Sábado de gloria a mitad de diciembre

Diciembre 09 del 2917

Tentado estoy por demás en comunicarme con un amigo muy querido que ahora se vende como “experto en comunicaciones” para de alguna manera buscar una respuesta a mi dilema frente a esta jornada sabatina (Dic.09.2017) y la enorme cantidad de partidos que nos dejará el baloncesto de la NCAA, convertido prácticamente en sábado de gloria, aunque para los cristianos sería algo tanto como una irreverencia. Revisé todos los rincones de mi humilde hogar y apenas encontré catorce pantallas para suplir mi momentánea necesidad.

Duke

Pasaré por sus oficinas en la avenida 27 de Febrero porque a pesar de que esa etiqueta de “experto en comunicaciones” no me la creí, y me costó la amistad de otro de mis amigos, quien me confió esas menudencias mientras disfrutábamos de un café en Galerías 360. Lejos de la celebración de nuevos fuegos, aquello será un deleite visual, imposible de reprimir las emociones y guardar silencio, porque como me dijo una vez Rolando Guante, es el espectáculo deportivo con el que hay que estar decidido respecto a las identidades; aquello abarca toda la nación. Tendré que leer como liturgia cada una de las acciones sobre las duelas y visualizar las llamadas de los dirigentes.

La jornada es más importante aún porque se convierte en el génesis de muchas de las luchas dentro de las distintas conferencias que tiene la modalidad, algunas llenas de fortalezas, y otras más consideradas en sus ambiciones.

Quizás alguien se incline a observar la actividad, posiblemente el baloncesto más competitivo de todos los que existen, el que necesariamente se renueva año tras año, porque los sábados de gloria servían para los bautismos de los cristianos en los primeros años de la fe.

Trevon Duval 

Catorce de los primeros “Top-25” saltan a la cancha, encabezados por los unánimes número uno de toda la estación, Duke Blue Devils (11-0) que visitan Chestnut Hill, en el estado de Massachusetts, para enfrentar a Boston College Eagles (6-3) equipo donde milita el dominicano Juan Carlos Reyes (6’10, 225, PC/C, sophomore, de Lawrenceville, Georgia), en la apertura de la siempre interesante Atlantic Coast Conference. Es la quinta ocasión que los Blue Devils abren su lucha dentro de la ACC en el camino en los últimos siete años. Reyes ha visto acción en todos los partidos de los Eagles, promedia 12.3 minutos, 4,2 puntos, 3.6 rebotes y 0.7 lances bloqueados.

Los Blue Devils son uno de los nueve equipos que aún permanecen invictos dentro de la NCAA, con proyección a permanecer sin derrotas buena parte de la ruta. Usualmente llenos de talentos y mucha química que los mantiene en disposición de transformar un partido malo en un éxito. En este renglón se unen Villanova Wildcats (9-0) que depende de su point-guard Jalen Brunson y además de Mikal Bridges, quien está jugando como los dioses. Miami Hurricanes (8-0) equipo que se llenó de talento bajo el entrenador Jim Larrañaga, bajo investigación, y al que la inexperiencia podría pasar factura. Arizona State Sun Devils (7-0) renovado bajo las directrices de Bobby Hurley y de quienes se presumen están listos para el torneo de la NCAA.

También Texas Christian University Horned Frogs (9-0) que regresó con su quinteto de la estación pasada casi intacto, y se muestra en plenas condiciones para asumir las enormes trampas que presenta una competición como la Big 12 Conference, Kenrich Williams está promediando un doble/doble para el equipo de Jamie Dixon. Florida State University Seminoles (8-0) disfruta de un inicio bien caliente. Georgetown University Hoyas (6-0) ha disfrutado de un excelente inicio junto a su entrenador debutante, el mítico Patrick Ewing, pero también hay que añadir que ha tenido un calendario de partidos fuera de conferencia bastante cómodo. Mississippi State University Bulldogs (7-0) podría ser el último equipo de la resbaladiza SEC en caer, pero ahí se ha mantenido. Finalmente Valparaíso University Crusaders (8-0), el último de este grupo que no pertenece a una conferencia entre la elite.

El partido marcará la jornada 3,000 del conjunto de Durham (Carolina del Norte) y el equipo tratará de encontrar su victoria 500 fuera del Cameron Indoor Stadium bajo el tutelaje de Mike Krzyzewski y su éxito 400 dentro de la ACC en temporada regular bajo el “Coach K”. Duke tiene marca de 28-9 en los partidos de inicio de la ACC desde que el entrenador Krzyzewski se hizo cargo de los Blue Devils.

El novato Marvin Bagley III (6’11, 234, PF, freshman; Mar.14.1999 en Tempe, Arizona) es el máximo anotador del ACC (21.9 puntos) y número uno en la casilla de rebotes (11.2 rebotes), encabeza la artillería. Duke es el mejor equipo de rebotes con media de 46.5. Boston College Eagles corre con marca de 6-3, mientras Jerome Robinson (6’06, 191, SG, junior, de Raleigh, Carolina del Norte) y Ky Bowman (6’01, 188, PG, sophomore, de Havelock, Carolina del Norte) los lideran ofensivamente con medias de 16.0 y 15.8 respectivamente.

Marvin Bagley III

Duke ha ganado los últimos 11 enfrentamientos contra Boston College, y 20 de los últimos 22.

Michigan State Spartans (8-1) en el escalafón número 3, recibe a Southern Utah Thunderbirds (5-3) en el Breslin Center de East Lansing. Los Spartans han tejido una hilera de siete triunfos de manera consecutiva con una diferencia de 19.9 puntos, gracias a su capacidad defensiva y la fortaleza debajo de los tableros, en ese mismo lapso han dominado los rebotes por un margen de 12.6 sobre los rivales. En los últimos 6 choques han limitado a sus oponentes a sólo 54.2 puntos por juego y a sólo un 30.2 por ciento de conversión en sus lances desde el campo. Actualmente la tropa de Tom Izzo es decimotercera en defensa en toda la nación aceptando únicamente 61.1 puntos.

Será el primer partido entre Michigan State y Southern Utah, un equipo miembro de la Big Sky Conference. Los Spartans tienen marca de 5-2 sobre equipos de esa división. Los Thunderbirds cuentan con la tutela de Todd Simon, un egresado de Central Michigan nativo de Fowler, Michigan.

Florida Gators (5-3) sobreviviendo en el escalón número 5, buscará a toda costa mantenerse en el “Top-25” cuando se bata contra Cincinnati Bearcats, en el espacio número 17) en el marco del Never Forget Tribute Classic en el Prudential Center de Newark, New Jersey. Los Gators han perdido sus últimos tres encuentros y los Bearcats sus dos más recientes, una derrota de cualquiera de ellos los sacará del “Top-25”. Será el primer enfrentamiento en la historia de ambos programas.

A pesar de tramo tan áspero vivido los últimos días, los Gators aún tienen el puntaje más alto de la SEC (90.2) y también lideran la conferencia en la relación asistencias/perdidas de balón (1.6) y porcentaje de lances libres (76.5). Chris Chiozza (6’00, 195, PG, senior, Nov.21.1995 en Memphis, Tennessee) lidera la SEC con 6.1 asistencias por juego. El conjunto ha alcanzado en tres ocasiones la marca de los 100 puntos. Ofensivamente está liderada por el defensa Jalen Hudson (6’06, 192, SG, junior, May.21.1996 en Akron, Ohio) que promedia 20.9 puntos con un total de 21 triples convertidos.

