Manila para párvulos 01
Abril 30 del 2023

Estoy buscando quien pueda ofrecerme un curso intensivo de tagalo o tagálog, según usted quiera apuntarlo, para anotarme a un viaje hasta Manila, Filipinas, en agosto venidero, y no tener problemas idiomáticos con la gente corriente. Para que estemos claros desde el principio, traslado privado, pagado de mi propio peculio. Porque solicitar un pase de prensa a la Federación Internacional de Baloncesto (FIBA), es la negación permanente. Si alcanzo a conseguir boletos, asistiré a los juegos de República Dominicana, tampoco sería una obligación. ¡Hay mucho que descubrir!
 
Hasta el momento el tiquete más económico encontrado está en el orden de los RD$ 115,939.50 (ciento quince mil novecientos treinta y nueve con 50/100, pesos, moneda de República Dominicana; US$ 2,089, dólares de los Estados Unidos de América, al cambio vigente), volando desde Santo Domingo (SDQ), partiendo a las 6:19 de la tarde, hasta New York (JFK), donde haría una escala de 3 horas; desde el John F. Kennedy continuaría hasta Taoyuan International (TPE), Taipei, Taiwán, un vuelo de 16 horas y siete minutos (un trayecto de 12,565.75 kilómetros); ahí una escala de 10 horas más. Finalmente llegada a Manila a las 5:25 de la tarde (hora local); después de 35 horas en el aire, y ese tramo final de apenas 2 horas y 20 minutos.
 
Existe una diferencia horaria de 12 horas entre República Dominicana y Filipinas; cuando en Santo Domingo son las 17:00 (5:00 de la tarde), en Manila es las 5:00 (5:00 de la mañana del día siguiente)… 6:00 de la mañana en Tokio, Japón; también 5:00 de la mañana en Pekín, China; 11:00 de la noche en Paris, Francia; 10:00 de la noche en Londres; 2:00 de la tarde en Los Ángeles, California; 5:00 de la tarde en Buenos Aires, Argentina. En los momentos actuales.
 
¡Vamos para Manila!... ¡iremos a Manila!… ¡pero no jugaremos en Manila!... de hecho sólo tres partidos hemos disputado en la capital de Filipinas: nos enfrentamos a Estados Unidos (Oct.02.1978), Australia (Oct.03.1978), y Checoslovaquia (Oct.04.1978), todos en el Rizal Memorial Coliseum (6,100 lunetas).
 
Después pasamos a jugar en el Araneta Coliseum en Araneta City, Oct.06.1878 ante Senegal con un triunfo, 80 por 76 (41/40, 39/36); siguió Corea del Sur en Oct.08.1978, otra victoria más, 113 por 93 (50/44, 63/49, con 30 unidades de Iván Mieses); fue el turno de Puerto Rico (Oct.12.1978), y allá, tan lejos, nos doblegaron 119 por 89 (61/38, 58/51; ellos con tres jugadores con 20 tantos o más: José Quiñones [José Quiñonez Figueroa, Willie, Feb.22.1956 en Bayamón; debutó en el Baloncesto Superior en 1976 con los Criollos de Caguas y se retiró en el 1995 con los Titanes de Morovis. Con Caguas estuvo desde su debut hasta 1991; en 1992 militó con Maratonistas de Coamo; 1993 con Gigantes de Carolina; 1994 con Vaqueros de Bayamón y Criollos de Caguas; su temporada de cierre pasó con Titanes de Morovis], 24; George Torres, 20; y Rubén Rodríguez, 20); finalmente China (Oct.13.1978), nos dejó un sabor amargo en el paladar, 115 a 112 (57/62, 58/50), ganamos el primer parcial de cinco enteros, pero Zhang Weiping (6’04, SF/PF, actualmente 72 años de edad; fue director técnico del equipo nacional desde 1985 hasta 1988; después, comentarista de televisión) con 32 rayitas, y Mu Tiezhu (7’06, 353, C, Jun.01.1949 en Dongming County, Heze, Shandong; Sep.14.2008 en Beijing; 14 años miembro del equipo nacional chino), secundándolo con 25, resultaron desbastadores.
 
República Dominicana agotará la apertura de la Copa Mundial de Baloncesto 2023 frente al país anfitrión en el Philippine Arena (55,000 parroquianos), de Ciudad de Victoria, 30 kilómetros al norte de Manila. La estructura fue inaugurada en Jul.27.2015, en la zona de Bocaue y Santa Maria, Bulacan.
 
