¡Llegó Pérez!... ¿será el cielo su límite?
Noviembre 03 del 2023
 
 
El dominicano José Pérez (José Ernesto Pérez Hernández, 6’05, 220, SG/SF, Oct.14.1998 en Bronx, New York) se inscribió en el portal de transferencias (Oct.13.2023), y duro menos que cucaracha en un gallinero de la ya desaparecida Granja Aurora. A los dos días había conseguido un hueco en Arizona State Sun Devils, su quinta institución académica en seis años. ¿Vamos a buscarle todas las patas al gato?... su cuarta escuela en cuatro años.

José Pérez

Pérez estará a las órdenes del entrenador Bobby Hurley (Robert Matthew Hurley, 6’01, 170, PG,  Jun.28.1971 en Jersey City, New Jersey; cuatro años en Duke Blue Devils, egresando en 1993; líder histórico de asistencias en la NCA con 1,076; ayudó a Duke a dos títulos consecutivos de la NCAA, en 1991 y 1992; pick número siete en el draft del 1993 por Sacramento Kings; jugó para Sacramento Kings, 1993 hasta 1998; Vancouver Grizzlies, 1998; como entrenador: asistente en Wagner Seahawks, 2010 al 2012; entrenador asociado en Rhode Island Rams, 2012-13; Buffalo Bulls, 2013 al 2015; y desde Abr.09.2015 tomó a los Sun Devils), quien se hace acompañar de Jermaine Kimbrough (asistente en Cleveland State Vikings, 2007 hasta 2015, renunció; asistente en Nevada Wolf Pack, 2015-16; asistente en  Wyoming Cowboys, 2016 al 2019; asistente en Loyola (Illinois) Ramblers, 2019 al 2021; asistente en Arizona State, 2021 hasta 2023) promovido a entrenador asociado en este 2023.
 
Pérez se ha vestido con los colores de Gardner Webb Runnin' Bulldogs, Marquette Golden Eagles, Manhattan Jaspers, y West Virginia. Desafortunadamente para Pérez y los Mountaineers, la NCAA no aprobó una exención para que el guardia nativo del Bronx, New York, jugara en la temporada 2022-23. En la campaña 2021-22, el dominicano militó con Manhattan, promediando 18.9 puntos por noche en 30 juegos, titular en 29 de ellos, se anexó también 3.2 rebotes, 4.5 asistencias, 82.0 por ciento desde la línea de libres (182-de-227), líder de la MAAC en anotación, catorce partidos de 20 o más puntos, también en lances libres convertidos (182), y segundo en la casilla de asistencias (136). Pero el despido del entrenador Steve Masiello (ahora entrenador asociado en St. John’s Red Storm), dos semanas antes del inicio de la estación 2022-23, motivó su decisión de transferirse.

Bobby Hurley y Pérez

En total ha jugado 97 partidos en su carrera, siendo titular en 76 de ellos; cuenta 1,460 puntos acumulados, capturó 444 rebotes, y repartió 338 asistencias. Pasó sus primeras dos temporadas en Gardner-Webb, donde ayudó a los Bulldogs a ganar el campeonato de la Big South Conference en el año 2019. Promedió 15.2 puntos, 6.5 rebotes y 4.2 asistencias por partido como estudiante de segundo año. Como estudiante de primer año, rompió la marca de anotación para estudiantes de primer año en una sola temporada del programa para la era de la División I con 526 puntos, con un promedio de 15.1 puntos por juego. Además fue uno de los dos únicos estudiantes de primer año en la División I en registrar un triple/doble esa temporada, junto a R.J. Barrett de Duke Blue Devils.
 
Después que Pérez abandonara Manhattan, a los pocos días lo emuló su compañero de equipo y compatriota Omar Silverio (Omar Silverio Grullón, 6’04, Nov.05.1998 en Santiago de los Caballeros, Rhode Island Rams, 2018-19, Hofstra Pride, 2019-20, 2020-21, 2021-22; no jugó para Manhattan ni para West Virginia), inscribiéndose en el portal de transferencias. Se le hizo cuesta arriba, pero en marzo del 2023, Huggins anunciaba que también integraba a Silverio a los Mountaineers; desgraciadamente la NCAA no suscribió la incorporación y el dominicano se decidió por el profesionalismo. El chico tiene colgado en sus redes sociales una frase de impacto: «es muy motivante ser menospreciado».
 