Cincinnati busca recuperarse de su decepcionante derrota frente al rival Xavier. Los Bearcats han perdido sus últimos cuatro juegos contra equipos clasificados en el “Top-5”, su última victoria sobre un oponente de este nivel fue contra Syracuse, 71-68, en las semifinales del torneo Big East 2012 en el Madison Square Garden. El último juego de los Bearcats contra un oponente “Top-5” fue en la segunda ronda del Torneo de la NCAA 2017, cuando cayeron ante el número 3,  UCLA, 79-67, en Sacramento.

Jacob Evans

Wichita State Shockers (7-1) en el escalafón 6, viaja hasta Stillwater para en el Gallagher-Iba Arena jugar contra Oklahoma State (7-1) escenario donde no ha ganado en los últimos 60 años. Además los Shockers buscan revancha ya que en Dic.16.2016 en el INTRUST Bank Arena sufrieron uno de sus cuatro reveses en la vuelta regular de la estación 2016-17, rompiendo una cadena de 42 juegos de partidos ganados en el hogar frente a rivales fuera de su conferencia.

Será la jornada trigésimo novena entre estos dos equipos, que se ha labrado en 83 años. Los equipos jugaron por primera vez en diciembre de 1934 cuando el entrenador de primer año, Henry Iba, barrió a los Shockers en su casa. Es la primera visita de Wichita State a Oklahoma desde la temporada 2001-02. Los Shockers tienen 2-14 de todos los tiempos en el Gallagher-Iba Arena (2-15 en Stillwater), ganando por última vez en 1957 cuando el edificio era simplemente conocido como "Gallagher Hall". En 17 visitas a Stillwater, Wichita State nunca han anotado más de 67 puntos en un juego.

Wichita State lidera la nación en margen de rebotes (15.1) después de finalizar segundo en esa categoría hace un año detrás del eventual campeón nacional North Carolina. Oklahoma State es el vecino más cercano de División I de Wichita State, aproximadamente unos 200 kilómetros por carretera. Los Cowboys lideran la serie particular 30-8, con tres victorias consecutivas. La última victoria de WSU se produjo en 2000.

Texas A&M Aggies, en el espacio número 7, con un impresionante inicio (7-1) se batirá contra Prairie View A&M Panthers (2-6), a quien recibe en su hogar del Reed Arena de College Station, en un duelo de equipos del estado de Texas.

Los Aggies buscan recuperarse después de sufrir su primera derrota de la temporada ante Arizona en el Talking Stick Resort Arena de Phoenix. El enfrentamiento contra Arizona vio al puertorriqueño Tyler Davis (6’10, 265, C/PF, junior, May.22.1997, en San Jose, California) imprimir una de sus partituras ofensivas más impresionantes, marcó 21 puntos, el mayor puntaje del juego, convirtiendo 9 de 21 tiros para romper la marca de 20 puntos por octava vez en su carrera. Davis, además, necesita solo dos tablas para unirse al club exclusivo de 500 rebotes dentro del programa de los Aggies.

Texas A&M registró aproximadamente 17,764 millas de viaje en el mes de apertura de la temporada, reclamó victorias en siete de sus ocho competencias y escaló el “Top-10”. Los Aggies son uno de los equipos defensivos de élite de la NCAA colocándose en tercer lugar en eficiencia defensiva ajustada (89.2). Será la decimotercera vez que Aggies y Panthers se enfrentarán en un tabloncillo, hasta el momento la serie ha sido unilateral con Texas A&M reclamando la victoria en cada ocasión anterior.

Billy Kennedy, entrenador en jefe de Texas A&M, tiene marca de 2-0 contra Prairie View A&M, mientras que su homólogo, Byron Smith, enfrentará a los Aggies por primera vez. El último choque entre ambos equipos fue en Nov.19.2013 cuando los Aggies derrotaron a los Panthers 75-65 en el Reed Arena. Esta serie data de 1978, y la única vez que Prairie View A&M estuvo a punto de modificar el rumbo de la historia fue en Dic.07.2001 cuando llevaron las acciones a dos períodos extra antes de caer 83-78 en Prairie View, Texas. Solo 41 millas separan las oficinas de los presidentes de las dos escuelas.

Billy Kennedy

El puertorriqueño Davis, será el vigésimo sexto jugador de los Maroon & White, que ingresará en el club exclusivo de 500. Actualmente promedia 7.3 rebote con 14.5 puntos. El jugador de 6’10 y 265 libras es en buena medida responsable del gran inicio de los Aggies. El club de 500 rebotes de Texas A&M vio ingresar recientemente a Alex Caruso (513 entre 2012-16), Ray Turner (536, 2009-13), Bryan Davis (757, 2006-10) y Joseph Jones (843, 2004-08). Todos detrás de Vernon Smith, que acumuloo  978 entre 1977-81. Davis también darle caza además de Smith a Winston Crite (913, 1983-87), Claude Riley (870, 1979-84), Rynn Wright (870, 1977-81) y Rudy Woods (853, 1978-82).

Kentucky Wildcats (7-1), número 8, se enfrenta a Monmouth Hawks donde aparece el también dominicano Diago Quinn, el partido será en el Madison Square Garden de Nueva York, en la celebración del Citi Hoops Classic. Para los Hawks será apenas su tercera presentación en el famoso escenario, el primero una victoria sobre Marist en Ene.29.1991, 61-53; la segunda ocasión cayeron ante Mount St. Mary's con pizarra de 59-53, en Ene.29.1997.

Diago Quinn

El único triunfo de Monmouth en la historia del programa sobre un oponente clasificado en el “Top-25” fue contra Notre Dame, entonces en la posición 17 el día de  Acción de Gracias del 2015. En general, los Hawks tienen marca de 1-13 contra oponentes clasificados “Top-25”, y 0-6 contra instituciones en el “Top-25”.

Micah Seaborn (6’05, 195, SG, junior, de Fort Worth, Texas) se convirtió en el vigésimo tercer jugador en el nivel de la División I en la historia de Monmouth en alcanzar el hito de los 1.000 puntos en el partido contra Hofstra.

En el verano pasado el entrenador de Monmouth, King Rice fue asistente del entrenador de Kentucky en el sub-19 de Estados Unidos que asistió al Mundial de la especialidad celebrado en Egipto. Junto a ellos también encabezaron el cuerpo técnico norteamericano Tad Boyle (Colorado), Danny Manning (Wake Forest), Matt Painter (Purdue) y Ed Cooley (Providence).

MU ha visto ocho alineaciones iniciales diferentes en los primeros nueve juegos de la temporada, con 10 jugadores diferentes ganándose un lugar en la duela. Los Hawks se ubican en el puesto 34 a nivel nacional con 29.44 rebotes. El dominicano Quinn (6’09, 255, PF/C, junior, de New York) tiene como medias hasta el momento 19.o minutos, 7.0 puntos, 4.6 rebotes y 1.0 lances bloqueados, lanza para un 52.3 por ciento desde el campo y para un mediocre 56.5 por ciento desde la línea.

