Refritos futboleros para el jueves Oct.12.2017… o Reporte de las Mayores del Futbol

Cuando mi dilecto amigo Rolando Guante, autor de Reporte de las Mayores en El Nacional, para mí la mejor columna deportiva del país, lea este titular, si es que llega a sus ojos, se destornillará de la risa. Para sus adentros dirá: “este Caobo si es fresco”.

Escribí en Oct.10.2017 sobre las eliminatorias camino al Mundial 2018 de futbol que se celebrará en Rusia y estas líneas son el colofón a las mismas.

Ganó Argentina en el Atahualpa de Quito frente a los locales, pero Chile cayó 3-0 ante Brasil en São Paulo en lo que será para “la roja” el cierre de un capitulo que inició Marcelo Alberto Bielsa (Jul.21.1955 en Rosario), continuó Jorge Luis Sampaoli Moya (Mar.13.1960 en Casilda, Santa Fe) y concluyó a manos de Juan Antonio Pizzi Torroija (Jun.07.1968 en Santa Fe; con pasaporte español); coincidencialmente, todos santafesinos, sin rastros de ese animal competitivo que se había forjado y que le llevó a la consecución de las dos ultimas versiones de la Copa América.

Chile

Luego de un primer tiempo en el que ambos cuadros tuvieron sus oportunidades, al minuto 54 el brasileño Paulinho marcó el primer tanto. Dos minutos después, Gabriel Jesús hizo el segundo para Brasil. Aún con la derrota parcial por 2-0, Chile se mantenía en zona de repechaje. Pero el empate que se dio en Lima entre Perú y Colombia puso a los chilenos contra la pared por la diferencia de goles a favor de los peruanos. Con los chilenos lanzados al frente, llegaron las desatenciones, y Gabriel Jesús culminó un contragolpe y marcó ante una portería sin arquero al '93.

La  Tercera (diario santiaguino) tituló: “El epitafio de una generación irrepetible” (Oct.12.2013) bajo la firma de Cristián Caamaño. Agregaba en su contenido: “en el Allianz Parque no sólo se rompió el boleto para llegar a Rusia. El 3-0 de Brasil enterró para siempre una historia plagada de éxitos, casi insuperables en el corto plazo. Las culpas son compartidas, aunque Pizzi haya sido superado por las circunstancias”.

El ganador del torneo continental más antiguo del mundo, a nivel de selecciones, nunca ha sido capaz de encadenar título en su territorio y en el Mundial. Con esta versión chilena, ya son cinco las que no han logrado el billete para el mayor evento futbolístico del globo terráqueo. Hasta este 2017 le había ocurrido a Paraguay en dos ocasiones (1954, 1982), Bolivia (1966) y Colombia (2002).

Marcelo Alberto Bielsa

Chile (26 puntos) pudo celebrar el pase al Mundial si no se hubiera “autoeliminado”. Protestó ante FIFA la alineación indebida de Bolivia, durante la fase clasificatoria, selección con la que había empatado (1-1). El máximo organismo rector le dio la razón y como consecuencia sumó dos puntos más por el triunfo en los despachos. Lo que ignoraban los chilenos es que esa demanda se convertiría un arma de doble filo. Perú resultó el gran beneficiado; pocos días antes había perdido contra los bolivianos y de repente se vio con tres puntos inesperados más en su casillero. Al final de la liguilla, con Chile y Perú empatados a 26 puntos y sin goal average particular, la diferencia de goles (+2) les sonrió a “la blanquirroja”, que intentarán en la repesca coger el último tren hacia tierras eslavas.

“Así se despidió Chile del camino a Rusia. Sin pena ni gloria. Sin siquiera despedirse de esos hinchas que asistieron al Allianz Parque, que creyeron en ellos hasta el final. Que imaginaban otro final aferrados a la historia de esta generación. Pero ya todo parecía escrito. En Brasil, aquí mismo donde se juramentaron ganar la Copa América apenas acabó la definición por penales en Belo Horizonte precisamente ante el Scratch, se grabó el epitafio de una generación imborrable, que al mismo tiempo se convirtió en ingobernable a medida que acumulaba medallas. Sólo el tiempo dirá cuánto habrá que esperar para ser testigos de otro periodo tan brillante para la selección”, escribió Caamaño.

