Duke y Michigan State en la cima de la pre-temporada (dos-de-dos)

No tardó más de un suspiro para que el dominicano Ángel Luis Delgado colocara su marca de identidad en el baloncesto de la NCAA (Asociación Atlética Nacional Colegial, por sus siglas en inglés) cuando realizó su doble/doble número 51 de su carrera en la victoria de Seton Hall University sobre la vecina Fairleigh Dickinson University en el Prudential Center de Newark (Nueva Jersey), 90 por 68 (47 a 28 la primera mitad), al retirarse con 10 tantos e igual cantidad de rebotes (Nov.10.2017). Realizó 8 disparos al canasto convirtiendo la mitad, cobró 4 lances libres hallando dos de ellos. Su compañero Desi Rodríguez (6’06, 220, SF del Bronx) encabezó el triunfo con 17 enteros y 3 rebotes.

Ángel Luis Delgado

Como si fuera poco, refrendó la hazaña frente a Monmouth University (Nov.12.2017) cuando los Pirates superaron a los Hawks 75 por 65 (48-32 la primera mitad), allí Delgado consiguió 17 enteros y 11 rebotes, 7 de ellos defensivos, 7/13 desde el campo, 3/5 desde la línea, 1 asistencia, para su doble/doble número 52, secundando a su compañero Myles Powell (6’02, 195, SG; Jul.07.1997 en Trenton, Nueva Jersey) que anotó 18 tantos con tres asistencias.

Delgado, en el choque contra Monmouth, se encontró con su compatriota Diago Levon Quinn, un delantero fuerte de 6’09, 255, hijo de la criolla Corina Herrera nacido en Nueva York en Jun.14.1996. Quinn no lució lo que se esperaba y se marchó con 4 puntos y 1 rebote en apenas 11 minutos; en el partido previo, donde los Hawks ganaron por la mínima a Bucknell, 79-78, el dominicano marcó 16 puntos, atrapó 7 rebotes y propinó 1 lance bloqueado, secundando a su compañero Micah Seaborn (6’06, 15, SG) quien se fue a las duchas con 21 enteros y 10 rebotes.

Quinn agota su tercer año de elegibilidad bajo las ordenes el entrenador King Rice (Dic.14.1968 en Binghamton, Nueva York), con contrato hasta la estación 2020-21, quinto “coach” en la historia de la institución, egresado de la Universidad de Carolina del Norte, que agota su séptima campaña en West Long Branch, y quien en las últimas dos temporadas ha compilado 55-15, validas para recibir por dos años consecutivos el premio a Dirigente del Año en la Metro Atlantic Athletic Conference (MAAC); en el periplo ha graduado a los 21 “seniors” que ha tenido en sus manos. Fue asistente de Kevin Stallings por cinco años en Vanderbilt (2006-2011), con el mismo entrenador estuvo cinco años en Illinois State (1993-98), hizo pasantía con Jerry Green en Oregon (1992-93) y dos años con Tim Welsh en

Quinn

Providence (1998-2000).

Rice fue point-guard del legendario Dean Smith en North Carolina, entre 1987-88 y 1990-91, apareció en el Final Four de 1991 cuando el quinteto compiló marca de 29-6, y terminó su estancia con los Tar Heels situado como el tercer mejor pasador en la historia de la condecorada institución acumulando 629 asistencias en 140 presentaciones, se le sindicó como un jugador altamente eficiente, repartió 4.5 asistencias de promedio, y su marca de asistencias/bolas perdidas de 2.36 está aún vigente; sus compañeros más destacados fueron Pete Chilcutt y Rick Fox. Además fue el dirigente nacional de Bahamas entre los años 2001 y 2004. No fue un anotador copioso, no llegó a la NBA, pero está señalado como un filósofo del juego.

