Caracas
nos espera en el 2013
La capital venezolana volverá a ser por segundo año consecutivo el hogar
de una competencia de baloncesto de primer nivel; saldado con notas suficientes
se vivió el último Pre-Olímpico ante de los juegos de Londres, evento que
ofreció las tres plazas finales del magno evento global. Esta vez, entre el 20
de agosto y el primero de septiembre del 2012 se celebrará el Pre-Mundial (Copa
de las Américas), con cuatro boletos para el Mundial de España en el año 2014.
Habrá 10 selecciones nacionales en tierra venezolana. La Federación Internacional
de Baloncesto (FIBA) dispondrá, además, de cuatro invitaciones para los países
que no clasifiquen directamente en sus competencias regionales. Es muy posible
que una de esas invitaciones recaiga en este lado del mundo, pero no más,
sabiendo que la cita mundialista será en una nación europea.
República Dominicana quedó a la espera de una invitación tanto en el 2006
(Mundial de Japón) y en el 2010 (Mundial de Turquía). La primera vez después del
Pre-Mundial efectuado en el Palacio de los Deportes de Santo Domingo y la
segunda, luego de formar aquel “equipo de ensueño” que se le puso en las manos
a Julio Toro y que acudió a San Juan (Puerto Rico).
Estados Unidos se clasificó automáticamente a la próxima cita española al
ganar la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de este 2012. Los 10 conjuntos
participantes serán Argentina, campeón defensor de la Copa de las Américas del 2011
efectuada en Mar del Plata; Brasil, Canadá, Jamaica, Panamá, Paraguay, Puerto
Rico, República Dominicana, Uruguay y Venezuela, como organizador.
El encuentro en Caracas será uno de los últimos clásicos continentales,
debido a que la FIBA
cambiará el formato de competición para los años venideros, han empezado la
faena, tratando de emular a la Federación Internacional
del Futbol Asociado (FIFA) y no chocar en los calendarios. República Dominicana
ya ha empezado a dar ciertas pinceladas; la Federación Dominicana
de Baloncesto (FEDOMBAL) continuará con la gestión de SouthGate, a la espera de
que las cosas vayan madurando.
El quinteto quisqueyano debe presentar novedades en Caracas. John
Calipari no estará más al frente de la escuadra y recomendó a “un dominicano”,
aunque todo el mundo sabe a quien apuntaba en ese momento. Considero que los
encargados del grupo nacional deben estudiar otras alternativas y tratar de
implementar un programa que abarque todo el ciclo olímpico.
Necesariamente hay que hacer cambios dentro de la escuadra. Los jugadores
con etiqueta NBA han resultado un fiasco con la excepción de Al Horford,
tampoco se puede jugar, ni pensar, con una cuerda de viejos que ya vieron pasar
sus mejores años, empezando por Josh Asselin (33 años) y terminando con Ricardo
Greer. Apostaría más a la juventud, a la estatura y a la búsqueda consciente de
un jugador de la posición uno. En este instante buscaría y probaría a Rayner
Moquete, que ya fue co-capitán de la selección juvenil del 2007. En este mismo
2012 se corrió una aventura con Amaury Fermín, fuera de todo lo imaginable, que
resultó un infortunio mayor. ¿Conexión New York?
Otros nombres que ven pasar los días y los meses son Francisco García (31
años), Jack Michael Martínez (31 años), Manuel Guzmán (30 años), Eulis Báez (30
años) y Juan Coronado (29 años). Somos una selección mayor que no siempre ha
contado con todas las pericias del juego adornadas por la frescura y la
proyección.
Las decisiones de SouthGate hay que esperarlas apenas despunte el año
2013 y no se puede esperar los meses por venir. Hay urgencias que dilucidar.
Argentina, que desde el 1995
ha clasificado en todos los eventos excepto en el 1999,
es otro equipo que necesariamente apostará a una nueva generación. Manu
Ginóbili ya no estará más; abriría interrogaciones en los casos de Pablo
Prigioni (35 años) y Andrés Nocioni (32 años); y de los que están seguro serán
convidados Carlos Delfino, Luis Scola (33 años), Leo Gutiérrez, Juan Gutiérrez,
Facundo Campazzo, Marcos Mata (6’08), Federico Kammerichs (32 años) y Hernán
Jasen (33 años).
Julio Lamas es un estudioso del juego y no cederá un solo paso sabiendo
que cuenta con el material y el trabajo para mantenerse en el tope dentro del
hemisferio. Detrás hay una generación completa que espera por nuevas
oportunidades. Además de Campazzo (5’11), que ya estuvo en Londres-2012,
buscarán una oportunidad fichas como Juan Fernández (6’04, armador), Matías
Sandes (6’08), Selem Safar (6’03), Nicolás Laprovittola (6’02, 22 años), Marcos
Delia (6’09, 20 años) y Franco Giorgetti (6’08, 20 años).
