Más de mis amigos. Barcelona, Tenerife, Bilbao y Joventut (tres-de cuatro)

Regresé de mis vacaciones escolares para encontrarme con la sorpresa de que en el amplio patio del Colegio De La Salle había un tipo más alto que yo. No es que sea un derroche de centímetros pero las palmas en ese aspecto nos las llevábamos Salvador Demallistre Buñols y Carlos Luis Michel Nolasco (+), este último también apasionado a la practica del baloncesto, formó parte de Las Gacelas en el 1974 (en El Seibo la cancha municipal de lleva su nombre; falleció Abr.14.1978 en el tramo Azua-Barahona; era hijo del doctor Carlos Michel Suero y la profesora Luisa Eneida Nolasco Guzmán; su hermano Carlos Wilfredo Michel Nolasco, médico ginecólogo, también parte de nuestra promoción).

Salvador Demallistre 

Aquella figura correspondía nada más y nada menos que a Candido Antonio Sibilio Hughes (Oct.03.1958 en San Cristóbal), a quien todos conoceríamos como Chicho. Ahora no recuerdo si era finales de agosto o principios de septiembre del 1972 o 1973. Se que el muchacho de Haina pasó un curso más en el Colegio Evangélico Central con otro de los grandes: Félix Aguasanta. En La Salle nuestros entrenadores eran Faisal Abel Hasbun y Alejandro Abreu. Chicho tenía el habito antes de entrar a clases en las mañanas, y en todos los recreos, pasársela lanzando balones al canasto; creo que algunas veces mi hermano Francisco, contemporáneo con él le acompañaba en esos divertimentos.

En las graderías del Eugenio María De Hostos, Antonio –Tony- Tueni Brinz nos soltó una vez: “ustedes ven ese moreno largo que está ahí, ese va a ser más grande que Teo Cruz, si, el mismo Teo Cruz, el más grande jugador de Puerto Rico”. Teofilo Cruz Downs (Ene.08.1942 en Santurce; Ago.30.2005 en Trujillo Alto), debutó en el Baloncesto Superior Nacional (BSN) en 1957, comparte con el brasileño Oscar Schmidt, la norteamericana Teresa Edwards, y el australiano Andrew Gaze, la marca de participaciones en eventos olímpicos con cinco (5). Cruz estuvo en Roma (1960), Tokio (1964), México (1968), Munich (1972) y Montreal (1976). Contaba con 6’08 de estatura pero jugaba de pívot, con muchas habilidades. Jugó para Seattle University, el Picadero Jockey Club en España, el Racing Mechelen de Bélgica, y localmente con Cangrejeros de Santurce, Indios de Canóvanas, Mets de Guaynabo, Cardenales de Río Piedras e Indios de Mayagüez, retirándose en 1982. Actuó en 25 temporadas en el Baloncesto Superior Nacional, 584 partidos, anotó 9,512 puntos y capturó 4,672 rebotes, fue Jugador Más Valioso en cuatro ocasiones (1962, 1967, 1970 y 1971), Defensa del Año en seis oportunidades (1964, 1966, 1969, 1970, 1971 y 1972). Abanderado olímpico de Puerto Rico en 1976, y campeón anotador en el 1960 y 1962. En Mar.01.2007 fue el primer boricua exaltado al Salón de la Fama de FIBA en Madrid.

Yo era un muchacho y ni por la imaginación me cruzó opinar (antes había que guardar silencio, escuchar, y aprender cuando los mayores conversaban). Si la memoria no me traiciona ahí estaban Aguasanta, Gustavo Eugenio Concha, Andrés Van-der-Horst Requena, antes de meterse a político, y quizás uno más.

Dos años después de nuestra graduación (este pasado julio 13 celebramos el aniversario número 43) Chicho recalaba en el Barcelona, para aquellos tiempos algo más que un sueño. Se exhibió con la selección dominicana que visitó España en el 1975 y allí lo observó Ranko Žeravica (Nov.17.1928 en Novo Milosevo, Serbia; Oct.29.2015 en Belgrado); no es mucho más lo que se pueda decir. En esa exhibición Žeravica también puso el ojo en Hugo Rafael –El Inmenso- Cabrera (Oct.23.1953 en Santo Domingo), los jugadores más terminados que han nacido en República Dominicana.

Sibilio, más claro y directo que nunca, concedió hace pocos días una entrevista a la radio catalana. “El baloncesto español y todo el baloncesto europeo jamás ha conocido un trío de jugadores como el que formamos Epi (Juan Antonio San Epifanio) y Nacho (Ignacio Solozabal), quizás la Jugoplastika de Split (Košarkaški Klub Split), con Dino Radja, Toni Kukic o Velimir Perasović podría acercársenos, después los otros han tenido dos o un jugador de nuestro nivel”.

