Cuatro de los nuestros en The Big Dance
Marzo 13 del 2023

Cuatro dominicanos estarán en la Locura de Marzo, el March Madness, demoledor camino al título del baloncesto universitario de la NCAA, División I. 

Son el novato Rafael Castro con Providence Friars, el mocano Andersson García con Texas A&M Aggies, Jordan Geronimo con Indiana Hoosiers, y el gigante Darnell Brodie con Drake Bulldogs (27-79, 15-5 Missouri Valley Conference, 14-1 en el Drake Knapp Center de Des Moines, Iowa, 6-6 fuera de casa, 7-0 en territorios neutrales).

Algún colectivo reunirá un inmaculado 6-0 en los próximos 22 días y ganará el campeonato de baloncesto masculino de la NCAA; existen 68 equipos con opciones, por supuesto, algunos con preferencias abísmales frente a otros que reciben menos consideraciones. Reconocimiento infinito en un mundo grande y convincente. 

Harán unos 30 años, llegaba a New York vía Paris, Francia; conversé telefónicamente con Rolando Guante quien me apuntó acertadamente: <es el evento que concita todas las miradas: estudiaste ahí, tus padres asistieron a determinada institución académica, eres vecino de algún recinto universitario, vives en el estado o la ciudad, así que necesariamente todo el mundo está involucrado>.

Castro (6’11, 220, PF/C, freshman, Mar.30.2003 de Dover, New Jersey), miembro de la selección nacional sub-17 de República Dominicana del año 2019, estuvo presente en 26 juegos, promediando 6.5 minutos, 1.8 tantos, y 2.1 rebotes. 

Castro

Providence (21-11, 13-7 Big East Conference, 15-2 en el Amica Mutual Pavilion de Providence, Rhode Island, 6-6 como visitante, 0-3 en espacios neutrales), que llega con tres derrotas en igual número de presentaciones, está haciendo su vigesima segunda aparición en el NCAA Tournament .

Los Friars están en la llave de la Región Este. Les tocarás enfrentar a Kentucky en la primera ronda (Mar.17.2023) en el Greesnboro Coliseum de Greensboro, North Carolina. 

Providence terminó la temporada con marca de 21-11, incluyendo un 13-7 en la Big East Conference. Los Friars han registrado 19 o más victorias en nueve de las 12 temporadas del entrenador Ed Cooley (Sep.10.1969 en Providence, Rhode Island; egresado de Stonehill en 1994; asistente en Massachusetts-Dartmouth, 1994-95; asistente en Stonehill, 1995-96; asistente en Rhode Island, 1996-97; asistente en Boston College, 1997 al 2006; titular en Fairfield, 2006 al 2011; desde el 2011 en su actual posición), y 20 o más victorias durante siete de esas campañas.

Providence está históricamente 0-3 contra Kentucky, una marca de todos los tiempos, incluyendo un registro de 0-2 en canchas neutrales. El único partido de post-temporada de los Friars y Wildcats tuvo lugar en Mar.18.1976 en el Madison Square Garden como parte del NIT. Kentucky obtuvo una victoria de 79 por 78 en ese choque.

La estación pasada, Providence avanzó al Sweet Sixteen como sembrado cuarto en su llave. Los Friars derrotaron a South Dakota State (66 por 57) y Richmond (79 por 51) antes de caer ante Kansas, el eventual campeón nacional  (66 por 61).

García (6’07, 210, SF, junior, Ago.23.2000 en Moca, provincia Espaillat, República Dominica; una transferencia llegada desde Mississippi State Bulldogs), se mostró en 33 encuentros, 16.4 minutos, 3.2 enteros, 4.2 rebotes, 0.8 asistencias, 0.6 robos de balón, y porcentajes de 50.8 desde el campo, que incluyen un 37.5 desde los abismos, y 71.7 desde la linea.

García

El entrenador de Texas A&M, Buzz Williams (Brent Langdon Williams, Sep.01.1972 en Greenville, Texas; asistente en Texas-Arlington, 1994 al 1998; asistente en Texas A&M-Kingsville, 1988-89; asistente en Northwestern State, 1999–2000; asistente en Colorado State, 2000 al 2004; titular con New Orleans, 2006-07; asistente en Marquette, 
2007-08; titular en Marquette, 2008 al 2014; titular en Virginia Tech, 2014 al 2019; desde el 2019 en su actual posición), llevará a un tercer equipo al NCAA Tournament. También presentó a Marquette Golden Eagles (2009, 2010, 2011, 2012, 2013) y Virginia Tech Hokies (2017, 2018, 2019).

Esta versión de los Aggies será el noveno equipo de Williams avanzando al Big Dance. Williams tiene récord de 10-8 en el NCAA Tournament.

Los Aggies jugarán como el colectivo en la séptima casilla de su llave; tercera vez en la historia del programa ocupando esta posición; también lo fue en 2018 y 2011.

Texas A&M (25-9, 15-3 Southeastern Conference, 15-1 en el Reed Arena de Bryan-College Station, Texas, 7-4 fuera de casa, 3-4 en canchas neutrales) hará su decimoquinta aparición en la March Madness, donde exhiben un 13-15.

Texas A&M lidera la serie de todos los tiempos frente a su rival que esta vez será Penn State Nittany Lions 4-0, con la última ocasión en el 2017.

Geronimo (6’06, 225, SF, junior, Dic.05.2001 de Newark, New Jersey; 2020 New Hampshire Gatorade Player of the Year) recibió 21 salidas, estuvo lesionado buena parte del camino, facturando 2.2 puntos, y 1.8 rebotes.

Los Hoosiers (22-11, 12-8 Big Ten Conference, 15-2 en el Simon Skjodt Assembly Hall de Bloomington, Indiana, 5-7 en la ruta, 2-2 en territorios neutrales) son sextos en apariciones en el NCAA Tournament (41), séptimos en victorias en el March Madness (67), empatados en el octavo lugar en presencias en el Final Four (8) y décimos en victorias generales. Los Hoosiers han ganado 22 campeonatos de la Big Ten Conference, y tienen el mejor porcentaje de victorias en juegos de conferencia con casi el 60 por ciento. Ningún equipo ha tenido más selecciones dentro del All-Big Ten que los Hoosiers con 53.

Brodie (6’10, 275, PF/C, senior, de Newark, New Jersey; una transferencia llegada desde Seton Hall Pirates) estuvo 34 veces en el cuadro iniciador de los Bulldogs, líder en rebotes del conjunto con 7.3 de media, se anexó 8.8 enteros, y marcó cuatro doble/dobles.

Brodie recogió 26 rebotes combinados entre las semifinales de la MVC y los juegos por el título, ayudando al equipo número cuatro de la nación en la tasa de rebotes defensivos a conseguir un título de conferencia y un pasaporte automático al Torneo de la NCAA. El veterano del juego interior está teniendo su mejor año en tres temporadas sólidas con los Bulldogs, registrando promedios de 8.8 puntos, 7.3 rebotes y 1.0 bloqueos (todos los máximos de su carrera). También está disparando para un impresionante 53.1 por ciento desde el campo a través de 34 partidos iniciados.

Esto marca la sexta aparición de Drake en el Torneo de la NCAA, incluida la segunda durante el mandato del entrenador Darian DeVries (Darian Dale DeVries, Abr.07.1975 en Aplington, Iowa; egresado de Northern Iowa en 1998; pasó 17 años como asistente en Creighton, 2001 al 2018, a las órdenes de Dana Altman, ahora con Oregon, y Greg McDermott; desde entonces capataz en Drake). En el 2021 vencieron a Wichita State en los Primeros Cuatro antes de caer ante Southern California en la ronda de 64.

Pudo existir un quinto jinete de este apocalipsis que al momento de proclamar un campeón habrá zanjado 22 semanas de puras emociones, inéditas situaciones, muestra increíble de atléticismo, renovación, y respeto, pero Isaac Johnson (7’00, 235, PF/C, sophomore, de American Fork, Utah) no se ha vestido con el uniforme de Utah State Aggies (26-8, 13-5 Mountain West Conference), después de transferirse desde Oregón Ducks, donde cerró su año de novato.