Madison Square Garden

Notre Dame Fighting Irish (7-2), en la casilla nueve, viaja hasta Newark en Delaware para allí enfrentar a Delaware Fightin' Blue Hens en el Bob Carpenter Center. El juego en Delaware marcará el primer enfrentamiento entre el entrenador Mike Brey y su asistente Martin Ingelsby, actual entrenador en jefe de Blue Hens.

Brey ahora en su temporada número 18 en Notre Dame ostenta la cuarta presencia más dilatada con un equipo de importancia en toda la nación. Jim Boeheim (42), Mike Krzyzewski (38) y Tom Izzo (23) son los únicos entrenadores con permanencias más largas en la actualidad.

El alero Bonzie Colson (6’06, 224, SF/PF, senior, Ene.12.1996 en Washington, D.C.) de los Fighting Irish se ubica entre los primeros cinco de las cinco categorías estadísticas diferentes entre todos los jugadores de ACC, el único jugador en la liga en lograr esa hazaña; además ha anotado en cifras dobles en 26 juegos consecutivos y lidera a todos los jugadores ACC activos en doble-dobles (27) y rebotes (772).

Notre Dame y Delaware se enfrentarán por segunda ocasión, los Fighting Irish derrotaron a Delaware 80-75 en Dic.07.2013. Para Notre Dame la primera vez que se encontrará con un equipo de la Asociación Atlética Colonial (CAA, por sus siglas en inglés) en la ruta. Los Fighting Irish registran 15-0 contra los quintetos de la CAA.

Brey se había enfrentado una sola vez en su carrera a un antiguo asistente. Ocurrió en Dic.19.2012 cuando Notre Dame derrotó a Kennesaw State 85-57, los Owls entrenados por Lewis Preston, quien estuvo en Notre Dame de 2000-01 al 2005-06. La era de Brey en el estado de Indiana no ha visto mucha rotación de entrenadores a lo largo de 18 temporadas, apenas 8 personas han trabajo a su lado, de ellos, cinco se han convertido en entrenadores en jefe en algún momento de sus carreras: Gene Cross (Toledo), Martin Ingelsby (Delaware), Sean Kearney (Kennesaw State) y Anthony Solomon (St. Bonaventure).

Martinas Geben

Xavier Musketeers (8-1) tratará de mantener su buen ritmo, sembrado número 13 cuando reciba a Colorado Buffaloes (7-1) en el Cintas Center de Cincinnati, buscando su cuarta victoria al hilo y su éxito número 36 como dueños de casa contra un rival que no es de su conferencia, con su última derrota en la temporada 2012-13.

Los Musketeers encabezan el Big East y son segundos a nivel nacional en porcentaje de campo con 53.9. XU también lidera el Big East en tiros libres conectados con un 79.6 por ciento (octavo a nivel nacional). Trevon Bluiett (6'06, 198, sG, senior, Nov.05.1994 en Indianapolis, Indiana), es tercero en Big East en anotaciones con 21.3 puntos por partido y también promedia 5.2 rebotes. Es noveno en la lista de anotaciones de todos los tiempos de XU con 1,777 puntos. J.P. Macura (6'05, 205, sG, senior, Jun.05.1995 en Lakeville, Minnesota), en el equipo en anotaciones con 12.6 puntos por partido, está colocado como el jugador número 32 en la lista de anotaciones de todos los tiempos con 1,167 puntos. Quentin Goodin (6’04, 194, PG/SG, sophomore, Sep.03.1997 en Campbellsville, Kentucky) lidera el Big East en asistencias a 6.3.

Los Musketeers han llegado al menos al Sweet Sixteen veces en los últimos 10 años, una de las únicas nueve escuelas que exteriorizan ese logro y una de las ocho escuelas que han participado en al menos 11 de los últimos 12 torneos de la NCAA.

Los Buffaloes están encabezados por McKinley Wright IV (6’00, 185, PG, freshman, de Robbinsdale, Minnesota) quien en 32 minutos por juego se ha anotado cifras dobles en cada juego esta temporada, y encabeza a Colorado en anotaciones (15.6), asistencias (4.1), robos (8) y bloqueos (7); y es segundo en rebotes (5.5) solo detrás de George King (6’06, 225, SF/SG, senior, de Fayetteville, Carolina del Norte).

Es apenas la tercera vez que ambos equipos se ven las caras, con una victoria para cada bando. CU ganó en Boulder la temporada pasada, 68-66, mientras Xavier se impuso por 74-61 en San Juan, Puerto rico en 1998. Es el primer viaje de los Buffaloes al un estadio de la Big East Conference desde que se enfrentaran a 1987.

Minnesota Gophers (8-2), escalafón 14, viajará hasta Fayetteville en el estado de Arkansas para enfrentar por sexta ocasión en su historia a los Arkansas Razorbacks (6-3). La serie particular está 2-3 a favor de los Razorbacks. El entrenador de los Gophers Richard Pitino acumula 1-1 frente a su rival de la ocasión. Es el primer juego en la de ruta de Minnesota frente a una escuela de la SEC desde Dic.07.2001 cuando visitó a Georgia (Georgia 77, Minnesota 55).

Dom Collier

Jordan Murphy (6’06, 250, PF/SF, junior, Feb.28.1997 en San Antonio, Texas) lidera el equipo promediando 19.9 puntos y 12.8 rebotes, además ha colocado 10 dobles-dobles (el más alto de la NCAA) en lo que va de la temporada. Su compañero Reggie Lynch encabeza la NCAA con 4.5 bloqueos por juego, y esta semana, superó a Jeff Hagen (2002-05) y Michael Bauer (2000-04) para quedar sexto en la lista de tiros bloqueados de todos los tiempos de los Gophers con 159. Solo necesita seis más para empatar a Joel Przybilla.

Jaylen Barford (6’00, 202, PG/SG, senior, de Madison, Arkansas) lidera los Razorbacks con un promedio de dobles dígitos con 19.6 puntos por juego, una cifra que ocupa el tercer lugar en la SEC. Minnesota acumula un récord de 19-14 contra la membresía actual de la SEC. Ese total incluye los siguientes registros: Alabama (1-2), Arkansas (2-3), Florida (1-1), Georgia (4-1), Kentucky (1-3), Ole Miss (2- 0), Missouri (2-0), Carolina del Sur (0-2), Tennessee (0-1), Texas A & M (1-1), Vanderbilt (5-0).

West Virginia Mountaineers (8-1), en la casilla 18, se topará con Pittsburgh Panthers (5-4) cuando visite el Petersen Events Center de Pittsburgh, un choque entre rivales de cercanías. Es difícil anticipar qué esperar porque no mucho ha cambiado en ambas escuelas desde la última vez que se enfrentaron en el Petersen Events Center en Feb.16.2012, una victoria 66-48 de West Virginia, los viajes al Petersen Events Center no han sido amables para los Mountaineers; West Virginia solo ha ganado dos veces en nueve partidos. En aquel entonces ambos eran miembros de la Big East Conference y se enfrentaban dos veces al año durante ocho años consecutivos.

