Delgado en dura prueba frente a Indiana

Cuando empecé a escribir y a seguir el baloncesto de la NCAA, hace ya 40 años y aún cazamos novedades, de manera muy precoz, Bobby Knight (Oct.25.1940 en Massillon, Ohio), El General, era el entrenador de Indiana University (1971 al 2000), aquel personaje deslumbrante era como un huracán enfurecido que clavaba su lengua con violencia en el cuerpo del rival. Reunió tres títulos nacionales (1975-76, 1980-81,1986-87), cinco visitas al Final Four (1972-73, 1975-76, 1980-81, 1986-87, 1991-92), corrió de manera invita la estación 1975-76 (32-0), 4 veces Dirigente del Año de la NCAA (1974-75, 1975-76, 1986-87, 1988-89), Dirigente del Año de la Big Ten en cinco ocasiones (1972-73, 1974-75, 1975-76, 1979-80, 1980-81), los Hoosiers ganaron bajo su rectoría 11 coronas de la Big Ten y con una huella de 16 asistentes que han estado como jefe en los banquillos de otras tantas instituciones.

Robert Montgomery Knight

Años atrás sentí verdadera vergüenza cuando una basurilla de nombre Fausto Julián Suero Bueno, uno de los tantos “entendidos” de la crónica deportiva dominicana barrió con la carrera de Knight y sus equipos en un programa matutino. Aquella desenvuelta desfachatez, cargada con una descocada, desorejada, depravada y procaz petulancia, me obligó a eximirme de escuchar cualquier participación radial o televisiva de este sempiterno dependiente, a quien se conoce como “la reina del bochinche”.

Los equipos de Knight eran su propia imagen: disciplinados, agresivos, inteligentes, capacitados, enfocados, tenaces, siempre a base de un baloncesto fundamentalmente sólido y consistente, con estricta filosofía defensiva; es muy difícil señalar cual de todos fue mejor. Establecerse como una leyenda siempre cuesta, pero El General además de exigente sabía enseñar y educar a sus atletas.

Aquella estructura que se coronó campeona de la NCAA en 1976 contaba que Tom Abernethy (6’07, SF), Bob Bender (6’03, PG/SG), Kent Benson (6’11, C), Quinn Buckner (6’03, PG), Scott May (6’07, PF), Wayne Radford (6’03, SG/SF), y Bobby Wilkerson (6’07, SG/SF) llegaron a la NBA. Mark Haymore (6’09, PF/C), ya fallecido, jugó en el país con los Astros de Leandro De la Cruz, y mi favorito era un reservista de nombre Rick Valavicius (6’05, SF). En el caso particular de Benson (6’11, 240, C, Dic.27.1954 en New Castle, Indiana) tuvo una significativa carrera dentro de la NBA, por 11 temporadas, repartida en cuatro equipos.

Kent Benson

Knight fue reemplazado por Mike Davis (2000-06; 115 triunfos, 79 derrotas, 1 título de la Big Ten, 4 visitas al torneo de la NCAA, 0 título nacional), Kelvin Sampson (2006-08, 43-15, 0-1-0), Dan Dakich (2008, 3-4, 0-1-0), Tom Crean (2008-17, 166-135, 2-4-0), y ahora los Hoosiers están en las manos de Ryan Joseph –Archie- Miller (Oct.30.1978 en Beaver Falls, Pennsylvania, egresado de North Carolina State en el 2002) que debutó en esta 2017-18. Miller pasó como asistente en Western Kentucky (2003-04), North Carolina State (2004-06), Arizona State (2006-07), Ohio State (2007-09), y Arizona (2009-11), hasta que aceptó la posición de dirigente en Dayton en el 2011, con los Flyers logró marca de 139-63 en 6 temporadas.

