Un alacrán silencioso que tumba
la caña…
Febrero 25 del 2024
¿Encontraré mañana lunes
(Feb.26.2024) el nombre de Chad Baker-Mazara en algún diario de circulación
nacional?... quizás, si alguno de los que dice: «no me leo, ni te sigo por órdenes superiores, pero mi jefe y yo nos
masturbamos leyéndote… ¡cuánta calidad!»…
Precisamente me llegan unos párrafos de un tercero con relación al partido de México en el Palacio de los Deportes (Feb.23.2024): «no encontré ninguna crónica donde se hiciera referencia ni a los duelos con los mexicanos, ni a los grandes jugadores aztecas, y yo aprendí a leer del buen baloncesto de esas plumas, y a cultivarme, por eso hoy me siento con la capacidad de opinar»… respondí: «usted falló, falló, falló, debió decir: aprendí a leer sobre el buen baloncesto y sus fabulosas historias de la pluma exquisita de Luis Rafael Madera». ¡Buenos días!... ¡buenas tardes!... ¡buenas noches!... ¡gracias por su reconocimiento a mi persona!
Me llama un periodista de La Ciudad de El Jaya, y me dice: «estoy trasmitiendo en CDN»… ¿para
qué llamó si yo no sigo la NBA?... quien le pasó mi número telefónico
me apuntó, momentos después: «está
interesado en escribir un libro sobre los dominicanos en la NCAA, y parece que
le falta músculo». Le dije: «no creo
que este servidor sea una buena referencia, pues el afirma, todavía, que
Salvador Cocco Pastoriza fue el primero en la NCAA, y no está en los anales de
la Universidad de Maryland; y que conste, yo leo y escribo todos los días de
baloncesto, si público o no, es una decisión personal, pero tengo tanto
material redactado que cubriría el país por completo con hojas 8.5 por 11».
Volvamos con el hijo de
Carmen y Baker… que es una más interesante novedad.
Chad Baker-Mazara ha pasado
por cuatro instituciones académicas: Duquesne University en Pittsburgh, Pennsylvania,
2020-21; San Diego State University en la ciudad de California, 2021-22; Northwest
Florida State College, 2022-23; y el verano pasado aterrizó en Auburn
University. Le resta un año de elegibilidad. Y que recuerde, nunca ha estado en
los diarios de circulación nacional.
Desde abril del 2022, no
escucho radio, porque no me voy a poner bruto escuchando a gente con encéfalos
planos; y en televisión sólo veo El
Despertador por la presencia de Rosa Encarnación; el día que no esté, cambiaré
a donde ella vaya.
Baker-Mazara (6’07,
190, SF, junior, Ene.27.2000 en Santo
Domingo, República Dominicana) irrumpe
con los Dukes para la estación
2021-22, en 15 partidos, 13 de ellos en el quinteto, dejó 24.4 minutos por
salida, 9.5 puntos, 2.9 rebotes, y 1.1 asistencias, con un destacado 41.7 por
ciento en sus aventuras más allá del arco; le talló 23 a Fordham Rams (Ene.27.2021, como regalo de cumpleaños
para sí mismo) en New York, y 21 a Rhode Island Rams (Feb.27.2001, Día de la Independencia de República Dominicana)
en Pittsburgh.
He de confesar que me dejó boquiabierto con su pase a San Diego State Aztecs, 2021-22, bajó tiempo de juego, 12.8 minutos, pero aun asi resultó el quinto mejor anotador del colectivo, y Mountain West Conference Sixth Man of the Year, cosechando 31 salidas, 6.4 enteros, 2.0 rebotes, 0.6 asistencias, grabándole 21 a Fresno State Bulldogs (Feb.19.2022).
Se transfirió a Northwest Florida State College, 2022-23, lideró a los Raiders, con media de 15.2 puntos, 3.6 rebotes,
y 2.1 asistencias, lanzando para un 46.9 por ciento desde el rango valido para
tres; All-Panhandle Conference First Team; NJCAA Region 8 Most Outstanding
Player; y NJCAA Region 8 All-Tournament Team.
Recala con Auburn, donde también de Auburn
blue & Auburn orange, se han vestido: Charles Barkley (1981-82 a 1983–84), Rex Frederick
(1957-59), Eddie Johnson (1973-74 a 1976-77), Darrell Lockhart (1979-80 a
1982-83), John Mengelt (1968-69 a 1970-71), Mike Mitchell (1991-94), Chris
Morris (1984-85 hasta 1987-88), Chuck Person (1982–83 hasta 1985-86), Wesley
Person (desde 1990-91 a 1993-94), entre muchos otros. Los he colocado por orden
alfabético, para que nadie me acuse de favoritismos.