Huggins tiene una huella pesada dentro de la dirigencia en baloncesto, marca de 935-414 (69.3 por ciento de victorias, dos veces en el Final Four (1992, 2010), ganador de la temporada regular en el 1986 de la Ohio Valley Conference; ganador en 1986 del OVC Tournament; dos veces ganador de la temporada regular de la Great Midwest Conference (1992, 1993); cuatro Great Midwest Tournament (1992, 1993, 1994, y 1995); ocho campeonatos de serie regular en la Conference-USA (1996, 1997, 1998, 1999, 200, 2001, 2002, y 2004); cuatro Conference-USA Tournament (1996, 1998, 2002, 2004); el Big East Tournament del 2010. Además, 2005 Conference-USA Coach of the Decade; trees veces Conference-USA Coach of the Year (1998, 1999, 2000); 1986 OVC Coach of the Year; 2015 Big 12 Conference Coach of the Year; y 2015 Jim Phelan Award).

Tras la decisión de la NCAA, el entrenador Bob Huggins (Robert Edward Huggins, Sep.21.1953 en Morgantown, West Virginia; jugó para Ohio, 1972-73, y West Virginia, desde 1975 hasta 1977),  pasó como asistente en West Virginia, 1977-78; asistente en Ohio State Buckeyes, 1978 hasta 1980; tomó la modesta Walsh Cavaliers, 1980 hasta 1983 (71-26); asistente en Central Florida Knights, 1983-84; Akron Zips, 1984 a 1989 (97-46); Cincinnati Bearcats, 1989 hasta 2005 (399-127); Kansas State Wildcats, 2006-07 (23-12); y desde el 2007 hasta este 2023 estacionado en West Virginia (345-203), lo protegió, lo mantuvo dentro de su estructura, pero el miembro del Naismith Memorial Basketball Hall of Fame, cometió un desliz fuera de la cancha, y la universidad prescindió de sus servicios. En Jun.16.2023.
 
Huggins fue arrestado en Pittsburgh, Pennsylvania, y acusado de conducir bajo la influencia del alcohol. En Jun.17.2023, el entrenador emitió un comunicado anunciando su renuncia a West Virginia, también anunció su retiro. En Jul.02.2023, a través de su abogado, afirmó que «nunca firmó una carta de renuncia y nunca comunicó una renuncia a nadie por parte de WVU».
 
Los Mountaineers nombraron a Josh Eilert como entrenador interino para la campaña 2023-24. Eilert, Dic.02.1980 en Osborne, Kansas; egresado de Kansas State en el 2004; asistente graduado en Kansas State, 2005 al 2007; coordinador de videos en West Virginia, 2007 al 2013; director de operaciones de baloncesto en West Virginia, 2013 al 2022; asistente del director atlético para operaciones de baloncesto en West Virginia, 2022; asistente en West Virginia, 2022-23.
 
En Sep.30.2023, Eilert anunció que el dominicano Pérez no estaría más en la plantilla de WVU.
 
ASU (23-13, 11-9 Pacific-12 Conference) llegó al NCAA Tournament la temporada pasada, pero esencialmente tuvo que comenzar a restructurarse, Después de perder a cuatro de los cinco máximos anotadores durante la pausa veraniega. Solo regresa el armador Frankie Collins (6’01, 185, PG, junior, de Sacramento, California; llegó de Michigan Wolverines donde estivo la campaña 2021-22), quien promedió 9.7 puntos por partido, 19 juegos en do dígitos ofensivos, y 4.3 asistencias con un 40.1 por  en tiros de campo (117-de-292), 33.8 por ciento en aventuras desde los abismos (25-de-74), y 62.2 por ciento en sus visitas a la línea (79-de-127); además sumó 4.1 rebotes. La pregunta es si el grupo de recién llegados es lo suficientemente bueno como para mantener la viabilidad del equipo.

Arizona State contará con un total de 11 nuevos jugadores en su nómina, uniéndose a los que permanecen: Frankie Collins, Jamiya Neal (6’06, 185, G, junior, de Toledo, Ohio), Alonzo Gaffney (6’09, 200, PF, senior, de Cleveland, Ohio), Bobby Hurley (6'00, 170, PG, junior, de Scottsdale, Arizona), y Jordan Williams (5’10, 195, PG, junior, de Los Angeles, California).
 
