Al caer la tarde esperando a San Silverio en Ingeniero White
Junio 29 del 2023
 
 
«La apariencia de las cosas variarán según las emociones, y así vemos magia y belleza en ellas, pero en realidad, la magia y belleza están en nosotros», indicaba Kahlil Gibran (Yibrán Jalil Yibrán; en árabe: جبران خليل جبران بن ميخائل بن سعد‎, Ŷibrān Jalīl Ŷibrān ibn Mijā'īl ibn SaꞫd; Ene.06.1883 en Bisharri, Líbano; Abr.10.1931 en New York, New York; poeta, pintor, novelista y ensayista; también Gibrán Jalil Gibrán). Carmen Consoli (Sep.04.1974 en Catania, Sicilia, Italia) cantautora y cantante me invita a su concierto «Canciones desde la Bella Italia», que presentará en estas fechas, junto a Hilda Lizarazu (Hilda María del Pilar Lizarazu, Oct.12.1963 en Curuzú Cuatiá, provincia Corrientes), Lula Bertoldi (Luisina Bertoldi, May.28.1985 en Súnchales, provincia Santa Fe) y Brenda Martín (Brenda Melina Martin, Dic.04.1979 en Zárate, provincia de Buenos Aires), en Buenos Aires, Bahía Blanca, Rosario y Córdoba, pero nuestras agendas no coinciden.

En la primera incursión de Alberto Atilio Rodríguez Mella (Feb.07.1976 en Santo Domingo) como gerente de los Titanes de Santo Domingo, año 2011, le ofrecí como técnico a Luis Alberto Oroño (selección argentina en dos Juegos Panamericanos y en un torneo preolímpico)… ¡me ignoró!... puedo creerme ciertamente que era un ofrecimiento envenenado… y el hoy director del Instituto Nacional de Educación Física (INEFI) se comió un mojón... para ese entonces tenía como asesor a un muchacho llamado Munir Dagher Saud (hijo de Fouad Said Dagher Melhem, importador de neumáticos bajo la denominación Todo Goma; también gestor de la Asociación de Propietarios Brisas de Las Terrenas, y propietario de la Recauchadora La Moderna), que pensó podía lucírsela graciosamente frente a mi… pero era sutilmente también traer al país, por inédita ocasión, a Emanuel David Ginóbili (Jul.28.1977 en Bahía Blanca), Manu, ahora en el Salón de la Fama del Baloncesto… El Ñato es el padre de Marianela, señora de Manu, final y felizmente casados desde Jul.10.2004… un amor que nació en la residencia de Sergio Santos Hernández (Nov.01.1063 en Bahía Blanca) en San Nicolás, cuando el técnico estaba a cargo del Club de Regatas San Nicolás, 1997-98, en San Nicolás de los Arroyos, provincia de Buenos Aires…. como dice mi dermatóloga: ¡señor Madera, usted tiene un humor muy fino, congruente, satírico pero honesto… no me extraña que tanta gente no lo entienda!
 
«Patria, jaula de bambúes para un pájaro mudo que no tiene alas. Patria, palabra hueca y torpe para mí, mientras los hombres miren con desprecio las pies sucios y arrugados, y maldigan las proles largas, y en cada cruce de caminos claven una bandera para lucir sus colores nada más...», replico una vez más al poeta Héctor Incháustegui Cabral.

Luis Alberto Oroño

¿Qué saben los entendidos del baloncesto dominicano actual de las verdades de los espaguetis?... una de las pastas criollas, a inicios de los años de 1970, colocó en televisión una cuña publicitaria que rezaba, palabra más, palabras menos: «todos los espaguetis se cocina por igual, todos crecen sueltecitos, sueltecitos, pero los únicos vitaminados son los espaguetis»… la competencia era entre Rico y Milano, y no recuerdo cuál de ellos disponía el comercial. Para usar una palabra de moda, los gurús de ese baloncesto vernáculo, tienen como única referencia el baloncesto de Puerto Rico; de ahí procede el grueso de los foráneos que actúan en las diferentes ligas… nadie apuesta por un nombre con mayúsculas que pueda accionar con autoridad, nadie se arriesga, pero tampoco nadie sabe nada. La razón… ¡desconocimiento absoluto!... «¡Ete’jum paí muy epecial!».
 