Pellegrini Ripamonti 

Luego de la eliminación y la salida de Pizzi Torroija empezaron a sonar los nombres de los posibles directores técnicos. Quien resulte con la posición deberá afrontar el recambio de la mejor generación de su historia y su próximo torneo será la Copa América de Brasil recién en el 2019. El principal candidato es Manuel Luis Pellegrini Ripamonti (Sep.16.1953 en Santiago), el entrenador chileno con más éxito a nivel internacional de los últimos tiempos, con paradas en San Lorenzo, River Plate, Villarreal, Real Madrid, Málaga y Manchester City, en la actualidad dirige al Hebei Fortune de China. Otra de las opciones es Manuel Eduardo Berizzo Magnolo (Nov.13.1969 en Cruz Alta, Córdoba), con una importante conexión con el fútbol chileno; fue ayudante de Marcelo Bielsa en su paso por “la roja”, entre 2007 y 2010, y luego tuvo una gran campaña en O´Higgins, donde ganó un Apertura y una Supercopa, es actualmente director técnico del Sevilla. Suena también Marcelo Daniel Gallardo (Ene.18.1976 en Merlo, Buenos Aires), de brillante trabajo en River Plate; El Muñeco dejaría el club a fin de año, pase lo que pase en la Copa.

Entre los chilenos, además de Pellegrini Ripamonti se ha mencionado a Miguel Mauricio Ramírez Pérez (Jun.11.1970 en Santiago), actualmente en el San Luis de Quillota, “los canarios”; Luis Antonio Marcoleta Yáñez (Feb.01.1959 en Antofagasta), está corriendo en estos momentos el Club de Deportes Provincial Curicó Unido, “los albirrojos”; Nicolás Andrés Córdova San Cristóbal (Feb.09.1979 en Talca), desde este mismo año en Santiago Wanderers, “los caturros”, para el portal 24 Horas es el hombre del momento en el futbol chileno; y Miguel Andrés Ponce Torres (Ago.19.1971 en Santiago), hoy con la Universidad de Chile, “la U”, “los chunchos” (búhos).

"los chumchos" de Universidad de Chile

Al conocer la eliminación de los chilenos, Sampaoli manifestó: “da un poco de tristeza por el grupo de futbolistas que compartió conmigo un largo tiempo un montón de cosas. Me imagino la cara de Vidal, Aránguiz, Alexis, de jugadores que llevaron a Chile muy arriba y hoy se encuentran en esta faceta de no clasificación que seguramente dolerá, pero también seguramente se levantarán muy pronto porque tienen mucha personalidad y valentía".

Perú (26 puntos) jugará el repechaje ante la selección de Nueva Zelanda, lo que pone a los dirigidos por Ricardo Alberto Gareca Nardi (Feb.10.1958 en Tapiales, La Matanza, Buenos Aires) más cerca de una Copa del Mundo a la que no llegan desde España 1982. Brasil (41 puntos) tenía el pase asegurado por la CONMEBOL (Confederación Sudamericana de Fútbol), además de Argentina (28 puntos) se sumaron con pase directo Uruguay (31 puntos) y Colombia (27 puntos).

Los peruanos, que no llegan a un Mundial desde España 1982, deberán lograr la clasificación ante Nueva Zelanda en un duelo de ida y vuelta en noviembre (6 de noviembre en Wellington y el 14 en Lima).

Teófilo Cubillas, mejor jugador joven Mundial México 1970

Ese Perú que asistió a España estaba la conducción de Elba de Padua Lima, Tim, (Feb.20.1915 en Rifaina, São Paulo; Jul.07.1984 en Río de Janeiro), autor de la repetida frase: “el futbol es una manta corta: si te tapas con los pies te descubres la cabeza, y si te tapas la cabeza te descubres los pies”. Por lo general planteaba como sistema táctico el 4-4-2, con un mediocampista que llegaba a cumplir la función de un tercer delantero denominado "puntero mentiroso", la cual la cumplía muy bien Germán Carlos Leguía Drago (Ene.02.1954 en Lima), el mítico Teófilo Juan Cubillas Arizaga, El Nene (Mar.08.1949 en Puente Piedra, Lima), y Guillermo La Rosa (Jun.06.1954 en Lima).