Utah State es uno de los sólo 15 equipos de la nación que colocaron cinco jugadores con un promedio de dos cifras en la puntuación esta temporada; Steven Ashworth (6’01, 170, PG,  junior, de Alpine, Utah), una selección del primer equipo all-Mountain West, 16.3 enteros, 3.2 rebotes, y 4.5 asistencias, con un sobresaliente 44.3 por ciento más allá del arco; Taylor Funk (6'09, 220, PF/SF, súper senior, de Lancaster, Pennsylvania), 13.3, 5.5 rebotes, 1.7 asistencias; Max Shulga (6’04, 197, SG, junior, de Kyiv, Ucrania), una mención de honorífica selección all-MW, 12.1, 4.4 rebotes, 4.1 asistencias; Dan Akin (6’09, 225, PF, súper senior, de Londres, Inglaterra; antes estuvo con Maryland-Baltimore County, y California Baptist), en funciones de sexto hombre, 12.0, 6.9 rebotes, 0.9 asistencias, más un asombroso 66.7 por ciento en lances de campo; y Sean Bairstow (6’08, 205, SG, senior, de Brisbane, Australia), 20.4, 5.1 rebotes, 2.6 asistencias.

Leí, escuché y me informaron que el base   de Kentucky Wildcats también es dominicano. Nadie ha confirmado esa especie desde que la misma se echo a correr. Ni siquiera la Federación Dominicana de Baloncesto (FEDOMBAL) tan acostumbrada a noticias de relumbrón, pero que en el lapso de 10 años ha dejado escapar por lo menos a 15 jugadores con capacidad para estar en las selecciones absolutas en ambas ramas.

Wheeler (5’08, 180, PG, senior, Ene.17.2001, en Harlem, New York, residente en Houston, Texas; estuvo dos temporadas en Georgia Bulldogs) no ha jugado desde Feb.04.2023, sin se se haya revelado la causa de sus ausencias. Su historia como pasador es para reverenciar: 4.5 asistencias, y 7.4 asistencias (quinto de la nación) estando en Georgia; con los Wildcats ha promediado 6.9 (tercera de toda la NCAA), y 5.6 en este 2022-23.

¡Veterano!... ¡mete la manita… la manita limpiecita!
Febrero 08 del 2023
uno-de-dos
 
 
Restan apenas 15 días para que la selección nacional absoluta de baloncesto de República Dominicana afronte la sexta y última ventana clasificatoria para la Copa Mundial que deberá celebrarse este mismo año. ¿Conoce usted quienes nos representarán?... ¿sabe de los aprestos que se están empleando?... ¿se sabe el paradero el director técnico Néstor Rafael García?... ganar en Panamá, que es una posibilidad real no nos servirá de nada… colocando voz aguardentosa y desagravie sólo resta decir: ¡anótalo Ricardo!

Hace cuatro años, en la madrugada de Sep.08.2019, hora de República Dominicana, después que dos fechas antes (de acuerdo al huso horario de cada lugar), Francia derrotara, apabullara, desconcertara, estrujara, aporreara, abrumara, achicara, avergonzara, humillara, sacara de la cancha, al combinado quisqueyano con pizarra de 90 por 56 (18/8, 25/13, 25/19, 22/16), en el Shenzhen Bay Sports Center de Shenzhen (China), el presidente de la Federación Dominicana de Baloncesto (FEDOMBAL), Rafael Fernando Uribe Vásquez, colocó en las redes sociales un revelador video de que se estaba viviendo en esas lejanas tierras.
 
El mismo personaje que se escuda bajo ese mote liviano, chupóptero, ceporro, gaznápiro, palurdo, paleto, deshilachado, y quintopatiero de Rafelin, además de un cobarde de dimensiones apocalípticas, lo borró, o las autoridades de la nación asiática lo eliminaron. Yo lo vi, pero confiando en que permanecería expuesto no lo guardé; tengo un amigo que lo tiene, pero hasta el momento por más que le he rogado, aún no se atreve a cederme una copia… son tan reveladoras las escenas que si un ápice de vergüenza tuviera el gestor de esas francachelas con dinero público, se escondería para no ser visto jamás.
 
«Y me solté el cabello, me vestí de reina
Me puse tacones, me pinté y era bella
Y caminé hacia la puerta, te escuché gritarme
Pero tus cadenas ya no pueden pararme
Y miré la noche y ya no era oscura, era de lentejuelas
Y todos me miran, me miran, me miran
Porque sé que soy linda, porque todos me admiran
Y todos me miran, me miran, me miran
Porque hago lo que pocos se atreverán
Y todos me miran, me miran, me miran
Algunos con envidia pero al final, pero al final
Pero al final, todos me amarán»… solía cantar la mexicana Gloria Trevi.
 
En Feb.23.2023 se jugará en el Coliseo Roberto Duran en Panamá, desde las 9:10 de la noche (8:10 de la tarde, hora panameña), huso horario dominicano; tres días después (Feb.26.2023), a la misma hora, el colectivo deberá estar presente en el Polideportivo Islas Malvinas en Mar del Plata, provincia de Buenos Aires, Argentina. Tomen nota monicasquillos y excrementos con patas y boca: «hasta el momento, todas las presentaciones del equipo dominicano de baloncesto en territorio argentino han sido después de mitad de año… esta vez se llegará en el justo instante en que se cierran las vacaciones escolares, empieza a despedirse el verano, el sol estará presente hasta las 10:00 de la noche, y la chiquillada copará todos los espacios del segundo destino turístico de la nación argentina»… ¿cómo se luchará con ese simple detalle?

El quintopatiero versión fina

Un miembro de las selecciones formativas, contemporáneo de mis hijos me pregunta: «¿usted habría repetido al argentino García como director técnico de República Dominicana?»... la respuesta fue tajante: «no… ¡ni loco!»… más rápido que inmediatamente ripostó: «¡pero él es mejor que Melvyn! »... apunté: «ese muchacho se equivocó de profesión, creo que hubiera tenido un mejor desempeño que Danny DeVito representando El Pingüino, en la Zaga de Batman. Además cualquiera es mejor que Melvyn Miedlop en un banquillo de baloncesto».
 
«Pero don Luis, aún no me dice lo que quiero escuchar de usted… ¿por qué no?»… ¡mi madre!... le dije: «sal del vehículo Bola e’ Fuego… siéntate ahí Vida Mía!... ¡Ojo Negro!...¡Dame Gusto!, siéntate ahí…¡Dame Gusto!... ¡ven acá Belleza!... ¡ceja, Dame Gusto!»… Bola e’ Fuego, Vida Mía, Ojo Negro, Dame Gusto, Belleza, todos bueyes en Siña Juanica, merengue que popularizó Vinicio Franco con la orquesta de Rafael Solano.
 
«Este no es el Néstor que yo conocí, está convertido en un pusilánime de Rafelin; aquel Néstor de ideas, de riesgos, brillante, capaz de transformar él sólo la naciente Liga Argentina, impactar con un Estudiantes de Bahía Blanca que yo terminé de redondearle, de eso no queda nada… el mismo que me llamó recién nombrado en marzo del 2019, y pasamos 5 horas al teléfono armando y planificando el equipo nacional… anota por ahí: cuando esa churria fétida que es Uribe considere que no lo necesita más le dará una patada por los fundillos… ya pasó con Manuel de Jesús Pérez Gómez (Freddy Pérez), en la CAASD y en Obras Publicas; con Altagracia Guzmán Marcelino, en Salud Pública; con Nelson Rodríguez Monegro, director del Servicio Dominicano de Salud; con un director de AMET… ¡perro huevero anuqué le quemen el hocico!... un lambón que deshecha a quienes le han tendido la mano, que debería de estar preso, o por lo menos investigado».