En la fecha (Nov.15.2017) Indiana viaja hasta Nueva Jersey para enfrentar a Seton Hall University donde destaca el dominicano Ángel Luis Delgado, partido a desarrollarse en el Prudential Center, a las 7:30 de la tarde, hora de República Dominicana. Este constituirá la cuarta ocasión en que ambos programas se enfrenten y primera desde Nov.07.1998 cuando ambos quintetos iniciaron su campaña en el NABC Classic realizado en el RCA Dome de Indianapolis. La serie particular está 2-1 a favor de los Hoosiers. El triunfo solitario de los Pirates fue en Mar.23.1989 dentro de la Semifinales Regionales del torneo de la NCAA (78-65), esa vez Seton Hall avanzó hasta el Final Four.

En los dos saldos previos los Pirates han salido gananciosos y el dominicano se ha hecho de dos doble/dobles, está promediando 25.0 minutos, 13.5 puntos, 10.5 rebotes, 52.4 por ciento de campo, 55.6 por ciento desde la línea, no se ha aventurado detrás del arco, y ha otorgado 3 asistencias. Su total de enteros marcados lo valieran para ocupar el segundo escalafón en la casilla ofensiva, sólo detrás de Myles Powell (14.0), el equipo también incluye a Desi Rodríguez (13.0) y Khade Carrington (11.0) con cifras de dos dígitos. El nigeriano Michael Nezi reúne 6.0 rebotes cada noche. Cuentan además que han forzado 38 balones perdidos a sus oponentes (Fairleigh Dickinson y Monmouth) y la diferencia de puntos ha sido de 43.

 

Seton Hall University, 2017-18

Entre Delgado, Rodríguez, Carrington y el reservista Ismael Sanogo, los Pirates reunieron al empezar la estación 2017-18 el grupo de seniors con más puntos acumulados de toda la nación 3,816 tantos; detrás, Idaho 3,736 puntadas, seis jugadores; Purdue, 3,392 tantos, cuatro jugadores; Xavier, 3,088 enteros, tres jugadores; y Bucknell, 3,026 asuntos, tres jugadores.

En el listado histórico de Seton Hall, Delgado está cuarto en el departamento de rebotes con 1,074; le superan Walter Dukes (1950-53) que atrapó 1,697; Glenn Mosley (1973-77) que se anexó 1,263; y Ken House (1969-72) con 1,149.

Antes de la temporada vigente el de Haina era primero entre los jugadores activos de la NCAA en rebotes capturados con 1,053, superando al lituano Rokas –The Rock- Gustys (6’09, 275, C/PF, Ago.22.1994 en Kaunas) de Hofstra, quien suma 933 balones atrapados; Gary Clark (6’08, 225, PF, Nov.16.1994 en Smithfield, North Carolina) de Cincinnati con 819; el nigeriano Moses Kingsley (6’10, 230, PF, Nov.16.1994 en Enugu, Nigeria) de Arkansas con 768; y Bryce Washington (6’06, 245, PF, Ene.25.1996 en New Orleans, Louisiana) de Louisiana-Lafayette con 746.

De igual manera es cabeza entre los jugadores con doble/dobles conseguidos, con 50 (ya suma dos más esta campaña), dejando atrás a James Thompson IV (6’10, 240, PF/C, Ene.18.1995 en Baton Rouge, Louisiana) de Eastern Michigan, con 39; Dedric Lawson (6’09, 230, PF, Oct.01.1997 en Memphis, Tennessee) de Kansas, 36; el lituano Gustys, con 34; y John Konchar (6’05, 207, SG, en Chicago, Illinois) de Fort Wayne con 29.

Josh Newkirk

Delgado es tercero en la casilla de promedio de robotes por juego entre los jugadores activos de la NCAA con una media de 10.7. Le superan Derrick Griffin (6’07, 240, PF, Sep.03.1993 en Houston, Texas) de Texas Southern con 11.0, quien además es wide-receiver en el equipo de football; las riendas de los Tigers están en manos de Mike Davis, pasado entrenador de Indiana University. James Thompson IV de Eastern Michigan con 10.7; y detrás del dominicano están Alize Johnson (6’09, 210, PF, Abr.22.1996 en Williamsport, Pennsylvania) de Missouri State con 10.6; y el lituano Gustys de Hofstra con 10.5.