Para los que llevan anotaciones, Rice está entre los 10 mejores armadores que han pasado por Chapel Hill, listado que encabeza el olímpico Phil Ford (1974-78), quien dejó 753 asistencias, anotó 2,290 puntos, segundo ofensivamente sólo detrás Tyler Hansbrough (6’09, 240, PF, Nov.03.1985 en Polar Bluff, Missouri); Ford fue el oponente del puertorriqueño Alfred –Butch- Lee en el Final Four de 1977 cuando Marquette derrotó a los Tar Heels, selección de Kansas City Kings (1978) y finalizó entre los cinco primeros pasadores de la NBA en sus tres campañas iniciales, se retiró después de siete años en la liga. El célebre Kenny Smith (1983-87), pionero del slowdown, la ofensiva de Cuatro Esquinas, a las ordenes de Smith promedió 6.1 asistencias por juego. El panameño Ed Cota (1996-2000), peligroso defensor y hábil ladrón de balones, quien tuvo como compañeros a Antawn Jamison y Vince Carter, para facilitarle la vida. Raymond Felton (2002-05), Ty Lawson (20006-09), Derrick Phelps (1990-94), Jimmy Black (1978-83), Jeff Lebo (1985-89), Jeff McInnis (1993-96), Larry Brown (1960-63), y Kendall Marshall (2010-12).

King Rice

Quinn es dueño de un  cuerpo acabado, fuerte debajo de los tableros, con buen lance de media distancia y se espera que esta estación marque su consolidación definitiva. En la campaña 2016-17 participó en 34 jornadas, y recuperó una gran cantidad de rebotes ofensivos, además de que ponía los lances de los contrarios en las gradas con suma facilidad. Como novato (2015-16) saltó a la cancha en 36 juegos, lanzó para un 54.1 por ciento desde el campo.

Mientras Delgado y los demás jugadores de origen dominicano nos desvelarán, con las expectativas que generarán o sus epopeyas y denuedos, hasta los primeros días de abril del año venidero, la arraigada Duke es nueva vez una de las favoritas en los análisis de los expertos. Sólo despuntar el curso 2017-18 el dirigente Michael Williams –Mike- Krzyzewski (Feb.13.1947 en Chicago, Illinois) se convirtió en el único de su especie en alcanzar 1,000 triunfos con una misma divisa universitaria en División I, ha estado en el banquillo de los Blue Devils por 38 años, colectando 1,000-271, y registra 1,073-330, recordando que pasó 5 años en su Alma Mater, el Army (Academia Militar de los Estados Unidos en West Point).

Como la rueda de las emociones es incesante, en la fecha (Nov.14.2017) se darán la cara los dos primeros sembrados a nivel nacional Duke (1) topará frente a Michigan State (2) en el United Center de Chicago como parte del Champions Classic; a las 9:00 de la noche hora dominicana. El encuentro servirá para de decimocuarta presentación entre ambos con los Blue Devils liderando 11-2. En 11 jornadas desde 1998-99, nueve de los partidos se han decidido por 10 puntos o menos. Es la primera vez desde enero del 2016 que los dos primeros sembrados a nivel nacional se enfrentan; desde 1942 ha sucedido 41 ocasiones, con el primer sembrado dominando el marcador por la minima, 21-20, Duke tiene marca de 3-2 jugando frente al número 2.

Los Blue Devils tienen un rastro de 257-75 (77.4 por ciento de triunfos) jugando en terreno neutral desde la llegada del dirigente Krzyzewski, incluyendo 3-3 en el Champions Classic. Duke ha ganado sus últimas cinco presentaciones en zona serena frente a equipos rankeados. El año pasado los Blue Devils y los Spartans se enfrentaron en el Cameron Indoor Stadium de Durham, hogar de Duke, con victoria para los locales 78-69. Krzyzewski lleva 11-1 en sus careera contra los Spartans.

Mike Krzyzewski

El Champions Classic de este 2017 reunirá a cuatro dirigentes en el Salón de la Fama, tres pre-temporada All Americans y posiblemente al jugador número uno en el sorteo de novatos de la NBA del 2018; el evento que corre desde el 2011, y se juega en un solo día, es patrocinado por la aseguradora de automóviles State Farm.

En el mismo escenario, dos horas y media más tarde se enfrentarán Kansas, sembrado en la posición número 4 de la nación frente a Kentucky, colocado en el séptimo escalafón. Tanto los Jayhawks como los Wildcats se ubican como los dos programas más ganadores en la historia de la NCAA, división I, Kentucky muestra 2,239 triunfos y detrás está Kansas con 2,218 victorias. Ambos con “sangre azul en las venas”, como Duke, se han combinado para 31 apariciones en el Final Four, con los Wildcats presentes en 17 y los Jayhawks en 14.