Brasil aspirará con firmeza a estar en el podio, la renovación de la
actividad en el país de la verdeamárela
es incesante; los programas que está corriendo el entrenador Magnano, sin
pausas, se reflejan en cada instante de los juegos dentro como fuera de sus
fronteras. Pareciera como si hay un nuevo despertar con el basquete. Pese a toda esa fortaleza hay interrogantes dentro del
grupo de elite. La incorporación de Nené Hilario es siempre una incógnita;
Anderson Varejao está teniendo una gran campaña con Cleveland Cavaliers, aunque
ha sido muy lesionable en las competencias internacionales, pero hay que
esperar el invierno austral para su decisión.
El despido de Marcelinho Machado (38 años) de la selección puede que esté
pronto a acontecer si no lo fue en el marco de los Juegos Olímpicos de Londres.
En este 2012 los brasileños intentaron añadir un point-guard nacionalizado, pero parece que la decisión no se
produjo en el tiempo requerido; hay que esperar a ser si esta novedad se
produce o se le da paso a las nuevas generaciones. Otras figuras también pasan
la barrera de los 30 años: Marcelo Huertas (30), Alex García (33) y Guillerme
Giovanonni (33).
Lo que es indudable es que Rubén Magnano cuenta con personal en cantidad
y variedad para aspirar siempre al tope de la clasificación. Además, los
brasileños han producido una camada de hombres altos interesantes con Rafael Hettsheimeir
(6’10), Augusto Cesar Lima (6’11), Fabrizio Melo (7’00), Paulo Sérgio
Prestes (6’11), Caio da Silveira Torres
(6’11), entre otros.
Los canadienses siempre han sido mucha espuma y poco chocolate. Esta vez
han incorporado a Steve Nash como coordinador y Leo Rautins ya no estará en el
banquillo, lo que se supone un hándicap
en contra de los demás competidores; rueda en el mundo del baloncesto que el
técnico nunca tuvo un dominio táctico que hiciera lucir a sus jugadores, quizás
su substituto haga rendir más a esta colorida tropa, cuyo máximo logró fue
dejar en el camino a los dominicanos en el 2009.
Es poco probable que Nash se vista de corto nuevamente para una
competencia de selecciones, la última vez fue en los Juegos Olímpicos del año
2000 en Australia, pero será un imán que podría atraer figuras como Joel Anthony
(Miami Heat), el haitiano Samuel Dalembert (jugó el Pre-Olímpico de Las Vegas
en el 2007), Jamaal Magloire, Cory Joseph (San Antonio Spurs), Tristan Thompson
(Cleveland Cavaliers), Andy Rautins y Carl English, para citar a unos pocos.
Además hay que señalar que los canadienses están realizando un amplio trabajo
con las categorías formativas y colocando jugadores en las más importantes
universidades del sistema norteamericano.
Además del
protagonismo definitivo que deberán asumir Levon Kendall (6’10) y Jevohn
Shepherd (6’05); en el campamento efectuado en el verano de este 2012, bajo la
conducción de Jay Triano y la supervisión del propio Nash y su asistente Rowan
Barrett (antiguo miembro de la selección canadiense) se observan figuras
emergentes como Kyle Wiltjer (6’09, Universidad de Kentucky), Robert Sacre
(7’00, Los Ángeles Lakers) y Kelly Olynyk (7’00, Gonzaga University).
Sin muchos
escándalos, Jamaica está ganando escaños en el plano competitivo, es quizás un
gigante dormido que empieza a despertar y de lograr mantener una línea de
trabajo de cierta calidad podría ser un hueso duro de roer para muchas de las
naciones del continente. Terceros en el Centro-Basket de San Juan, sin el
centro de 7’02 Roy Gibbert (Indiana Pacers), pero con elementos de tamaño y
físico como Samardo Samuels, Jerome Jordan, Weynmi Rose y Patrick Ewing II.
Gibbert es un
referente interesante, maduro ya dentro de la NBA , debutó con el equipo jamaiquino en el
Centro-Basket 2010 de Santo Domingo, pero antes había jugado por los Estados
Unidos en los Juegos Panamericanos del año 2007 celebrado en Río de Janeiro.
Para más señas, su padre es de Jamaica y su mamá de Trinidad & Tobago.
Mezcla de muchos hijos de latinoamericanos que emigraron a los Estados Unidos,
en especial a estados de la costa este.