Bola e’ Fuego, y Ojo Negro faenando

Uribe me llama una noche exaltado, fuera de sus cabales, quizás con determinado grado etílico o lisérgico corriendo por sus venas; antes me había reclamado por qué en un acto que asistimos nadie hablaba bien de «la nueva era del baloncesto»; esa vez le respondí: «vamos a crear un ídolo, una figura, alguien que asuma la bandera del nuevo baloncesto; podríamos perfectamente empezar con Geraldito, que está en su prime; cuando me inicié en la crónica del baloncesto todos sabían de la vida y hechos de Hugo Cabrera, Vinicio Muñoz, Chicho Sibilio, Manolo Prince, Héctor Báez, Mario Berson, Aldo Leschchorn, Ismael Cristóbal Tapia Japa, Héctor Monegro, July Domínguez»… sin decir nada, se levantó y se marchó. Armándome de paciencia, respondí sus exaltaciones con un equilibrio: «sabes que es lo que pasa, que cuando de tanto traicionar, de tanto abusar de los demás, de tanto colocar banderillas sonreí los lomos de terceros, terminaras abandonado, huérfano, aplastado, desatendido, machacado, desabrigado, sólo, como un perro realengo, las puertas de mi casa estarán abiertas para ti»… respondió: «yo no necesito amigos como tú»… colgó groseramente.
 
Cada vez que tiene ocasión, Kinquin, un allegado a la actividad, me reclama: «tiéndele una mano a Rafelin, su incapacidad lo está llevando a borrar del mapa el baloncesto, actividad de la que todos disfrutamos». Más recientemente recibió una llamada de José Augusto Castro Rodríguez: «es hora que hables bien de Rafelin, sus logros, su acertada conducción»… ¡cada quien ve las cosas con cristales diferentes!... le señalé: «mi querido amigo de long-time, pero de long-time, lo único que puedes estar seguro es que yo jamás me pondré de fresco con una hija de Rafelin, como él ha atentado contra mis hijos, que nada le han hecho… después, puede hundirse en la fosa de Milwaukee».

Polideportivo Islas Malvinas

Augusto, de quien pensé me conocía mejor, debió llamar a Oscar Piña Soñé, El Boricuologo, para tomar un breve curso de como sugerirme sobre que escribir.
 
¿Ya tiene el perfumado Mario Guerrero Heredia su pasaje para acompañar a Rafelin hasta Mar del Plata?... ¿qué le ha aportado este Guerrero Heredia a la actividad?... ¿y el santurrón de José Patricio Monegro Muñoz estará en la excursión?... ¿dónde compra FEDOMBAL los pasajes aéreos?... ¿aún los boletos de las delegaciones deportivas dominicanas están exonerados de impuestos?... ¿incluye Rafelin los impuestos entre sus perversidades financieras?... ¿cuáles pretensiones tenemos?
 
FEDOMBAL, al igual que el Comité Olímpico Dominicano (COD) aduce estar quebrado… pero acaba de celebrar un torneo de letrina, con muchas fastuosidades: una Copa de Clubes Campeones con equipos fuera de las duelas desde hace más de dos meses… pregunto: ¿equipos campeones o recogidos y armados en olla a vapor?... ¿por qué no tenemos una representación en la Copa de Clubes Campeones de América?... pssss, psss… para los que llevan anotaciones, un equipo chileno se acaba de clasificar entre los ocho primeros del continente, por primera vez. El roce internacional es lo que realmente mide la ubicación de la actividad a nivel regional.
 
El único equipo de América que está calificado a la próxima Copa del Mundo es Canadá; ello implica que hay seis plazas disponibles a decidirse entre otros ocho equipos que aún tienen opciones.

Los canadienses están a la cabeza del Grupo E, 10 salidas, 10 triunfos, 20 puntos, han anotado 102.6 puntos por salida, y sólo han tolerado 68.1. Canadá enfrenta a Argentina en Feb.23.2023, teniendo a los albicelestes como locales. Venezuela, Argentina, y República Dominicana le secundan con 17 puntos, registro de 7-3.
 
De los tres igualados, Dominicana exhibe el mejor musculo ofensivo con una media de 81.3, pero también cuentan con la defensa más permisiva 72.0; un abismo de 9.3 entre la capacidad de atacar y la de defender. Argentina muestra un 78.6 ofensivamente, tolera 71.4 tantos. El equipo de Fernando Duró es el más débil estadísticamente a la ofensiva, apenas 75.5, pero cuenta con la mejor defensa, 66.2 tantos tolerados cada vez.
 
Bahamas, con 13 puntos en la tabla clasificatoria, y Panamá, con 12, no tienen opciones de estar en oriente para agosto/septiembre del cursante año.
 
Ni argentinos ni dominicanos clasifican a la Copa del Mundo de este 2023 en Feb.23.2023, aun saliendo airosos en sus respectivos compromisos.
 
Los únicos dominicanos en cumplir con todos los partidos de los quisqueyanos han sido el interno Eloy Vargas y el base Abres Feliz; con ocho presentaciones se inscriben Víctor Liz, Ángel Luis Delgado, Rigoberto Mendoza De La Rosa, Gelvis Solano, y Sadiel Rojas. Cruzando el meridiano de las presentaciones están Jonathan Araujo (siete), Juan Guerrero (6), y Adonys Henríquez (6).
 
También se han vestido con la franela nacional: Ángel Gerardo Suero (4), Jeromy Rodríguez (4), Jean Montero (4), Luis David Montero (4), Juan Miguel Suero (4), Mike Torres Cuevas (3), la estrella más fugaz del conjunto, Chris Duarte (2), Antonio Pena (2), Brandone Francis Ramírez (2), Ángel  Núñez (2), Richard Bautista, Manito (2), Luis Santos (2), Miguel Dicent (1), y Eddie Polanco (1).
 
El conjunto ahora en manos de Néstor Rafael García muestra un 43.9 por ciento en sus lances de campo (286-de-651), que incluye un famélico 34.4 por ciento desde los abismos (87-de-253), y desde la línea un descolorido 63.4 por ciento (154-de-243). Exclusivamente en disparos válidos para dos, el porcentaje mejora hasta 50.0 (199-de-398).
 
Liz (17.8) y Delgado (10.5) son los únicos en cifras dobles ofensivas sobre los que han jugado 6 o más partidos; continúan Vargas (9.0), Feliz (8.8), Mendoza (8.4); en sus cuatro presentaciones Gerardo Suero ha dejado 11.0.

 

Tras las huellas de El Inmenso
Febrero 10 del 2023
 
 
Hansel Enmanuel (Hansel Enmanuel Donato Domínguez, Kikimita, 6’06, 175, SG/SF, freshman,Oct.24.2003 de Los Mina, Santo Domingo, República Dominicana, proveniente de Life Christian Academy en Kissimmee, Florida)  pisó el tabloncillo donde reinó Hugo Cabrera, 46 años después de que El Inmenso realizara descomunales hazañas en ese escenario, saltó a la duela, estuvo un minuto sobre ella, pero no colocó números en ninguna de las casillas, aún así Northwestern State Demons (17-8, 9-3 Southland Conference, 7-2 en casa, 9-6 lejos del hogar, 1-0 en espacios neutrales) logró el temple necesario para derrotar a Texas A&M-Commerce Lions (11-14, 7-4 Southland Conference, 5-2 en el hogar, 5-10 en el camino, 1-2 en territorios neutrales), 88 por 82 (36/35, 52/47), en The Field House en Commerce, Texas.

DeMarcus Sharp

Un choque donde el marcador se igualó en 13 ocasiones, y hubo 23 cambios de mando, en los primeros 30 minutos. Los Demons también recibieron 46 puntos en la pintura, y la banca les aportó 10 enteros. Texas A&M-Commerce consiguió 11 tantos en segundas oportunidades, 38 tantos se consiguieron en la zona pintada, alcanzaron 9 puntos en jugadas de fast-break, totalizaron otras 12 unidades después de pérdidas de balón del oponente, y la banca les agregó 15 rayitas.
 