El millar de triunfos también ha sido adquirido por de Harry Statham (May.29.1937 en Brookport, Illinois) en McKendree University en Lebanon, Illinois, aún activo, únicamente con ese recinto desde 1966 (1,110); Herb Magee (Jun.20.1940), activo, repartiendo su tiempo entre Philadelphia University, antes Philadelphia College of Textiles & Science y Thomas Jefferson University (1,053); y Danny Miles (Oct.09.1945 en Medford, Oregon), retirado en el 2016, que se detuvo en 1,040 victorias, siempre con Oregon Institute of Technology.

Grayson Allen 

Duke University es un equipo que siempre genera vastas expectativas desde tiempos inmemorables, un programa con historia, colorido, estabilidad e intensidad. La presencia de Krzyzewski ha sido tan arrolladora que nadie recuerda que su antecesor fue un memorable William Edwin –Bill- Foster (Ago.19.1929; Ene.07.2016), tuvo paradas en Rutgers, Utah, South Carolina y Northwestern, quien en 1978 con los Blue Devils disputó en juego por el campeonato de la NCAA (Foster acumuló marca de 113–64 para un 63.8 por ciento de victorias entre 1974 y 1980), y primer dirigente en lograr 20 o más triunfos en una campaña con cuatro diferentes instituciones (Rutgers, Utah, Duke, y South Carolina). Antes también estuvo un galardonado y respetado Vic Bubas (Ene.28.1927 en Gary, Indiana), quien entre 1959-60 y 1968-69 dejo marca de 213-67 con tres visitas al Final Four.

Los Blue Devils recopilaron 28-9 en la pasada campaña, pero lo más sorpresivo fue la derrota en segunda ronda del torneo de la NCAA ante South Carolina; dilapidaron una de sus peculiaridades más preciadas al permitir 70.2 puntos por juego, la férrea defensa es uno de los aspectos más celebrados en el sistema de Krzyzewski. Para esta ocasión perdieron un enorme lote de talento, por conclusión de su elegibilidad académica o por partida prematura con Jayson Tatum (6’08, 205, SF, 16.8 puntos, 7.3 rebotes; pick número tres de Boston Celtics), Luke Kennard (6’06, 202, SG, 19.5 puntos, 5.1 rebotes, selección número 12 overall por Detroit Pistons), Frank Jackson (6’03, 205, PG/SG, 10.9 puntos, 2.5 rebotes, selección overall por New Orleans Pelicans), Amile Jefferson (6’09, 224, PF, 10.9 puntos, 8.4 rebotes, acumuló 124 triunfos vistiendo el uniforme de Duke, tercera mayor cantidad en la institución y en la historia de la ACC) y Harry Giles (6’10, 240, PF, 3.9 puntos y 3.8 rebotes, draft de Sacramento Kings, número 20 overall. También vieron partir a un multitalentoso Chase Jeter (6’10, 230, PF/C) que se transfirió a Arizona.

Marvin Bagley III 

El “coach K” tiene el equipo más joven de su carrera, pero cuenta con Trevon Duval (6’03, 196, PG, Ago.03.1998 en Hockessin, Delaware), un point-guard con todas las letras, que viene de promediar 16.2 puntos y 7.7 asistencias para los Ascenders de la IMG Academy (Bradenton, Florida), dejando a Grayson Allen (6’05, 205, SG; Oct.08.1995 en Jacksonville, Florida) libre para desempeñarse en su posición natural, y quien después de muchas hazañas heroicas entra a su última estación con los Blue Devils (acumula 105 juegos con 60 aperturas, en la estación 2016-17 promedió 14.5 puntos).

Entre los recién llegados se incluyen además a Gary Trent (6’06, 209, SF/SG), Jordan Tucker (6’07, 212, SF/SG), Jordan Goldwire (6’02, 172, PG), Alex O’Connell (6’06, 171, SG), Wendell Carter (6’10, 259, PF), Marvin Bagley III (6’11, 234, PF), y Mike Buckmire (6’02, 172, PG).

Bagley (Mar.14.1999 en Tempe, Arizona) pese a su estatura es un atlético delantero de mano izquierda, mucho más rápido y versátil que los hombres de su size, con descomunal coordinación, fluidez, control de su cuerpo y un juego por las alturas, capaz de anotar desde diversos ángulos, inclusive detrás del arco, buen bloqueador, buena defensa, capaz en el manejo del balón, simplemente un talentoso paquete que veremos casi de inmediato en el profesionalismo.