Indiana dividió en sus dos primeras confrontaciones de esta versión, el Assembly Hall, en operación desde 1971, estuvo a su máximo aforo (17,222 parroquianos), cayó frente 90-69 frente a Indiana State (Nov.10.2017), y revivió ante Howard, 86.77 (Nov.11.2017) por lo que los ánimos estarán a tope. Posiblemente Miller abra el juego con De’Ron Davis (6’10, 249, PF, sophomore, Nov.20.1996), quien acumula 15.5 puntos, 4.5 rebotes y 2. asistencias en 25.0 minutos de acción; Robert Johnson (6’03, 195, SG/PG, senior, May.27.1995) que reúne 10.5 puntos, 3.0 rebotes, 3.0 asistencias en 33.5 minutos; Josh Newkirk (6’01, 195, PG, senior, Abr.17.1994) 8.5 puntos, 1.5 rebotes, 4.0 asistencias, en 22.5 minutos; Juwan Morgan (6’08, 230, PF, junior, Abr.17.1997) 6.5 puntos, 2.0 rebotes, 1.0 asistencias, en 18.0 minutos; y Deronte Green (6’03, 186, PG/SG, sophomore, de North Babylon, Nueva York) 5.0 puntos, 2.5 rebotes, 3.0 asistencias, en 22.0 minutos.

Los Hoosiers tienen una enorme rotación que brinda muchos minutos a la banca y desde allí Miller trae a Aljami Durham (6’01, 175, PG), un chico con high-level IQ para un novato, Justin Smith (6’07, 200, SF), Curtis Jones (6’04, 175, PG), y Freddie McSwain Jr. (6’06, 220, SF/PF), todos con 15 minutos o más sobre la duela. A la postre el equipo necesitará el aporte del freshman Clifton Moore (6’10, 220, PF), porque al correr el calendario esos centímetros pesarán una enormidad.

Ayer (Nov.14.2017), Duke despachó a Michigan State con pizarra de 88-81 (38-34 Duke, a la mitad) en el partido más esperado de inicios de temporada, jugado en el United Center de Chicago en la jornada del Champions Classic, con Grayson Allen (6’05, 205, SG, senior; Oct.08.1995 en Jacksonville, Florida) yendo a las duchas con la friolera de 37 enteros salidos de sus manos, incluyendo 7-de-11 validos para tres instantáneos. El novato sensación de los Blue Devils Marvin Bagley III (6’11, 234, PF, freshman; Mar.14.1999 en Tempe, Arizona) salió a las 10:00 de acción por un golpe en un ojo, colectó en ese breve instante 4 puntos y 6 rebotes. Por los Spartans Jaren Jackson Jr., Nick Ward y Miles Bridges lograron 19 cada uno.

Mike Krzyzewski “coach” de los Blue Devils colocó su marca en 11-1 frente a su contraparte de ocasión Tom Izzo.

Kansas derrotó a Kentucky, 65-61 (34-33, Kansas en la primera mitad), en el otro partido de del Champions Classic, con el ucraniano Sviatoslav Mykhailiuk (6’08, 205, SG, senior, Jun.10.1997 en Cherkasy) comandando a los ganadores con 17 unidades. Le escoltaron el nigeriano Udoka Azubuike (7’00, 280, C, sophomore), 13, más 8 rebotes; Malik Newman (6’03, 190, sophomore) con 12; y Devonte' Graham (6’02, 185, PG, senior) con 11.

El dirigente Bill Self de los Jayhawks usó apenas a siete jugadores, para su victoria número 418, igualando en la segunda posición de la institución con Roy Williams (ahora en North Carolina). La marca vigente es de Forrest Clare –Phog- Allen (Nov.18.1895 en Jamesport, Missouri; Sep.16.1974 en Lawrence, Kansas) con 519, quien estuvo al frente del quinteto en dos etapas, 1907-09 y 119-56.

Sviatoslav Mykhailiuk

Los Jayhawks tuvieron un pobre desempeño en la ejecución, sus porcentajes apenas fueron de 40.0 Los Wildcats tampoco fueron mucho más: 40.5 en intentos validos para dos (20-de-42), 23.1 detrás del arco (3-de-13), y 66.7 dese la línea (12-de-18).