Marcelous Starks

Pero donde Chicho dio el batacazo fue cuando señaló: “ya no me interesa que mi camiseta no esté colgada en el Palau Blaugrana, esas pasiones pasaron, le ofrecí trece años a la institución, si bien no terminé con ellos coloqué unos números que aún están vigentes”. Los números retirados por la filial de baloncesto del Barcelona son únicamente los de Juan Antonio –Epi- San Epifanio Ruiz (15; 6’06, 198, SF, Jun.12.1959 en Zaragoza), Ignacio –Nacho- Solazabal Igartua (7; 6’01, PG, en Ene.06.1958 Barcelona), el gigante Roberto Dueñas Hernández (12; 7’03, 210, C, Nov.01.1975 en Móstoles, Madrid), y Andrés –Jimix- Jiménez Fernández (4; 6’09, PF, Jun.06.1962 en Carmona, Sevilla).

Dos frases más para que nunca se olviden: “nunca en mi etapa de jugador supe que era tan bueno, pero tan bueno, como la gente decía. Yo no me lo creí, pero ahora, al ver los videos, los escritos de prensa, y desempolvar algunas revistas estoy tomando conciencia de aquello”. La segunda: “jugar en Badalona era más complicado que jugar en Madrid. Se respiraba rabia y rencor en el pabellón (Badalona, sede del Joventut está a 18 kilómetros de la Ciudad Condal)”.

Epi

Los fanáticos culé no quedaron complacidos con la estación 2016-17 que vivieron (sextos en la tabla de posiciones, 22-10; sextos en anotación: 82.2, terceros con mejor defensa: 75.8). La directiva cesó al entrenador griego Georgios Bartzokas, a menos de un año de que se hiciera cargo de la disciplina, y se conocieron las bajas de Justin Doellman (6’10, 220, PF, Feb.03.1985 en Cincinnati, pasaporte kosovar, Xavier University), Xavier Mumford (6’03, 180, PG, Jun.01.1992 en Hillside, Nueva Jersey, Universidad de Rhode Island), Alex Renfroe (6’03, 180, PG, May.23.1986 en Savannah, Georgia, Belmont University), Brad Oleson (6’03, 200, SG, Abr.11.1983, Universidad de Alaska en Fairbanks, con pasaporte español), y Stratos Perperoglou (6’08, 230, SF, Ago.07.1984 en Drama, Grecia).

La primera novedad del Barcelona ha sido la ficha de Sito Alonso (Alfonso Alonso Blasco, Dic.04.1975 en Madrid) como nuevo timonel. El recién llegado sabe que toca en un momento complicado después del cese de su antecesor, pero pide pasar página de la temporada pasada: “cualquier cosa que ha podido pasar, se intentará mejorar. Pero hay que mirar adelante, ilusionarse en lo que empieza ahora”. Y explicaba su filosofía: “intentar trabajar un poco más que los demás”.

Alonso encuentra bajo contrato al conductor finés Petteri –Petsku- Kopponen (6’04, 205, PG/SG, Abr.13.1988 en Espoo; selección de primera ronda de Philadelphia 76ers en el 2007, pick número 30), con paradas en su local Espoon Honda (2004-08), el italiano Virtus de Bologna (2008-12), el ruso Khimki (2012-16), y desde la pasada estación con los blaugranas; el francotirador Pau Ribas Tossas (6’05, 209, SG, Mar.02.1987 en Badalona), con cursos en el Joventut (2005-09), el Baskonia (2009-12), el Valencia (2012-15), y desde entonces con su actual quinteto; Tyrese Rice (6’01, 190, PG, May.15.1987 en Richmond, Virginia, con pasaporte montenegrino, egresado de Boston College en el 2009), de quien el Maccabi Tel Aviv persigue su regreso pero quien se desplomó en la segunda parte de la campaña; y Víctor Claver Arocas (6’09, 230, PF, Ago.30.1988 en Valencia, draft de Portland Trail Blazers en el 2009, pick de primera ronda, número 22), con experiencia en el Valencia (2006-12), Portland Trail Blazers (2012-15), los rusos Khimki (2015), y Lokomotiv Kuban (2015-16), hasta aterrizar en el Barcelona el verano del 2016.

El pivot croata Ante Tomić (7'02, 265, C, Feb.17.1987 en Dubrovnick, selección de Utah Jazz en el 2008), con experiencias en el KK Zagreb (2004-10), Real Madrid (2010-12) y desde el 2012 con los catalanes. El sueco Marcus Eriksson (6'07, 207, SF, Dic.05.1993 en Upsala, draft de Atlanta Hawks en el 2015, pick número 50) acaba de fichar por el Gran Canaria; en España desde el 2010 donde ha vestido los colores de Manresa (2010-11 y 2013-14) y Barcelona (2011-13 y 2014-17). El búlgaro Aleksandar Vezenkov (6'09, 230, PF, Ago.06.1995 en Nicosia, Chipre, con triple nacionalidad: chipriota, griega y búlgara); selección de segunda ronda de Brooklyn Nets en el 2016, pick número 57; con paradas en el Aris de Salónica (2011-15) y el Barcelona desde el 2015; y Chiekh Moussa Diagne (6'11, 215, C, Mar.06.1994 en Guédiaware, Senegal). Diagne empezó a jugar tarde la disciplina, llegó a Torrejón en el 2010, pasó por Avila (LEB Plata), el Fuenlabrada y el Barcelona.