 

Jevon Carter

Hoy los Panthers están en la ACC y West Virginia juega en la Big-12. Jevon Carter 6’02, 205, PG, senior, Sep.14.1995 en Maywood, Illinois) 19.4 puntos por partido y Daxter Miles Jr. (6’03, 200, SG, senior, de Baltimore, Maryland) con 14.6 puntos son los dos mejores anotadores de los Mountaineers

Seton Hall Pirates (7-1) con el dominicano Ángel Luis Delgado, en la posición número 19, regresa a las duelas para batirse frente a Virginia Commonwealth Rams (5-4) también en el marco del Never Forget Tribute Classic en el Prudential Center de Newark, New Jersey.

Baylor Bears (6-2), aferrados al puesto número 23, no deberá tener problemas para superar a Hillsdale Baptist Saints de Forth Worth (0-0), hace dos campañas campeones de la División II de la NCAA.

Tennessee Volunteers, número 24 (6-1) se las verá con su vecina, la modesta Lipscomb University Bisons (6-3) en el Thompson-Boling Arena de Knoxville, hogar de los primeros.  

Otras jornadas interesantes incluyen a UCLA (7-1) visitando a Michigan (7-3) en Ann Arbor; Marquette (7-3) chocha contra Wisconsin (4-6);  South Carolina (7-2) con el dominicano Justin Minaya como titular se las verá contra Coastal Carolina (5-4); un partido entre clásicos de la NCAA, Indiana (5-4) se topa contra Louisville (5-2); St. Joseph’s (4-4) y Temple (5-2) se miden en un evento de la ciudad de Philadelphia; Nebraska (7-3) juega contra Creighton (6-2).

Justin Minaya

El dominicano Adonis De La Rosa y su equipo Kent State (5-4) libran una batalla contra Wright State (5-4); New Hampshire (2-7) visita a Holy Cross (2-6) donde juega el dominicano Patrick Benzan; en un choque fundamental del estado de Alabama, Auburn (6-3) se mide a UAB (7-1), la Universidad de Alabama en Birmingham. También en otro partido que enerva las proximidades Utah (6-2) se enfrenta a Utah State (5-5); Houston /7-1) se mide a St. Louis (4-4), con el dominicano Hasahn French dentro del quinteto.

Norfolk State (2-7) se topará contra la sensación de la semana, Loyola-Chicago (9-1), el quinteto que derrotó inesperadamente a Florida, quinto de la nación. Tulsa (4-4) y Kansas State (8-1) se encontrarán en otro duelo de cercanías. St. Mary’s (7-2) tratando de reconquistar un sitial entre los mejores batallará contra Seattle (6-4); New Mexico (6-2) visita a su par estatal New Mexico State (3-6); mientras Alabama (7-2) y Arizona (6-3), dos equipos “bajados de las alturas” buscan llamar la atención y algunas consideraciones divinas. Illinois (7-3), donde está de asistente el ex–capataz de la selección dominicana, Orlando Antigua, se las verá contra Nevada-Las Vegas (7-2); Massachusetts (4-5) recibe a Providence (7-2); y Washington State (6-2) realizar un largo viaje para disputarse un triunfo antes Texas-El Paso.

Huskies con inédita zona tumba a Kansas; batacazo de Loyola Chicago; Minaya en buen momento con South Carolina

Diciembre 07 del 2017

Pensar que la Universidad de Kansas Jayhawks con toda la fortaleza exhibida en los últimos 30 años estaría cediendo su invicto ante un conjunto fuera del “Top-25” es poco factible, pero la Universidad de Washington Huskies les traspasó el corazón y cayeron con anotación de 74 por 65. Los Huskies un equipo colocado en la siempre competitiva PAC-12, obligado a lograr el mejor reclutamiento posible, sin estridencias, podía cumplir con la sorpresa y lo logró. Pero el batacazo de una modesta Loyola University en Chicago Ramblers frente al sembrado número 5 de la nación, Universidad de Florida Gators, 65 por 59, es para imaginar que el mundo se está en sus últimas.

Se desplomó un aspirante con opciones al Final Four del 2018 frente a un quinteto que apenas terminó en la tercera posición de la comedida y casi anónima Missouri Valley Conference, que jugó sin su estelar armador Ben Richardson; era la replica de los triunfos de Holanda frente a República Dominicana en el Clásico Mundial de Béisbol del año 2009. Para agregarle más morbo al asunto, el partido se corrió en el Exactech Arena de Gainesville, Florida. ¡Nada más que decir, magistrado!

Richardson de 6’03, 195, PG/SG, senior, nacido en Overland Park, Kansas, lanzó la pasada estación desde más allá de la larga distancia para un 42.3 por ciento y agregaba 8.3 puntos, 2.9 rebotes, 2.9 asistencias y 1.3 balones robados por juego, sólo ha visto tres partidos en la presente estación; está en el dique seco por lesión.

En otras batallas libradas en la ocasión (Dic.06.2017), el dominicano Justin Minaya mostró su buen momento aportando en el triunfo de South Carolina sobre Wyoming. Xavier se llevó por 26 unidades a Kent State University, donde por los derrotados saltó a la cancha el mastodonte dominicano Adonis De La Rosa (7’00, 265, C, junior, de Bronx, New York) ya integrado a los planes de la selección nacional según anunció el dirigente Melvyn Miedlop López Guillen.

De La Rosa para el New York Daily News Queens Player of the Year para la temporada 2013-14, militó en el representativo de Christ the King High School. Reclutado primariamente por los Redmen de St. John’s University, pasó a Williston State College en Williston (población 26,462 personas), Dakota del Norte, una escuela técnica (junior college) donde en 28 partidos, 18 de ellos como iniciador, promedió 17.9 minutos, 11.0 puntos por juego y convirtió el 53.6 por ciento de sus intentos de campo y el 62.0 por ciento de sus visitas a la línea, sumó 7.6 rebotes para los Tetons, con 10 partidos en los que consiguió un doble/doble. Es hermano de Joey De La Rosa, también de mayúsculas proporciones, jugador que se mostró con la escuadra de San Carlos en el Torneo Superior del Distrito Nacional en su versión 2017.

La Universidad de Carolina del Norte aplastó a Western Carolina por 43 tantos. En otros choques saltaron a la duela los dominicanos Patrick Benzan (Holy Cross) y Hasahn French (St. Louis), este último co-líder rebotero de los Billikens, equipo en el cual también militan los nacionales Adonys Henríquez y Luis Santos, quienes cumplen con los requisitos de sus transferencias; Henríquez ya estuvo en la selección adulta y Santos, nativo de Santiago, integró una de las selecciones formativas.

Adonis De La Rosa

Pero si las sorpresas abundan, UCLA vio suspendido su choque frente a la Universidad de Montana debido a los incendios forestales que están azotando el estado de California, “por la salud y seguridad de nuestros estudiantes/atletas, nuestro staff y nuestros seguidores se ha cancelado el encuentro frente a los Grizzlies”, anunciaba la academia. “Los fuertes vientos de Santa Ana unidos a la falta de humedad han convertido algunas áreas del sur de California en un verdadero infierno”, señalaba la BBC. Más de cuatro mil bomberos intentan apagar los distintos incendios activos en los condados de Ventura y Los Ángeles, donde se ha forzado la evacuación de más de 180 mil personas y amenaza las lujosas mansiones del barrio de Bel Air en Los Ángeles.

