Rafelin: la semplicità non è la massima raffinatezza

Enero 15 del 2018

Digan lo que digan sus biógrafos siempre interesados, Rafael Fernando Uribe Vásquez, presidente de la Federación Dominicana de Baloncesto (FEDOMBAL), a quien todos conocemos por el mote de Rafelin, es un gran desconocedor de la disciplina. Ha llegado al punto de reconocerlo entre sus más cercanos; de ello supe muy prematuramente cuando le recomendé una salutación a una de las más ilustres jugadoras nacionales, con cerca de 20 años en el equipo absoluto, nombrada en un cargo de relevancia a pocos días de su instauración en las oficinas del Palacio de los Deportes; me preguntó, no sin antes poner cara de asombro: ¿quién es esa?... ha pasado más de un lustro y Rafelin aún se mantiene en la posición.

Ángel Luis Delgado

Su única novedad ha sido la restructuración de las oficinas de la institución, después más de lo mismo, los cada vez más numerosos torneos con la sepulturera etiqueta de “superior”, efectuados todos en una olla de presión, equipos nacionales de los que se escuchan más quejas que buenaventuras y la total manipulación sobre el acontecer; reelecto en el 2016 por un Comité Ejecutivo convertido en mamotetrico sello gomígrafo, mantiene encendida una Black & Decker para hacerse con la presidencia del Comité Olímpico Dominicano (COD), según sus aspiraciones.

En pocos días, Ángel Luis Delgado (6’10, 245, PF, senior, Nov.20.1994 en Santo Domingo), señalado como nuevo referente de la selección masculina, deberá quedarse con el liderazgo histórico de rebotes de la celebrada y competitiva Big East Conference cuando supere a ese pintoresco y efectivo jugador llamado Derrick Coleman (Syracuse, 1987-90). El miércoles Delgado viajará hasta Omaha (Nebraska) para chocar allí contra Creighton Bluejays, pero regresará el sábado a su casa del Prudential Center y recibir a Xavier Musketeers; ambos partidos de conferencia.

Con los 13 rebotes capturados contra Georgetown Hoyas (Ene.13.2017) el muchacho de Haina ha recogido 678 sólo en la Big East, a sólo 23 para alcanzar la marca en poder de Coleman (6’10, 235 en sus años de actividad, PF, Jun.21.1967 en Mobile, Alabama, pick número 1 de 1990 por New Jersey Nets donde jugó hasta 1995, escogido Novato del Año de la campaña 1990-91, siguió en Philadelphia Sixers, 1995 a 1998; Charlotte Hornets, 1998 a 2001; Philadelphia Sixers, 2001 a 2004; y Detroit Pistons, 2004-05), “un monstruo de las duelas” como lo definiría la exquisita pluma de Rolando Guante en El Nacional.

Coleman

Delgado podría dar caza a Coleman tan pronto como en el partido frente a los Musketeers. En las últimas cinco conflagraciones ha recogido una media de 12.8, además de acumular tres jornadas con 15 o más en sus alforjas: Rutgers Scarlet Knights (21 en Dic.16.2017), Manhattan Jaspers (18 en Dic.23.2017) y Butler Bulldogs (15 en Ene.06.2018). El otro gran rebotero, por acumulación de la Big East, es el conocido Kentrell Gransberry que actuó para South Florida (2006-08). Delgado está cerrando una carrera de fantasía en las filas del conjunto en manos de Kevin Willard (Abr.06.1975 en Huntington, New York), en la posición desde el año 2010. El padre de Willard es Ralph Willard (Mar.28.1946 en Brooklyn, New York), asistente en Hofstra (1984-85), asistente en Syracuse (1986-87), asistente de los New York Knicks (1987-89) con Rick Pitino, entrenador jefe asociado de la Universidad de Kentucky (1989-90) también con Pitino, capataz de Western Kentucky (1990-92), capataz en Pittsburgh (1994-99) donde tuvo bajo su mando a Orlando Antigua, Oliver Antigua, Jaime Peterson y Ricardo Greer; capataz en Holy Cross (1999-2009) y finalmente asistente de Pitino en Louisville (2009-10).