Pendiente por resolver asuntos menores con el capitán Juan Carlos -La Bomba- Navarro Feijoo (6'03, 180, SG, Jun.13.1980 en San Feliu de Llobregat), pero ficha indiscutida del club, que ya anunció su ausencia para el Euro-Basket, después de 223 partidos con el equipo nacional absoluto. Navarro sólo ha vestido dos franelas, desde el 1997, la del Barcelona y la de los Memphis Grizzlies (2007-08).

Dubrovnik donde nació Tomić se conoce también como Ragusa, ciudad costera de la región de Dalmacia; uno de los centros turísticos más importantes del mar Adriático, conocida como “la perla del Adriático” o “la Atenas dálmata”, sus antiguos habitantes la distinguían como única, donde proliferaron grandes exponentes de la humanidad, de las artes y de las ciencias. El recinto amurallado de Ragusa es desde 1979 Patrimonio de la Humanidad.

Los catalanes han fichado para las dos próximas temporadas al base francés Thomas Heurtel (6’02, 198, PG, Abr.10.1989 en Béziers), para ampliar la nómina de exteriores, procedente del Anadolu Efes Spor Kulübü turco donde pasó las últimas tres estaciones. En 32 juegos, durante el 2016-17, promedió 12.2 puntos, 2.2 rebotes, 6.7 asistencias y 1.0 robos. Es un veterano en la Euroliga, habiendo disputado 146 partidos con medias de 10 puntos, 5.6 asistencias y un 38 por ciento de acierto en los tiros de tres. Habitual en las convocatorias de la selección de Francia, consiguió una media de 9.7 tantos y 4.5 pases en los últimos Juegos Olímpicos de Río de Janeiro, en los que el combinado francés finalizó en la quinta palaza. El base galo tiene experiencia en la liga española, pues jugó 155 encuentros entre el Alicante (2010-11) y el Baskonia, donde estuvo entre 2011 y 2014. Debutó al máximo nivel con el Pau-Orthez (2007-09), estuvo en el Strasbourg (2009-10), y también con el turco Anadolu Efes, ya mencionado (2014-17).

Thomas Heurtel

Una referencia del club catalán, Aíto García Reneses , fundamental en el desarrollo del dominicano Antonio –Chicho- Sibilio, ya con 70 años de edad, y una temporada alejado de los banquillos, ha decidido volver para iniciar una nueva aventura: entrenar al ALBA de Berlín, su primera experiencia fuera de España. “Si no fuese con la ilusión, no iría. Hace tiempo que vienen hablando conmigo. La idea de estar en un club serio, sólido y que tiene ganas de mejorar es un aspecto que ha pesado mucho”, ha comentado en el programa T4 de Radio Marca.

Los catalanes se hicieron de los servicios de Pierre Oriola (Pierre David Oriola Garriga (6’09, 235, PF, Sep.25.1992 en Tárrega, Lérida) para las próximas cuatro campañas, proveniente del Valencia Basket. Antes había tenido paradas en Manresa y Sevilla. Y además con el francés Adrien Moerman (6’08, 240, PF, Ago.07.1988 en Fontenay-aux-Roses en Hautus-de-Seine), quien actuó localmente con el Levallois, Chorale de Roanne, Nanterre, Orléans, Nancy y Limoges, también con el Bilbao Basket (2012-13), y los turcos Banvit Basketbol Kulübü (2015-16) y Darüssafaka Spor Kulübü (2016-17).

                                    

Una de las pocas decepciones en el mercado de fichajes por parte del Barça fue la negativa del pívot francés Moustapha Fall (7’02, 245, C, Feb.23.1992), quien sólo ha tenido experiencia en la liga francesa: Poitiers (2011-14), Mónaco (2014-15), Antibes (23015-16), y Elan Sportif Chalonnais (2016-17), campeón de la Pro-A donde medió 11.5 puntos y 8.3 rebotes, una de las grandes revelaciones de la pasada edición. También pretendido por el Sakarya turco. “Me sentí muy honrado cuando mi agente me dijo que tenía una propuesta del Barcelona, además de otros dos jugadores franceses (Heurtel y Moerman) que iba a vestir su camiseta. La elección ha sido muy difícil, pasé varios días para decidir”. El poste reconoció que se decantó por Turquía ya que “pienso que el Sakarya es un buen paso para continuar progresando deportivamente con más minutos de juego y mayores responsabilidades”.

Moustapha Fall

El Barça sigue a la caza y captura de refuerzos para el proyecto de su próxima temporada. El club blaugrana se encuentra negociando por todas las esquinas. Pretende a Hanga (renovó con el Baskonia), Granger, Eric, Hunter (firmó en Rusia), Kuzmic, y Singleton, todos mencionados.

