Agrios edulcorados…

Caso 307: Más de Pepe por USA

Dic.05.2016        

Anoche recordé finalmente aquella institución que le ofreció la beca de estudios a Miguel Ángel –Pepe- Rozon y a Ismael Cristóbal –Ismaelito- Tapia Japa, fue Moberly Area Community College en el poblado de Moberly, la ciudad mágica del estado de Missouri. En lo más profundo de la sociedad norteamericana, allí, donde cada invierno hace un frío pelú. Su población para el 2010 apenas sobrepasaba las 13 mil almas.

Los equipos deportivos se llaman Greyhounds y el conjunto de baloncesto masculino ha intervenido en 27 ocasiones en el torneo nacional con 4 títulos nacionales, 3 sub-campeonatos y 4 terceros lugares. Además, sus 66 victorias a este nivel de competencia lo convierten en el quinteto con más triunfos en el torneo nacional.

Su actual entrenador es Pat Smith, desde el 2012, quien ya había estado en las mismas funciones, 2001-04, y quien además funge como director atlético de la institución. Cuando Pepe e Ismael estuvieron por allá, el capataz era Lee Kariker (1974-83. marca: 216-89). Por ese banquillo también pasaron nombres con historia como Charlie Spoonhouer (1972-74: marca: 58-17), Dana Altman (1983-86, marca: 94-18) y Cotton Fitzsimmons (1958-67: marca: 223-59).

Spoonhouer después tuvo paradas en Oklahoma, Nebraska, Southwestern Missouri State, donde jugó el recordado refuerzo Mike Robinson, St. Louis University, y Nevada-Las Vegas (2201-03). Dirigente del Año de ESPN en 1994 e igual distinción por la Asociación de Escritores de Baloncesto.

Altman continuó camino por Kansas State, dirigente titular en Marshall (1989-90), dirigente titular en Kansas State (1990-94), dirigente titular en Creighton (1994-2009), dirigente titular en la Universidad de Oregon (2010-presente), dirigente del año de la Southern Conference en el 1990. Dirigente del año de la Big Eight Conference en 1993. Dos veces dirigente del año de la Missouri Valley Conference, 2000-01 y 2001-02.

Fitzsimmons fue asistente en Kansas State y posteriormente su dirigente (1968-70), campeón de la Big Eight en el 1970 y dirigente del año de la misma conferencia en 1970. Entrenó Phoenix Suns (1970-72), NBA Atlanta Hawks (1972-76), Buffalo Braves (1977-78), Kansas City Kings (1978-84), San Antonio Spurs (1984-86), Phoenix Suns (1988-92) y Phoenix Suns (1996). Dos veces Dirigente del Año de la NBA, 1979 y 1989.

¿Nombres ilustres?... dos para la tradición: Mitch Richmond y Gerald Wilkins.