Hasta la llegada de Baker-Mazara solo 13 foráneos se habían colocado la
franela de los Tigers; el australiano
Jack Purchase, 2015, activo con Melbourne Tigers; Shawn Stuart, 1993-94 de
Bahamas; el belga Dion Wade, 2014; el canadiense Matthew Atewe, 2014-15; el
croata Marin Bota, 2001; el francés Yohan Traore (6’11, 245, PF, sophomore, de Tours, Francia), 2023,
está jugando para California-Santa Bárbara Gauchos;
Willy Kouassi, 2012, de Costa de Marfil; el jamaiquino Adrian Forbes, 2011-12;
un nigeriano Babatunde Akingbola (6’10, 225, C, super senior, de Ogun, Nigeria), 2020-21, 2021-22, 2022-23,
actualmente con George Washington, actualmente Revolutionaries, hasta junio del 2022: Colonials; el panameño Frank K. Stockelberg, 1924; dos senegaleses
Mamadou N’diaye, 1997-98, 1998-99, 1999-2000, y Abdou Diame, 2001; y Richie
Welsh, 1984, de Islas Vírgenes.
En este Feb.24.2024, Auburn Tigers (21-6, 10-4 Southeastern Conference, 13-1 en el Neville Arena de Auburn, Alabama, 4-4 en la carretera, 4-1 en territorios neutrales), en la casilla 14 de la nación, visitó a Georgia Bulldogs (15-12, 5-9 Southeastern Conference, 11-5 como dueños de casa, 4-4 de visita, 0-3 en canchas neutrales), en el Stegeman Coliseum de Athens, Georgia, el dirigente Bruce Pearl colocó al dominicano en el cinco abridor, y respondió con 25 enteros, 5 rebotes, 4 asistencias, no perdió balón alguno; estuvo certero: 8-de-12 en disparos desde el campo, incluyendo 2-de-3 desde las profundidades, y 7-de-7 desde la línea de libres, para encabezar a los suyos a una victoria contundente 97 por 76 (45/34, 42/42).
Baker-Mazara tomó el relevo
de Jaylin Williams (6’08, 245, PF, super
senior, Jul.26.2000 de Nahunta, Georgia) fuera momentáneamente por una
lesión. Respondió con ocho puntos y un par de triples en los primeros cuatro
minutos del duelo; cerró la primera mitad con 18 puntos fruto de 6-de-7 en tiros
de campo.
Hubo otros tres miembros de
los Tigers en cifras dobles ofensivas:
Johni Broome (6’10, 240, PF/C, junior,
Jul.19.2002 de Plant City, Florida; anteriormente en Morehead State Eagles, 2020-21, y 2021-22), reunió un doble/doble con 16 puntos y 13
rebotes; Chaney Johnson (6’07, 215, SG/SF, junior, Jun.20.2002 de Alabaster, Alabama; una transferencia desde
Alabama-Huntsville Chargers), se anexó otros 16, con 4 rebotes; y Aden
Holloway (6’01, 165, PG, freshman,
Sep.07.2004 de Charlotte, North Carolina; un prospecto de cinco estrellas), 15, 5-de-8 más allá del arco, repartió 3
asistencias.
Broome registró su undécimo doble/doble de la temporada, superando su total de la temporada anterior; fue su decimoctava partido consecutivo con 10 o más puntos.
A mediados de la segunda mitad, Georgia hizo una carrera y redujo la
ventaja de Auburn a 3 (64 por 61), pero con la multitud de presentes comenzando
a volver al juego y el impulso cambiando, fue Baker-Mazara quien calmó al
equipo. Los Tigers respondieron con
una racha de 14 por 2. Johni Broome anotó cinco puntos rápidos, incluido un
triple. K.D. Johnson (Kadarius Johnson, 6’00, 190, PG, senior, May.25.2001 de Atlanta, Georgia; anteriormente jugó para
Georgia Bulldogs, 2020-21) drenó uno desde lo profundo. Y luego Holloway anotó
triples consecutivos para ampliar la ventaja a 15 (78 por 63).