Krzyzewski alineó los dos primeros juegos de la estación con Bagley (24.5 puntos, 10.0 rebotes, 1.0 asistencias, 65.7 por ciento desde el campo, 33.3 por ciento detrás del arco, 1-de-3, pero un pobre 22.2 por ciento desde la línea, 2-de-9), Allen (20.0 puntos, 3.5 rebotes, 2.0 asistencias, 57.7 por ciento desde el campo, 66.7 por ciento detrás del arco, 10-de-15, sin visitas a la línea), Trent (17.0 puntos, 5.0 rebotes, 2.5 asistencias, 46.2 por ciento desde el campo, 53.8 por ciento detrás del arco, 7-de-13, 75.0 por ciento desde la línea, 3-de-4), Duval (11.5 puntos, 1.5 rebotes, 10.0 asistencias, 64.7 por ciento desde el campo, 00.0 por ciento detrás del arco, 0-de-3, 100.0 por ciento desde la línea, 1-de-1), y Carter (10.0 puntos, 6.5 rebotes, 2.5 asistencias, 57.1 por ciento desde el campo, 33.3 por ciento detrás del arco, 1-de-3, y 50.0 por ciento desde la línea, 3-de-6).

Desde la banca, con una rotación amplia, se está usando a Alex O'Connell (6’06, 171, SG, rookie), Javin DeLaurier (6’10, 231, PF), el croata Antonio Vrankovic (7’00, 270, C, hijo del internacional Stojko Vrankovic, que ganó medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 1988 y 1992 con Yugoslavia y dos medallas de bronce en los Mundiales de 1986 y 1994, además de repartir cinco temporadas entre Boston Celtics, Minnesota Timberwolves y Los Angeles Clippers) y el novato Goldwire.

Dentro del colectivo también está el australiano Jack White (6’07, 226, SF; Ago.05.1997 en Tratalgon, Victoria), miembro del equipo nacional que participó en el Mundial sub-19 del 2015 donde promedió 8.3 puntos y 3.9 rebotes, saliendo en el quinteto iniciador en los 11 encuentros que disputó. Jugó también en el Mundial sub-17 del 2014 y el Campeonato de Oceanía sub-16 del 2013.

Pero si la posibilidad de girar a su plantilla es amplísima, Krzyzewski fichó para la estación 2018-19 al canadiense R.J. (Rowan Alexander) Barrett (Jun.14.2000 en Mississauga, Ontario), hijo del mil veces internacional Rowan Barrett, quien además era pretendido por Arizona, Michigan, Oregon y Kentucky, Jugador Más Valioso del Mundial sub-19 efectuado en Egipto el verano del 2017, donde Canadá cargó por primera vez con la medalla de oro, derrotando a Italia en la final (79-60) y dejando en semifinales a Estados Unidos (99-87); el quinteto ideal estuvo compuesto por su compañero Abu Kigab (Canadá), Lorenzo Bucarelli (Italia), Tommaso Oxilia (Italia) y Payton Pritchard (Estados Unidos). En Egipto Barrett (6’06 y 195) registró 21. 6 puntos por juego, 8.3 rebotes y 4.6 asistencias.

R.J. Barrett

El “coach K” además añadió a los talentosos Cameron Reddish (6’07, 210, SG, Sep.01.1999 en Norristown, Pennsylvania, cuarto mejor prospecto de toda la nación), miembro del equipo USA que tambien jugó el Mundial sub-19 de Egipto y Tre Jones (6’02, 175, PG; Ene.08.2000, sexto mejor prospecto de toda la nación y número uno entre los point-guard), pretendido por UCLA, Baylor, Memphis, Southern California, Ohio State, Minnesota y Oregon; medalla de oro en el Panamericano sub-16 del 2015 efectuado en Bahía Blanca, hermano de Tuys Jones miembro en la actualidad de Minnesota Timberwolves.