Johnson, Melvin Johnson, que se mantuvo activo hasta el año 2001, incursionó primero en el baloncesto suizo, jugando para el Lugano, 1985-86; pisó Argentina por primera vez en 1986 con el Club Atlético Cinco Saltos, El Tricolor de Cinco Saltos, formó una dupla muy recordada con Emery Atkinson (The Ace, 6’05, 210, SF, May.15.1962 de Miami, Florida; también egresado de UNC-Charlotte; después se estableció en Australia entre Jun.13.1987 y Sep.21.1991; primero con Brisbane Bullets); en 1986 se vistió con los colores de Independiente de Neuquén; fichó en Bélgica por el Houthalen, 1987-88; regresa a Suiza con el Visel Basilea, 1988-89; continuó en el país alpino con el Champel Genève, 1989-1990; aterriza por primera ocasión en Venezuela con Gaiteros del Zulia, 1990; pasa a España con el Mayoral Málaga, 1990; una nueva parada con el Champel Genève, 1990-91; regresa con Independiente de Neuquén, 1991-92; Panteras de Miranda, Venezuela, 1992; Quilmes de Mar del Plata, Argentina, 1992-93; cinco temporadas seguidas con Independiente de General Pico, Argentina, 1993 hasta 1998; se va al sur con Gimnasia y Esgrima de Comodoro Rivadavia, Argentina, 1998-99, miró nuevamente a Independiente de General Pico, Argentina, 1999; toma una aventura brasileña con el Vasco Baureri, 2000; Regatas de San Nicolás, Argentina, 2000-01; cerró una brillante carrera estando con los Cocodrilos de Caracas, Venezuela, 2001.

Emery Atkinson

Atkinson llega a Australia con un Brisbane buscando volverse «más joven, más grande y más rápido», decidiendo dar más tiempo de juego a los jóvenes talentos locales. Enviaron a Mark Davis (6’08, 210, PF, Dic.23.1960 en Philadelphia, Pennsylvania; jugó para Temple Owls [1979 al 1981], y St. Augustine's Falcons [1981 al 1983], llegó a Nueva Zelanda con el Hamilton, 1984; pasó a México con Dorados de Chihuahua, 1984-85; South Adelaide Panthers, 1985 hasta 2002; alternando con Adelaide 36ers, 1985 al 2001 en la NBL; también una parada con Long Island Knights, 1987, de la United States Basketball League [USBL]) a Adelaide 36ers y a James Crawford (6’08, 215, PF/C, Abr.13.1960 en Lower Peach Tree, Alabama; jugó colegial para West Alabama Tigers, 1977 hasta 1979, y Cumberlands, en esos tiempos eran los Bulldogs, pasaron a los Phoenix; profesionalmente Geelong Supercats, 1982 hasta 1985; Canberra Cannons, 1986; y Perth Wildcats, 1987 hasta 1999) a Perth, liberó a los norteamericanos Cal Bruton (Calvin Thomas Bruton,5’09, 175, PG, Sep.29.1954 en New York, New York; cursó su etapa universitaria con Wichita State Shockers, egresando en el 1976; como jugador se vistió con los colores de Brisbane Bullets, 1979 hasta 1981; Geelong Supercats, 1982 hasta 1984; segunda parada con Brisbane Bullets, 1985-86; Perth Wildcats, 1987 hasta 1989; y Hobart Devils, 1992; como técnico: Geelong Supercats, 1982 y 1987-88; Perth Wildcats, 1990; Hobart Devils, 1996; Canberra Cannons, 1999 hasta 2003; y West Sydney Razorbacks, 2007; el gobierno australiano le otorgó la condecoración de la Orden de Australia) y Dave Nelson (6’08, 240, PF/C, May.01.1957 en Montclair, New Jersey; egresado de Bloomfield College Bears en 1978; pick número 72 en el draft de 1878 por Boston Celtics; jugó para Canberra Cannons 1981 hasta 1985, 1988, y 1995; Brisbane, 1986: tres campeonatos australianos, todos con Canberra: 1983, 1984, 1988); mantuvieron como capitán a Larry Sengstock.

