Agrios edulcorados…

Caso 288: Andrés Feliz, ni muerto, ni de parranda

Oct.29.2016       

Me repitieron que el armador Andrés Rafael Feliz Sarita, de 6’00 de estatura y nacido en 1997, era la gran esperanza del baloncesto dominicano. El chico estaba encaminado a jugar la campaña 2016-17 en la Universidad del Sur de la Florida (South Florida) que está bajo la dirección del también dominicano Orlando Antigua, quien asiste a su tercer año como capataz de los Bulls. De un momento a otro, Feliz Sarita desapareció de la escuadra universitaria, de la prensa y se abrió el amplio abanico de conjeturas; en el año 2015 fue incluido en la selección nacional absoluta que disputó los Juegos Panamericanos de Toronto, pero desde el 10 de abril pasado tampoco ha publicado una sola línea en las redes sociales.

Antigua compila marca de 17-48. En febrero pasado, Mark Harlan, director atlético de la South Florida reconoció los cambios implementados por el técnico, pero se quejó de que aún estaba lejos de lo que consideraba “expectativas razonables” y esperaba una significativa mejoría para la campaña 2016-17… ¡a buen entendedor!

La primera noticia que llegó a mi escritorio fue que había sido impedido de entrar a los Estados Unidos cuando retornaba de sus vacaciones de verano, por la comisión de fraude

académico.

En fecha Ago.27.2016 el periodista Joey Knight del Tampa Bay Times publicó la noticia que Feliz Sarita no estaría uniéndose al conjunto (http://www.tampabay.com/blogs/bulls/mens-hoops-usf-freshman-andres-feliz-not-with-team/2291240), lo mismo que el delantero Troy Baxter (6’08, 200, PF/SF), uno de los reclutamientos más sonoros de los Bulls en tiempos recientes.

Un mes antes, Oliver Antigua, de 40 años de edad, asistente del conjunto y hermano del dirigente había renunciado al equipo. El menor de los Antigua fue asistente de Seton Hall, institución para la que reclutó al delantero dominicano Ángel Luis Delgado, siempre bajo sospecha de arbitrariedades y también estuvo en Manhattan. Antes corrió por 10 campañas el programa de la Secundaria St. Raymond en el sector del Bronx (Nueva York).

La NCAA (Asociación Atlética Nacional Colegial, por sus siglas en inglés) dio a conocer que investigaba los reclutamientos de South Florida al conocer pruebas con falsedades. A la fecha la organización no ha tomado ninguna medida.

Feliz Sarita había jugado sus dos últimas campañas en West Oaks Academy en la ciudad de Orlando (Florida), con notable desempeño. Las ausencias de Baxter y Feliz Sarita dejó a los Bulls con solo dos firmas efectivas, el delantero Malik Fitts y el armador Michael Bibby, hijo del ex–jugador de la NBA Mike Bibby y sólo 10 jugadores para disputar la campaña 2016-17, a la espera de que en enero venidero pueda integrarse el delantero fuerte y centro Isaiah Manderson, de 6’10 de estatura, transferido de Texas Tech.

El equipo fichó al veterano estratega Murry Bartow, hijo de Gene Bartow, quien dirigió al equipo olímpico de Puerto Rico en el año 1972 y posteriormente fue dirigente de la afamada Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). El más joven de los Bartow, cuenta con 55 años de edad, fue asistente en Indiana (1985-87), asistente en William & Mary (1987-89), asistente en Alabama-Birmingham (1989-1996), dirigente en Alabama-Birmingham (1996-2002), y dirigente en East Tennessee State (2003-15).

Los Bulls están proyectados para alinear a Jahmal McMurray, 6’00, en la posición uno; a Troy Holston, 6’04 o Geno Thorpe, 6’04,  en la posición dos; a Bo Zeigler de 6’06 o Tulio Da Silva de 6’07 como delantero pequeño; a Manderson como delantero fuerte cuando sea elegible; y en el centro estará el español Rubén Guerrero de 7’00. Desde la banca estarían saliendo Bibby (6’03), Malik Fitts (6’08), Jake Bodway (6’03) y el dominicano Luis Santos (6’09).

Pero no todas sus malas noticias alrededor de Feliz Sarita, encontró un hueco en el programa de Northwest Florida State College, un modesto recinto en la ciudad de Niceville (poco más de 12 mil habitantes), entre Pensacola y Panama City, donde también tomará acción el delantero dominicano Jeromy Rodríguez (6’07 egresado de la Secundaria Regional Pope John XXIII en el estado de New Jersey), en su segundo año, después de promediar 6.7 puntos, 4.8 rebotes, 1.0 asistencias, con un sorprendente 61.3 por ciento en lances de campo (84-137) y un aceptable 68.8 por ciento en lances libres (33-48), en 30 partidos, 26 de ellos saliendo desde la banca, y apenas 18.6 minutos por juego, bajo las directrices del entrenador Steve DeMeo, quien fuera seleccionado en el 2015 como Dirigente del Año by Spalding de la Asociación Nacional de Colegios Comunitarios (Junior College) en su división I (NJCAA, por sus siglas en inglés).

Otros dos jugadores internacionales estarán con los Raider Men, son el neocelandés Joe Cook-Green, un armador de 6’04, y el delantero francés Karim Ezzedine de 6’09.

La principal arma ofensiva del equipo de De Meo es el tirador Jared Wilson-Frame de 6’05, quien también agostará su segundo año, viene de una campaña de 15.4 puntos por noche, seguido del también bombardero Daryl Edwards (6’04, 13.3), ambos promediaron más de 3.0 asistencias por juego, por lo que Feliz Sarita seguro recibirá incontables oportunidades, aunque el conjunto se muestre bajo en estatura.

El entrenador DeMeo sirvió como capataz de Monroe Junior College (1993-1995), assistente en Iona College (1995-1998), assistente y entrenador asociado en Providence College (1998-2008), assistante en University of Central Florida (2008-2009), cabeza en Newberry College (2009-2010), y entrenador asociador en Hofstra University (2010-2013).