Michigan State es otro de los sólidos aspirantes al título nacional, bajo la conducción de Thomas Michael –Tom- Izzo (Ene.30. 1955) que está en su vigésimo tercera estación en East Lansing, entre su sorprendente lista de logros se incluyen en campeonato nacional del año 2000, siete diademas en la serie regular de la Big Ten, cinco coronas en Big Ten Tournament, siete apariciones en el Final Four, ocho veces premiado como Dirigente del Año a nivel nacional, y 20 campañas consecutivas apareciendo por la a Big Ten en el torneo de la NCAA. Con marca de 544-220 en su carrera, ha graduado al 85 por ciento de sus estudiantes. Desde noviembre del 2009 está como el entrenador más ganador del programa de baloncesto de MSU, dejando atrás a su predecesor y guía George Melvin –Jud-Heathcote (May.27.1927 en Harvey, Dakota del Norte;  Ago.28.2017 en Spokane, Washington).

Jud Heathcote

Heathcote fue el mismo que le extendió una beca atlética al dominicano Evaristo Pérez Carrión (6’08, PF, Oct.21.1959 en Santo Domingo), y quien en la estación 1981-82 intervino en 20 encuentros con los Spartans, 4 de ellos como iniciador, reunió 2.0 puntos por juego, 1.6 rebotes, 0.2 asistencias, 0.2 lances bloqueados, 10.8 minutos, 57.7 por ciento en sus intentos desde el campo y 43.5 por ciento en sus visitas a la línea.

El equipo de ese 1981-82 compiló registro de 12-16, 7-11 en la Big Ten, y estaba además compuesto por Kevin Smith (6’02, jugador de cuarto año, SG, 15.6 puntos y 4.8 asistencias), el trotamundos Sam Vincent (6´02, novato, PG/SG, 11.7), muy activo en la dirección técnica en los últimos años, Derek Perry (6’06, jugador de tercer año, SF, 8.6), Kevin Willis (7’00, jugador de segundo año, C, 6.0), reunió 22 campañas en la NBA, Ben Tower (6.08, jugador de segundo año, PF, 5.4), Randy Morrison (6’02, jugador de segundo año, SG, 5.0 ) y Richard Mudd (6’09, jugador de segundo año, PF/C, 3.3).

Charlie Bell

James Samuel Vincent (6’02, 185, PG, May.18.1963 en Lansing, Michigan) que se mencionó en una ocasión para estar al frente de los Leones de Santo Domingo en la Liga Nacional de Baloncesto (LNB), y que más de una vez ha estado en las papeletas para ser dirigente nacional, inició 109 de los 110 juegos en los que participó con los Spartans, encabezó a MSU en anotación su segundo año allí (16.6 por juego) y su temporada final (23.0), aún se mantiene como séptimo mejor anotador en la historia del conjunto (1,851 puntos). Selección de primera ronda (pick número 20) por Boston Celtics en el 1985. Jugó para Boston (1985-87), Seattle Supersonics (1987-88), Chicago Bulls (1988-89), Orlando Magic (1989-92) y para el griego Aris de Salónica (1993-94). Ha dirigido el equipo nacional de Nigeria y localmente en África del Sur, Grecia, Holanda, Nigeria, D-League y en el 2007 fue nombrada capataz de Charlotte Bobcats en la NBA. Hermano de Jay Vicent (6’08, PF), otro de los grandes jugadores de Michigan State, que ocasionalmente integró la selección de Islas Vírgenes.

En la era de Izzo como Spartans, 10 de sus jugadores han sido All-American (Charlie Bell, Mateen Cleaves, Paul Davis, Draymond Green, Gary Harris, Drew Neitzel, Adreian Payne, Morris Peterson, Jason Richardson y Denzel Valentine). Bell jugó en Santo Domingo en la Copa de las Américas del 2005 con el combinado de Estados Unidos. Siempre ha añadido enorme talento a sus equipos: 15 McDonald's All-Americans (Mateen Cleaves, 1996, Jason Richardson, 1999; Marcus Taylor y Zach Randolph, 2000; Kelvin Torbert, 2001; Paul Davis, 2002; Shannon Brown y Brandon Cotton, 2003; Keith Appling, 2010; Branden Dawson, 2011; Gary Harris, 2012; Deyonta Davis, 2015; Miles Bridges y Joshua Langford, 2016; Jaren Jackson Jr., 2017). En adición, 10 de los últimos 18 Michigan Mr. Basketball se han vestido de verde y blanco (Richardson, 1999; Taylor, 2000; Torbert, 2001; Davis, 2002; Drew Neitzel, 2004; Derrick Nix, 2009; Appling, 2010; Matt Costello, 2012; Davis, 2015; Cassius Winston, 2016), Shannon Brown, 2003 Illinois Mr. Basketball y Gary Harris, 2012 Indiana Mr. Basketball.