El total más alto de asistentes a un partido de baloncesto en el Philippine Arena fue de 54,589, séptimo partido de la 2022-23 PBA Commisioner's Cup, entre el Barangay Ginebra San Miguel y Bay Area Dragons, equipo con base en Hong Kong, concluyó 114 por 99, en una fecha tan cercana como Ene.15.2023. Los ganadores contaron con Scottie Thompson (Earl Scottie Carreon Thompson, 6’01, 180, SG/PG, Jul.12.1993 en Padada, Davao del Sur, Filipinas; desde el 2015 en su actual equipo; miembro de la selección absoluta de Filipinas), mejor jugador de la liga; Justin Brownlee (Justin Donta Brownlee, 6’06, 220, SF/PF, Abr.23.1988 en Tifton, Georgia; nacionalizado filipino; egresado de St. John's Red Storm en el 2011; paradas en México [Toros de Nuevo Laredo], D-League, [Maine Red Claws, Erie Bayhawks], Italia [Basket Brescia Leonessa, 2015 LNP Italian All-Star], Francia [Élan Chalon], Líbano [Al Riyadi, campeón de liga], Emiratos Árabes Unidos [Al Sharjah], y desde el 2016 en Filipinas), mejor importado, 34 puntos, 8 rebotes y 12 asistencias en el juego final; y Christian Standhardinger (Christian Karl Standhardinger, 6’08, 220, PF/C, Jul.04.1989 en Munich, Alemania; nacionalizado filipino; jugó con Nebraska Cornhuskers, del 2009 al 2011; se transfirió a Hawaii Rainbow Warriors, 2012 al 2014; jugó en Alemania hasta el 2017, y marchó a otros horizontes, llegando a Filipinas en el 2018), MVP de las finales. En el revés, Myles Powell (Myles Blake Powell, 6’02, 195, SG/PG, Jul.07.1997 en Trenton, New Jersey; compañero del dominicano Ángel Delgado en Seton Hall Pirates; 2020 Big East Player of the Year, miembro de la selección de Estados Unidos que asistió a los Juegos Panamericanos de Lima en el 2019), dejo 34 unidades.

Mu Tiezhu

 
Primer escollo: ¿estamos preparados para el ruido de más de 50 mil personas en un estadio?... ¡ojo al dato!
 
Cincuenta y nueve choque definieron el campeón en el 1978 FIBA World Championship, siete de ellos correspondieron a República Dominicana, tres en el Rizal Memorial Coliseum, y los cuatro restantes en el Araneta Coliseum en Araneta City en el área de Cubao que a su vez pertenece a Quezon City (2,960,048 habitantes en la actualidad), a 12 kilómetros de Manila.
 
El desempeño dominicano, invitado exótico a esa cita dejó un balance de 2 victorias y 5 reveses; para un honorable duodécimo lugar. Llegamos ahí sin que nadie nos conociera, por méritos propios, después de coronarnos en el Centro-Basket del año previo en Panamá, pero además sin calzar muchos puntos de nadie; jugamos con orgullo, dignidad, un enorme corazón, sin quizás nuestra mejor versión.

Vladimir Tkachenko

 
Debutamos en Oct.02.1978 ante Estados Unidos para recibir una soberana paliza de 104 por 65 (49/24, 55/41), colocándonos siete jugadores en cifras dobles: Tim Hall (6’08, 215, SF/PF, de Grand Junction, Colorado; egresado de Colorado State Rams), 18; Irvin Kiffin (Irvin A. Kiffin Jr., Irv, 6’09, 220, PF, Ago.08.1951 de Queens, New York; egresado de Oklahoma Baptist Bison; jugó la estación 1979-80 con San Antonio Spurs; también en el italiano Ferrarelle Rieti, 1980-81, y el francés Limoges, 1981-82), 18; Ernest Wansley (6’11, 235, C, Feb.04.1956 en Anderson, South Carolina; egresado de Virginia Tech Hokies; pick número 128 en el draft de 1977 por Washington Bullets; pasó a Francia con el Stade Français, 1979-80; Auxilium Torino, desde 1980 hasta 1983; Basket Rimini, desde 1983 hasta 1986; Libertas Pescara, 1986 hasta 1988; concluyendo con el Libertas Forlì, 1988), 13; Ralph Drollinger (Ralph Kim Drollinger, 7’02, 250, C, Abr.20.1954 en La Mesa, California; egresado de UCLA Bruins; pick número 105 en el draft de 1978 por Seattle SuperSonics; jugó 6 partidos para Dallas Mavericks en la campaña 1980-81), 11; Brad Hoffman (Brad Lee Hoffman, 5’09, 155, PG, Mar.06.1953 en Columbus, Ohio; egresado de North Carolina Tar Heels), 10; Marvin Delph (6’04, 180, SF, Sep.15.1956 de Conway, Arkansas; egresado de Arkansas Razorbacks; pick número 65 en el draft de 1978 por Buffalo Braves), 10; y Derrick Jackson (6’01, 180, PG, de Wheaton, Illinois; egresado de Georgetown Hoyas; seleccionado en 1994 como el primer jugador de baloncesto de la era moderna en ingresar al Georgetown University Athletic Hall of Fame, posteriormente nombrado miembro del Illinois Basketball Hall of Fame en el año 2001), 10.
 
