Basketmania
Ni Jayhawks, Bruins, Blue Devils, Wildcats o Tar Heels por primera vez desde Dic.18.1961
Febrero 08 del 2021
 

Ya no es noticia que por duodécima semana se nos repita que Gonzaga ocupa el primer lugar en las consideraciones hebdomadarias del baloncesto masculino de la NCAA, y que detrás le escolte Baylor, la novedad de la fecha es que por ocasión primera dentro de los últimos 12 años, ¡vaya concomitancia!... ¡caspitas!... los Jayhawks están fuera del Top-25, colocando el puntillazo final a una racha de Kansas que se extendió por 231 semanas consecutivas.

Los Bulldogs (18-0, 9-0 West Coast Conference, 1,567 puntos) mantuvieron el primer escalón, pero por inédita oportunidad en esta estación no alcanzaron 60 papeletas para el primer lugar y las consideraciones se detuvieron en 55; los Bears (17-0, 9-0 Big 12, 1,520 puntos) se quedaron con los restantes ocho, primera vez este año que suman más de tres votos para la primera casilla. Michigan Wolverines (13-1, 8-1 Big Ten, 1,438 puntos), con el dominicano Adrien Núñez (6’06, 210, SG, junior, May.14.1999 en Manhattan, New York) en papeles muy limitados, aprovechó la caída de Villanova ante St. John’s Red Storm (70 por 59 en Feb.03.2021), un rival fuera del Top-25 y se apropió del tercer espacio.
 
Ohio State Buckeyes (15-4, 10-4 Big Ten, 1,365 puntos) mejoró tres posiciones y se ubicó en la cuarta casilla, y por los pelos Villanova Wildcats (12-2, 7-1 Big East, cedió dos escalones, 1,281 puntos) se adueñó del quinto lugar, seguidos muy de cerca por Illinois (13-5, 9-3 Big Ten, estaban en el apartado número 12, una mejora de seis estados, 1,239 puntos), el equipo donde funge como assistant coach el dominicano Orlando Antigua, brindándole a la Big Ten Conference tres equipos entre los primeros seis; ello después de derrotar a Indiana Hoosiers, en tiempo extra (75 por 71 en Feb.02.2021), y a Wisconsin Badgers (75 por 60 en Feb.06.2021), que se estacionaba en la casilla 19.
 
Los Fighting Illini fueron escoltados por Texas Tech Red Raiders (14-5, 6-4 Big 12, se encontraban en el lugar 13, también saltaron seis asientos, 1,102 puntos), Houston Cougars (16-2, 10-2 American Athletic Conference, retrocedieron tres puestos, 1,060 puntos), Virginia Cavaliers (13-3, 9-1 Atlantic Coast Conference, saltando del lugar 14 al noveno, 969 puntos), y Missouri Tigers (13-3, 6-3 Southeastern Conference, desde el lugar 18 al 10, una mejoría de 8 enteros, 966 votos), que vencieron a Kentucky Wildcats (75 por 70 en Feb.03.2021) y al número 11, Alabama Crimson Tide (68 por 65 en Feb.06.2021) para llegar al Top-10 por primera vez desde Dic.24.2012.

Gonzaga Bulldogs

Sin embargo, el verdadero drama no estuvo en el inicio de las consideraciones, la cosa llegó a limites jamás imaginados al final de cada miramiento; se atencionaban solicitudes, algunos prestigios eran cuestionados, y se validaban distinciones.
 
Cuando Kansas y UCLA cayeron esta semana, dejó al Top-25 sin Jayhawks, Bruins y sus compañeros de sangre azul Duke Blue Devils, Kentucky y North Carolina Tar Heels, con sus 33 campeonatos nacionales combinados, por primera vez desde Dic.18.1961. También significó que ninguno de los 13 programas más ganadores de la División I fuera clasificado. Al mejor estilo de Johnny Trujillo… ¡chirrin, chirrían!
 
El número 24 de esta semana Purdue Boilermakers apenas entró con chirridos.
 