El asistente del dirigente Travis DeCuire (Nov.21.1970 en Seattle, Washington) en los Grizzlies es el mexicano Jay Flores. Travis Lamont DeCuire, vigésimo séptimo dirigente en la historia de los Grizzlies, está en su cuarta campaña con la Universidad de Montana, de donde es egresado y antes de esta estación exhibía marca de 57-41; antes fue asistente de Blaine Taylor en Old Dominion Monarchs (2003-08) y de Mike Montgomery en la Universidad de California Golden Bears (2008-14). Tomó el relevo de Wayne Tinkle que se marchó a Oregon State University.

Noah Dickerson

Quizás sea una coincidencia, pero Matisse Thybulle (6’05, 195, SG/SF, junior, Mar.04.1997 de Issaquah, Washington) lleva como nombre el apellido de Henri Émile Benoît Matisse (Henri Matisse; Dic.31.1869 en Le Cateau-Cambrésis; Nov.03.1954 en Niza) y posiblemente usó todo el colorido que aplicaba el pintor francés para volcar sus canastos validos para tres, terminar con 19 enteros en el triunfo de los Washington Huskies, 74-65 (36/34, a la mitad; 38/31, complemento), sobre Kansas Jayhawks, en el Sprint Center de Kansas City, Missouri.

El dirigente de los Jayhawks Bill Self (54 años) esperó todo el camino una defensa en zona por parte de su rival Mike Hopkins (47 años), en su primera campaña en la posición, el décimo noveno capataz en la historia de los Huskies, que antes pasó 22 años a la sombra de Jim Boeheim en Syracuse University, desde el 1995 hasta este 2017; la administración de los Orangemen lo había designado en el 2015 como dirigente designado para cuando se produjera el retiro de su mentor (head coach designate) programado al finalizar esta estación.

David Crisp (1) Y Hameir Wright (13)

Hopinks hizo sus planteamientos, montó su defensa zonal, pero los Jayhawks no respondieron adecuadamente, Lagerald Vick (6’05, 275, SG, junior, Ene.12.1997 en Memphis, Tennessee) conseguía tiros abiertos en de todo aquello, marchándose a las duchas con 28 tantos, pero la mayoría de ellos y los realizados por sus compañeros no cayeron en casi toda la noche; Vick causó casi todo su daño en el medio de la zona 2-3 de los Huskies. La presión resultó tan abrumadora que los Jayhawks apenas lograron convertir 5 de sus 20 lances detrás del arco (25.0 por ciento), estuvieron mejor desde la zona válida para dos con un 54.8 por ciento (23-de-42) y apenas visitaron la línea en 8 ocasiones, conectando 4 para un 50.0 por ciento.

Kansas llegó promediando 91.9 puntos por juego, con cinco jugadores sobre los 11.9 puntos o más, únicos en toda la NCAA. Self ostenta marca de 630-192 en sus 25 años de carrera y en 15 versiones de los Jayhawks exhibe un estrambótico 82.8 por ciento de triunfos (423-88). Empezó en Oral Roberts Golden Eagles (1993-97) donde registró 55-54; pasó tres años en Tulsa Golden Hurricanes (1997-2000) con un apunte de 74-27; continuó en Illinois Fighting Illini (2000-03) con huella de 78-24, antes de unirse a los Jayhawks. En Kansas ha alcanzado 14 torneos de la NCAA, nueve presencias en el Sweet Sixteen, siete presentaciones en el Elite Eight, dos Final Four, y un título nacional en el 2008. Su única mancha es ese desestabilizante 2-5 en el Elite Eight.

Mike Hopkins

Los Huskies no son descomunalmente altos, de hecho presentan regularmente una alineación que va desde 6’00, pasando por 6’04, 6’05, 6’06, y un 6’11, pese a ello están en el lugar 46 entre los mejores bloqueadores de lances y en la posición 15 en balones robados. Tampoco se han mostrado como un prodigio defensivo, están permitiendo el 54.3 por ciento de los disparos que ceden validos para dos, reciben una tonelada de lances detrás del arco, aunque sólo están consintiendo el 38.3 por ciento de esas correrías; ofensivamente tratan de buscar el rebote ofensivo e ir a la línea de libres con asiduidad; no tienen ese tirador excepcional y sus porcentajes de campo están ambos por debajo de la línea del 50.0 por ciento.

Antes del choque, Kansas dominaba la serie particular contra Washington, con un dilatado 8-1; el primer enfrentamiento ocurría en Mar.17.1953 con un triunfo de los Jayhawks, 79-53, en las semifinales del torneo de la NCAA en el Municipal Auditorium de Kansas City, Missouri. El último choque se llevó a cabo en Nov.24.2008 en las semifinales del CBE Classic, cuando los Jayhawks, colocados en la casilla 22, ganaban 73-54 en Sprint Center. La única victoria de los Huskies sobre Kansas ocurría en Lawrence, Kansas, Dic.14.1974, 74-64.

Thybulle completó 4 rebotes y 3 asistencias, lo ampararon Jaylen Nowell (6’04, 200, SG, freshman, Jul.09.1999 en Seattle, Washington) quien complementó con 15; Noah Dickerson (6’08, 245, PF, junior, Feb.01.1997 en Atlanta, Georgia) reunió 13 puntos y 14 rebotes; y David Crisp (6’00, 195, PG, junior, Sep.27.1996 en Tacoma, Washington) puso 10 tantos, 2 rebotes y 9 asistencias. El neocelandés Sam Timmins (6’11, 265, PF, sophomore, May.23.1997 en Dinedin, Nueva Zelanda) sumó 8 enteros.

Vick no recibió el respaldo de sus compañeros, afectados primeramente por los pésimos desempeños de los francotiradores Devonte’ Graham 6’02, 185, PG, senior, Feb.22.1995 en Raleigh, Carolina del Norte), 1-de-8; y el ucraniano Sviatoslav Mykhailiuk (6’08, 205, SG, senior, Jun.10.1997 en Cherkasy), 3-de-12, y después los hombres altos, el nigeriano Udoka Azubuike (7’00, 280, C, sophomore, Sep.17.1999 en Lagos) y Mitch Lightfoot (Mitchell Marion Lightfoot; 6’08, 215, PF, sophomore, Jul.14.1997 en Kansas City, Missouri) confrontaron problemas de faltas, por lo que se les envió a la banca antes del medio tiempo; aquello se reflejó de manera vital para que los Huskies tomaran una ventaja de 36-34 antes del descanso.

Lagerald Vick

Washington mantuvo la presión en los umbrales de la segunda mitad, empujando su ventaja a 52-44 con 12:10 por jugarse, antes de que los Jayhawks recuperaran la intensidad defensiva. Vick regresó junto a Azubuike, recortando el déficit a lo mínimo 53-52 con 9:30 en el marcador.