De no ser frente a los Musketeers, la hazaña necesariamente tendría que producirse frente a DePaul Blue Demons en la ciudad de Chicago (Ene.28.2018) en el Wintrust Arena ubicado al 200 de E. Cermak Road, cerca del Planetario Adler, el Chinatown de la ciudad, el Mercy Hospital & Medical Center, un poco más alejado está el Museo Nacional de Arte Mexicano, pero a escasas cuadras también el lago Michigan y allí el viento silba fuerte. Sólo frente a Vanderbilt Commodores (8) en Nov.23.2017 y Texas Tech Red Raiders (5) en Nov.24.2017, el dominicano ha quedado corto del doble digito en la casilla, en partidos consecutivos. Al momento ha cosechado 11 juegos en línea con por lo menos 10 rebotes (cifra tope de la campaña: 21). El otro encuentro donde no alcanzó la interesante cifra fue frente a New Jersey Institute of Technology Highlanders (2) en Nov.18.2017. En dos oportunidades no pasó de los 10 enteros en anotación: 5 frente a NJIT y 7 contra Rutgers en Dic.16.2017.

Perro Tepezcuincle 15 de Jacobo y María Ángeles Ojeda 

Con Delgado en la alineación los Pirates han reunido 77 triunfos frente a apenas 39 reveses para un excelente porcentaje de 66.4 por ciento (incluyendo el partido ante Georgetown). Es menester mencionar todas las presiones que recibió el jugador en el verano del 2013, especialmente al regresar del Basketball Without Borders celebrado en Buenos Aires, Argentina; un maremoto implacable de intrigas y hartazgo. Ahí intervinieron el propio Uribe Vásquez, Pedro Pablo Pérez y Oliver Antigua, quien a la postre terminó siendo asistente de Willard en Seton Hall (2013-14).

El menor de los Antigua Fernández correteó 8 partidos para la Universidad de Pittsburgh, repartidos por igual en las campañas de 1994-95 (lanzó un triple que falló y concedió una asistencia), en 1997-98 intentó un lance de campo y lo erró, encestó un triple y tomó 1 rebote); en la última estación jugó junto a Greer, que iniciaba su elegibilidad académica y como novato promedió 12.4 puntos, 6.7 rebotes y 4.3 asistencias y fue asistente de Steve Masiello en Manhattan (2012-13).

Delgado encajó a la perfección en los sistemas de Willard y ha sabido sacar partido a una plantilla que comenzó con ciertas debilidades en la primera estación. La semana pasada los Pirates escalaron  el punto más alto de su clasificación histórica desde Ene.02.2001: la casilla cinco y resultaba la quinta ocasión que ocupaban ese espacio; esta semana retrocedieron al puesto 19, básicamente por la derrota sufrida ante Marquette (Ene.09.2018, 84-64 en Milwaukee) equipo no clasificado.

Hoy, casi todas son buenas noticias en un equipo con aspiraciones, en las que acumula 64 doble/dobles, 14 de ellos esta campaña, y donde ha encontrado gente como Desi Rodríguez (6’06, 220, SF, senior, Mar.23.1995 en Bronx, New York), Myles –Cheese- Powell (6’02, 195, PG, sophomore, Jul.07.1997 en Trenton, Nueva Jersey), Khadeen Carrington (6’03, 195, SG, senior, Mar.10.1995 en Brooklyn, New York), Michael Nzei (6’08, 205, PF/SF, junior, Jul.14.1995 en Makurdi, Nigeria) e Ismael Sanogo (6’08, 220, PF, senior, Jul.16.1996 en Costa de Marfil, residente en Newark, New Jersey).

Tras los primeros 18 encuentros de la estación, Seton Hall ha cosechado 15 triunfos y solo ha dejado escapar los encuentros ante Rhode Island (Nov.23.2017), Rutgers (Dic.16.2017) y Marquette, todos fuera de casa. Pocos fallos en esta hoja que sin ser inmaculada cuenta con elementos para un gran dibujo; el triunfo frente a Gergetown es un espaldarazo definitivo para un equipo que en las canchas ha ido creciendo.

Calaveras de azúcar

En la Big East los Pirates tiene el comando de la tabla de posiciones (4-1, 11-0 como dueños de casa) que comparte con el conjunto número 1 de la NCAA, los Villanova Wildcats (16-1 overall, 8-0 en el hogar), seguido de un 4-2 que marcan Xavier (16-3 overall, 12-0 jugando en el Cintas Center) y Creighton (14-4 overall, 11-0 en casa). Maas atrás: Providence (12-6, 3-2 Big East), Butler (13-6, 3-3 Big East), Marquette (12-6, 3-3 Big East), Georgetown (8-9, 2-4 Big East), DePaul (8-9, 1-4 Big East), y St. John’s (10-8, 0-6 Big East).