En el ámbito deportivo, Nueva Zelanda es reconocida por su poderosa y laureada selección de rugby, los All Blacks (todos de negro). Perú marcha en el puesto 12 de la clasificación de la FIFA, Nueva Zelanda ocupa la posición 113. Los neozelandeses tienen a la mayoría de sus jugadores en equipos de diferentes ligas de Estados Unidos y Reino Unido. Winston Reid, uno de sus principales legionarios, juega como defensor en el West Ham United de la Premier League inglesa. El capitán de la selección, Chris Wood (25), juega en el Burnley, ascendido hace dos temporadas a la Premier League; es el goleador del equipo. Por su parte, Sam Brotherton y el juvenil arquero Michael Woud se desempeñan en el Sunderland, de la segunda división de Inglaterra.

Chris Wood

Otra parte importante de los seleccionados neozelandeses se desempeña en el fútbol local, siendo el Wellington Phoenix el equipo que más jugadores aporta al equipo nacional. El Phoenix es el único equipo profesional de ese país y compite en la A-League de Australia. Es uno de los pocos planteles en el mundo que juega en una liga que no es la de su país. El resto de los clubes de Nueva Zelanda participan en una liga semiprofesional. Desde 2014, el ex jugador Anthony Hudson (Mar.11.1981 Seattle, Washington) dirige a los All Whites.

Por primera vez en el formato actual de la eliminatoria de CONMEBOL, los uruguayos se clasificaron de forma directa a Rusia 2018 tras vencer como locales a Bolivia por marcador de 4-2. A los 21 minutos, Gastón Silva marcó en su propia meta, pero Martín Cáceres ('39) y Edinson Cavani ('41) se encargaron de recomponer el partido a favor de los dirigidos por Oscar Tabárez. En el segundo tiempo, el goleador Luis Suárez marcó el tercer y cuarto gol ('59 y '75), pero una nueva equivocación uruguaya, ahora por parte de Diego Godín, provocó un segundo autogol al minuto 78.

Paraguay tenía las combinaciones de resultados a su favor para acceder al repechaje de CONMEBOL, pero nunca llegó el gol que necesitaba. Los guaraníes perdieron 0-1 luego de que el mediocampista venezolano Yangel Herrera marcó al minuto 84, lo que enterró todas las esperanzas para acceder al Mundial. De haber sacado un triunfo en casa, ante la selección cólera de la eliminatoria, Paraguay hubiera sumado 27 unidades y tendría el pase al repechaje y habría eliminado a Chile y Perú.

En la zona de la CONCACAF, México (21 puntos), Costa Rica (16 puntos) y Panamá (13 puntos) por primera vez, consiguieron su clasificación directa a Rusia 2018, mientras que Honduras se ganó el pase al repechaje contra Australia. Estados Unidos, que necesitaba al menos un punto en la última jornada para asegurar su boleto, quedó eliminado al perder con Trinidad y Tobago.

 

Indumentaria argentina para Rusia-2018

Como escribió Enrique Gastañaga para Clarín (Oct.11.2017): “lo peor que le podría pasar al fútbol argentino sería mirar hacia Rusia y olvidar todos los pecados cometidos que derivaron en semejante sufrimiento. Es el momento de la celebración y del alivio, pero también de la reflexión. No se acepta el olvido. Si Argentina llegó a estar a punto de quedarse afuera del Mundial es porque todas las partes colaboraron para mal. Nadie puede decir “yo no fui”. Ni los dirigentes. Ni los técnicos. Ni los jugadores. Eso sí, algunos la boicotearon más y otros menos a la selección. Al cabo, los porcentajes de responsabilidades no son iguales”.

Añadía: “un 60 por ciento es de los dirigentes y sus miserias”, para continuar: “ninguno se salva. Todos, más o menos, aportaron a la debacle. Seducidos por sentarse en el sillón de Julio Grondona al punto de coronar un empate 38-38 en una elección con votos de 75 asambleístas (papelón ocurrido cuando transcurrían cuatro capítulos de las eliminatorias), los dirigentes se olvidaron de la selección. Ignoraron a la única razón de orgullo que le quedaba en pie a la AFA porque se obsesionaron con sus internas. Todo derivó en una Argentina dirigida por tres entrenadores en 18 fechas con estilos distintos: uno defensor de la posesión, otro del equilibrio y el último del vértigo. Con Luis Segura como débil presidente interino y siempre sobrevolado por una posibilidad de intervención del Gobierno Nacional, a Martino y a su cuerpo técnico llegaron a deberles ocho meses de sueldo”. “