Como equipo, Auburn disparó el 62.1 por ciento (36-de-58) desde el
campo, su mejor porcentaje desde que disparó el 65.4 por ciento contra
Arkansas-Pine Bluff Golden Lions en
Dic.30.2023. Los Tigers también igualaron su mejor registro de la temporada con
14 triples, una marca que establecieron contra Indiana. Es la mayor cantidad de
tiros válidos para 3 puntos en un juego de la SEC desde que Auburn hizo 14 en South
Carolina en Ene.23.2021.
Por los dueños de casa: Noah
Thomasson (6’04, 210, PG, super senior,
Jun.04.2001 de Houston, Texas; anteriormente con Houston Christian Huskies, 2019-20; y Niagara Purple
Eagles, 2020-21, 2021-22, 2022-23), 18 tantos; Silas Demary Jr. (6’05, 190, PG/SG, freshman, Jun.29.2004 de Raleigh, North
Carolina), 16; y Russel Tchewa (7’00, 275, C, super senior, Mar.07.2000 de Douala, Cameroon; antes con Texas Tech
Red Raiders, 2019-20; y South Florida
Bulls, 2020-21, 2021-22, 2022-23), 16
con 7 rebotes, 4 robos de balón. El puertorriqueño RJ Meléndez (Ramsés Meléndez
Vega, 6’07, 210, SG/SF, junior,
Dic.03.2002 en Arecibo, Puerto Rico; previamente con Illinois Fighting Illini, 2021-22, 2022-23), en
15 minutos dejó 4 tantos y 2 rebotes.
Con la victoria, Auburn lidera 101-97 la serie de todos los tiempos contra
su rival Georgia, la mayor cantidad de victorias de los Tigers contra cualquier oponente en la historia del programa.
Auburn ha ganado cinco de sus últimos siete viajes a Athens, y 10 de los
últimos 13 juegos contra los Bulldogs.
La victoria por una diferencia de 21 puntos empató como el tercer mayor margen
de a favor de Auburn en contra de Georgia, y el total más alto desde un triunfo
95 por 71, Ene.10.1977.
Los 97 puntos de Auburn fueron el mayor total de los Tigers en un partido fuera de casa
dentro de la Southeastern Conference, desde Ene.23.2021, cuando se impusieron a
South Carolina, 109 por 86 en la casa de los Gamecocks. La victoria fue la decimosegunda de Auburn en la
temporada por 20 o más puntos, incluidos cinco en la Southeastern Conference;
empatando momentáneamente con Tennessee por la mayor cantidad en la liga; más
adelante, los Volunteers se llevaron
a Texas A&M Aggies, 86 por 51
(37/27, 49/24), una diferencia de 35 enteros.
Auburn mejoró a 21-6 en la temporada; es la sexta vez en las últimas
siete temporadas que los Tigers han
ganado al menos 21 juegos; también es la ocasión vigesimatercera que se
alcanzan 10 a más victorias dentro de la SEC. Auburn igualó a los Tigers de 1999-2000 en el quinto mejor
inicio de 27 juegos en la historia del programa. La temporadas con más
victorias en la historia de AU han sido: 30, 2018-19; 29, 1998-99; 28, 2021-22;
26, 2017-18; 25, 2019-20; 24, 1999-00, y 2008-09; 22, 1984-85, 1985-86, y
2002-03; 21, 2022-23, 2023-24; y 20, 1927-28, 1958-59, y 1983-84. Los Tigers cuentan 111 temporadas en el baloncesto.
Entre Ene.26.1957 y Ene.07.1961 los Tigers
hilvanaron 36 triunfos jugando como duelos de casa.
A la fecha, Baker-Mazara ha desgranado 27 encuentros, 21.3 minutos pro salida,
10.1 tantos, tercer mejor anotador del colectivo, 3.8 rebotes, 2.3 asistencias;
tiene una relación de 2.4 asistencias/balones perdidos, lo que revela enormes
intangibles que le favorecen; ha cristalizado el 46.2 por ciento de sus
disparos de campo, un soberbio 42.3 por ciento de sus aventuras desde los abismos
(30-de-71), y 88.4 por ciento desde la línea de las caridades.
«No te asustes cuando veas… no te asustes cuando veas… al alacrán tumbando caña… al alacrán tumbando caña… consuelo de mi país hermano… consuelo de mi país hermano… so, si, tumbando caña // yo no tumbo caña… ni la tumba el viento… la tumba mi negra… con su movimiento». Esta composición cubana, que se cuenta nació para 1908, para la comparsa El Alacrán del barrio de El Cerro, y dedicada a la deidad de Yemayá, en el Carnaval de La Habana. La escuché por primera vez en la voz del dominicano Francis Santana, alrededor de 1970.