Repitan conmigo: «hay un hoyo…
hay un hoyo en la orilla del mar…
hay un palo…
hay un palo sembrado en el hoyo en la orilla del mar…
una rama…
una rama incrustada en el palo sembrado en el hoyo en
la orilla del mar…
una chica…
en bikini…
una chica en bikini sentada en la rama del palo
sembrado en el hoyo en la orilla del mar…
hay un loco…
hay un loco chequiando (si somos puristas: en lengua castellana lo correcto es chequeando) la chica en bikini sentada
en la rama del palo sembrado en el hoyo en la orilla del mar…»
y el loco…  «muy loco», agrega un servidor, no me recordó que el entrenador Jaret von Rosenberg (Abr.12.1987 en Mission, Texas; egresado de Hartford Hawks en el 2009, División I, donde jugó; asistente en Collin County Community College, 2009 al 2011; asistente en Abilene Christian, 2011 al 2013; asistente en Texas A&M–Commerce, 2013 al 2015, a las órdenes de Sam Walker; regresó a su alma mater como asistente, 2015 al 2017; desde Abr.03.2017 tomó el relevo de Walker al frente de Texas A&M–Commerce; vigésimo primer entrenador de baloncesto de la academia) de los Lions se quedó a sólo 6 tantitos de alcanzar su victoria número 100 al frente de la escuadra texana. Pero si tuvo el tupé, de decirme, sonando  desapacible, avinagrado, ríspidamente… ¡anótalo Ricardo!... miré a El Boricuologo y me desternille.

Hansel Enmanuel 

DeMarcus Sharp (Demarcus Lee Sharp, 6’03, 180, PG, senior, Dic.26.1998 en Sikeston, Missouri, residente en Charleston, Missouri; una transferencia desde MissourI State Bears; antes había estado en el Colby Community College, en el estado de Kansas), tres veces Southland Conference Player of the Week en esta campaña, se retiró a los vestuarios dejando una hoja estadística plena, 35 puntos (15-de-22, incluyendo 1-de-1 más allá del arco, y 4-de-7 desde la línea), 7 rebotes, y 6 asistencias.
 
NSU cristalizó el 56.9 por ciento de sus disparos de campo (33-de-58), segundo mejor juego en aciertos de campo de la cursante temporada, 38.9 por ciento en sus aventuras más allá del arco (7-de-18), y 60.0 por ciento desde la línea (15-de-25).
 
Séptima victoria al hilo del conjunto de NSU; la que conocimos como ETSU vio cortada una racha de tres triunfos. Ambos conjuntos volverán a enfrentarse en Feb.11.2023, ahora los Lions devolviendo la visita a los Demons, en el Prather Coliseum de Natchitoches, Louisiana. Entre ambas sedes, por la I-49 N, hay un trayecto de 366.9 kilómetros (229.3 millas), que se suele realizar en 3 horas y 48 minutos.
 
La serie particular entre ambas academias está 2-0 favoreciendo a los Demons. Hasta la fecha los dos partidos se han efectuado en Commerce; el primero de ellos ocurrió en Ene.03.1987, la pizarra dejó un 67 por 58.

Romer Rosario

A Sharp le secundaron (Ja'Monta Mykel Black, 6’04, 202, SG, senior, Ene.26.2001 en Columbia, Missouri; también llega desde MissourI State Bears) con 17 unidades, y 3 rebotes; y Jalen Hampton (6’06, 200, SG, freshman, Mar.28.2002 de St. Louis, Missouri) se anexó 12, 5 rebotes, y concedió 3 asistencias; tratando de compensar los 25 puntos de JJ Romer Rosario (Janiel Jafet Romer Rosario, 6´09, 205, SF/PF, senior, de Hialeah Gardens, Florida; nació en Caguas, Puerto Rico; una transferencia desde Polk State College Eagles) de los Lions, cifra tope en su carrera, que además agregó 5 rebotes y facilitó 2 asistencias. Demarcus Demonia (6’07, 195, SG/SF, senior, de Fort Washington, Maryland; llegado desde Central Michigan Chippewas) agregó 19 para los Lions, con 8 rebotes, y 3 asistencias; mientras que Kalen Williams (6’02, 175, PG, junior, de Augusta, Georgia; antes cerró filas con New Mexico State Aggies, también la temporada 2019-20 con Western Nebraska Community College) anotó sus 11 puntos, todos en la segunda mitad, sumó 5 rebotes y concedió 2 asistencias.
 
Romer Rosario anotó 12 de los primeros 23 puntos del juego para los Lions, conectó triples consecutivos para darle a Texas A&M-Commerce una ventaja de 23 por 17 y obligó a usar un tiempo fuera a los Demons. Los del entrenador Corey Gipson capitalizaron un tramo en el que los Lions dispararon 1-de-8 desde el campo para tomar una ventaja de 27 por 26. Después de que los Demons tomaran una ventaja de 31 por 28, Demarcus Demonia anotó cinco tantos seguidos para poner a los Lions al frente. A la pausa larga la visita se retiró con una ventaja por la minina.

Hugo Cabrera

Hubo 10 cambios de liderazgo en los primeros cinco minutos de la segunda mitad, sin que ninguno de los lados pudiera alejarse. La mayor ventaja de ambos lados en los primeros 10 minutos del complemento fue de tres puntos, hasta que el primer triple del juego de Ja'Monta Black en la marca de las 8:13 duplicó la ventaja de NSU a seis. Northwestern State se alejó con una racha de 7-0; anotó 10 de sus siguientes 12 tiros de campo, incluida una segunda carrera de 7-0, para tomar una ventaja de 15 (a 3:58 del final producto de otro triple de Black, 76por 61); en ese lapso, Sharp se disparó con 12 unidades. Los Lions rápidamente redujeron el déficit con una carrera de 8-0, pero los Demons se mantuvieron dominante la pizarra el resto del camino, a pesar de que los Lions llegaron a colocarse a sólo seis de sus rivales.
 
Cuando voy por el colofón, ya las ideas escaseando, recibo una llamada de Oscar Piña Soñé, El Boricuologo, como para bajarme los humos, me dice: «tu cuando escribes te vuelves muy pedante… no es para ofenderte, entiéndeme; es que vuelcas un nivel de conocimientos, unas historias, un buen ejercicio, una prosa que ronda la excelencia, que no le gusta a mucha gente en nuestra sociedad… sin ilustración, sin conocimientos, pero también sin saber leer. ¡Tú has vivido todo eso por muchísimo tiempo!... y te voy a decir algo más: cuando eras frecuente en el Palacio de los Deportes, verte llegar con toda esa elegancia, siempore bien puesto, con tu familia, eso era prestigiar el reciento, y la actividad… muchos esperábamos ese momento para ir a saludarte, para cuestionarte, para ilusionarnos con que había un buen baloncesto».
 
Me encogí de hombros, y atiné  señalarle: «Piña, te suena el nombre de Hugo López Morrobel… fuimos compañeros en el Listín Diario; deben haber pasado como 10 años desde la última vez que conversamos personalmente… pues ese de quien mucha gente no quiere saber me ofreció, sin pedírselo el mejor consejo que jamás recibí, muy simple, por cierto. Hugo me dijo: “nunca dejes tu profesión por el periodismo deportivo, nunca dejes el oficio que realizas por una redacción… para todos los que estamos en el medio, tú eres una amenaza, siempre te verán así: tienes preparación, tienes hogar, tienes cultura, conocimiento, sabes redactar, y caes bien, sin jamás pasarte de fresco».
 
Tenía 20 años. Después de 45 años levanto pasiones, me observan, tratan de copiarme, y de plagiarme… y sigo siendo una amenaza. Para muchos, especialmente para mis más parcializados admiradores confundidos, he repetido más de una vez, que si mis líneas tuvieran tetas y nalgas, ellos vivirían masturbándose permanentemente.
 

