Agrios edulcorados…

Caso 320: Adiós don Pablo

Ene.10.2017       

Pablo Prigioni, el formidable armador argentino acaba de anunciar su retiro de las canchas. A los 39 años y después de cinco campañas en la mismísima NBA, a donde llegó siendo un jugador maduro, con 35 años a cuestas.

Hay quienes aún no lo entienden o se les hace difícil de comprender, el baloncesto es un juego de enlaces, vínculos, ligazones, conexiones, nexos, ataduras entre los jugadores y las transiciones, innovaciones, giros, desenvolvimientos entre ambas partes de una cancha. Decía Juanjo Brizuela en El Correo (Dic.06.2016): “en ambos principios del juego es donde realmente disfrutamos de este deporte, cuando el pase une al equipo y cuando la unión del pase, del espacio y el ritmo permite lograr algo por lo que todos los equipos entrenan cada día: hacer canasta fácil. Los americanos, inventores de este deporte, utilizan el nombre de 'pointguard' para definir ese rol y puesto en el campo desde el que se inicia la jugada. Por eso se llama «uno» y por eso es el «punto» de inicio, el botón del 'ON' que enciende el desarrollo de la máxima esencia de este deporte: hacer fácil lo difícil. Y esa tarea no es del todo sencilla porque si tiene una característica básica es la de «ser certero», es decir, lograr que el balón llegue al jugador adecuado en el momento adecuado para lograr el objetivo. Y si no es así, decidir por ti mismo, casi como última opción”.

Agregaba: “Prigioni llega a Baskonia en 2016 en una etapa más de su evolución porque tiene ese gen especial de unir su pasión por el juego a los retos personales y profesionales, el de dar siempre un paso más allá y completar su bagaje con otros aspectos del juego y otros desafíos que sacien su hambre competitiva. Quizá su próximo reto no es tanto el de ganar títulos como el de lograr que el grupo en el que se haya inmerso sea capaz de competir por cualquier reto en cualquier competición que juegue. Y eso sólo lo puede hacer una persona, un jugador que se sitúa en el centro de la cancha, ve lo que sucede a su alrededor y decide hacer aquello que más le conviene a su equipo para derrotar al rival. Ése es Prigioni. Nadie ha puesto en duda su edad porque posiblemente comprenda que este juego se mueve muchas veces en el péndulo entre la capacidad física y atlética y la inteligencia en el campo, y es ahí donde Prigioni se mueve casi en la perfección. Lo importante no es ser el más rápido sino ser rápido cuando hay que serlo. Lo importante no es correr una transición sino que el compañero más adelantado reciba el balón en ventaja. Lo importante no es generarse un tiro sino tener dos opciones de pase cada cual más decisiva en el juego. Lo importante no es sumar rebotes sino cogerlo cuando las miradas están en otro lado. Lo importante no es defender de manera muy agresiva sino hacer que el rival esté más pendiente de su seguridad que no transmitirla al resto de sus compañeros. Ése es Prigioni”.

Su carrera fue extensa y exitosa, tres Mundiales (Japón, 2006; Turquía, 2010; y España, 2014) y dos Juegos Olímpicos (Beijing, 2008, medalla de bronce; Londres, 2012, cuarta plaza) para un chico nacido en Río Tercero, provincia de Córdoba, iniciándose en el local 9 de Julio, después pasó al Club Social Ramallo en San Nicolás, provincia de Buenos Aires, donde debutó profesionalmente. Continuó en Belgrano de San Nicolás y Obras Sanitarias de la Nación, para saltar a Europa. El Fuenlabrada de Madrid le abrió las puertas en el 1999 y vistió los colores Alicante, Baskonia (en ese entonces TAU Cerámica), Real Madrid y regreso a Vitoria.

En España dejó atrás 461 partidos en la Liga ACB, para terminar convertido en el extranjero con más partidos en la historia de la competición y contemos que han existido nombres de una calidad insuperables como Arvidas Sabonis, Bernard Hopkins (456 juegos jugados, segundo en el listado histórico), Brian Jackson, Granger Hall, Joe Arlaukas, Velimir Perasovic, Darryl Middleton, Andre Turner, Richard Scott, John Pinone, Claude Riley y Louis Bullock. Entre los locales han superado los 700 partidos jugados Rafael –Rafa- Jofresa (756), Nacho Rodríguez (737) e Ignacio –Nacho- Azofra (705), en camino está el pívot Felipe Reyes (695).

El dominicano Antonio –Chicho- Sibilio participó en 348 partidos, encestando 6,010 enteros para una media de 17.3 puntos por juego. Eulis Báez acumula 248 partidos con 2,160 tantos marcados para una media de 8.7 puntos y 5.0 rebotes.

Prigioni deja la actividad en España con un total de 3,063 puntos y 1,721 asistencias (séptimo clasificado histórico en la liga), además de poseer el récord de asistencias en un solo partido de Copa del Rey con 15. En la Euroliga sumó 186 partidos acumulando 1,129 puntos y 804 asistencias (quinto en el ranking histórico), mientras que en su etapa NBA (donde es el novato más longevo de la historia) registró 303 partidos entre Houston Rockets, New York Knicks y Los Ángeles Clippers. Además de esos grandes números, el mítico '5' baskonista pone fin a su carrera con 1 Liga ACB, 3 Copas del Rey, 4 Supercopas de España, 1 medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y 1 FIBA Américas y otro Campeonato Sudamericano de Basquetbol.

Publicó en su cuenta de Twitter: “ha llegado el momento. Ni mi cabeza, ni mi cuerpo tienen ya la fortaleza que yo como competidor le exijo para competir al más alto nivel. Jamás pensé que ambos me pudieran llevar tan lejos y tan alto. He superado limites que jamás había imaginado”.

Prigioni además recibió la posta de otros grandes de la posición en Argentina, entre los que vale mencionar a Eduardo –Tola- Cadillac (1953), Miguel Alberto Cortijo (La Banda, Santiago del Estero, 1958), Marcelo Milanesio (Hernando, Córdoba, 1965), Alejandro –El Puma- Montecchia (Bahía Blanca, 1972) y Juan Ignacio –Pepe- Sánchez (Bahía Blanca, 1977). Ahora se espera que la posición se mantenga cubierta con Facundo Campazzo (25 años) en la selección desde el 2012, Nicolás Laprovittola (26 años) quien ya se tomó un sorbo de café con San Antonio Spurs, Juan Manuel –El Lobito- Fernández (26 años), Luca Vildoza (21 años), Pedro Barral (22 años), Gastón Whelan (22 años),  y Nicolás Agustín Zurschmitten (21 años), Facundo Corvalán (18 años) y Lautaro López (17 años), entre otros.

El baloncesto es uno de los mayores exponentes del juego colectivo. Resultaría injusto relacionar la trayectoria de un jugador, por sus características, a los logros de todo un equipo, pero hay quienes son determinantes. Hay que entrenar cada día para que las canastas se logren de manera más fácil al manejar espacios y ritmos.