El Tenerife (Club de Baloncesto Canarias) vio partir a su técnico Txus Vidorreta (Jesús Vidorreta Gómez) hacia el Valencia una vez finalizando su contrato, y rápidamente colocó los ojos sobre el técnico Nenad Marković (Jun.06.1968 en Doboj, Bosnia), ex-seleccionador de su país y con nacionalidad española, procede del Karsiyaka turco. En sus días de jugador, con 6’05 de estatura y un sensacional lance exterior, estuvo en varios conjuntos españoles (Lliria, Joventut de Badalona, Valencia Basket, Estudiantes de Madrid y UCAM Murcia), fue la gran estrella bosnia en el Euro-Basket de 1997 donde promedió 21.4 puntos, superando a la leyenda Mirza Delibasic, como el jugador bosnio que más puntos ha anotado en torneos oficiales y sigue reflejando el gesto desafiante de su época de tirador y competidor nato, mostró que no es necesario ser grandilocuente o dar vueltas alrededor de sí mismo para asumir un reto que se antoja complicado: evitar las comparaciones entre el Tenerife de la pasada campaña y el de la próxima, en su presentación. Ha trazado una significativa trayectoria como entrenador en las ligas griega y turca; competiciones europeas incluidas, amén de haber dirigido al equipo nacional de Bosnia Herzegovina tanto a nivel absoluto como en categoría sub-18 (fue campeón del Europeo B en 2012). Se dice de él que es “el bosnio que respira español”.

El Tenerife la pasada campaña terminó en la quinta posición con marca de 22-10, pero ofensivamente quedaron a deber al sólo marcar 2,466 enteros para una media de 70.1 por juego. Defensivamente fueron los mejores al sólo permitir 2,277 tantos para un promedio de 71.2.

Los chicharreros cuentan con el internacional Fran Vázquez (Francisco Vázquez González; 6’10, 240, PF/C, May.01.1983 en Chantada, Lugo, selección en el draft de 2005 por Orlando Magic, pick número 11), quien se incorporó a la disciplina el año pasado, después de haber estado en Málaga (2001-03, 2004-05, 2012-16), Bilbao Basket (2003), Gran Canaria (2003-04), Girona (2005-06), y Barcelona (2006-12); Rodrigo San Miguel (Rodrigo San Miguel De La Iglesia; 6’01, PG, Ene.21.1985 en Zaragoza), desde el 2014 en el Tenerife, paradas previas en Zaragoza (2003-04), Valladolid (2005-08), Plasencia (2005-06), Manresa (2008-11), Valencia (2011-13) y Murcia (2013-14); el argentino Nicolás Richotti (6’00, 175, PG, Oct.17.1986 en Bahía Blanca), en el Tenerife desde el 2010; Javier Beirán (Javier Beirán Amigo; 6’07, SF, May.22.1987 en Madrid), en el Tenerife desde el 2014, una de las mentes más inquietas de la liga española; licenciado en Administración y Dirección de Empresas, estudiante de periodismo, escritor y fotógrafo aficionado, buscador de paisajes, lector empedernido, amante de la poesía, adicto a la música ‘indie’ española; Ferrán –Ferri- Bassas Navarra (5’11, PG, Abr.29.1992 en Badalona); Tim Abromaitis (Timothy James Abromaitis; 6’08, 235, SF, Sep.17.1989 en Waterbury, Connecticut, egresado de la Universidad de Notre Dame), con paradas previas en Lyon-Villeurbanne (2012-13), Strasbourg (2013-14), equipos franceses, el alemán Phantoms Braungschweig (2014-15), y desde entonces en Tenerife.

Se renovaron las fichas del heleno Georgios Bogris (6’11, 240, C, Feb.19.1989 en Atenas),

Georgios Bogris

quien llegó el año pasado, aunque desde el 2014 está en España, previamente con el Andorra y el Bilbao Basket; Davin White (6’01, 194, PG, Dic.31.1981 en Phoenix, Arizona, egresado de California State en Northridge en el 2005), con paradas en México, Serba, Alemania, Israel, Bulgaria, recaló en Manresa en el 2014 y un año después se estableció en Canarias; el senegalés Mamadou Ndieye –Petit- Niang (6’10, 260, C, Ene.01.1994 en Thies) en las islas desde el 2010, quien está empezando a empujar las puertas del protagonismo; el lituano Marius Grigonis (6’06, 195, SF, Abr.26.1994 en Kaunas) partió hacia el ALBA Berlín para jugar con Aito García Reneses, se había establecido en España desde el 2013; y el canadiense con pasaporte holandés Aaron Dornekamp (6’07, SF) marchó a los campeones del Valencia Basket.

Queda resolver el futuro del trotamundos Tariq Kirksay (6’06, SF, Sep.07.1979 en el Bronx, Nueva York), egresado de Iona College, con pasaporte francés y miembro de la selección de esa nación, con paradas en Argentina, Venezuela, Rusia, Italia, Portugal y paradas españolas con Cajasol de Sevilla (2009-11), Estudiantes de Madrid (2012-13), y Joventut (2013-15); y Will Hanley, apodado El Caballo Blanco (William Joseph Hanley; 6’07, PF, Mar.12.1990 en New Canaan, Connecticut), egresado en el 2012 de la modesta Bowdoin College, con pasaporte irlandés, quien se incorporó de inmediato al baloncesto español: Oviedo (2012-13), Valencia Basket (2013), Gipuzkoa Basket (2013-15), y desde el 2015 en el Tenerife.