 

 El hijo de El Faraón se prueba una calembé real; dentro de poco se ceñirá una pskent
Enero 29 del 2023
 
 
R.J. Luis (Reggie Luis, 6’07, 197, PG/SG, freshman, Nov.27.2002 en Miami, Florida) dejó encendida la duela del Mullins Center en Amherst, Massachusetts, despachándose con 31 enteros, cifra tope en su naciente carrera, y de paso apuntalando el triunfo de Massachusetts Minutemen (13-8, 4-5 Atlantic 10 Conference, 7-3 en el Mullins Center de Amherst, Massachusetts, 2-4 en la ruta, 4-1 en territorios neutrales) frente a Duquesne Dukes (14-8, 4-5 Atlantic 10 Conference), 87 por 79 (39/33, 48/46).

R.J. Luis

El hijo de El Faraón (Rafael Antonio Luis Barthelemi, mejor conocido como Reggie Charles, Nov.07.1981) quedó a sólo 4 unidades de la marca para un novato en manos de Jim McCoy (6’04, 180, SG, de Pittsburgh, Pennsylvania) que le colocó 35 enteros a St. Joseph’s Hawks en Mar.04.1989, de paso, el total más alto en toda su carrera. McCoy es el líder historio en anotaciones de la academia con un total de 2,374 puntos; en su año de novato promedió 19.8 enteros. McCoy encabezó a UMass en puntuación en cada uno de sus cuatro años, y siempre a las órdenes del conocido entrenador John Calipari.

Del padre se comentÓ en España: «atacante brillante, tiene un prodigioso salto y es un reboteador muy consistente. Jugador muy explosivo, capaz de defender a hombres más altos que él. Indudable talento físico y técnico, que ha demostrado en muchas ocasiones gracias a sus extraordinarias facultades y capacidad de trabajo. Su mentalidad le ha permitido mantenerse en primera línea de la alta competición de su país», Solobasket, 2008
 
McCoy fue 1988-89 Atlantic 10 Freshman of the Year; siempre estuvo en el tope en la lista de anotación de la conferencia: tercero como estudiante de primer año, 1988-89, donde Rocky Llewellyn de St. Bonaventure Bonnies, alcanzó 20.2 y Tom Savage facturó 20.03; el dejó 19.8. Cuarto como estudiante de segundo año, superado únicamente en ese 1989-90 por Mark Stevenson de Duquesne que dejó 27.2, Eric Leslie de Rhode Island Rams, 23.0, y Mark Macon de Temple Owls con 21.9; el promedio 20.6. tercero como junior, 1990-91, sobrando sus 18.9, únicamente Mark Macon de Temple, 22.0, seguido de Keith Hughes, Rutgers Scarlet Knights, 21.0. Séptimo en su último año de elegibilidad académica, 1991-92, encestando para media de 16.4, James Hargrove de Duquesne marcó 20.7, Dirkk Surles de George Washington Colonials le secundó con 19.9, siguió Bernard Blunt de St. Joseph's, 19.7, detrás: Steve Worthy de Rutgers, 18.8, Craig Amos de St. Joseph's, 17.9, y Chris Leonard de West Virginia Mountaineers, 17.2.

Titular en 121 de 126 partidos jugados. Esa marca de 121 encuentros iniciados lo convirtió en líder de aperturas del equipo; anotó cifras dobles en 116 salidas; ocho juegos con 30 o más puntos; 57 juegos con 20 o más puntos. En la campaña 1991-92 vio disminuir su caudal ofensiva ya que Calipari contó con cinco hombres en cifras dobles. Secundaron a McCoy en ese 1991-92: Harper Williams (Harper Terry Williams, 6’07, 250, PF, junior, May.25.1971 en Bridgeport, Connecticut; 17 años como profesional, 10 de ellos en España, también jugó en Italia, Francia, Grecia, Brasil, y México), 13.9, 7.5 rebotes, 1.9 asistencias; Tony Barbee (Anthony Michael Barbee, 6’06, SF, junior, Ago.10.1971 en Indianapolis, Indiana; jugó profesionalmente en Italia y Francia; actualmente, y desde abril 2021 entrenador de Central Michigan Chippewas; también fue entrenador principal en Texas-El Paso Miners, 2006 al 2010, y Auburn Tigers, 2010 al 2014), 12.1, 5.1 rebotes, 2.5 asistencias; William Herndon (6’03, 220, SF, senior, de Pittsburgh, Pennsylvania), 10.3, más 5.9 rebotes, 2.1 asistencias; y Anton Brown (6’02, PG, senior, Columbia, South Carolina), 10.1, 3.1 rebotes, y 4.7 asistencias.

Rafael Antonio Luis

Segundo partido consecutivo donde el dominicano batía su marca personal en anotación. Convirtiéndose también, en el primer jugador de los Minutemens en reunir 30 puntos o más desde Tre Mitchell, ahora con West Virginia Mountaineers (6’09, 225, SF/PF, senior, Sep.24.2000 en Bamberg, Alemania, reside en Pittsburgh, Pennsylvania; anteriormente con Massachusetts Minutemen, 2019-20, 2020 Atlantic 10 Rookie of the Year, y 2020-21, y Texas Longhorns, 2021-22) en Dic.16.2020 contra La Salle Explorers, a los que les anexó 37 enteros.
 
Cuando bajaron las cortinas, The Massachusetts Daily Collegian escribió: «una estrella en ascenso, Luis lideró la carga de UMass en una noche sin sus dos líderes anotadores, los titulares veteranos Noah Fernandes (5’11, 180, PG, senior, Ene.15.2000 de Mattapoisett, Massachusetts; una transferencia llegada desde Wichita State Shockers, donde jugó su año de novato, 2019-20) y Matt Cross (Matthew Jacob Cross, 6’07, 230, SF, junior, Feb. 21.2001 de Beverly, Massachusetts; anteriormente con Louisville Cardinals, 2021-22, y más atrás con Miami Hurricanes, 2020-21). Fernandes y Cross terminaron lesionados, y los Minutemen necesitaban a alguien que se hiciera cargo de la ofensiva».
 
Agregaba: «el verdadero estudiante de primer año también recolectó cinco rebotes, ninguno más importante que una tabla ofensiva luego de un tiro libre fallado con 1:15 para el final del tiempo reglamentario que impidió que los visitantes tuvieran la oportunidad de convertirlo en un juego de una posesión. Luis metió 15 tiros libres en la segunda mitad, terminando el partido 17 de 18 desde la raya. Es su séptimo juego consecutivo con puntos de dos dígitos».

Julius Erving

El máximo anotador en un partido para los Minutemen ha sido Billy Tindall (6’05, 185, SF/PF, de Bedford Hills, New York; pick número 165 en el draft del 1968 por Cincinnati Royals) que en Feb.10.1968 le tatuó 41 a Vermont Catamounts; sigue Trey Davis que en Dic.16.2015, y en un choque que se extendió a un tiempo adicional le regaló 40 a New Orleans Privateers. En esa columna llena de glorias, en la quinta ubicación aparece Marcus Camby que en Ene.04.1996 le marcó 38 a Dayton Flyers. Julius Erving encestó 37 en dos ocasiones, la primera a Fordham Rams, Ene.21.1970, y la segunda a New Hampshire Wildcats en Mar.02.1970. El Doctor J también le rompió el alma a Syracuse Orange cuando en Feb.22.1972 les fabricó 36. El dominicano, pero miembro de la selección nacional de Puerto Rico, Carmelo Travieso dejó alto el listón con 33 enteros antes Duquesne Dukes en Feb.20.1996.
 
Para los nostálgicos: Mark Haymore (6’08, 230, PF, Oct.21.1956 en Cleveland, Ohio; falleció en Nov.28.2004; pick número 109 en el draft del 1978 por Philadelphia 76ers; pick número 151 en el draft del 1979 por Cleveland Cavaliers), refuerzo de Los Astros, le tejió 31 a George Washington Colonials en Feb.17.1979.