Los Bullets fueron liderados ofensivamente por Leroy Loggins (6’06, 178, SG/SF, Dic.20.1957 en New Brunswick, New Jersey; egresado de Fairmont State Fighting Falcons en 1980; pick número 161 en el draft de 1980 selección de Detroit Pistons; jugó sólo para dos equipos: Brisbane Bullets, 1981, regresando para un periplo que abarcó desde 1984 hasta 2001; y West Adelaide Bearcats, 1982-83; miembro del equipo australiano que asistió a los Juegos Olímpicos de 1992) 28.0 puntos, 7.3 rebotes, 3.2 asistencias y 2.9 robos, quien se convirtió en el primer jugador en ganar premios consecutivos al Jugador Más Valioso de la NBL, compartiendo el mismo con Mark Davis, ya en la filas de Adelaida 36ers. Detrás de la brillantez de Loggins, Brisbane terminó con 20 victorias y 6 derrotas, válidos para un segundo lugar (detrás de Adelaide) durante la temporada regular. Atkinson, se convirtió en uno de los primeros jugadores importados en salir desde la banca, 15.6 puntos, 7.3 rebotes, 1.4 asistencias y 1.3 robos, para reconciliar rápidamente en un favorito de los fanáticos de los Bullets. Detrás, el veterano Ron Radliff (Ron the Rat, 6’00, 165, PG, Sep.19.1957 en Enumclaw, Washington; egresado de Western Washington Vikings en 1980; Brisbane Bullets, 1983 hasta 1989; y Gold Coast Cougars/Rollers, 1990 hasta 1992) 15.4 puntos, 3.3 rebotes, 4.4 asistencias y 1.9 robos) y el capitán del equipo Larry Sengstock (6’06, 215, PF, Mar.04.1960 en Maryborough, Queensland; militó con St. Kilda Saints, 1979 hasta 1982; Brisbane Bullets, 1982 hasta 1989; Gold Coast Cougars/Rollers, 1990 hasta 1992; y North Melbourne Giants, 1993 hasta 1996; cinco veces campeón en la NBL [1979, 1980, 1985, 1987, 1994], 1979 NBL Grand Final MVP; 1982 All NBL First Team; desde el 2016 miembro del  Australian Basketball Hall of Fame; cuatro presencia en Juegos Olímpicos: Moscú, 1980; Los Ángeles, California, 1984; Seúl, Corea del Sur, 1988; y Barcelona, España, 1982; cuatro apariciones en el Campeonato Mundial de Baloncesto: 1978 en Manila, Filipinas; 1982 en Colombia; 1986 en España; y 1990 en Argentina), 12.3 puntos, 9.4 rebotes y 2.1 asistencias).