¿Es Baker-Mazara un alacrán silencioso que corta su caña, y ayuda a su
equipo a ser mejor?... su entrenador Bruce Pearl (Bruce Alan Pearl,
Mar.18.1960 en Boston, Massachusetts; asistente en Stanford Cardinals, 1982 a 1986; asistente en
Iowa Hawkeyes, 1986 hasta 1992; Southern
Indiana Screaming Eagles, 1992 al 2001;
Milwaukee Panthers, 2001 al 2005; Tennessee Volunteers, 2005 al 2011; desde Mar.18.2014
en Auburn; 1995 NABC Division II Coach of the Year; 2006 Sporting News Coach of
the Year; 2008 Adolph Rupp Cup; tres veces SEC Coach of the Year, 2006, 2008,
2022) no se cansa de alabar sus dotes de liderazgo.
Concluí, me voy a esperar los próximos espectáculos de este alacrán silencioso que corta su caña, y
de otros dominicanos que están haciendo una titánica labor en la NCAA.
Hoy, entre otros, juegan Christian Fermín con Virginia Commonwealth Rams, Jordan Gerónimo con Maryland Terrapins, David Jones con Memphis Tigers, Yaxel Lendeborg con
Alabama-Birmingham Blazers, R.J. Luis
con St. John’s Red Storm, Alexis Reyes
con Quinnipiac Bobcats, Joel Soriano también
con St. John’s, colocados alfabéticamente, para no causar conmociones.
Febrero 25 del 2024
Precisamente me llegan unos párrafos de un tercero con relación al partido de México en el Palacio de los Deportes (Feb.23.2024): «no encontré ninguna crónica donde se hiciera referencia ni a los duelos con los mexicanos, ni a los grandes jugadores aztecas, y yo aprendí a leer del buen baloncesto de esas plumas, y a cultivarme, por eso hoy me siento con la capacidad de opinar»… respondí: «usted falló, falló, falló, debió decir: aprendí a leer sobre el buen baloncesto y sus fabulosas historias de la pluma exquisita de Luis Rafael Madera». ¡Buenos días!... ¡buenas tardes!... ¡buenas noches!... ¡gracias por su reconocimiento a mi persona!
He de confesar que me dejó boquiabierto con su pase a San Diego State Aztecs, 2021-22, bajó tiempo de juego, 12.8 minutos, pero aun asi resultó el quinto mejor anotador del colectivo, y Mountain West Conference Sixth Man of the Year, cosechando 31 salidas, 6.4 enteros, 2.0 rebotes, 0.6 asistencias, grabándole 21 a Fresno State Bulldogs (Feb.19.2022).
En este Feb.24.2024, Auburn Tigers (21-6, 10-4 Southeastern Conference, 13-1 en el Neville Arena de Auburn, Alabama, 4-4 en la carretera, 4-1 en territorios neutrales), en la casilla 14 de la nación, visitó a Georgia Bulldogs (15-12, 5-9 Southeastern Conference, 11-5 como dueños de casa, 4-4 de visita, 0-3 en canchas neutrales), en el Stegeman Coliseum de Athens, Georgia, el dirigente Bruce Pearl colocó al dominicano en el cinco abridor, y respondió con 25 enteros, 5 rebotes, 4 asistencias, no perdió balón alguno; estuvo certero: 8-de-12 en disparos desde el campo, incluyendo 2-de-3 desde las profundidades, y 7-de-7 desde la línea de libres, para encabezar a los suyos a una victoria contundente 97 por 76 (45/34, 42/42).
Johni Broome |
Broome registró su undécimo doble/doble de la temporada, superando su total de la temporada anterior; fue su decimoctava partido consecutivo con 10 o más puntos.
Bruce Pearl |
«No te asustes cuando veas… no te asustes cuando veas… al alacrán tumbando caña… al alacrán tumbando caña… consuelo de mi país hermano… consuelo de mi país hermano… so, si, tumbando caña // yo no tumbo caña… ni la tumba el viento… la tumba mi negra… con su movimiento». Esta composición cubana, que se cuenta nació para 1908, para la comparsa El Alacrán del barrio de El Cerro, y dedicada a la deidad de Yemayá, en el Carnaval de La Habana. La escuché por primera vez en la voz del dominicano Francis Santana, alrededor de 1970.