Los Huskies se sosegaron, volvieron a aumentar su ventaja. Thybulle se soltó para una, Dickerson agregó a su cuenta y un triple de Hameir Wright (6’09, 215, PF, freshman, Jul.31.1999 en Albany, New York; 2017 Gatorade New York Player of the Year) puso el 69-56, la mayor ventaja hasta ese punto. Los Jayhawks no pudieron capitalizar nuevamente. Por supuesto, Washington lució muy diferente al equipo que se mostró semanas antes.

Recibir en casa a los Ramblers de Loyola University en Chicago, era para poner las cosas en orden, nadie esperaba que los representantes de la Compañía de Jesús hicieran milagros. Si fuera una simple regla de tres, un quinteto cantado para el Final Four, un combinado que podía arrebatar la corona de la conferencia a Kentucky, el colectivo que dos semanas atrás estuvo a un tris para derribar a Duke, los poderosísimos Blue Demons, durante el fin de semana de Acción de Gracias (Nov.26.2017; Duke-87 / Florida-84), sumando y restando no había objeciones para proyectar llevarse a Loyola-Chicago sin mayores riesgos y más estando al cobijo de los suyos.

Mientras transcurrían los minutos, los Ramblers (9-1) avergonzaban a los Gators (5-3), hasta que el marcador se detuvo para indicar 65-59 (34/31, a la mitad; 31/28, complemento). Dos días antes (Dic.04.2017), también en el Exactech Arena de Gainesville, su rival dentro del estado los Seminoles de Florida State University, un equipo siempre atlético, de buena estatura e implacablemente agresivo con la conducción de un siempre avispado Leonard Hamilton, los habían humillado 83-66. Florida no ha sido el mismo equipo desde que desperdició una ventaja de 17 puntos en la segunda mitad contra Duke; contra Loyola-Chicago llegó su tercera caída al hilo.

Mike White

Loyola entró de manera decidida, Porter Moser (Ago.24.1968 en Naperville, Illinois) le imprimió una certeza inusitada a los suyos, para terminar con una palmada que dejó en malas condiciones la potente quijada de los Gators y se fue con una victoria de calidad en el camino que anuló la convincente victoria de la Florida sobre Gonzaga en Portland (Nov.24.2017; Florida-111 / Gonzaga-105). No hay subterfugio que valga, los Gators inclusive la aún esperada incorporación del nigeriano John Egbunu (6’11, 265, C, de Bauchi), en el dique seco desde febrero del 2017 y que sólo ha visto un minuto de acción en esta 2017-18; el año pasado en 24 partidos promedió 7.8 puntos, 6.6 rebotes, 0.3 asistencias y 1.5 balones bloqueados.

El mismo equipo que anotó 108 puntos en el tiempo regular contra Stanford (Nov.23.2017) no pudo marcar 60 la noche del miércoles contra un programa de Loyola en Chicago que se rindió en una derrota de 34 puntos en Boise State Broncos (Nov.28.2017: Boise State-87 / Loyola en Chicago-53).

Los Gators llegaron disparando 43 por ciento desde el arco de 3, una marca valida para estar entre los primeros 15 de toda la NCAA, pero terminaron mudando a 2-de-19 desde esas profundidades. Cuando los triples no caen, los buenos equipos encuentran una manera al no estar limitados a una herramienta o a unos bocetos establecidos; parece que el entrenador Mike White se quedó esa noche sin lápices para dibujar, pero también los jugadores se borraron, ninguno llegó a 10 unidades producidas. Florida no buscó una alternativa que desnivelara el ritmo de las acciones.

Los Gators llegaron a estar debajo por 13 en la primera mitad, se redimieron, tuvieron el resquicio para empatar en los segundos finales antes de la pausa larga pero no concluyeron.

Aundre Jackson (6’05, 230, PF/SF, senior, Nov.15.1995 en Kennedale, Texas) anotó 23 puntos, sumó dos rebotes y dos asistencias; y Cameron Krutwig (6’09, 260, C, freshman, de Algonquin, Illinois) agregó 14, 8 rebotes, 3 asistencias y 3 robos de balón, para sobresalir en el triunfo de los Ramblers. Donte Ingram (6’06, 216, SG, senior, de Chicago, Illinois) marcó 10 con 8 rebotes. El croata Bruno Skokna (6’04, 175, PG/SG, sophomore, de Zagreb) apenas estuvo tres minutos en la cancha, y el juvenil puertorriqueño Christian Negrón (6’07, 215, SF, freshman, de Elgin, Illinois) no vio acción.

La victoria fue la primera de los Ramblers sobre un equipo colocado en el condición de los “Top-15”, desde que en Feb.15.2009 vencieron a Butler Bulldogs con un novato Gordon Hayward, 71-67 en el Hinkle Fieldhouse de Indianapolis, y además es un hecho inédito frente a un “Top-5” desde que sobrepasaron a Illinois Fighting Illini en Dic.22.1984, entonces sembrado número 4, 63-62 en el Rosemont Horizon de Rosemont, Illinois.

Porter Moser

El armador Chris Chiozza (6’00, 195, PG, senior, Nov.21.1995 en Memphis, Tennessee) colocó 9 tantos con 5 rebotes y 4 asistencias; le secundaron Jalen Hudson (6’06, 192, SG, junior, May.21.1996 en Akron, Ohio), saliendo desde la banca, con 9 y 4 rebotes; Keith Stone (6’08, 245, PF, sophomore, de Deerfield Beach, Florida) 8 y 5 rebotes; KeVaughn Allen (6’02, 193, SG/PG, junior, Oct.10.1995 en North Little Rock, Arkansas) con 8 y 2 asistencias; mientras el ruso Egor Koulechov (6’05, 205, SG, Nov.04.1995 en Volvogrado) coló 7 tantos con 9 rebotes.

Además de Loyola University en Chicago (1870), los jesuitas tienen en los Estados Unidos las siguientes universidades (entre paréntesis el año de su fundación, y en letras cursivas las que tienen programa de baloncesto en División I), Boston College (1863), Canisius College (1870), Creighton University (1878), Universidad de Detroit (1877), ahora también conocida como Detroit-Mercy, Fairfield University (1942), Fordham University (1841), Georgetown University (1789), Gonzaga University (1887), College of the Holy Cross (1843), John Carroll University (1886), Le Moyne College (1946), Loyola Marymount University (1911), Loyola University en Maryland (1852), Loyola University en New Orleans (1912), Marquette University (1881), Regis University (1877), Rockhurst University (1910), St. Joseph’s University (1851), St. Peter’s University en New Jersey (1872), St. Louis University (1818), Universidad de San Francisco (1855), Universidad de Santa Clara (1851), Seattle University (1891), Scranton University (1888), Spring Hill College en Alabama /1830), Wheeling Jesuit University (1954), y Xavier University (1831).  

La Universidad de Carolina del Norte (9-1) aplastó a Western Carolina Catamounts (3-7) por 43 tantos, 104 por 61 (53/26, a la mitad; 51/35, complemento) en partido efectuado en Chapel Hill hogar de los Tar Heels. Si algo hizo la tropa de Roy Williams fue disparar, desembuchar, bombardear, como si la pistola estuviera excesivamente excitada, lograron convertir 16 de sus 22 disparos detrás del arco para un abultado 72.7 por ciento.

