Llega el mambo con más ritmo y más letras…
Octubre 18 del 2023
uno
 
 
Llega el mambo con más ritmo y más letras… lo demás, todo lo demás, es monte, paja y muchas culebras queriendo ser protagonistas. Al que le pique, que se rasque porque no es que la sarna con gusto no pica; la sarna con gusto produce agobios, angustias, ansiedades, desazón, desesperanzas, desconsuelos, desgracias, erupciones, escozor, irritación, molestias.

Manuel Julio Flores y familia

En mi país hay una jauría de «entendidos en baloncesto» que únicamente pueden ejercer precisamente en República Dominicana. «Expertos del baloncesto», «gente que vive del baloncesto», una marranada que es igual leerlos o escucharlos a las 6:00 de la mañana como a las 10:00 de la noche, porque son monotemáticos: la NBA. Cuando mencionan algo más, es para servir de bocinas a FEDOMBAL. A todos: ¡un cohete entre los fundillos, y fuiiiiiin a la luna.
 
Solo agregaré, durante las próximas 22 semanas, más específicamente hasta Abr.08.2024, tomen papel y lápiz, ¡aprendan!... si alguien está interesado en replicar mis párrafos, está autorizado. Mi última conversación con ese maestro del periodismo dominicano, Rafael Calderón, tristemente recién fallecido en la cuidad de New York, me cuestionó sobre qué que ganaba sirviendo tanta información… la respuesta es simple: difundir conocimientos.
 
El baloncesto de la NCAA, División I, en su versión masculina, está al doblar del mes, iniciará en Nov.06.2023, con 182 partidos, más de 45 dominicanos estarán en acción, que sólo son tomados en consideración si llegan a la NBA, de lo contrario, al ostracismo; algunos de ellos habiendo formado parte de las selecciones en categorías formativas.
 
The Associated Press (AP), Prensa Asociada, en castellano, ya señaló su primer Top-25, escrutinio que en esta ocasión encabeza Kansas Jayhawks, que recibió 46 de 63 votos para la primera posición; también recibieron ponderaciones para la casilla cimera: Duke Blue Devils, 11; Purdue Boilermakers, 3; Connecticut Huskies, 2, vigentes campeones; y Michigan State Spartans, 1.

En la fecha de apertura, saltarán a la duela 21 de los equipos en el Top-25 de Prensa Asociada. De los restantes cuatro, el último en debutar será Gonzaga Bulldogs (0-0 West Coast Conference) en Nov.10.2023 ante Yale Bulldogs (0-0 Ivy League) en el McCarthey Athletic Center de Spokane, Washington. En los juegos de esa elite nacional actuarán dos dominicanos Johnnie Williams IV (6’05, 180, SG, junior, de Sarasota, Florida) estará vistiendo los colores de Louisiana-Monroe Warhawks cuando estos visiten a Houston Cougars en el Fertitta Center de Houston, Texas; y Texas A&M Aggies con el mocano Andersson García (6’07, 215, SG/SF, senior, Ago.23.2000 de Moca, República Dominicana; una transferencia previo a la estación 2022-23, desde Mississippi State Bulldogs) reciben en el Reed Arena de College Station, Texas a Texas A&M-Commerce Lions, equipo donde el año pasado jugó el dominicano JJ Romer Rosario (Janiel Jafet Romer Rosario, 6’09, 205, SF/PF, de Hialeah Gardens, Florida, nacido en Dic.09.1999 en 1999Caguas, Puerto Rico), hijo del dominicano Ángel Romer, pasado miembro de la selección dominicana.

Los Jayhawks 2023-24

En el choque de Kentucky Wildcats en el Rupp Arena de Lexington, Kentucky, donde serán anfitriones de New Mexico State Aggies, equipo donde estaría debutando Lewis Duarte (6’05, 180, SG, freshman, de Santo Domingo, República Dominicana; pasó por Overtime Elite), el prospecto dominicano fue separado del combinado.
 