Además comentó: “un 20 por ciento es de los técnicos y sus flaquezas”. Para soltar: “Martino había encontrado el equipo, pero lidiaba con la carga de las finales perdidas. En estas eliminatorias, dirigió seis partidos y sumó el 61.11 por ciento de los puntos sin Messi (lesionado) en los cuatro primeros. Excepto con Ecuador, desembocó en un funcionamiento aceptable sin Leo. Se fue por el vacío olímpico que le provocó la dirigencia. Un cuestionamiento para El Tata: su silencio ante las irregularidades que había a su alrededor, como los ocho meses que recorrió sin cobrar. ¿Qué habría ocurrido si alertaba sobre semejante desprolijidad?... el problema de Bauza fue no animarse a ser Bauza. Se quedó a mitad de camino en los planteos y elecciones de jugadores. El equipo no se afirmó y rescató el 45.83 por ciento de los puntos. Además de no declarar con justeza, no contó con amistosos y en la mitad de los ocho partidos de su era no contó con Messi, primero por lesión y en el último con Bolivia por suspensión”.

Messi

Finalmente: “un 20 por ciento es de los jugadores y su frialdad”. “El máximo reclamo para los jugadores es que no se comprometieron a fondo con ningún entrenador. En sus peores momentos, no defendieron con fuerza a Martino (cuando renunció) ni a Bauza (cuando lo echaron). No jugaron ninguna carta potente en esos instantes cruciales para cuidar la estabilidad de la selección. Messi y/o Mascherano, como máximos símbolos, podrían haber elevado sus voces en esos temas y también en otros. La queja pública por la organización de los viajes horas antes de la final de la Copa América Centenario resultó una excepción. A estos futbolistas, por ejemplo, les falta imitar el comportamiento de la Generación Dorada del básquetbol que se le plantó a su dirigencia. Después, la realidad del juego. Ahí, con la pelota, a Messi nada se le puede reclamar. Ahí los pecados los cometieron sus compañeros que lo dejaron solo, que no se animaron a jugar con él, que se cansaron de desperdiciar situaciones de gol inventadas por el genio. ¿Ahora, tras la reacción tan esperada en una situación límite, todos se liberarán del bloqueo anímico disparado por la cadena de finales perdidas?... tampoco los futbolistas supieron generar buenas energías a su alrededor. El silencio de casi un año con la prensa, ahora levantado, no es un tema relevante. Lo grave es que se alejaron de la gente, ignorando múltiples variantes de ida y vuelta muy simples de instrumentar. Parece que también tomaron nota. Ojala. La selección mueve a un país y no puede caminar tan lejos de sus hinchas”.

Enzo Pérez

Los argentinos se volcaron a las redes sociales y de inmediato escogieron las figuras imprescindibles que deberían estar en Rusia, por supuesto, encabezados por Lionel Andrés Messi Cuccuttini (Jun.24.1987 en Rosario). Seguido por Enzo Nicolás Pérez (Feb.22.1986 en Maipú, Mendoza), mediocampista del River Plate; Paulo Exequiel Dybala (Nov.15.1993 en Laguna Larga, Córdoba), a quien la gente considera el es el futuro y presente de la selección, delantero de la Juventus de Turín; Nicolás Hernán Gonzalo Otamendi

(Feb.12.1988 en Buenos Aires), defensa central​ del Manchester City; Gabriel Mercado (Mar.18.1987 en Puerto Madryn), defensa del Sevilla; Javier Alejandro Mascherano (Jun.08.1984 en San Lorenzo, Santa Fe), El Jefecito, mediocampista defensivo que juega en el Barcelona; Marcos Javier Acuña (Oct.28.1991 en Zapala, Neuquén), mediocampista del Sporting de Lisboa, volante zurdo; Lucas Rodrigo 

Biglia (Ene.30.1986 en Mercedes, Buenos Aires), volante del Milano de Italia; Mauro Emanuel Icardi Rivero (Feb.19.1993 en Rosario, Santa Fe), delantero central que juega para el Inter de Milano; y el portero Sergio Germán Romero (Feb.22.1987 en Bernardo de Irigoyen, Misiones)​, quien se desempeña en el Manchester United.

Mascherano

 

No se mencionó a Ángel Di María, presente en todos los partidos de la eliminatoria, al igual que Romero, pero Sampaoli deberá, con más calma, descubrir un equipo confiable que no abandone a Messi. Sumar intérpretes para que aporten con sus dulces cualidades: entre ellos a Dybala, a quien tendrá que encontrarle el lugar donde más rinda aunque sea como variante.

