11; asistente en BYU Cougars, 2011 al 2015; Utah Valley Wolverines, 2015 al 2019; Brigham Young (BYU), 2019 al 2024. En Abr.12.2024, Pope fue nombrado en una de las posiciones más deseadas en todo el baloncesto, a cualquier nivel.
 
Acompañarán al flamante conductor técnico Alvin Brooks III (Alvin Joseph Brooks III, Sep.11.1979 en Houston, Texas; jugó para Midland, 1998 al 2000; se transfirió a Idaho State Bengals, 2000 al 2002), ha estado en el banquillo de Arkansas-Fort Smith Lions, como asistente, 2004 al 2006; asistente en Midland, 2006-07; asistente en Bradley Braves, 2007 al 2010; asistente en Sam Houston State Bearkats, 2010 al 2012; asistente en Kansas State Wildcats, 2012 al 2016, detrás de Bruce Weber; entrenador asociado en Baylor Bears, 2016 al 2024, junto a Scott Drew.
 
Además, Cody Fueger, como asistente, se inició como director de operaciones de baloncesto, sirviendo a cuatro academias distintas (Louisiana Tech, 2007 al 2011; California at Riverside, 2011-12; Utah State, 2012-23; y BYU, 2013 al 2015), asistente en Utah Valley, 2015 al 2019, asistente en BYU, 2019 al 2024), y Jason Hart (Jason Keema Hart, 6’03, 195, PG, Abr.29.1978 en Los Ángeles, California; asistió a Syracuse Orangemen entre 1996 y 2000; pick número 49 en el draft del año 2000 por Milwaukee Bucks; con una carrera muy picadita: Milwaukee Bucks, 2000-01; Asheville Altitude, 2001-02; San Antonio Spurs, 2001-02; el griego Makedonikos, 2002-03; segunda parada con San Antonio Spurs, 2003-04; Charlotte Bobcats, 2004-05; Sacramento Kings, 2005 al 2007; Los Angeles Clippers, 2006-07; Utah Jazz, 2007-08; nuevamente Los Angeles Clippers, 2008-09; Denver Nuggets, 2008-09; Minnesota Timberwolves, 2009-10; concluyendo con New Orleans Hornets, 2009-10), con paradas previas como asistente en Pepperdine Waves, 2012-13; asistente y entrenador asociado en Southern California Trojans, 2013 al 2021; NBA G League Ignite, 2021 al 2024.
 
«Koby Brea es el futuro de la selección dominicana», proclamó en tiempos pretéritos Rafael Fernando Uribe Vásquez al matutino Diario Libre; si la memoria no me traiciona en tiempos antes del receso por la pandemia del COVID-19: «Chris Duarte y Koby Brea son el futuro del baloncesto dominicano». Duarte se presentó en tres ocasiones distintas a los entrenamientos de las selecciones formativas y cada vez fue descartado. Brea jugó en una sola ocurrencia al mismo nivel: Centro-Basket sub-17 del año 2019.
 
Duarte llegó a la selección absoluta de República Dominicana en el año 2022, después de agotar su campaña de novato en la NBA con Indiana Pacers, pese a ser seleccionado 2020-21 Pacific 12 Conference Player of the Year, 2021 Jerry West Award (premio al mejor escolta del baloncesto universitario) para únicamente presentarse en dos ocasiones: Ago.25.2022 frente a Panamá, en el Palacio de los Deportes de Santo Domingo, y Ago.29.2022 contra Venezuela en el Domo Bolivariano en Barquisimeto, estado Lara.
 
¿Por qué Rafelin vive siempre tan reñido frente a la verdad?... ese mismo personaje a quien todos conocemos por un mote liviano, chupóptero, ceporro, gaznápiro, palurdo, paleto, deshilachado, y quintopatiero.