A los aurinegros podría interesarles la presencia del polaco Mateusz Ponitka (6’06, 205, SF, Ago.23.1993 en Ostrów Wielkopolski), de quien ya nos referimos, proveniente del turco Pınar Karşıyaka SK Izmir. Tenían los ojos en el esloveno Jaka Blažič (6’05, 210, SF/SG, Jun.30.1990 en Jesenice) quien fichó por el Andorra, dejando atrás el Baskonia, pero incorporaron al húngaro Rosco Allen (6’09, 220, PF/SF, May.05.1993, Budapest, Hungría), un jugador bravo e inteligente, atlético, con lance exterior, egresado de la Universidad de Stanford  en el 2016 (en su última temporada universitaria acreditó promedios de 15.6 puntos, 50.9 por ciento en tiros de dos, 33.7 por ciento en triples y 73.8 por ciento en tiros libres, 6.5 rebotes, 1.2 recuperaciones y 2.0 pérdidas). Jugó para el Obradoiro en la estación 2016-17, donde el curso pasado promedió 10.7 y 3.8 rebotes en los 23 partidos que disputó con el equipo gallego. 

Carles Duran

El Bilbao Basket mantuvo a su entrenador Carles Duran Ortega (Ene.15.1976 en Barcelona), cuya historia recoge que ha sido ayudante de García Reneses (Joventut, 2003-05), Sito Alonso (Joventut, 2009-10), de Pepu Hernández (Joventut, 2010), Velimir Perasovič (Valencia, 2014), Martínez Sánchez (Valencia, 2015-16).

Los bilbaínos han tratado de confeccionar su plantilla desde el mismo pitazo final de la pasada estación, en la que dejaron marca de 14-18, para la décima casilla en la clasificación. Anotaron 2,472 enteros para una media de 77.3 puntos por partido, decimoprimeros en ofensiva, lejos de la punta, pero además permitieron 2,577 tantos, para promedio de 80.5, decimos en este aspecto; una diferencia de más de cinco unidades, en un circuito donde se juega con inteligencia y fundamentos. El capitán de los hombres de negro Álex Mumbrú (Álex Mumbrú Murcia; 6’08, 230, PF/SF, Jun.12.1979 en Barcelona), 113 veces se ha vestido con la camiseta del equipo nacional, mantendrá su compromiso una campaña más; ha jugado también para el Joventut (1997-2002 y 2004-06), y el Real Madrid (2002-04 y 2006-09). El alero barcelonés cumplirá, de este modo, su novena temporada dentro de un equipo en el que ha escrito a fuego, partido a partido, su nombre como leyenda.

Álex Mumbrú 

Mantienen las fichas del esloveno Miha Lapornik (6’04, 205, SG, Oct.18.1993 en Celje); el belga de origen congoleño Jonathan Tabu (Beye Jonathan Tabu Eboma; 6’03, 195, PG, Oct.07.1985 en Kinshasa), que presentó durante el año pasado una serie de problemas físicos que le impidieron la conducción del juego, profesional desde el 2004 con paradas en Bélgica: Spirou Charleroi (2004-10), Italia: Cantú (2010-13)y Olimpia de Milano (2015), España: Zaragoza (2013-14) y Fuenlabrada (2015-16), y Alemania: ALBA de Berlín (2014-15); Borja Mendía (Borja Mendía Sangroniz; 6’07, 195, SF, Nov.10.1994 en Bilbao), que jugó durante tres temporadas en el Zornotza y debutó con el Bilbao Basket en la campaña 2014-15; el bosnio Dejan –Deki- Todorovič (6’05, 196, SF, May.29.1994 en Mrkonjic Grad, cedido desde el 2014 por el Unicaja de Málaga, institución en la que recaló, en la liga máxima desde el 2012), dueño de un enorme potencial atlético y una mecánica para el lance exterior envidiable.

Además el belga Axel Hervelle (Axel Marie Gustave Hervelle; 6’09, 225, PF, May.12.1983 en Leija, selección de segunda ronda de Denver Nuggets en el 2005, pick 52), quien en principio jugó con el Verviers-Pepinster (2000-04), pasó al Real Madrid (2004-10), pero a la llegada del italiano Ettore Messina, quedó en posición complicada dentro de la rotación y desde el 2010 se trasladó a Bilbao. Denver Nuggets se cansó de esperarlo y traspasó sus derechos a Houston Rockets por James White (6’07, 200, SF, Oct.21.1982 en Washington, D.C., egresado de la Universidad de Cincinnati en el 2006, draft de Indiana Pacers, y aun activo en Irán con el Petrochimi Iman Harbour, con paradas en San Antonio Spurs, el turco Fenerbahçe Spor Kulübü, Houston Rockets, Spartak de St. Petersburgo,  Dinamo de Sasarri, Scavolini de Pesaro, New York Knicks, UNICS Kazan, y KK Cedevita Zagreb); y el croata Ivan Buva (6’10, 250, PF, May.06.1991 en Zagreb), en la disciplina desde hace un año, y experiencia con Cedevita Zagreb (2012-13), donde se formó, el Siroki bosnio (2013-14), debutó en Italia con el Cantú en 2014, para defender los colores del Scandone Avellino la campaña 2015-16 (13.3 puntos y 5.5 rebotes en tan solo 20 minutos por partido).