Tom Izzo

Bajo la mirada atenta del entrenador Izzo, Michigan State ha tenido 18 jugadores seleccionados en el draft de la NBA, incluyendo 17 desde el 2000, nueve en la primera ronda (Mateen Cleaves: 2000; Morris Peterson: 2000; Jason Richardson: 2001; Zach Randolph: 2001; Andre Hutson: 2001, segunda ronda; Marcus Taylor: 2002 segunda ronda; Erazem Lorbek: 2005, segunda ronda; Shannon Brown: 2006; Maurice Ager: 2006; Paul Davis: 2006, segunda ronda; Goran Suton: 2009, segunda ronda; Draymond Green: 2012, segunda ronda; Adreian Payne: 2014; Gary Harris: 2014; Branden Dawson: 2015, segunda ronda; Denzel Valentine: 2016; Deyonta Davis: 2016, segunda ronda).

Al romper la estación 2017-18 habrán pasado 18 años desde que un miembro de la Big Ten no obtiene el título nacional, precisamente los Spartans lograron esa distinción. Michigan State corre este año con un retorno del 78.0 por ciento de su ofensiva del año anterior, incluyendo cuatro de sus cinco primeros hombres en anotación, y ocho de los que confirmarían una rotación de 10 jugadores; seis Spartans iniciaron 10 o más juegos la última parada. Para esta vez han añadido cuatro jugadores con 6’08 de estatura o más altos. Además, durante la era de Izzo el equipo ha sido cinco veces número un rebotes de toda la nación.

Todos entienden que es el momento de Miles Bridges (6’07, 225, SG/SF, jugador de segundo año), quien regresó al colectivo después de tener una selección en la lotería de la NBA en las manos en el 2017, además promedió 16.9 puntos, 8.3 rebotes, y 2.1 asistencias porsalida. Bridges es el primer “freshman” en comandar el departamento de anotación de los Spartans desde Shawn Respert en 1991-92 y su media ofensiva es la más alta sólo detrás de Earvin –Magic- Johnson (17.0 en 1977-78).

Miles Bridges

Secundan a Bridges, Nick Ward (6’08, 245, PF, jugador de segundo año), 13.9 puntos (decimosexto en la Big Ten, además decimoquinto en rebotes con 6.5); Joshua Langford (6’05, 210, SG, jugador de segundo año), 6.9 puntos; y Cassius Winston (6’00, 185, PG, jugador de segundo año), 6.7 puntos; todos podrían estar viviendo su última campaña bajo el amparo de MSU. Bridges y Ward conforman un sólido front-court. Winston apenas inició cinco partidos como “novato” pero repartió 182 asistencias, la segunda mayor cifra para un " la historia de la institución, sólo detrás de Johnson.

Agregaron al novato Jaren Jackson (6’11, 242, PF), quien tendrá el tutelaje en la zona pintada de los veteranos Ben Carter (6’09, 235, PF) y Gavin Schilling (6’09, 245, PF), que pasaron un año en el dique seco por lesiones.

Detrás de las instituciones mencionadas en estos dos trabajos, hay enormes esperanzas y otro grupo de jugadores dominicanos dispuestos a dejar su huella dentro del resbaladizo evento de la NCAA. Trataremos de mencionarlos en próximos comentarios. Arizona con el coach Sean Miller (3), Kansas de Bill Self y mis entrañables amigos Kurtis Townsend, Norm Roberts y Fred Quartlebaum (4), Villanova el equipo de Jay Wright, Kentucky y un incombustible John Calipari, Southern California y el cuestionado Andy Enfield, Florida busca estabilidad con la presencia en el banquillo del entrenador Mike White, substituto de Billy Donovan, que este año agregó al ruso Egor Koulechov (6’05, 205, SG, Nov.04.1995 en Volvogrado), que juega para la selección de Israel, 18.2 puntos y 8.9 rebotes el año pasado en Rice.