Partieron Desmond Cambridge Jr. (6’04, 180, SG, de Nashville, Tennessee), por elegibilidad agotada, 14.0 puntos, 3.6 rebotes, 2.3 asistencias; D.J. Horne (6’01, 175, PG, de Raleigh, North Carolina), quien se transfirió hasta North Carolina State Wolf Pack, después de dejar, 12.5 puntos, 3.4 rebotes, 2.4 asistencias; Devan Cambridge (6’06, 215, SG/SF, de Nashville, Tennessee), se transfirió a Texas Tech Red Raiders, 9.8 puntos, 5.4 rebotes, 0.8 asistencias; Warren Washington (7’00, 225, C, de Los Angeles, California), también se transfirió a Texas Tech Red Raiders, 9.2 puntos, 6.9 rebotes, 1.2 asistencias; Austin Núñez (6’02, 170, PG, Nov.03.2002 de Garden Ridge, Texas), 16.3 minutos por salida, se transfirió a Mississippi Rebels; y en papeles menores: Luther Muhammad (6’02, 195, SG/PG, de Newark, New Jersey), elegibilidad académica agotada; Duke Brennan (6’10, 235, C, de Gilbert, Arizona), y Malcolm Flaggs (6’06, 210, SG, de Gilbert, Arizona), se transfirieron a Grand Canyon Antelopes; Marcus Bagley (6’08, 215, SF, Oct.23.2001 en Tempe, Arizona, residente en Sacramento, California; jugó para los Sun Devils entre el 2020 y el 2023), se declaró para el NBA draft, sin recibir ninguna llamada; Enoch Boakye (6’10, 240, C, de Brampton, Ontario, Canadá), se transfirió hasta Fresno State Bulldogs; y John Olmsted (6’10, 235, PF/C, de Morenci, Arizona), se transfirió a Montana State Bobcats.

Bagley es nieto de Joe Caldwell (6’06, 195, SG/SF, Nov.01.1941 en Texas City, Texas), miembro del equipo de Estados Unidos que ganó la medalla de oro en baloncesto en los Juegos Olímpicos de 1964; asistió a Arizona State entre 1961 y 1964, pick número dos en el draft de 1964, llamado por Detroit Pistons; jugó en la NBA entre 1964 y 1975, con Detroit Pistons, 1964-65; St. Louis/Atlanta Hawks, 1965 hasta 1970; y Carolina Cougars/Spirits of St. Louis, 1970 hasta 1975. En dos ocasiones en el NBA All-Star (1969, 1970), en otras dos oportunidades en el ABA All-Star (1971, 1973); 1965 NBA All-Rookie First Team; 1970 NBA All-Defensive Second Team.

Además de Pérez, inmediatamente elegible, sin más opciones de elegibilidad académica, llegan por transferencia a los Sun Devils: Kamari Lands (6’08, 220, SG/SF, sophomore, May.22.2003 de Indianapolis, Indiana) desde Louisville Cardinals, apareció en 32 juegos, con seis aperturas, promediando 5.9 puntos, 1.9 rebotes, encestó 27 lances válidos para tres, y alcanzó una efectividad de 87.5 por ciento desde la línea (49-de-56), cuenta con tres años de elegibilidad académica; Brycen Long (Brycen Tanner Long, 6’02, 180, PG, senior, Nov.16.2001 en Temple, Texas, residente en Gilbert, Arizona), desde Houston Christian Huskies, 32 juegos, 33.1 minutos, 43.4 por ciento en disparos de campo, 41.6 por ciento en intentos desde los abismos, 86.6 por ciento desde la línea de libres, 2.4 rebotes, 2.3 asistencias, 1.2 robos de balón, 1.7 balones perdidos, 14.8 puntos, dos años de elegibilidad académica; Shawn Phillips Jr. (7’00, 245, PF, de Dayton, Ohio) llega desde Louisiana State Tigers, tres años de elegibilidad académica; Zane Meeks (6’09, 220, PF, de Prairie Village, Kansas), desde San Francisco Dons, como Pérez, inmediatamente elegible, sin más opciones de elegibilidad académica; Bryant Selebangue (6’08, 225, SF/PF, de Montreal, Quebec, Canadá), desde Tulsa Golden Hurricane, previamente repartió dos años entre Hutchinson Community College, y Florida SouthWestern State College, dos años de elegibilidad académica; y Adam Miller (6’03, 190, PG, de Peoria, Illinois), también desde Louisiana State Tigers, le restan tres años de elegibilidad académica.
 