Jalek Felton

La tasa de conversión del 72.7 por ciento desde la larga distancia se convirtió en catequesis: marca de la institución para un juego en el que los Tar Heels se arriesgaron al menos con 20 intentos.

North Carolina tendrá un descanso de 11 días, después de un calendario agotador en las últimas semanas, siete partidos en 14 días, incluida su única derrota ante Michigan State. Su próxima cita será en Dic.17.2017 cuando visite a Tennessee Volunteers en Knoxville.

Para los Catamounts fue su caída 33 frente a tres victorias en sus juegos contra los Tar Heels.

Los Tar Heels plantaron 6 hombres en cifras dobles encabezados por Jalek Felton (6’03, 190, PG, freshman, May.01.1998 de West Columbia, Carolina del Sur) quien vino desde la banca y se inscribió con 15 tantos, 3 rebotes y 5 asistencias; le secundó Kenny Williams (6’04, 185, SG, junior, Nov.18.1996 en Midlothian, Virginia) agregó 13 con 2 rebotes y 1 asistencias; siguió Joel Berry II (6’00, 195, PG, senior, Abr.01.1995 en Orlando, Florida) con 12, 2 rebotes, 4 asistencias y 3 robos de balón; Luke Maye (6’08, 240, PF, junior, Mar.07.1997 en Cornelius, Carolina del Norte) hizo 12 con 12 rebotes y además 5 asistencias; Andrew Platek (6’03, 195, SG/PG, freshman, Abr.08.1998 en Guilderland, New York), igualmente saliendo desde la banca, se anexó 11 con 2 rebotes y 3 asistencias; y cerró ese circulo Brandon Robinson (6’05, 170, SG, sophomore, de Douglasville, Georgia) con 10, 3 rebotes y 1 asistencias, de igual forma oxigenando desde la banca.

Andrew Platek 

Garrison Brooks (6’09, 215, PF, freshman, Jun.29.1999 de Lafayette, Alabama) sumó 9 con 7 rebotes y dos asistencias, mientras Theo Pinson (6’06, 200, SG/SF, senior, Nov.05.1995 en Greensboro, Carolina del Norte) se marchaba con apenas 4 puntos, 2 rebotes pero regalaba 7 asistencias.

Los Catamounts vieron en Deriece Parks /6’05, 155, PG/SG, senior, de Charlotte, North Carolina) a su único hombre ofensivo: 15 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias y 3 robos de balón.

Xavier Musketeers no tuvo contemplación frente a Kent State University Golden Flashes, derrotándolos por 26 unidades, 96-70 (48/32, a la mitad; 48/38, complemento) implementando su marca a 8-1 frente a 10,292 parroquianos que colmaron el Cintas Center de Cincinnati.

Como ya es costumbre Trevon Bluiett (6'06, 198, sG, senior, Nov.05.1994 en Indianapolis, Indiana) lideró a Mosqueteros con 26 puntos, lanzando un 57 por ciento desde el campo, agregó dos rebotes y dos asistencias, secundado por otros tres compañeros que terminaron en figuras dobles. El turco Kerem Kanter (6’10, 240, F, senior, de Estambul) tuvo un récord personal de ocho rebotes, mientras que alcanzó su mejor marca ofensiva de su carrera por segundo juego consecutivo, reuniendo 20 puntos, saliendo desde la banca. El gigante Sean O'Mara (6’10, 243, PF/C, senior, Sep.05.1995 en Indianapolis, Indiana) agregó 14 enteros y 3 rebotes; mientras Tyrique Jones (6’09, 242, PF, sophomore, May.03.1997 en Hartford, Connecticut) marcó 13 puntos.

La ventaja más amplia de Xavier llegó a ser de 34 puntos, 73-39 en la marca de los 10 minutos. Los Musketeers dispararon un impresionante 96.0 por ciento desde la línea de lances libres, 24 conversiones en 25 intentos. El banco de Xavier superó a Kent State, 43-21.

Por los Golden Flashes estuvo en cancha el dominicano Adonis De La Rosa (7’00, 265, C, junior, de Bronx, New York) quien consiguió 2 puntos, 3 rebotes y un lance bloqueado en 19 minutos sobre la duela.

Kent State vio en Danny Pippen (6’09, 229, PF, sophomore, de Detroit, Michigan) a su mejor hombre con 15 puntos y 3 rebotes; le siguió Jalen Avery (6’00, 185, PG, junior, de Convington, Kentucky) con 13 enteros, 3 rebotes y 5 asistencias; el canadiense Kevin Zabo (6’02, 183, PG, senior, de Gatineau, Quebec), sabiendo desde el banquillo, puso 12, 3 rebotes y 5 asistencias; y Desmond Ridenour (6’03, 195, SG, senior, Oct.12.1993 en Cleveland, Ohio) agregó 10.

En el Colonial Life Arena (antiguamente The Colonial Center) de Columbia, Carolina del Sur, los Gamecocks (7-2) se impusieron con marcador de 80 por 64 (35/25, a la mitad; 45/39, complemento) a la Universidad de Wyoming, los Cowboys (6-3), mientras el dirigente Frank Martin constituía la “liga de naciones”.

De La Rosa 

El gabonés Chris Silva (6’09, 228, PF, junior, Sep.19.1996 en Libreville, Gabon) encabezaba a los anotadores de South Carolina con 19 unidades, su tercer doble/doble la temporada y el octavo de su carrera; el chileno Felipe Haase (6’09, 249, PF, freshman, Mar.19.1998 en Valdivia, provincia Los Ríos), saliendo desde la banca, plantaba 17 con 9 rebotes en 22 minutos; Frank Booker (6’02, 208, SG, senior, de Augusta, Georgia, nacido en Reykjavik, Islandia) sumaba 16 con tres triples, seis rebotes y tres robos; y el dominicano Justin Alexander Minaya (6’05, 210, SG, freshman, Mar.26.1999 en Harrington Park, New Jersey) aportaba 11, alcanzando su quinto juego en dobles figuras en las últimas seis salidas.

Poco después de retornar de la pausa larga, los Gamecocks lograron una carrera de 21-6 para jamás perder una ventaja de dos dígitos el resto de la jornada. South Carolina lideró por 10 o más los últimos 15 minutos del juego.

Los Cowboys colocaron a cuatro jugadores en cifras dobles, pero no tuvieron jamás una respuesta categórica para frenar a South Carolina. Justin James (6’07, 180, SG, junior, de Port Saint Lucie, Florida) anotó 20 puntos con 12 rebotes y Hayden Dalton Dalton (6’08, 185, SF, senior, de Parker, Colorado) agregó 12 puntos y seis rebotes para Wyoming. Louis Adams (6’04, 185, SG, senior, de Chicago, Illinois) asentó 12 y el sueco Alexander Aka Gorski (6’05, 205, SG, senior, de Lund) tuvo 10.

Justin Alexander Minaya 

Los Gamecocks registran 7-0 en la temporada 2017-18 cuando anotan sobre los 70 puntos. En las siete victorias, cuatro jugadores marcaron para cifras dobles. Evan Hinson (6’04, 240, SG, sophomore, de Deltona, Florida), quien también es “tight end” en el equipo de fútbol de South Carolina, hizo su debut esta temporada en la segunda mitad del juego; ha vestido ambas franelas desde ingreso a la academia con sede en Columbia.