Los Jayhawks iniciaron su racha dentro del Top-25 en Feb.02.2009, época donde su armador novato Bryce Thompson (6’05, 195, PG, freshman, Feb.26.2002 de Tulsa, Oklahoma) apenas tenía 6 años de edad (Thompson en Ene.14.2021 se sometió a una cirugía en el dedo índice derecho fracturado ese mismo día en la mañana y queda pendiente su regreso para la vigente campaña). más de una década de dominio en la Big 12 Conference, que comenzó una temporada después de ganar el campeonato nacional (2007-08), e incluyó 10 títulos consecutivos de temporada regular de la conferencia (2008-09, 2009-10, 2010-11, 2011-12, 2012-13, 2013-14, 2014-15, 2015-16, 2016-17, 2017-18), cinco coronas en torneos de conferencia (2009-10, 2010-11, 2012-13, 2015-16, 2017-18), dos viajes más al Final Four (2011-12, 2017-18) y un segundo lugar en la campaña 2011-12.

Michigan

Su juego contra el actual número 23, Oklahoma State Cowboys en Ene.12.2021 (75 por 70) resultó su primera derrota frente a un equipo fuera de clasificación en 434 juegos partidos. También en Feb.06.2021 cayeron ante West Virginia, entonces ubicados 14, 91 por 79, su sexto revés en las últimas 10 salidas. Los Jayhawks acumularon 8-1, transcurridas sus nueve primeras fechas y subieron a la casilla número 3 en Dic.28.2020, con una única derrota ante Gonzaga (Nov.26.2020, 102 por 90, en Fort Myers, Florida) y victorias sobre Kentucky (Dic.01.2020, 65 por 62, en Indianapolis, Indiana), Creighton Bluejays (Dic.08.2020, 73 por 72, en Lawrence, Kansas), Texas Tech (Dic.17.2020, 58 por 57, en Lubbock, Texas) y West Virginia Mountaineers (Dic.22.2020, 789 por 65, en Lawrence, Kansas), en ese momento. Pero se han desubicado desde el inicio de la Big 12, después perdiendo a Thompson por una lesión, y no consiguiendo la suficiente producción de un equipo veterano.
 
Gonzaga estaba detrás de Pacific Tigers (equipo donde jugaron los dominicanos Roberto José Modesto Suero y Domingo Rosario, en la década de los años de 1980) en el medio tiempo en Feb.04.2021, antes de una carrera en el tramo final de 25 por 8 para ganar el choque cómodamente, 76 por 58; luego se canceló su cita con Santa Clara Broncos durante el fin de semana (Feb.06.2021). Los Bulldogs enfrentaban una dura prueba contra BYU Cougars en Feb.08.2021.

Baylor venció entonces a Texas Longhorns, en la sexta casilla en ese instante (83 por 69 en Feb.02.2021)... en la carretera, en el primer enfrentamiento que involucró a dos equipos del estado de Texas en el Top-6, solo para anunciar otra pausa para COVID-19 desde Feb.04.2021. Los Bears no volverán a jugar hasta Feb.2021, aplazando sus enfrentamientos contra Texas Christian (Feb.06.2021), Oklahoma (Feb.10.2021), Texas Tech (Feb.13.2021), West Virgnia (Feb.15.2021), y nuevamente West Virginia (Feb.18.2021). El regreso a la duela seria ante Oklahoma State.
 
Los Crimson Tide (15-5, 10-1 Southeastern Conference, cedieron un espacio, 911 puntos) y Oklahoma Sooners (12-5, 7-4 Big 12, resbalan del 9 al 12, 863 puntos) fueron seguidos en la ubicación 13 por los Longhorns (11-5, 5-4 Big 12, patinaron del 6 al 13, 841 puntos), que cayeron siete puestos después de sus derrotas ante Baylor (83 por 69 en Feb.02.2021) y Oklahoma State (75 por 67 en Feb.06.2021). Los Mountaineers (13-5, 6-3 Big 12, optimizaron tres compartimientos, 824 puntos) fueron los siguientes en la ubicación, con Iowa Hawkeyes (13-6, 7-5 Big Ten, 757 puntos) desprendiéndose siete lugares hasta frenarse en el lugar 15.
 
Continuaron Tennessee Volunteers (13-4 6-4 Southeastern Conference, perdieron cinco espacios, 690 puntos), Florida State Seminoles (10-3, 6-2 Atlantic Coast Conference, mejoraron tres casillas, 514 puntos), Virginia Tech Hokies (14-4, 8-3 Atlantic Coast Conference, cayendo dos puestos, 486 puntos), Creighton Bluejays (14-5, 10-4 Big East Conference, perdió 4 espacios, 465 puntos) y Southern California Trojans (15-3, 9-2 Pacific 12 Conference, 411 puntos).
 