Se adicionó a Malachi Davis (6’04, 195, PG/SG, de Toronto, Ontario, Canadá) desde Tallahassee Community College, donde estuvo al servicio del dominicano Rick Cabrera, dos años de elegibilidad académica, un jugador que ha prosperado en múltiples roles en sus paradas anteriores, versatilidad y tamaño para desempeñarse en ambas posiciones del backcourt; promedió 17.1 puntos, 3.4 rebotes y 3.3 asistencias con un 50.5 por ciento de aciertos en tiros de campo, un 34.9 por ciento en triples, y 78.3 por ciento en tiros libres en Tallahassee Community College.
 
Además los novatos Braelon Green (6’03, 180, PG, de Southfield, MIchigan), y Akil Watson (6’09, 205, SF, de Middletown, New York).

Bob Huggins

Lands adquirió una experiencia importante en Louisville, enfrentó a algunos de los competidores más duros de la nación semanalmente, además alcanzó dobles dígitos en cuatro de los últimos 11 juegos después de hacerlo en tres de las primeras 21 salidas. Long emergió como una de las amenazas de tres puntos más peligrosas de la nación; tiene la capacidad de estirar el suelo con un rango extremadamente profundo. Phillips Jr., impresiona con su longitud y tamaño, jugó en 20 partidos como estudiante de primer año, promediando 1.4 puntos y 2.2 rebotes.
 
Meeks llega desde San Francisco, donde pasó dos temporadas después de comenzar su carrera en Nevada, desempeño un papel vital para los Dons en las últimas dos campañas, apareció en 29 partidos para USF, siendo titular en 15 ocasiones, con un promedio de 10.3 puntos, viene de alcanzar los máximos históricos de su carrera en puntos por partido, rebotes por partido, asistencias por partido y porcentaje de tiros de campo de la temporada. Selebangue llega desde Tulsa, donde fue una estrella emergente, y físicamente imponente la temporada pasada; promedió 12.0 puntos y 9.2 rebotes como estudiante de segundo año en 2022-23. El promedio de rebotes para una temporada (9.2) fue el más alto de un Golden Hurricane desde 1999; lideró a su equipo tanto en anotación como en rebotes, consiguiendo el 61.5 por ciento de sus intentos de campo, contabilizó 10 doble/dobles, cuatro partidos de 20 o más puntos, 17 choques de 10 o más rebotes.

Frankie Collins

Miller fue uno de los anotadores más consistentes de la SEC y Louisiana State durante el 2022-23, jugó y fue titular en los 33 partidos de los Tigers, promedió 11.5 puntos, 2.3 rebotes y 1.7 asistencias; 17 encuentros en dobles dígitos ofensivos, incluidos cinco consecutivos al final de la temporada. Martilló a sus rivales con 75 triples en la campaña 2022-23, y ahora suma 127 en sus dos años de juego colegial. Titular en los 64 partidos de sus dos años jugando en Illinois y LSU combinados. Anotó 68-de-82 en la línea de tiros libres (82.9 por ciento de efectividad). Miembro del equipo que ganó medalla de oro en la Copa Mundial sub-19 del 2021, en Letonia. Estableció la marca de anotación en su debut en un primer año de Illinois con 28 puntos contra North Carolina A&T (Nov.25.2021). 2020 Illinois Mr. Basketball, y dos veces Jugador del Año Gatorade de Illinois.
 
En esa Copa Mundial sub-19, Miller marcó 9.1 puntos por juego. Tenía como compañeros, entre otros, a Chet Holmgren (Chet Thomas Holmgren,  7’01, 215, PF, May.01.2002 en Minneapolis, Minnesota; jugó para Gonzaga Bulldogs, 2021-22), pick número dos en el draft del 2022 por Oklahoma City Thunder; actualmente cierra filas con Oklahoma City Thunder; Kenneth Lofton (Kenneth Wayne Lofton Jr., 6’07, 250, PF, Ago.14.2002 en Port Arthur, Texas; Louisiana Tech Bulldogs, 2020 al 2022), se presentó al draft del 2022, no recibió ninguna llamada, pero fichó por Memphis Grizzlies, donde permanece, con vistas durante la estación 2022–2023 a Memphis Hustle; Caleb Furst (Caleb Martin Furst 6’10, 230, PF/C, May.18.2002 de Fort Wayne, Indiana; Purdue Boilermakers, desde el 2021 hasta el momento), 2021 Indiana Mr. Basketball; Jaden Ivey (Jaden Edward Dhananjay Ivey, 6’04, 195, SG, Purdue University, Feb.13.2002 en South Bend, Indiana; Purdue Boilermakers, 2021-22), pick número cinco en el draft del 2022 por Detroit Pistons, donde permanece.
 