En su compromiso sabatino, Massachusetts llegó a la pausa larga con una ventaja de 39 por 33, pero durante los primeros 20 minutos las escaramuzas estuvieron presente todo el camino. Duquesne usó una racha inicial de 9 por 0 para tomar su mayor ventaja de la tarde; después el marcador continuó con un 12 por 5 al hacer cinco de sus primeros siete intentos desde el campo. Los Dukes terminaron el día con un 41 por ciento desde el campo y un 27 por ciento desde el rango de 3 puntos y fueron liderados ofensivamente por Dae Dae Grant (6’02, 185, PG/SG, junior, Mar.30.2001 de Lorain, Ohio) que dejó en su registradora 23 unidades, y Jimmy Clark (6’03, 185, PG, junior, Abr.04.2001 en Covington, Georgia) le secundó con 21; cada uno reunió 12 rayitas en el complemento. 
 
Grant terminó construyendo un doble/doble pues a sus 23 puntos agregó 10 rebotes; Clark, además de los 21 puntos, se anexó seis rebotes y seis robos de balón.
 
UMass los cazó, volvió al empatar a 16, en el primer tiempo; con una racha de 6 por 0 en menos de un minuto como parte de ocho sin respuesta. Los Minutemen comenzaron el juego con un 5-de-8 desde el rango de 3 puntos y terminaron la primera mitad con un 50 por ciento desde lo más profundo. UMass construyó una ventaja de hasta siete en la primera mitad. Hubo seis empates y siete cambios de liderazgo en el cuadro inicial antes de que UMass recuperara el liderazgo por última vez con un triple de Tafara Gapare (6’09, PF, freshman, Jun.19.2003 de Wellington, Nueva< Zelanda) con 5:35 para el final de la estrofa inicial.

Mark Haymore

Los Minutemen edificaron una ventaja de dos dígitos a principios de la segunda mitad y usaron una racha de 9 por 0 para tomar una ventaja de 52 por 38 con poco más de 13 para el final. Los Dukes abrieron la segunda mitad con 2-de-12 en tiros de campo y se quedaron atrás por dos dígitos antes de que una racha de 8 por 0 redujera la ventaja de los Minuteman a siete. Duquesne se acercó a cinco con 44 segundos para el final antes de que UMass congelara el juego en la línea de tiros libres.
 
El puertorriqueño Dyondre Domínguez (6’09, 200, PF/SF, junior, Sep.08.2000 de Providence, Rhode Island) estableció una nueva marca personal para la temporada y empató el registro de su carrera con tres tiros de campo de 3 puntos en su camino para publicar el primer doble/doble de su carrera. Domínguez atrapó 11 tableros, la mejor marca de su carrera, y agregó 13 puntos desde el banquillo.
 
UMass disparó 25-de-32 desde la línea en la segunda mitad y terminó el juego con un 77 por ciento desde la raya de los suspiro con un 30-de-39. Luis convirtió 17-de-18 intentos de tiros libres y acertó 7 de 11 tiros de campo para alcanzar una nueva marca personal en anotaciones por segunda vez esta semana.
 
Keon Thompson (6’00, 210, PG, freshman, de Merrillville, Indiana) se unió a Luis y Domínguez en cifras dobles con 11 puntos, incluida una actuación de 5-de-6 desde la línea, juntó tres rebotes y tres asistencias. Wildens Leveque (6’10, 255, PF/C, senior, de  Brockton, Massachusetts; jugó tres campañas para South Carolina Gamecocks) sumó ocho rebotes para una escuadra de la UMass que sacó ventaja de 47 por 36 en la copa. Isaac Kante (6’10, 260, PF, super senior, Nov.15.1998 en Brooklyn, New York; militó la estación 2021-22 con LIU Sharks; previamente había pasado dos campañas en Hofstra Pride, y una más en Georgia Bulldogs) lanzó nueve puntos con 3-de-5 desde el campo mientras que T.J. Weeks Jr. (6’04, 190, SG, junior, de Warwick, Rhode Island) aportó ocho.

Frank Martin

Tres días antes (Ene.25.2023), el entrenador Frank Martin (Francisco José Martín, Mar.23.1966 en  Miami, Florida, de ascendencia cubana; se forjó, después de haber trabajado en las escuelas secundarias, como asistente con Northeastern Huskies, 2000 al 2004; asistente con Cincinnati Bearcats, 2004 al 2006; asistente con Kansas State Wildcats, 2006-07; tomo la posta como titular en Kansas State, donde permaneció desde el 2007 hasta el 2012; se marchó a South Carolina Gamecocks, desde el 2012 hasta el 2022; tomó su vigente posición en Mar.25.2022) había obtenido la victoria número 300 de su carrera cuando Massachusetts anotó 12 puntos sin respuesta para cerrar la noche en una victoria de 85 por 76 sobre Richmond Spiders en el Mullins Center. Los Minutemen perdían por tres con poco más de tres minutos para el final y terminaron la noche con una racha de 14-3 en 3:36 de tiempo de juego. En ese encuentro, el dominicano Luis reunió 23 puntos, además sumó siete rebotes y cinco asistencias.
 
Los Minutemen saldrán a la carretera en Feb.01.2023 para enfrentarse a George Mason. Regresaran a su casa en el Mullins Center en Feb.04.2023, contra Davidson como parte del Día del Dr. J.
 
Cuando se apagaron las luces, las estadísticas colocaron a Luis como el tercer mejor anotador del equipo, con una media de 11.2 en 19 encuentros, 4 de ellos en el cuadro inicial, sólo superado por Fernandes y Cross, quienes reúnen 13.4 y 12.1, respectivamente; está sexto entre los mejores reboteros, 3.8; en esta casilla Cross atrapa 6.8 balones; Leveque, 4.6; Domínguez, 4.3; T.J. Weeks Jr., 4.0; Brandon Martin (6’05, 223, SF, super senior, Feb.05.1999 de Miami, Florida; militó con South Carolina Gamecocks la campaña 2021-22, había cerrado filas por tres temporadas con USC Upstate Spartans; hijo del entrenador Martin), 3.9, quinteto en los 21 partidos del combinado; e igualado a él, Isaac Kante, 3.8.

El todavía hijo de El Faraón, mañana las cosas muy posiblemente se ceñirá el pskent (pskent o psent es el nombre helenizado de la corona doble, sejemty, portada por los faraones desde los albores de la época dinástica y significaba que poseían el poder en las Dos Tierras), está desgranando 22.1 minutos por salida; cristaliza el 45.,7 por ciento de sus lances de campo (74-de-162), que incluye un 40.0 por ciento en sus aventuras desde las profundidades (14-de-35), y un correcto 75.0 por ciento desde la línea (51-de-       68).
 
En un equipo donde todos pasan el balón, Rahsool Diggins (Rahsool Nafis Diggings Jr., 6’02, 185, PG, sophomore, Mar.27.2002 en Philadelphia, Pennsylvania; llegado desde Connecticut Huskies, donde estuvo la campaña 2021-22, saltando a la duela sólo en 9 ocasiones; 2020-21 Pennsylvania Player of the Year), es líder en el departamento de asistencias totales con 47, 2.5 de promedio; Fernandes ha reunido 45 asistencias, pero sólo en 11 juegos para media de 4,4; Thompson, 44, 2.2 de media; Cross acumula 39, para 2.1; y el dominicano está ahí, con 26, para una media de 1.4. En la casilla de balones robados figura con 1.1 por salida; quizás su única debilidad, hasta el momento, esté en que pierde 1.9 balones por cada presentación; por suerte situación corregible, y que además en esa columna muestra un tantito su falta de madurez… ¡porque no todo es perfecto, de momento!... esas pérdidas de balón se han producido en cascada: un día juega impecablemente en la conducción del juego, y de vez en cuando, no tanto. Leandro De La Cruz se hubiera dado gusto con un jugador así, moldeándolo como su usara la mano de Dios.
 