Los Jayhawks (28-8, 13-5 Big 12 Conference) recibieron en total 1,548 puntos, además mejoraron tres casillas respecto a la última consideración de la campaña anterior; Duke Blue Devils (27-9, 14-6 Atlantic Coast Conference), quedó en segundo lugar siendo favorecido con 1,466 votos, mejoró 10 puestos respecto a la evaluación final de la estación 2022-23; Purdue Boilermakers (29-6, 15-5 Big Ten Conference) ocupó la tercera casilla, 1,436 puntos; la cuarta ubicación correspondió a Michigan State Spartans (21-13, 11-8 Big Ten Conference) al colectar 1,346 puntos; cierra el círculo del Top-5, Marquette Golden Eagles (29-7, 17-3 Big East Conference), que no recibió votos para la posición uno, pero sumó 1,283 puntos, además mejoró una posición respecto la evaluación de marzo de este mismo año.
 
Bill Self, entrenador de Kansas, gusta de recordarnos que cada año tiene amplias expectativas; las posibilidades dentro de su programa nunca cambian, pero las de este año son inmensas. Es la cuarta ocasión desde la llegada de Self a Lawrence, Kansas, que los Jayhawks inician en el tope de la tabla, pero la primera vez desde la temporada 2018-19.

El dominicano Manuel Julio Flores debió ser parte de los Jayhawks, el entrenador Roy Williams (Roy Allen Williams, Ago.01.1950 en Marion, North Carolina; Charles D. Owen High School, 1973 a 1978; asistente en North Carolina Tar Heels, 1978 a 1988; Kansas, 1988 hasta 2003; North Carolina, 2003 hasta 2021; tres NCAA Division I Tournament [2005, 2009, 2017], nueve NCAA Final Four [1991, 1993, 2002, 2003, 2005, 2008, 2009, 2016, 2017], anexándose una larga cadena de éxitos; 2019 USA Today Sports National Coach of the Year; dos veces AP Coach of the Year [1992, 2006]; dos Henry Iba Award [1990, 2006]; 1997 Naismith College Coach of the Year; dos ocasiones ACC Coach of the Year [2006, 2011]; 2006 Adolph Rupp Cup; 2003 John R. Wooden Legends of Coaching Award; tres veces Big 12 Coach of the Year [1997, 2002, 2003]; en cuatro ocasiones Big Eight Coach of the Year [1990, 1992, 1995, 1996]; desde el 2007 en el Basketball Hall of Fame; desde el 2006 en el College Basketball Hall of Fame) le ofreció una beca para asistir desde la estacion 1989-90, que se vio comprometida al lesionarse una de sus rodillas.
 
Los Jayhawks no pudieron replicar su título nacional del 2022, perdiendo ante Texas Longhorns el  campeonato de la Big 12 Conference (Mar.11.2023; 76 por 56, pese a 24 enteros de Jalen Wilson), y cayendo ante Arkansas Razorbacks en el primer fin de semana del NCAA Tournament (Mar.18.2023; 72 por 71, a pesar de que cuatro de sus jugadores plasmaron cifras dobles ofensivas). Self se perdió ambos eventos después de que le reemplazaran una válvula en el corazón.

Self (Billy Eugene Self Jr., Dic.27.1962 en Okmulgee, Oklahoma; jugó para Oklahoma State entre 1981 y 1985) pasó por asistente en Kansas, 1985-86, bajo la tutela de Larry Brown; asistente en Oklahoma State, 1986 hasta 1993 primero con Leonard Hamilton, y posteriormente con Eddie Sutton.; titular en Oral Roberts Golden Eagles, 1993 hasta 1997; Tulsa Golden Hurricane, 1997 al 2000; Illinois Fighting Illini, 2000 al 2003; desde el año 2003 en Kansas; dos títulos de la NCAA, 2008, y 2022.
 
Tiene tres titulares que regresan en Kevin McCullar Jr., (Kevin McCullar Jr., 6’07, 215, SG/SF, senior, de San Antonio, Texas; una transferencia desde Texas Tech Red Raiders), DaJuan Harris (Dajuan Anthony Harris Jr., 6’02, 170, PG, junior, Dic.11.20200 de Columbia, Missouri; 2023 Big 12 Defensive Player of the Year), y KJ Adams (Kevin Wynn Adams Jr., 6’07, 235, PF, sophomore, en Austin, Texas), junto al recluta Elmarko Jackson (6’03, 195, PG/SG, freshman, de Marlton, New Jersey), considerado entre los 50 mejores de la nación, y obtuvo a Hunter Dickinson (7’02, 260, C, senior, Nov.25.2000 en Alexandria, Virginia), una transferencia desde Michigan Wolverines, donde jugó entre el 2020 y el 2023), quizás el premio mayor de todos los movimientos del portal de transferencias del verano pasado. La alineación también incluye a Nick Timberlake (Nicolas Timberlake, 6’04, 195, SG, super senior, de Braintree, Massachusetts; llegado desde Towson Tigers).
 