Además de los Sun Devils pujaron fuerte por la integración del dominicano Mississippi Rebels equipo que desde esta temporada correrá de la mano del entrenador Chris Beard (Christopher Michael Beard, Feb.18.1973 en Marietta, Georgia;  asistente graduado en Incarnate Word Cardinals, 1995-96; asístete en Abilene Christian Wildcats, 1996-97; asistente en North Texas Mean Green, 1997 al 1999; Fort Scott Community College, 1999-2000 (19-12); Seminole State College, 2000-01 (25-6); asistente Texas Tech Red Raiders, 2001 al 2008; entrenador asociado en Texas Tech, 2008 al 2011; South Carolina Warriors, American Basketball Association, 2011-12 (29-2); McMurry War Hawks, 2012-13 (19-10); Angelo State Rams, 2013 al 2015 (47-15); Arkansas-Litle Rock Trojans, 2015-16 (30-5); Texas Tech, 2016 al 2021 (112-55); Texas Longhorns, 2021 al 2023 (29-13); y ahora Mississippi). Beard recibió la distinción de ser el 2019 AP National Coach of the Year cuando llevó a Texas Tech Red Raiders al juego por el título nacional, en ese equipo figuraba el dominicano Brandone Francis.
 
Beard fue separado de los Longhorns en Ene.05.2023 por violencia doméstica. La academia le entregó la posición de manera interina a Rodney Terry (Rodney Eric Terry, Mar.27.1968 in Angleton, Texas; jugó para St. Edward's Hilltoppers [División II], egresando en 1990; asistente en St. Edward's, 1990-91; asistente en Bowie High School, 1991 hasta 1993; Somerville High School, 1993 a 1995; Angleton High School, 1995-96; asistente en Baylor Bears, 1996 a 1998, bajo la mirada de Harry Miller; asistente en UNC-Wilmington Seahawks, 1998 hasta 2002, donde se unió a Jerry Wainwright; asistente en Texas Longhorns, 2002 al 2011, con Rick Barnes; Fresno State Bulldogs, 2011 al 2018, reemplazando a  Steve Cleveland [126-108]; Texas-El Paso Miners, 2018 al 2021 [37-48]; segunda parada como asistente en Texas, 2021-22; entrenador interino en Texas, 2022-23; confirmado en Mar.27.2023), a quien extendieron contrato durante la temporada muerta.

Para la aventura 2023-24, Terry se trajo como primer asistente a Frank Haith, quien por 218 años h estado al frente de diferentes instituciones (Frank James Haith Jr., Nov.03.1965 en Queens, New York; egresado de Elon; asistente en Elon Phoenix, 1985 a 1989; asistente en Wake Forest Demon Deacons, 1989-90; asistente en UNC-Wilmington Seahawks, 1990 a 1992; asistente en Texas A&M Aggies, 1992 a 1995; asistente en Penn State Nittany Lions, 1995-96; segunda parada como asistente en Texas A&M, 1996-97; también una segunda parada como asistente en Wake Forest, 1997 al 2001; asistente en Texas Longhorns, 2001 al 2004; Miami Hurricanes, 2004 al 2011 [129-101]; Missouri Tigers, 2011 al 2014 [53-28]; Tulsa Golden Hurricane, 2014 al 2022 [138-108]; asistente en Memphis Tigers, 2022-23; desde este verano, corre su segunda parada como asistente en Texas).
 
ASU continuó con su juego sólido en juegos cerrados, con marca de 11-5 en choques decididos por seis puntos o menos, y ahora tienen marca de 35-18 (66.0 por ciento de victorias) en juegos cerrados en las últimas cuatro temporadas. ASU limitó a sus oponentes a solo 39.9 por ciernto en tiros de campo, la tercera mejor marca de la liga y la decimoquinta en la nación.
 
El dominicano se unió a un programa que tuvo marca de 23-13 la temporada pasada, incluyendo 11-9 en la muy competitiva Pacific-12, Conference, y está listo para entrar a la novena temporada en el mandato del entrenador Bobby Hurley, quien tiene marca de 141-113 durante su tiempo en Tempe, llegando al NCAA Tournament por tercera ocasión en ese lapso.