Hervelle 

Cuentan también con los canteranos Vasilije Vučetič (6’09, 220, PF/C, May.04.1996 en Vrbas, Serbia), se formó en la cantera del BC Olimpija Ljubljana en Eslovenia, ficha por tres temporadas en el 2016 por el Bilbao Basket, jugando la primera de ellas en las filas del Ametx Zornotza de la LEB Plata, equipo asociado al Bilbao Basket; Daniel De la Rua (Daniel De la Rua Agustín; 6’02, 175, PG, Ene.30.1997 en Guadalajara) , militando con el Ametx Zornotza; y  David Iriarte Urdiain (6’09, PF, Abr.01.1995 en Palma de Mallorca).

Se agenciaron los servicios del argentino Lucio Redivo (5’11, 170, SG, Feb.14.1994 en Bahía Blanca, con pasaporte italiano), Tim Kempton (6’10, 245, PF/C, Abr.28.1995 en Scottsdale, Arizona, Lehigh University), el veterano Peré Tomàs (Peré Tomàs Noguera; 6’08, 200, Sep.05.1989 en Lluchmayor, Islas Baleares), con paradas en el Joventut (2008-13), Zaragoza (2013-16) y Manresa (2016-17); y Jameel McKay (6’09, 240, PF, Sep.14.1992 en Milwaukee) egresado de Iowa State University en el 2016, procedente del Phoenix Fuel, antes había estado en Australia. Sumaron al holandés Shane Hammink (6’07, 210, SF/SG, Jul.22.1994 en Baton Rouge, Louisiana, pasó por Louisiana State University y University of Valparaiso), egresado en este 2017, ha firmado en su año senior unos excelentes 15.1 puntos, 3.9 rebotes y 2.5 asistencias, internacional con Holanda en todas las categorías, hijo del recordado pívot Geert Hammink, “Hammink es un exterior zurdo muy polivalente. Físicamente muy atlético, su manejo de balón le permite incluso subir la bola como un point-forward y juega notablemente el pick and roll. Es otro jugador con el baloncesto de elite en su ADN y con mucha hambre y juventud para nuestra plantilla” y al brasileño Ricardo Fischer (6’01, 180, PG, May.16.1991 en Sao Paulo), con pasaporte austriaco, de buena lectura de situaciones, talento natural y quien conoce escasos errores, “no se esconde cuando los balones se ponen calientes”, máximo pasador de la liga en su país (7.6 de media con el Bauru en el 2015-16; el pasado verano cambió de aires firmando por el Flamengo, con el que sólo ha podido jugar 21 partidos por lesión promediando 8.2 puntos, 2.7 rebotes y 4.7 asistencias) para tratar de paliar las situaciones en el manejo de las acciones, además experiencia de Austria, Italia y Turquía.

Kempton

Kempton es hijo del jugador del mismo nombre (Timothy Joseph Kempton, 6’10, 245, selección de los Clippers en 1986, nacido en Jamaica, Nueva York, Ene.25.1964; si la memoria no me traiciona es hijo de madre española), egresado de Notre Dame, un verdadero trotamundos que militó con Los Angeles Clippers (1986-87), Charlotte Hornets (1988-89), Denver Nuggets (1989-90), Phoenix Suns (1992-94), regresó a Charlotte (1994), Cleveland Cavaliers (1994), Atlanta Hawks (1995-96), San Antonio Spurs (1996), Orlando Magic (1997), Toronto Raptors (1997-98); estuvo en Italia con el Napoli (1987-88), Verona (1990-92), Milano (1994); en Francia con el Limoges (1994-95); en España, Girona (1996 y 1998-99); Turquía (1996); la CBA, La Crosse (1998); hasta regresar a España para retirase con el León (1999-2000).

El joven Kempton que busca un lugar en el sorteo de novatos de este 2017, fue visto esta misma semana en Charlotte, donde realizó una sesión de entrenamientos en el equipo que su padre ayudó a construir. A su paso universitario realizó doble figuras en puntos en 109 de los 123 partidos en los que participó; tercero en la historia de la escuela y cuarto en la Patriot League en puntos anotados (2,043), líder histórico de Lehigh en rebotes y en la conferencia (1,095), dos veces Jugador del Año de la Patriot League, dos veces mención honorífica All-America, finalista del premio Kareen Abdul-Jabbar. Además agrega 54 juegos con doble-dobles, incluyendo 21 en su año final de elegibilidad.

Mientras esperan las decisiones sobre el armador sueco Tobias Borg (6’00, 170, PG, Nov.02.1993 en Södertälje), quien se formó en el Talje, se lanzó profesionalmente con el Södertälje Kings (2010-14) y desde entonces estaba con la entidad vasca; el experimentado Javi Salgado (Javier Salgado Martín; 5’10, 180, PG, Ago.06.1980 en Bilbao), con paradas en León (1999-2001), Bilbao Basket (2001-10 y nuevamente en el 2016), Estudiantes de Madrid (2010-16); y Sergio Llorente (Sergio Antonio Llorente Paz; 6’01, PG, Sep.13.1990 en Madrid), hijo del internacional José Luis Llorente, con una amplia experiencia en LEB Plata y Oro, en la que militó defendiendo los colores de Peñas Huesca (2010-11), Obila (2011-12), Guadalajara (2012-13), Força Lleida (2013-2014) y Palma Air Europa (2014-2015). En la temporada 2015-16, firmaría con el Breogán de Lugo.