¿Estamos frente a un prodigioso atleta?... el tiempo brindará respuestas; quizás, como dominicanos, alcancemos de una vez y por muchos años un base alto, que ha debido ser siempre una necesidad imperiosa sin queremos seriamente competir más allá de nuestra área geográfica, más otros elementos que deberán llegar oportunamente.
 
Proyectándome, sin tener las habilidades de un Christian Casablanca (cuya habilidad es dar los números de las tantas loterías que operan en República Dominicana, en televisión y otros medios, inclusive tiene una consulta para esto… ¡que ingenuos somos!, ni tampoco «la bola de cristal empañada» de Tuto Tavares, editor deportivo del santiagués diario La Información, una combinación de Luis con Chris Mañón (Christopher J. Mañón, 6’05, 210, PG, junior, de New Milford, New Jersey), ahora en Cornell Big Red, rompería todos los esquemas de la selección nacional, y de nuestros adversarios.

Leopoldo Ortiz (13), 1974

Particularmente también saldaríamos una deuda pendiente con nuestra historia, cuando los intereses mezquinos de quienes han dominado la estructura del baloncesto nacional impidieron el desarrollo y la grandeza que mostraba Leopoldo Ortiz (Leopoldo Ramón Ortiz Castillo, 6’04, PG; arquitecto, actualmente profesor de la Universidad Autónoma de Santo Domingo [UASD], donde imparte Modelo Arquitectónico, Geometría Descriptiva, y Diseño Arquitectónico; conferencista, autor de libros), quien debió ser nuestro Magic Johnson, aún antes de Earvin Johnson.
 
Ortiz integró la selección nacional que ganó plata en el Centro-Basket Juvenil de 1974 (Nov.21/28.1974 en Guatemala), donde fue parte del cuadro inicial. junto a él Héctor Vinicio Muñoz Arias, «La Pantera Rosa o El Fino», Ramón De La Cruz, «El Mamito», Sergio Polanco, «Clemente», Mario Berson, «El Cocolo», después, reclutado por Dick Vitale para la Universidad de Detroit, Julio César Arias, «Lulú»… y mis compañeros en el Colegio Dominicano De La Salle: Ismael Cristóbal Tapia Japa «Ismaelito, El Ñoño o Pintalabios» (+), Cándido Antonio Sibilio Hughes,  «Chicho» (+), Pedro Haché, Rafael Hall Calá, Froilán Tavares Cross, José Amable Frómeta, todos bajo la conducción de dos educadores lasallistas: Faisal Abel Hasbun (May.01.1944 en Santo Domingo) y Alejandro Abreu (Félix Alejandro Abreu Reinoso; falleció en Nov.09.2022 en Santo Domingo); ambos, de paso, integrantes de la selección dominicana de baloncesto y entrenadores de la selección absoluta de República Dominicana.
 
Me tomaré un momento en los días por venir, antes del refulgante porvenir, para decirle a El Faraón, el aún vigente, Rafael Antonio, que cuando le lleguen 500 amigos nuevos cada día… ¡porque así somos los dominicanos!... se recuerde de un cibaeño, de pelo en pecho, alguna vez lo mencionó en algunos escritos.

NCAA niega elegibilidad, de manera reiterada, al dominicano José Pérez
Enero 13 del 2023
 
 
La oportunidad de que el dominicano José Pérez (José Ernesto Pérez Hernández, 6’05, 220, SG/SF, senior, Oct.14.1998 en Bronx, New York; 2021-22 Metro Atlantic Athletic Conference Player of the Year; 2018-19 Big South Conference Freshman of the Year; miembro del equipo nacional sub-17 en el año 2015, y del sub-18 en el 2016) juegue para West Virginia Mountaineers esta temporada aparentemente ha llegado a su final. Tocó fondo. La interrogante que surge es si alguna vez se vestirá de corto para el equipo en manos de Bob Huggins.

José Pérez 

En dos ocasiones la NCAA (Asociación Atlética Nacional Colegial, por sus siglas en inglés) ha rechazado una exención solicitada por la transferencia desde Manhattan Jaspers para la elegibilidad inmediata en WVU. La última negación se anunció en Ene.11.2023, que aparentemente es final y definitiva de la entidad deportiva. El motivo de la negativa de la NCAA aún no se ha hecho público y es posible que nunca se conozca.
 
Pérez se ha transferido varias veces, pasó sus dos primeros años de elegibilidad con Gardner-Webb Runnin' Bulldogs y mató: 15.1 puntos, 5.7 rebotes, 3.0 asistencias en la campaña 2018-19, y 15.2 puntos, 6.5 rebotes, 4.2 asistencias en la estación 2019-20; de ahí cambió a Marquette Golden Eagles, desafortunadamente, 10 partidos, todos saliendo desde el banco, 11.2 minutos, 3.1 puntos, 0.7 rebotes, 0.4 asistencias; jugó para Manhattan Jaspers la estación 2021-22, colocando números de ensueño 18.9 puntos, 3.2 rebotes, 4.5 asistencias, en algún momento de la temporada se inscribió como líder de asistencias de toda la NCAA.
 
Después del despido del entrenador Steve Masiello (Stephen John Masiello Jr., Sep.02.1977 en White Plains, New York: egresado de Kentucky Wildcats en el año 2000, donde fue siempre el último del banco; pasó como asistente administrativo en Tulane Green Wave, 2000-91; asistente en Manhattan, 2001 al 2005; asistente en Louisville Cardinals, 2005 al 2011; titular en Manhattan entre Abr.11.2011 y Oct.25.2022, donde compiló un mediocre 162-177), se inscribió en el portal de transferencias, e inmediatamente el coach Huggins lo incluyó en su plantel.

José Pérez 

Después de ingresar al portal de transferencias, a Pérez les llegaron ofertas desde Texas Christian Horned Frogs, Georgia Tech Yellow Jackets, Mississippi State Bulldogs, Missouri Tigers, Louisville Cardinals, y North Carolina State Wolfpack. Todos equipos con conferencias de lo más granado del baloncesto universitario.
 
La historia del dominicano no es diferente a la de muchos otros jugadores universitarios que han hecho lo mismo recientemente. Eso incluye un trío de miembro de los actuales Mountaineers: Eric Stevenson (6’04, 204, SG, super senior, Abr.28.1999 de Lacey, Washington; paradas previas en Wichita State Shockers, 2018-19, 2019-20, Washington Huskies, 2020-21, South Carolina Gamecocks, 2021-22), Tre Mitchell (6’09, 225, SF/PF, senior, Sep.24.2000 en Bamberg, Alemania, reside en Pittsburgh, Pennsylvania; anteriormente con Massachusetts Minutemen, 2019-20, 2020 Atlantic 10 Rookie of the Year, y 2020-21, y Texas Longhorns, 2021-22) y Emmitt Matthews (6’07, 210, SF, super senior, de Tacoma, Washington; antes en West Virginia, 2018-19, 2019-20, y 2020-21, pasó a Washington Huskies, 2021-22, y regresó a WVU para este 2022-23). Están lejos de ser los únicos jugadores de D-I con tres o cuatro paradas en sus transcripciones universitarias también.
 
Pérez estuvo en los entrenamientos de Manhattan previo al inicio de la estación 2022-23, y decidió hacer maletas tras el insospechado despido de Masiello, aparentemente por una disputa contractual; lo mismo ocurrió con el también dominicano Omar Silverio (Omar Silverio Grullón, 6’04, 200, SG, Nov.05.1998 en Santiago de los Caballeros, reside en Bronx, New York), que llegó de Hofstra Pride, este verano, y cambió de rumbo, sin embargo, no ha sido tan afortunado como su compañero. Silverio llegó a cosechar un partido de 40 tantos con el uniforme de Hofstra, en Feb.15.2022 frente a Elon (11-de-16 desde los abismos), en una victoria de los suyos, 97 por 64; jugó la estación 2018-19 para Rhode Island Rams.
 
La NCAA no ha señalado cual es exactamente el motivo o los motivos por lo cual negar la exención para la elegibilidad inmediata.