La Universidad de Massachusetts (4-5) celebró con ganas el triunfo sobre Holy Cross (2-6), quien le planteó circunstancias que parecían insalvables hasta que silenciaron a los Crusaders, dejándolos sin anotar por más 10 minutos en la segunda mitad, y así hacerse con la victoria 64-50 (34/31, a la mitad; 30/19, complemento) en el Mullins Center de Amherst, Massachusetts.

Los Minutemen utilizaron una defensa tenaz para construir una ventaja después del medio tiempo que les permitió transitar más holgadamente en el cierre del juego, después de estar abajo durante la mayor parte de la primera mitad.

Patrick Benzan

El triunfo de UMass los colocó con marca de 33-3 frente a rivales fuera de su conferencia cuando juegan en el Mullins Center en las últimas seis temporadas.

UMass tuvo cuatro jugadores que terminaron con dos dígitos en la columna de puntaje, liderados por los 13, todos en la primera mitad, de Luwane Pipkins (5’11, 185, PG, sophomore, de Chicago, Illinois), quien sumó además 4 rebotes y 4 asistencias; Unique McLean (6’02, 175, PG, freshman, de Brooklyn, New York) anotó 11, saliendo desde la banca, con 4 rebotes y 2 asistencias; y Malik Hines (6’10, 255, PF, junior, de Jackson, Mississippi) y C.J. Anderson (6’06, 207, SG, senior, de Memphis, Tennessee) agregaron 10 cada uno. Hines puso 9 rebotes y Anderson igual cifra.

El dominicano Patrick Benzan (5’11, 172, PG/SG, junior, de Wellesley, Massachusetts) tuvo una noche desafortunada por Holy Cross retirándose sin anotación en 24 minutos sobre la duela, alcanzó dos rebotes y dos asistencias, pero falló sus cuatro intentos al canasto.

Jehyve Floyd (6’08, 226, PF, junior, de Sayreville, New Jersey) fue el mejor encestador por los Crussaders con 12 unidades y 5 rebotes, antes de salir por faltas personales; Caleb Green (5’10, 172, PG, freshman, de Londonderry, New Hampshire) sumó 10 con 3 rebotes y 2 asistencias. La tropa de Bill Carmody arrojó para un 36.0 por ciento desde el campo (18-de-50), 23.8 por ciento detrás del arco (5-de-21) y 81.8 por ciento desde la línea (9-de-11). Atraparon apenas 25 rebotes, se repartieron 13 asistencias, tuvieron 10 balones perdidos.

En el Chaifetz Arena de Saint Louis apareció Jordan Goodwin (6’03, 215, SG, freshman, de Centreville, Illinois) anotando la cifra tope de su brevísima carrera, 20 unidades, y los Billikens se apuntaron un laurel sobre Southern Illinois Salukis (4-3), el marcador final reflejó 74-69 (36/32, Southern Illinois, a la mitad; 42/33, complemento).

Hasahn French

El dominicano Hasahn French (6’07, 235, PF, freshman, de Middletown, New York) y Jalen Johnson (6’07, 210, SF, sophomore, de Baton Rouge, Louisiana) anotaron 12 puntos cada uno para los Billikens de Travis Ford que rompieran una racha de cuatro juegos perdidos, para dejar su marca igualada a 4.

Goodwin sumó además 9 rebotes y 3 asistencias; French agregó 4 rebotes, 2 asistencias y cuatro lances bloqueados; y Johnson, 4 rebotes. Javon Bess (6’06, 220, SG/SF, junior, de Columbus, Ohio) tuvo nueve puntos y cinco rebotes, mientras que Davell Roby (6’04, 200, SG, senior, de Memphis, Tennessee) y Aaron Hines (6’00, 180, PG, senior, de St. Louis, Missouri) aportaron ocho puntos cada uno. Hines lideró a todos los jugadores con siete asistencias.

Jonathan Wiley (6’07, 201, SF, senior, de Houston, Texas) obtuvo 19 puntos, la mayor cantidad de carrera, y se le unieron con figuras dobles en anotación para el conjunto que dirige Barry Hinson, Armon Fletcher (6’05, 207, SG, junior, de Edwardsville, Illinois) 12; Marcus Bartley (6’05, 193, SG, junior, de Decatur, Illinois), sumó otros 12; Sean Lloyd Jr., (6’05, 210, SG, junior, de Philadelphia) agregó 11; y Kavion Pippen (6’10, 240, C/PF, junior, de Hamburg, Arkansas), 10.

Pippen es sobrino del mítico jugador Scottie Pippen y primo de una de las principales figuras que ha tenido el equipo de volleyball de Southern Illinois, Taylor Pippen.

Louisville Cardinals (5-2) buscando regresar a los primeros sitiales nacionales doblegó a Siena Saints (2-6), 86-60 (39/36, a la mitad; 47/24, complemento) con el egipcio Anas Osama Mahmoud (7’00, 215, PF, senior, May.05.1995 en El Cairo) acariciando un juego que jamás olvidará: 17 puntos, 13 rebotes y nueve tiros bloqueados.

Anas Mahmoud

Mahmoud registró su total ofensivo regresando de una jornada frente a Seton Hall Pirates salió sin anotación, tampoco había disparado ni una sola vez contra el quinteto de Angel Luis Delgado y Desi Rodríguez. Estableció de paso la cifra más alta de bloqueos en su carrera, superando los ocho que mandó a las gradas contra Nebraska-Omaha (Nov.17.2017).

Louisville usó una gran segunda mitad para dejar a los de Siena frotándose las manos. Quentin Snider (6’02, 185, PG, senior, Feb.14.1995 en Louisville) agregó 16 puntos, el más alto de esta temporada, y Ray Spalding (6’10, 215, PF, junior, Mar.11.1997 en Louisville) sumaba 10 puntos, 10 rebotes y cuatro bloqueos.

Los Saints estaban en desventaja de sólo una unidad con 15:26 por jugar antes de recibir 18 puntos de forma consecutiva. Los Cardinals se sacudieron de derrotas al hilo ante Purdue y Seton Hall que los dejaron fuera del “Top-25”.

Quentin Snider

Sammy Friday (6’09, 243, PF, sophomore, de Jersey City, New Jersey) logró 15 puntos y 15 rebotes para Siena, también conocidos como los Green and Gold. Los Saints anotarón solo nueve canastos de campo después del medio tiempo. Nico Clareth (6’05, 187, SG, junior, de Baltimore, Maryland) sumó otros 5. Friday y Clareth salieron desde la banca. El quinteto que el dirigente Jimmy Patsos (Oct.01.1966 en Boston) puso en cancha marcó apenas 17 puntos, 17 rebotes y repartió 5 asistencias.

Para este jueves (Dic.07.2017) sólo sucederán 12 partidos en todo el baloncesto División I de la NCAA. Jornada ampliamente distendida donde saltará a los escenarios Purdue University Boilermakers, entre los “Top-25”, enfrentando a Valparaiso University.