La presencia de esos cinco veteranos combina 17 temporadas de baloncesto universitario al más alto nivel; Kansas contará con un grupo sólido, una alineación con tamaño, tiro y experiencia, que lo convierte en un rival difícil de doblegar, se trata de una alineación tan fuerte que un prospecto de cinco estrellas de la escuela secundaria como Elmarko Jackson comenzará los partidos en la banca. Harris es posiblemente el mejor base armador del país; acumula 106 partidos con KU, incluyendo 77 aperturas; lideró la Big 12 Conference en asistencias y se colocó sexto de toda la nación, repartiendo 6.2 de promedió, sumó 8.9 puntos, y 2.5 rebotes; también 11.5 puntos, y 6.0 asistencias en el NCAA Tournament.

Bill Self

Timberlake disparó por encima del 41 por ciento desde el rango de tres puntos, con 6.7 intentos por partido la temporada pasada, viene de promediar 17.7 enteros, con los Tigers. McCullar es un anotador de dos dígitos y dos veces semifinalista del Naismith Defensive Player of the Year; viene de promediar 10.7 puntos, 7.0 rebotes, y 2.3 asistencias, 44.4 por ciento en sus disparos de campo (123-de-277), 29.6 por ciento en lanzamientos desde los abismos (29-de-98), y 76.1 por ciento en sus visitas a la línea (89-de-117). Adams fue titular 36 veces para los actuales campeones del Big 12 Conference la temporada pasada (10.6 puntos, 4.3 rebotes, 1.9 asistencias, 62.2 por ciento en sus lances de campo (156-de251), 0-de-3 en sus aventuras desde las profundidades, y 60.7 por ciento en sus visitas  la línea (68-de-112); Dickinson es el mejor pívot del deporte que no se llama Zach Edey.
Dickinson viene de una campaña 2022-23 donde resultó All-Big Ten First Team para Michigan; cuarto mejor anotador de la conferencia con 18.5 puntos, y también cuarto mejor en la casilla de rebotes, 9.0 de media; tercero en la conferencia con 14 doble/dobles; cuarto en lances bloqueados, 1.76; y quinto en porcentaje de lances de campo (56.0).
 
Los Jayhawks no contaran este año con  Jalen Wilson (Jalen Derale Wilson, 6’08, 220, SF/PF, Nov.04.2000 en Arlington, Texas; con Kansas, 2019 al 2023; pick número 51 en el draft del 2023 por Brooklyn Nets), Big 12 Conference Player of the Year, con una huella de 20.1 enteros, 8.3 rebotes, y 2.2 asistencias en el 2022-23; tampoco con Gradey Dick (Gradey Reed Dick, 6’08, 205, SG/SF, Nov.20.2003 en Wichita, Kansas; con los Jayhawks, 2022-23; pick número 13 en el draft del 2023 por Toronto Raptors; 2022 Gatorade National Player of the Year), selección de lotería del draft de la NBA, que dejó 14.1 puntos, 5.1 rebotes, y 1,7 asistencias.
 
Suspendido por conductas inapropiadas reiteradas, será muy cuesta arriba que Arterio Morris (6’03, 1909, PG/SG, en Dallas, Texas) una transferencia que llegaba desde Texas Longhorns, se vista con los colores de KU. También partió Joseph Yesufu (6’00, 180, PG, en Bolingbrook, Illinois; dos campañas en Drake Bulldogs, 2019-20, 2020-21; dos tempooreadas con Kansas, 2021-22, 2022-23), que en la pasada estación anexaba 4.1 puntos. Yesufu se transfirió a Washington State Cougars, para la estación 2023-24.