Panamá tiene aún un
grupo que puede competir, pero la renovación se hace pausadamente y los
señalados problemas organizativos y económicos impiden un mejor desarrollo en
las competencias internacionales. El año pasado recurrieron a Rubén Garcés que
ya carga 39 años sobre sus espaldas, pero también pusieron a la cancha a un joven
Josimar Ayarza (24 años), que unido a Danilo Pinnock, Gary Forbes, Jaime
Lloreda, pueden aguarle la fiesta al más encopetado.
Paraguay es mientras
tanto la cenicienta del basket continental. Aún no cuenta con elementos en
cantidad y calidad para poder aspirar a salir de las últimas posiciones. Hasta
el momento su jugador más capaz es el escolta Javier Martínez quien refuerza en
la liga argentina y un paso más atrás, Bruno Zanotti (6’06, 31 años).
Puerto Rico mantiene
en el banquillo a Flor Meléndez y a un asistente de luxe como Carlos Morales, pero la primera batalla que tendrán
que librar está ligeramente apartada de lo que pasará en Caracas. El presidente
federativo, el dominicano Carlos Beltrán está siendo bailoteado como presidente
al Comité Olímpico de Puerto Rico (COPR) y nuevas responsabilidades podrían
acarrearle algunas distracciones en lo referente al baloncesto.
Los borincanos
vivirán más temprano que tarde un recambio generacional; hay jugadores que ya
están lanzando sus últimos tiros en el campo internacional. Hace dos años se
bajaron del avión camino a Turquía el armador Christian Dalmau y el escolta
Larry Ayuso (33 años); es tiempo de buscar quienes se calzaran las botas de
Danny Santiago (36 años), Carlos Arroyo, Carmelo Antrone Lee, Manuel Narváez y
otros que han estado cerca del equipo nacional en años recientes. Hay un enorme
material emergente, quizás le falte pulimento, pero hay una generación de
relevo llena de jugadores con calidad.
Como fichas sólidas
en el cuadro permanecen José Juan Barea (28 años), Peter John Ramos (27 años),
Ricky Sánchez (25 años), Alex Franklin (24 años) y Nathan Peavy (27 años), pero
en lo adelante se harán conocidos los nombres de Mike Rosario (6’02), Víctor
Dávila (6’08), Ángel –Piwi- García (6’11), Jorge Bryant Díaz (6’11) y Gio
Fontan (6’01), entre otros. Ello, sin señalar otros nombres que ya han sido
reclutados y que están en el sistema de universidades en los Estados Unidos.
Uruguay es todo
garra, su juego interior depende únicamente de Esteban Batista que va entrando
en años, pero uniendo todo su material pueden colocarse entre los clasificados
para España. Precisamente el Mundial de 1986, celebrado allí, fue su última
participación en un evento más allá del continente americano. Han ofrecido
muestras fehacientes de calidad y entrega, a cuenta gotas como el Sudamericano
de Maracaibo en 1997 y los Juegos Panamericanos del año 2003 efectuados en
Santo Domingo.
Los charruas siempre
serán un equipo difícil, capaz de hacer sufrir al más temido, como una especie
de David que saldrá en toda ocasión buscando derribar a un Goliat. Para ello
cuentan con dos aspectos fundamentales, al igual que los argentinos, el mayor
nivel educativo de sus jugadores y el empeño de los rectores del deporte en
tratar de llevar el espectáculo a todos los rincones de su geografía. Así se
juega en Salto, Paysandú, Maldonado, Montevideo. Con clubes de inmensa
tradición. Así saltan a primeros planos nombres como Leandro García Morales,
Martín Osimani y Gustavo Barrera.
Venezuela será el
anfitrión y de la mano de Bill Musselman han lucido como potenciales
candidatos. La dependencia de Greivis Vásquez es notoria, pero el grupo va
adquiriendo personalidad. Mantienen al veterano Oscar Torres (6’05, 35 años),
Héctor –Pepito- Romero (6’08, 31 años) y el recién añadido John Cox (31 años).
Pero hay juventud con empuje: David Cubillan, Gregory Echenique y Windi
Graterol para sólo mencionar unos pocos.
La lucha en el
Poliedro será tenaz. Hay que pensar en hacer sus bártulos y darse un respiro por
la hermosa ciudad de Caracas.
Al mismo tiempo, en
otras playas se estará jugando el Europeo 2013, esta vez con sede en Eslovenia,
una de las antiguas naciones que conformaban Yugoslavia. Una competencia de más
equipos, más extensa en el calendario, que finalizará una semana después.
El 2013 promete
baloncesto de primer nivel en todas partes del mundo.