Entre las grandes figuras del Big East se suelen mencionar a Patrick Ewing (Georgetown, 1981-85), actual entrenador de los Hoyas, primer jugador de la conferencia en ser inducido al Basketball Hall of Fame; Chris Mullin (St. John's, 1981-85), uno de los mejores tiradores puros que ha conocido la NCAA; Coleman, además del liderato de rebotes de la conferencia, una maquina en conseguir doble/dobles, impuso 83, solo detrás de Tim Duncan (Wake Forest) y Ralph Sampson (Virginia), y tercero en rebotes en la era moderna de la NCAA con 1,573 solo superado por Kenneth Faried (Morehead State) y Duncan. Walter Berry (St. John's, 1984-86) quien en su momento se le consideró “the most dominant player in America”, con apenas 6’08 en la estación 1985-86 promedió 23 puntos, 11 rebotes y 2 lances bloqueados, además de conseguir el 60.0 por ciento de sus disparos desde el campo. Allen Iverson (Georgetown, 1994-96) apenas uno de los tres “sophomore” de la Big East en convertirse en selección unánime para el primer equipo “All-America” junto a Ewing y Troy Murphy (Notre Dame).

Arnie Ferrin

Dwayne –Pearl- Washington (Syracuse, 1983-86), fallecido en abril del 2016, sin ser un atleta sobresaliente manipulaba el balón como ningún otro; terminó cuarto en asistencias en la Big East con una media de 6.6. Kerry Kittles (Villanova, 1992-96) con apenas 6’05 y 180 libras, uno de los hombres que restauró el brillo de los Wildcats en la etapa final de Rollie Massimino, era devastador ofensivamente, líder histórico en anotación de Villanova. Richard –Rip- Hamilton (UConn 1996-99), Kemba Walker (UConn, 2008-11), Carmelo Anthony (Syracuse, 2002-03), quien llegó, vio y venció en apenas una temporada, apenas uno de los tres novatos en ser proclamado Jugador Más Valioso del Final Four junto a Arnie Ferrin de Utah en 1944 y Pervis Ellison de Louisville en 1986.

Sume a Ray Allen (UConn, 1993-96), Alonzo Mourning (Georgetown, 1988-92), Eric –Sleepy- Floyd (Georgetown, 1979-82), Reggie Williams (Georgetown, 1983-87), Sherman Douglas (Syracuse, 1985-89), Emeka Okafor (UConn, 2001-04), Ed Pinckney (Villanova, 1981-85), único jugador de los Wildcats que ha comandado la casilla de rebotes en sus cuatro años de elegibilidad; Troy Bell (Boston College, 1999-2003), Troy Murphy (Notre Dame, 1998-2001), Charles Smith (Pittsburgh, 1984-88), Hakim Warrick (Syracuse, 2001-05), quien estará reforzando nuevamente a los Leones de Ponce en la versión 2018 de la Liga de las Américas; John Wallace (Syracuse, 1992-96), Chris Smith (UConn, 1988-92). Malik Sealy (St. John's, 1988-92), el uultimo iconico Johnnie; Scottie Reynolds (Villanova, 2006-10), Billy Owens (Syracuse, 1988-91), Lawrence Moten (Syracuse, 1991-95), Donyell Marshall (UConn, 1991-94). El dominicano Mark Jackson (St. John's, 1983-87, quien concluyó como líder de todos los tiempos en asistencias dentro de la NCAA), quien además mostró su capacidad a ambos lados de la cancha cuando en su último año con los Red Storms anotó 18.9 puntos por juego y resultó el Jugador Defensivo del Año. Ryan Gomes (Providence, 2001-05), Terry Dehere (Seton Hall, 1989-93) y Dan Callandrillo (Seton Hall, 1979-82).

A estas alturas Rafelin debería estar sacando pasaje para Newark y unirse a la ceremonia que necesariamente se le rendirá al dominicano. De no estar allí, estaría cometiendo una falta grave frente a quien manipuló, amenazó, y trató de humillar. Demasiadas complicidades en un reclutamiento que por suerte para el chico salió a demostrar que no era más del montón.

Fuera de los títulos nacionales de Alfred Joel Horford (Jun.03.1986 en Puerto Plata) con la Universidad de Florida, 2005-06 y 2006-07, de la enorme capacidad ofensiva que mostró Luis Alberto Flores (Abr.11.1981 en San Pedro de Macorís) con Manhattan College, la nacionalidad omitida por desconocimiento y/o omisión de Mark Jackson (Abr.01.1965 en Brooklyn, New York), el paso bien acreditado de Francisco García (Dic.31.1981 en San Francisco de Macorís) por Louisville, sin dudas estamos frente a la mejor estadía estadística de un dominicano en el mundo de la NCAA.