Kansas ocupa el primer lugar de todos los tiempos en la División I de la NCAA con 2,357 victorias, contra apenas 877 derrotas (72.9 por ciento de victorias de todos los tiempos, tercero porcentaje más alto de todos los tiempos). Esta marca incluye un registro 765-110 (87.4 por ciento) en el histórico Allen Fieldhouse. Los Jayhawks son primeros en la historia de la NCAA con 98 temporadas ganadoras y empatados en el primer lugar en la historia de la NCAA con 101 temporadas sin derrotas (50.0 o mejor) con Kentucky. Kansas está empatado con la menor cantidad de entrenadores en jefe (8) de cualquier programa que haya jugado desde el siglo XIX, sin embargo, ha llegado a la Final Four con más entrenadores (6) que cualquier otro programa en la nación. Todos los entrenadores de Kansas desde el inicio del NCAA Tournament han llevado el programa hasta la Final Four.
 
Kansas ha tenido cuatro entrenadores incluidos en el Naismith Hall of Fame, más que cualquier otro programa en la nación. Los Jayhawks, una potencia perenne de la conferencia, lidera la División I de todos los tiempos en títulos de conferencia de temporada regular con 62 en 113 años de juego de conferencia (la Conferencia MVIAA se creó en 1907) hasta la temporada regular 2019-20. Los Jayhawks han ganado un récord de 20 títulos de conferencia y un récord de 11 títulos de torneos de conferencia en los 24 años de existencia de los 12 grandes. El programa también posee los mejores récords de los 12 grandes en ambas áreas con un récord de 412-102 en juegos de conferencia y un récord de 46-12 en torneos. Los Jayhawks ganaron su juego número 2000 en la historia de la escuela cuando derrotaron a Texas Tech Red Raiders en la temporada 2009-10, uniéndose a la Universidad de Kentucky y la Universidad de Carolina del Norte como las únicas escuelas que se jactaban de tal logro en ese momento.
 
Danny Manning (1988 National Player of the Year) es su anotador histórico habiendo dejado 2,951 enteros, entre 1985, y 1988, con media de 20.1; completan los restantes 10: Nick Collison (2003 National Player of the Year), Raef LaFrentz; Clyde Lovellette (1952 National Player of the Year), Sherron Collins, Frank Mason III (2017 National Player of the Year); Darnell Valentine, Keith Langford, Perry Ellis, y Paul Pierce.
 
Entre los egresados de nombres sobresalientes, además de los anteriores, figuran: Paul Endacott (1923 National Player of the Year), Charlie T. Black (1924 National Player of the Year), Tusten Ackerman (década de 1920), Wilt Chamberlain, Drew Gooden (2002 National Player of the Year), Wayne Simien, Devonte' Graham, Walt Wesley, Jo Jo White, Dave Robisch, Bud Stallworth, Jacque Vaughn, y Cole Aldrich.

El Jayhawk es un ave mítica con una historia fascinante; tiene sus raíces en las luchas históricas de los colonos de Kansas. El término probablemente se acuñó alrededor de 1848. Aparecieron relatos de su uso desde Illinois hasta Texas y en ese año, un grupo de pioneros que cruzaron lo que hoy es Nebraska, se llamaron a sí mismos «Los Jayhawkers del 49». El nombre combina dos pájaros: el arrendajo azul, un ser ruidoso y pendenciero conocido por robar otros nidos, y el gavilán, un cazador silencioso y sigiloso.
 
Durante la década de 1850, el territorio de Kansas estaba lleno de tales Jayhawks. La zona era un campo de batalla entre quienes querían un estado en el que la esclavitud fuera legal y los abolicionistas comprometidos con un estado libre. Las facciones opuestas saquearon, robaron ganado y caballos, mientras atacaban los asentamientos de los demás. Durante un tiempo, los rufianes de ambos bandos fueron llamados Jayhawkers. Pero el nombre se quedó con los  «estados libres», cuando Kansas fue admitido como estado libre en 1861. Lawrence, donde se fundaría KU, era un bastión de estado libre.
 
Durante la Guerra Civil, la imagen rufián del Jayhawk dio paso al símbolo patriótico. El gobernador de Kansas, Charles Robinson, formó un regimiento llamado Kansas Jayhawks montados independientes. Al final de la guerra, los Jayhawks eran sinónimo del pueblo apasionado que hizo de Kansas un Estado Libre. En 1886, el Jayhawk apareció en una alegría: el famoso Rock Chalk Chant. Y cuando los jugadores de fútbol de KU salieron al campo por primera vez en 1890, parecía natural llamarlos Jayhawkers.