Kevin Knox (6’09, 215, PF, freshman) fue el líder anotador por los de John Calipari (Feb.10.1959 en Sewickley, Pennsylvania) con 20 enteros, añadió 7 rebotes, un ganador de dos medallas de oro con los equipos formativos de USA: en el sub-16 de FIBA Américas del año 2015, y en el Mundial sub-16 del 2016. Le secundó Hamidou Diallo 6’05, 198, SG, freshman) con 14 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias; viene de participar con el equipo de Estados Unidos en el Mundial sub-19 donde promedió 10.9 puntos y 3.9 rebotes a las ordenes del propio Calipari, integró además el FIBA Américas sub-18 efectuado en Valdivia, Chile, evento de gratísima recordación para el dirigente dominicano José Mercedes Del Rosario, también conocido por el añingotado mote de Maita.

El quinteto de los Wildcats lo completaron para la ocasión el jamaiquino Nick Richards (6’11, 240, PF, freshman), P.J. Washington (6’07, 236, SF, freshman), quinteto del equipo USA que visitó Valdivia en el marco del  FIBA Américas sub-18, donde promedió 10.0 puntos y 4.0 rebotes, delantero fuerte de la representación de Estados Unidos en el Mundial   3x3 sub-18 del 23015 efectuado en  Debrecen, Hungría, e integrante también en el Mundial sub-19 de Egipto bajo la conducción de Calipari; y Quade Green (6’00, 180, PG, freshman), también formó parte del FIBA Américas sub-18 efectuado en Valdivia.

Los Wildcats marchan a una estación complicada, no es un campo ajeno para el entrenador, en la posición desde Mar.31.2009, y que antes estuvo en Kansas (1983-85, asistente), Pittsburgh (1986-88, asistente), Massachusetts (1989-96, entrenador), New Jersey Nets (1997-99, entrenador), Philadelphia Sixers (2000, asistente), Memphis (2001-09, entrenador), y Kentucky (desde el 2010 entrenador), pero habrá que ajustar el talento según marche la temporada.

Calipari

Desde su llegada al conjunto, en el 2010 cinco de sus jugadores fueron seleccionados en la primera ronda del sorteo de novatos de la NBA (John Walla, DeMarcus Cousins, Patrick Patterson, Eric Bledsoe y Daniel Orton); en el 2011 se le marcharon cuatro (Ernes Kanter, Brandon Knight, Josh Hamilton y DeAndre Liggins); en el 2012 seis más (Anthony Davis, Michael Kidd-Gilchrist, Terence Jones, Marquis Teague, Doron Lamb y Darius Miller) ; en el 2013 dos (Nerlens Noel y Archie Goodwin); en el 2014, dos más (Julius Randle y James Young); en el 2015, otros seis, incluyendo cuatro picks de lotería (Karl-Anthony Towns, Willie Cauley-Stein, Trey Lyles, Devin Booker, Andrew Harrison y Dakari Johnson); en el 2016, tres (Jamal Murray, Skal Labissiere y Tyler Ulis); y en el 2017, tres (De’Aaron Fox, Malik Monk y Edrice Adebayo). Un  total de 31 de sus alumnos han recibido la llamada del circuito más visto dentro del baloncesto, 24 selecciones de primera ronda, cuatro picks número uno (Derrick Rose, Towns, Wall y Davis), 12 jugadores entre los top-10, por vez inédita en el 2012 dos jugadores ocupaban las selecciones uno y dos saliendo del mismo recinto (Davis y Kidd-Gilchrist) y 17 nombres dentro de la lotería.

La jornada incluye otros encuentros donde intervienen los 25 primeros situados en la tabla de favoritos de este 2017-18. West Virginia (24) enfrenta a una modesta America (donde hace décadas jugó Manuel Nadal), Minnesota (14) choca contra Niágara (donde militó Juan Méndez), North Carolina (9) se verá las caras con Bucknell, Northwestern (20) se bate contra Creighton, St. Mary’s juega frente a Fullerton State, y UCLA (23) choca contra Central Arkansas.

Noviembre 15 del 2017