Seguimos en Oct.03.1978, batiéndonos con Australia, para caer decorosamente, 74 por 72 (37/26, 37/46); y concluimos la ronda preliminar frente a Checoslovaquia, Oct.04.1978, 82 por 81 (44/44, 38/37). Tres puntos nos impidieron colocarnos entre los ocho mejores de ese clásico, insospechadamente.
 
Apenas cuatro años antes, en el Mundial del 1974 efectuado en Puerto Rico empezamos a escuchar nombres, de la voz de Leandro De la Cruz, que se nos hacían tan desconocidos como Dražen Dalipagić (Yugoslavia), que terminó escogido como el más valioso del torneo; y además completaron el Todos Estrellas: Krešimir Ćosić (Yugoslavia), Dragan Kićanović (Yugoslavia), Oscar Schmidt (Brasil), y Vladimir Tkachenko (Unión Soviética). La humanidad ha cambiado tanto desde entonces, que para muestra, el corrector no evalúa el término soviético.
 
Porque más allá de los partidos, que según le podido leer, escuchar y observar, ya se dan como pan comido, y sólo se observa a Italia como un contendor más complicado, pero accesible; necesitamos un poco de entereza para ser creíbles, y la crónica del baloncesto en República Dominicana parece sorda, ciega, e idiotizada. Entonces los que no conocen de nada, nunca hablan del baloncesto internacional, ni siquiera del entorno me califican de «mal dominicano».
 
Por cierto, hablando de malos dominicanos, y pésimos conocedores, llamaré a Augusto Castro, productor del único espacio radial sobre baloncesto, y le preguntaré: por qué grabó, sin mi consentimiento una cuña donde palabras más, palabras menos, se escuchaba: «el que más sabe, el mayor conocedor del baloncesto internacional y del ámbito FIBA, el más informado de la NCAA», y nunca me ha entrevistado. Humildemente trabajo el baloncesto todos los días, de noviembre hasta mediados de abril, más de cuatro horas diarias, pero no me creo mejor que nadie. Sólo he buscado quien me supere en lo que hago, y ni con la lámpara de Diógenes lo he encontrado.

Si no puedo acceder a los juegos, hay más cosas por hacer. Seguro me encantará Chinatown (Binondo), en la calle Ongpin, donde las tiendas ofrecen pasteles de luna, incienso, papel moneda, medicinas a base de hierbas y deliciosas albóndigas (desde ya me tientan unas llamadas las cuatro alegrías, de camarones de cristal), me apuntaré con una lumpia fresca de cerdo y vegetales, seguiré con un Ama Pilars Tofu (tofu frito con cilantro y pepinos en salsa de soya endulzada), volveré por unas empanadas de chancho, y pancit con kangkong crujiente (fideos [pancit] y kangkong es un tipo de espinaca de agua); deambularé por el parque y santuario Rizal y me adentraré en la historia de la Segunda Guerra Mundial en la isla Corregidor y el Fuerte Santiago.

Tomaré una excursión por las fincas de coco de Villa Escudero, quizás anime a mi compadre Johnny Marte Quezada (selección nacional de voleibol) a un proyecto de ese tipo; visitaré el volcán Taal, Tagaytay Ridge y Hidden Valley, donde las piscinas de agua volcánica y los paisajes montañosos alivian el alma, y aprovecharé para un baño sanador. También las Cuevas de Angono, lugar declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO que alberga petroglifos prehistóricos, y la Casa de Arte Nemiranda.

Dos días antes de abordar cualquier medio para salir de Manila, por si me atacan efectos secundarios no deseados, iré por una hopia (combinación fonética de ho, que en chino es bueno, y pia que se traduce como torta o pastel). Me dicen que la mejor la elaboran en el Ho-Land Bakery, en el número 551 de la Yuchengco Street, en Binondo, es un pastel chino que tradicionalmente se rellena con munggo o frijoles mung (Vigna radiata, judía mungo o soja verde).