Bob Huggins

La misma NCAA le otorgó al defensa de 6’05, que se puede desempeñar en múltiples posiciones la elegibilidad para otra temporada, lo que significa que Pérez, quien está inscrito en WVU y ha estado practicando con los Mountaineers desde mediados de diciembre, podría jugar para West Virginia como estudiante de sexto año en el 2023-24.
 
Masiello es el mismo entrenador que a inicios de la administración de Rafael Fernando Uribe Vásquez, el mismo al que todos conocemos por el mote liviano, chupóptero, ceporro, gaznápiro, palurdo, paleto, deshilachado, y quintopatiero de Rafelin, en la Federación Dominicana de Baloncesto (FEDOMBAL) firmó un convenio para que estudiantes/atletas dominicanos pudieran acceder a los Jaspers. Si usted ha visto alguna cristalización sobre este asunto, les diré, que yo tampoco. El entrenador fue traído al país por la nefasta figura de Pedro Pablo Pérez, quien resulta ser su «amigo íntimo».
 
Masiello es el mismo que le aplicó una Black and Decker a Orlando Antigua (Orlando Radhamés Antigua Fernández,  Hurricane, Feb.20.1973 en Jarabacoa, República Dominicana; egresó de Pittsburgh Panthers, donde cumplió académicamente entre 1991 y 1995; como jugador estuvo con los Gigantes de Carolina en Puerto Rico, 1989, 1991 a 1993, y 1996 a 1997; en República Dominicana actuó mayormente con el Club Domingo Paulino en Santiago y Los Mina en Santo Domingo; accionó con los mundialmente famosos Harlem Globetrotters, entre 1995 y 2002; como entrenador estuvo primeramente como asistente en la Secundaria Mt. Lebanon, 2002-03, en Mt. Lebanon, Pennsylvania; director de operaciones en Pittsburgh, 2003 al 2006; asistente en Pittsburgh, 2006 al 2008, siempre a las órdenes de Jamie Dixon [actualmente en Texas Christian Horned Frogs]; asistente con Memphis Tigers, 2008-09, secundando a John Calipari; asistente en Kentucky Wildcats, 2009 al 2014, siguiendo al mismo Calipari; estivo en el equipo nacional de República Dominicana entre el 2013 y el 2014; técnico en South Florida Bulls, 2014 al 2017; asistente en Illinois Fighting Illini, 2017 al 2021, auxiliando a Brad Underwood; regresó como asistente en Kentucky en May.06.2021, hasta la fecha) en South Florida, llegando a un acuerdo para convertirse en entrenador de los Bulls en Mar.25.2014, presentando documentación falsa; la institución del sur de la Florida rescindió su oferta, y retomó las conversaciones con el dominicano.
 
El entrenador Huggins cuenta con una amplia hoja de vida que se resume de la siguiente manera: Bob Huggins, Huggy Bear, Sep.21.1953 en Morgantown, West Virginia; desde este 2022 en el Naismith Memorial Basketball Hall of Fame; como jugador se desempeñó como base, estando en Ohio, 1972-73, y West Virginia, 1975 al 1977; ha ocupada las posiciones de asistente en West Virginia, 1977-78; asistente en Ohio State Buckeyes, 1978 a 1980; entrenador en Walsh, 1980 a 1983; asistente en Central Florida Knights, 1983-84; titular en Akron Zips, 1984 a 1989, donde coincidió con el centro dominicano Jon Gordon; Cincinnati Bearcats, 1989 al 2005; Kansas State Wildcats, 2006-07; desde Abr.05.2007 en West Virginia; registra en total 925-400, 34-25 en NCAA División I Tournament; dos veces ha llegado al Final Four [1992, 2010], campeón de serie regular en OVC [1986], campeón del OVC Tournament [1986], dos veces campeón de la vuelta regular del Great Midwest [1992, 1993], cuatro veces se alzó con el Great Midwest Tournament [1992 al hilo hasta 1995], ocho veces campeón de temporada regular de la C–USA [1996, 1997, 1998, 1999, 2000, 2001, 2002, 2004], cuatro veces ganador del C–USA Tournament [1996, 1998, 2002, 2004], campeón en el Big East Tournament [2010]; en el 2005 seleccionado como C–USA Coach of the Decade; tres veces C–USA Coach of the Year [1998, 1999, 2000], 2006 OVC Coach of the Year; 2015 Big 12 Coach of the Year; 2015 Jim Phelan Award.
 
En la red social Twitter, el jugador dominicano apuntaba: «no hice nada más que poner mi sangre, sudor, lágrimas en ese lugar de la universidad que era mi casa y debido a que despidieron básicamente a un entrenador que me acogió como su hijo, simplemente no tengo palabras... no lo diré otras veces». Pérez explicaba que se sentía emocionalmente devastado, considerando que lo mejor para él era alejarse de la administración de la escuela que consideraba injusta e indebida con su mentor.
 
¿Aplica la NCAA selectivamente las reglas?... la admirada organización pasa graciosamente por encima de un camello, pero otras veces tropieza con un mosquito.
 
La figura del entrenador Huggins nunca ha resultado simpática para la institución… ¿miden con la misma vara a nombres como Roy Williams, Bill Self, Rick Pitino, John Calipari, o Sean Miller?... ¡chupe usted y déjeme el cabo!
 
¿No es una buena opción para la selección dominicana la inclusión de Pérez para la próxima ventana FIBA a la que asistirá?... la parada siguiente mostrará al colectivo dominicano enfrentando a Panamá en Feb.23.2023 en la Arena Roberto Durán en Ciudad de Panamá; y en Feb.26.2023 a argentina en el Polideportivo Islas Malvinas en Mar del Plata, provincia de Buenos Aires (ARG).
 
¿Soportaremos y ratificaremos la falta de contactos internacionales de la Federación Dominicana de Baloncesto?... total, Argentina colocó en República Dominicana a Francisco Cáffaro (7’01, 240, C, May.19.2000 en San Jorge, provincia de Santa Fe, Argentina; integró el seleccionado juvenil argentino, tercero en el Campeonato FIBA Américas Sub-18 del 2018; participó en el Campeonato Mundial de Baloncesto Sub-19 del 2019, decimoprimeros; miembro de la selección absoluta argentina que participó en los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, séptimos), activo en la actual campaña de la NCAA, con Virginia Cavaliers (Atlantic Coast Conference) en la elite de la competencia universitaria.

Néstor García

El flamante entrenador nacional, Néstor Rafael García, El Ché (Ene.11.1965 en Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires), está tras los servicios de Lester Quiñones (6’05, 208, SG, Nov.16.2000 en Brentwood, New York; egresado de Memphis Tigers en el 2022; actualmente con Santa Cruz Warriors de la D-League; cerró filas con la selección sub-18 de República Dominicana que asistió al FIBA Américas del 2018 efectuado en St. Catharines, Ontario; Canadá, donde promedio 17.5 puntos, 6.3 rebotes, y 3.5 asistencias), pero el versátil Pérez es una «maquina mortal totalmente equipada» que constituye un peligro para las aspiraciones de Víctor Liz, Sadiel Rojas, Juan Miguel Suero (que no ha brillado en las oportunidades con el equipo nacional), Luis Montero, Adonys Henríquez, Richard Bautista, Mike Torres Cuevas, y Jean Montero (fichó en Ene.11.2023 con el Real Betis Baloncesto de Sevilla; en la campaña 2020-21 cerró filas con el Gran Canaria, de la Liga ACB, en la que disputó cinco partidos).
 
Quiñones está dejando 18.8 puntos, en 11 partidos con Santa Cruz Warriors, todos en el cuadro inicial, con un aporte de 42.8 minutos, 42.4 por ciento en lances de campo, incluyendo un 33.0 por ciento desde las profundidades, y 85.7 por ciento en los lances libres; además, 6.8 rebotes, 5.5 asistencias, 1.0 robos de balón, 3.2 balones perdidos, un poco aceptable 1.7 asistencias/balones perdidos, para un jugador uno, que Quiñones no es.