Cambiaron de aires Scott Bamforth (Scott Douglas Bamforth; 6’02, 190, SG, Ago.12.1989 en Albuquerque, Nuevo México, egresado de Weber State University en el 2013), con pasaporte kosovar, va al italiano Sassari, había tenido paradas en Sevilla (2013-14 y 2015-16), y Murcia (2014-15); el nigeriano Michael Eric (6’10, 240, C, Jun.24.1988 en Lagos, egresado de Temple University en el 2012), que va al Darüşşafaka Doğuş turco, después de promediar  9.5 puntos, 5.6 rebotes, será su primera experiencia turca, que anteriormente había jugado como profesional en la D-League, en Grecia (Panelefsiniakos AOK Eleusina y AEK Atenas), Italia (Enel Brindisi) y España; y el montenegrino Danilo Nikolič, (6’09, 230, PF, Abr.08.1993 en Podgorica), quien se formó en las categorías inferiores del Buducnost y debutó profesionalmente en 2013. Llegó al Mega Leks en 2014, brillando en la temporada 2015-16, gracias a una explosión que le convirtió en titular indiscutible en el conjunto de Miško Ražnatović.

Ocampo

También en Cataluña, el Joventut de Badalona (decimocuartos, 11-21, decimoquintos en ofensiva: 70.1, octavos en defensa: 79.3) mantiene por segunda estación al hilo al dirigente Diego Iván Ocampo Vázquez (Ene.09.1976 en Orense, Galicia). Ocampo Vázquez se inició muy temprano, en el Ourense Junior en el 1997, continuó hasta saltar al Ourense Baloncesto de la EBA en el 2001-02 como ayudante,  para el 2004 se convierte en asistente de Salva Maldonado en el Tarragona, sigue en el 2008 en el Girona con Pedro Martínez; en el Cajasol de Sevilla primero con Manel Comas y después con el propio Martínez, y siguió en el mismo plantel con Joan Plaza y Aito García Reneses, hasta el 2014. En el 2014-15 asume como titular del Murcia, pasa en las mismas condiciones al Estudiantes de Madrid en el 2015-16, pero abandonó el conjunto en enero. Desde la pasada estación está con el Joventut de Badalona.

Alberto Abalde Díaz (6’07, SF) regresa al Valencia, un jugador siempre concentrado y de máxima entrega, una perdida de grandes proporciones (9.7 puntos, 3.5 rebotes y 1.8 asistencias) y aún no hay altas confirmadas.

Bajo contrato están José Ignacio Nogués (José Ignacio Nogués Jarne; 6’09, PF/SF, Jul.24.1995 en Barcelona), “me recuerda, por el recorrido que ha tenido, a Alex Mumbrú. Tiene facilidad para tirar de tres, salir botando el balón, defender a un exterior y postear como un cuatro, muy disciplinado, humilde y trabajador”, ha definido en su momento Jordi Marti, director técnico verdinegro. Sus padres tienen ambos titulación de entrenador; Sergi Vidal (Sergi Vidal Plana; 6’06, 195, SF. Abr.09.1981 en Badalona), con paradas en Joventut (1999-2000, y de vuelta desde el 2014), Baskonia (2000-09), Real Madrid (2009-11), Lagun Aro (2011-12), Unicaja de Málaga (2012-14); Albert Ventura (Albert Ventura Pedreño; 6’05, SF, Abr.07.1992 en Badalona), que está con la entidad desde el 2012; y el macedonio Nenad Dimitrijević (6’02, PG, Feb.23.1998 en Skopje), quien abandonó su club de origen Fruktal, para llegar a España y enrolarse con el Joventut.

Simon Birgander

También el sueco con pasaporte italiano Simon Birgander (Simon Fedrick Estefan Birgander; 6’10, 231, PF, Oct.23.1997 en Kvistofta), en la filial de Clavijo; y el alero norteamericano Alex Ruoff (Alexander Marc Ruoff; 6’06, 200, SF, Ago.29.1986 en Hamilton, Ohio, egresado de West Virginia University en el 2009), quien llega del alemán Göttingen (donde dejó 14.1 puntos, 4.8 rebotes y 4.7 asistencias en 25 jornadas) con una amplia hoja de vida, que incluye experiencias en Bélgica (dos paradas), D-League (dos paradas), Alemania (tres paradas), y España (Bilbao Basket, 2015-16).