Egor Koulechov

White está con los Gators desde el 2015-16, acumula marca de 48-24 al entrar a su tercera campaña, y de manera global 149-64 en seis años, antes había estado en Louisiana Tech (2011-15), asistente en Mississippi (2004-11), entrenador asociado en Jacksonville State (2003-04), asistente en Jacksonville State (2000-03), y asistente estudiante en Mississippi (1995-99).

Una sorpresiva Wichita State (10), uno de los más trabajados programas fuera de la celebridad de una gran conferencia, los Shockers, que ha estado bajo las ordenes de Gregg Marshall (Feb.27.1963 en Greenwood, Carolina del Sur) desde el 2007. West Virginia (12) con Bob Huggins, que hace que cada juego de los Mountaineers sea una guerra. Louisville (13), que pese a la salida de Rick Pitino encontró a un laborioso David Padgett (Feb.13.1985 en Reno, Nevada), un ex–jugador con 6’11 de estatura, que integro a los Cardinals (2005-08), apenas el tercer capataz de la institución en los últimos 46 años, siguiendo a Denny Crum (1971-2001) y Pitino (2001-17) y nieto del famoso entrenador Jim Padgett que manejó la Universidad de California en Berkeley (1968-72) y la Universidad de Nevada (1972-76); esta asistido por Trent Johnson que ha tenido experiencias en Nevada (1999-2004), Stanford (2004-08), Louisiana State (2008-2012) y Texas Christian (2012-16), Greg Paulus, que viene de Ohio State donde trabajó las últimas cuatro estaciones como asistente, egresado de Duke en el 2009, y de quien nunca nadie se interesó por sus orígenes (los Paulus fueron quienes establecieron las primeras salas de cine en República Dominicana).

Jock Landale 

Cincinnati (14) por primera vez entre los primeros 50 aspirantes desde el 2007 cuando Mick Cronin tomó las riendas del conjunto, UCLA (15) con ya un casi legendario Steve Alford, Xavier (17) la institución jesuita de Cincinnati con el sambenito de que nunca ha alcanzado un Final Four, Minnesota (18), sin olvidar que los Gophers están bajo la conducción de Richard Pitino, que tratará de borrar algunas pisadas. Los Fighting Irish de Notre Dame (19) que han ganado 82 partidos desde el inició de la campaña del 2014-15, con Mike Brey (Mar.22.1959 en Bethesda, Maryland) en el banquillo desde el año 2000. St. Mary's (20) que intentará destronar a Gonzaga, su rival de conferencia, cifrando esperanzas en el centro australiano Jock Landale (6’11, 255, C), y el transfers de alto impacto Cullen Neal (6’04, 191, SG), además los Gaels cuentan con una de las cabezas más ofensivas de toda la nación en el entrenador Randy Bennett (Jun.09.1962 en Mesa, Arizona), 16 años en la posición con marca de 362-156; en el camino también se armaron con los australianos Jordan Hunter (6’10, 230, C), Tanner Krebs (6’06, 200, SG), Emmett Naar (6’01, 195, PG), Jock Perry (7’01, 260, C), Kyle Clark (6’07, 215, SF), y el letón Kristers Zoriks (6’03, 170, PG).

Caleb Swanigan

Purdue (21) perdió a su figura Caleb Swanigan (6’10) ahora con Portland Trail Blazers, pero el entrenador Matt Painter (Ago.27.1970 en Muncie, Indiana) en la posición camino a su año número 13, marca de 263-139 (.654), con un par de apariciones en el Sweet 16, ocho visitas al torneo de la NCAA, y un promedio de triunfos de 21 por temporada, los Boilermakers están en disposición de alcanzar mayores logros, con el retorno de 4 abridores y seis de los primeros siete anotadores del conjunto. Los Boilermakers tienen estatura para repartir con cinco jugadores sobre los 6’09, liderados por el centro Isaac Haas (7’02, 290, C), Aaron Wheeler (6’09, 200; PF), Jacquil Taylor (6’10, 240, PF), el holandés Matt Haarms (7’03, 250, C) y Vicent Edwards (6’09, 225, PF), que debe ser su figura estelar junto al Carsen Edwards (6’01, 200, PG).

Northwestern (22) que en la 2016-17 realizó su primer viaje al torneo de la NCAA en su historia, Virginia Tech (23), Gonzaga (24) y Missouri (25).

Noviembre 14 del 2017