También, John Dorge (6’10, 260, C, Oct.17.1962 en Toowoomba, Queensland; Brisbane Bullets, 1985 hasta 1989; Geelong Supercats, 1990-91; y South East Melbourne Magic, 1992 hasta 1998; cuatro veces campeón de la NBL [1985, 1987, 1992, 1996]; dos presencias en Juegos Olímpicos: 1992 y 1996), 11.1 puntos, 8.9 rebotes y 1.2 tapones), Robert Sibley (The Baseline Bandit, 6’06, 227, PF, Jul.10.1966 en Brisbane, Queensland; jugó con Brisbane Bullets, 1984 hasta 1991; Melbourne Tigers, 1992-93; y una segunda parada con Brisbane Bullets, 1994 hasta 1997; intentó un regreso en el 2003, pero ya no estaba para tanto jaleo), 11.4 puntos, 5.9 rebotes y 1.1 asistencias;  y Darren Perry 6’01, 175, PG, Jun.13.1968 en Melbourne, Victoria), de 19 años, 6.8 puntos, 2.6 rebotes, 2.7 asistencias y 1.2 robos, todos hicieron grandes contribuciones a pesar de su inexperiencia. La dirección técnica era compartida por Brian Kerle (Brian Edward Kerle, 6’07, Ago.29.1945 en Auchenflower, Queensland, Australia; cerro filas como jugador con St. Kilda, 1967 hasta 1978; como técnico manejó St. Kilda, 1977 hasta 1983; y a los Brisbane Bullets, en dos etapas: 1984 hasta 1992, y 1998 hasta 2000; presente en los Juegos Olímpicos de 1972, y en los Campeonatos Mundiales de Baloncesto en 1979, y 1974) y David Claxton (llevado a la inmortalidad del baloncesto australiano en 2016).

En su segunda y última campaña para los Bullets, terminaron terceros durante la temporada regular con un registro de 18-6, pero no pudieron llegar a su quinta gran final consecutiva después de perder ante Perth en las finales de eliminación. Atkinson promedió 16.8 puntos, 8.4 rebotes y 1.8 asistencias, mientras su compañero de equipo Leroy Loggins, aportaba 24.7 puntos, 7.8 rebotes, 3.9 asistencias y 2.4 robos, camino a su séptimo consecutivo All NBL First Team. Un punto culminante para los Bullets fue Shane Heal (Shane Douglas Heal, 6’00, 185, PG, Nov.06.1970 en Melbourne, Victoria; Brisbane Bullets, 1988, 1988 NBL Rookie of the Year; Geelong Supercats, 1989 hasta 1991, 1990 NBL Most Improved Player, 1990 NBL Good Hands Award; Brisbane Bullets, 1992 hasta 1995; Sydney Kings, 1996; Minnesota Timberwolves, 1996-97; Sydney Kings, 1998; Near East, ubicado en Kaisariani, en el centro de Atenas, Grecia, 1998 hasta 2000, dos veces en el Juego de Estrellas de la liga griega, 1998 y 1999; Sydney Kings, 2000 hasta 2003, campeón de la NBL en el 2003; Andrea Costa Imola, Italia, 2002; San Antonio Spurs, 2003; Makedonikos, 2003-04; South Dragons, 2006 hasta 2008; y Gold Coast Blaze, 2008-09; como entrenador South Dragons, 2006 hasta 2008; Sydney Kings, 2012 hasta 2014, campeón de la NZNBL en el 2014; Wellington Saints, 2014; SEQ Stars, 2015-16; Sutherland Sharks, 2018 hasta 2020; vigente desde el 2021 con Sydney Uni Flames), de 17 años, dejó 15 puntos, 1.4 rebotes y 2.2 asistencias en 27 minutos por partido, respaldando al armador titular Darren Perry y ganando el premio al Novato del Año de la liga.
 
Atkinson regresó a Australia por tres temporadas más, todas con Canberra Cannons; en 1989 lideró al colectivo en anotaciones y rebotes con medias de 18.4 enteros, 10.6 rebotes, y añadiendo 3.7 asistencias; desempeñó un papel fundamental para ayudar a los Cannons a terminar en segundo lugar en la temporada regular con marca de 17-7. En 1990, registró 22.7 puntos, 9.1 rebotes y 3.3 asistencias, oxigenando a los Cannons a alcanzar Mareca de 16-10, y finalizar la temporada regular en el séptimo lugar. Para 1991, dejó 21.2 puntos, 9 rebotes y 3.8 asistencias y formó parte de la escuadra de los Cannons, que terminó en el noveno lugar con un récord de 9-17.
 
Atkinson firmó cinco temporadas en la NBL, jugando tanto para los Brisbane Bullets como para los Canberra Cannons, dejando una huella de 19 puntos, 8.8 rebotes y 2.8 asistencias en 128 partidos.