Si no hay deserciones de último momento se espera la continuidad de Albert Sabat Vilá (5’11, 180, PG, Ago.23.1985 en Llagostera, Gerona), con el quinteto desde el 2015; el esloveno Luka Lapornik (6’05, 200, SG, Oct.24.1988 en Celje), quien ganó tres Copas de Eslovenia (2014, 2015 y 2016) y fue nombrado MVP de la última edición antes de llegar a los verdinegros en el 2016; el polaco Tomasz Gielo (6’09, 220, PF, Ene.04.1993 en Szczecin), egresado de Liberty University en la NCAA, con una maestría en la Universidad de Mississippi que terminó en el 2016, y quien llegó el año pasado; el jamaiquino Jerome Jordan (Jerome Adolphus Jordan; 7’00, 240, C, en Sep.29.1986 Kingston), egresado de la Universidad de Tulsa en el 2010, draft de Milwaukee Bucks en segunda ronda, con paradas previas en Serbia, Eslovenia, New York Knicks (2011-12), D-League, Italia, Filipinas, Brooklyn Nets (2014-15), New Orleans Pelicans (2015), China y España (Betis, 2015); Garrett Stutz (7’00, 255, C, Feb.10.1990 en Kansas City, Missouri), egresado de Wichita State University en el 2012, quien vivió su primera experiencia profesional en Corea, en el Anyang KGC, aunque acabó la temporada 2012-13 en la D-League con los Red Claws, debutó en Europa con el Energa Czarni Slupsk polaco (12.6 puntos y 7.1 rebotes), fue campeón de la Liga Checa con el Nymburk. En la temporada 2015-16 jugó en el Tsmoki-Minsk bielorruso, en el que promedió 13.9 tantos y 7.0 rebotes, y desde el 2016 en Badalona; el serbio Luka Bogdanovič (6’08, 225, PF, Feb.11.1985 en Belgrado), quien se inició en el Estrella Roja de Belgrado en el 2002, continuó en el KK Partizan en el 2004 y saltó a Francia con el Le Mans en el 2007, un año después aterrizó por dos campañas en el Joventut, regresó al baloncesto francés con el Roanne en el 2010, estuvo en el alemán Oldebnburg en el 2011, continuó en el 2011 en el Cajasol de Sevilla, por dos años, hizo una parada en el turco Turk Telekon (2013), regresó al Partizan en el 2014, fichó en la 2015-16 por el Andorra y desde la pasada estación está nuevamente en Badalona,; y el experimentado Albert Miralles (Alberto Miralles Berge; 6’09, PF/C, May.14.1982 en Barcelona, selección de segunda ronda por Toronto Raptors en el 2004), quien se formó en Badalona, jugó para el Ourense en el 2001, y su carrera ha sido una sucesión de idas y venidas entre la liga ACB y otras ligas europeas, sobre todo en Italia, y una breve experiencia en el ALBA de Berlín, pero no ha destacado con la proyección que se esperaba. Llegó al Virtus de Bolonia en el 2002, siguió en el Rimini (2002-03), Rosetto Basket (2003-04), Cantu (2004-05), Valencia Basket (2005-09), Gipuzkoa (2009-11), Pallacanestro Biella (2011-12), ALBA de Berlín (2012-13) y desde el 2013 en Badalona.

El único jugador por quien ha mostrado interés el conjunto badalonés es por el neerlandés Henk Norel (7’00, 230, C, Sep.17.1987 en Gorinchem, Holanda, selección de segunda ronda de Minnesota Timberwolves en el 2009) que ya vistió sus franelas. Llegó a España en el año 2005 para jugar en el Prat de la liga EBA, con alguna participación en el Joventut; para el 2007-08 militó en el Alicante de la LEB-Oro, y un año después se asentó en el Joventut hasta el 2012.  Las últimas cinco campañas se enfundó los colores del Zaragoza.

Dominik Mavra

Joventut ofreció la noticia del fichaje del base croata Dominik Mavra (6’05, 202, PG, Jun.15.1994 en Zadar) para que sea uno de sus directores de juego, la temporada pasada jugó en Macedonia con el Karpos Sokoli (donde consiguió medias de 9.2 puntos y 3.7 asistencias por partido, destacando en los lanzamientos de tres puntos con un promedio de 41.1 por ciento de acierto) y militó también en la Cibona de Zagreb (2013-2016). Con la selección de Croacia ganó la medalla de oro con las selecciones sub-16 y sub-18 en los Europeos de 2010 y 2012.

Estas informaciones sobre la conformación de los equipos españoles, al igual que los de toda Europa, deberían, entre otras cosas, abrirnos los ojos sobre el hecho de que nuestra área geográfica se está quedando atrás en la producción de jugadores de baloncesto; vamos rezagados en la implementación de políticas de calidad, en todos aquellos personajes que tienen que estar involucrados con la actividad, aunque a diferentes niveles; hay naciones que mantienen la esperanza de mantener en los primeros lugares, otros buscan resurgir, especialmente las islas del caribe de habla inglesa, pero en República Dominicana es bien poco lo que se está haciendo.

Es como si un “crimen ritual” hiciera de las suyas, fomentado por las supersticiones y las banderías por el control de la actividad. Nada nuevo en República Dominicana, donde se borraron las divisiones confesionales, y donde únicamente prima el dinero, en un lugar del mundo donde Pero tienden a aumentar durante las dificultades económicas. Hay quienes aún creen en el poder mágico de la corrupción y los actos inmorales. Parece como si nadie está convencido de que a esta situación hay que ponerle fin cuanto antes.