Cierran el Top 25 de esta semana Wisconsin Badgers (14-6, 8-5 Big Ten Conference, desmejoran dos lugares, 358 puntos), Loyola-Chicago Ramblers (17-3, 12-1 Missouri Valley Conference, 200 puntos), Oklahoma State (12-5, 5-6 Big 12, 181 puntos), Purdue (13-7, 8-5 Big Ten Conference, permanecieron en la misma casilla, 85 puntos) y Rutgers Scarlet Knights (11-6, 7-6 Big Ten Conference, 65 puntos), donde milita el dominicano Myles Johnson (6’10, 250, PF, junior, de Long Beach, California), que ha saldado favorablemente sus últimos cuatro compromisos.
 
Loyola-Chicago entró en el ranking semanal por primera vez desde la última encuesta de la temporada 1984-85, 36 años después de su última nominación. Eso puede sorprender a quienes recuerdan la dramática carrera de los Ramblers hasta el Final Four del 2018, cuando su ataque tenía como punta de lanza al dominicano Marques Townes, pero nunca llegaron al Top-25 esa temporada.

En el 2018 los Ramblers terminaron la campaña con la séptima mejor evaluación de acuerdo a la encuesta de entrenadores de sostiene el USA Today, pero ni siquiera ese colectivo tomado en consideración para estar en el Top-25 de The Associated Press en ningún momento durante la temporada regular 2017-18. Loyola está en medio de uno de los mejores inicios en la historia del programa; tienen marca de 17-3, 12-1 en la Missouri Valley Conference, y están envueltos en una racha ganadora que ya alcanza 10 juegos. Loyola ganó un par de partidos en casa contra Evansville el fin de semana pasado y ocupa el primer lugar en la conferencia. El equipo del entrenador Porter Moser está anclado por un par de estudiantes de último año que eran estudiantes de primer año en el equipo de la Final Four: el centro Cameron Krutwig (6’09, 250, senior, Dic.21.1998 de Algonquin, Illinois), quien lidera al equipo con 15.1 puntos y 6.1 rebotes por juego, y el base Lucas Williamson (6’04, 205, SG, senior, de Chicago, Illinois).
 
Esta versión 2020-21 de los Ramblers cuelgan sus sombreros y hazañas en el lado defensivo. Lideran la nación en defensa, cediendo apenas 56.2 puntos por partido. Loyola estará en Feb.13.2021 y Feb.14.2021 visitando a Drake Bulldogs (18-1, 9-1 MVC), en Des Moines, Iowa.
 
La victoria de los Trojans sobre UCLA, entonces número 21, en Feb.06.2021, los catapultó hasta su primera ubicación en la encuesta desde diciembre del 2017; mientras que Oklahoma State y Rutgers también se unieron al Top-25. Los Cowboys están clasificados por primera vez desde febrero del 2015.
 
Los Bruins quedaron fuera de la clasificación junto con Kansas, Florida Gators, y Drake Bulldogs, cuyo inicio de 18-0 se estropeó con una derrota74 por 57 ante Valparaíso en Feb.07.2021. Gonzaga y Baylor restan como los únicos equipos imbatidos de la presente estación.

Colorado Buffaloes, San Diego State Aztecs y Xavier Musketeers fueron los primeros tres en residir fuera del Top-25 de esta semana, mientras que Belmont continuó recogiendo votos después de que los Bruins mejoraron a 20-1 con juegos sobre Eastern Illinois y Southern Illinois-Edwardsville.
 
Además de Colorado, 41; San Diego State, 38; Xavier, 37; también recibieron votos UCLA, 35; Florida, 29; Louisville Cardinals, 28; Belmont, 25; Kansas, 18; Drake, 16, con el criollo Darnell Brodie (Darnell Devon Brodie, 6’09, 265, PF, junior, de Newark, New Jersey), equipo que le brindó nuevas proyecciones; Minnesota Golden Gophers, 12; North Carolina, 8; St. John's, 7; Toledo Rockets, 6; Clemson Tigers, 6; Arkansas Razorbacks, 3; Boise State Broncos, 3; Saint Louis Billikens, 2, donde juega el dominicano Hassan French (6’07, 245, PF, senior, Abr.09.1998 de Middletown, New York); Alabama-Birmingham Blazers, 1; Virginia Commonwealth Rams, 1; y BYU, 1.
 
Febrero es el mes grande de la competencia, antes de los campeonatos de las conferencias, y la llegada del NCAA Tournement (La Locura de Marzo)… ¡no se vaya, que ahora es que la cosa se pone buena!