Tras la agónica clasificación Sampaoli comenzará a pensar su plantel de 23 nombres para este 2018. Para algunos posiblemente será su última experiencia, sea por edad, desgaste o renovación. En esta lista se postulan: Mascherano, vice-capitán de la albiceleste, es uno que seguro no estará en Qatar. Biglia, cerca de cumplir 32 años, ocupa en un puesto donde hay algunos jugadores jóvenes que empiezan a pedir pista. Pérez, que al igual que Biglia llegó a la selección cuando sus carreras ya promediaban y permanecieron, más allá de alguna ausencia transitoria, durante dos ciclos mundialistas completos. Éver Maximiliano David Banega (Jun.29.1988 en Rosario), mediocampista del Sevilla, descartado a último minuto por Alejandro Sabella para Brasil 2014, el rosarino llega a la previa de Rusia 2018 rodeado de críticas y envuelto en la sensación general de que su ciclo con la camiseta albiceleste está cumplido; de él dependerá demostrar lo contrario. Sergio Leonel Agüero Del Castillo (Jun.02.1988 en Buenos Aires), conocido deportivamente como Kun Agüero, delantero del Manchester City equipo con el que ha tenido un sostenido nivel, pero su bajísimo rendimiento con la camiseta de la selección le ha hecho perder mucho terreno en un ataque donde no paran de aparecer alternativas; Romero, a quien todos conocemos como Chiquito, dueño indiscutido del arco albiceleste desde hace ocho años y llegará a Qatar con 35 años, una edad nada restrictiva para un arquero. Sin embargo, por su falta de continuidad a nivel clubes, todos los distintos entrenadores que pasaron en este tiempo por el banco pensaron en quitarle el puesto. Tras Rusia puede ser un buen momento para la llegada de la nueva generación de arqueros que encabezan Gerónimo Rulli (May.20.1992 en La Plata), en la Real Sociedad de San Sebastián  y Agustín Federico Marchesín (Mar.16.1988 en San Cayetano, Buenos Aires).

El incombustible Ángel Fabián Di María Hernández (Feb.14.1988 en Rosario, Santa Fe), El Fideo, en el Paris Saint-Germain, uno de los integrantes de la generación sub-campeona del mundo y de dos Copas América que más sufrió el desgaste de los últimos años y hace tiempo que ya no rinde como antes; y el delantero de la Juventus Gonzalo Gerardo Higuaín (Dic.10.1987 en Brest, Finisterre, Francia), El Pipita, perdió terreno con la llegada de Sampaoli y hoy está varios escalones por detrás de Icardi. Sin embargo, si sostiene su nivel en Italia y sería difícil imaginarlo fuera de Rusia, donde iría por una revancha personal que significaría un cierre perfecto para su ciclo de albiceleste; no descarte tampoco a Messi, resulta difícil imaginar al “10” en un nuevo ciclo mundialista completo. Por supuesto, su continuidad con la camiseta de la Selección más allá de Rusia dependerá pura y exclusivamente de él.

Antes de las confrontaciones del martes Brasil estaba clasificado y se le sumaron Argentina, Colombia y Uruguay. En África hay tres visados sin otorgar, pero “las súper águilas verdes” y un Egipto, dirigido por el argentino Héctor Cúper estarán presentes. Por Asia llegaron Arabia Saudita (conducido por Edgardo Bauza), Irán, Japón y Corea del Sur. Europa completó nueve plazas (Alemania, Bélgica, España, Francia, Inglaterra, Islandia, Polonia, Portugal y Serbia.) más el anfitrión, restando cuatro vacantes que se decidirán entre Croacia, Dinamarca, Grecia, Irlanda, Irlanda del Norte, Italia, Suecia y Suiza. Para esta fase fue eliminada Eslovaquia.

Entre el 9 y el 11 de noviembre venidero se juegan las idas y tres días más tarde se llevarán a cabo los desquites. No están sorteados los duelos aún.

La CONCACAF que ya tenía a México y Costa Rica visados agregó a Panamá, y para sorpresa de todos Estados Unidos tendrá que esperar las eliminatorias para Qatar. Honduras jugará frente a Australia el segundo repechaje (Nov.06.2017 en el país centroamericano y Nov.14.2017 la revancha en Australia).

En la radio dominicana he escuchado el inusitado optimismo sobre una posible clasificación para Qatar por parte de la selección quisqueyana, y así emular la hazaña panameña. La osadía de los que no tienen nada que aportar.

El sorteo de la fase de grupos para el Mundial próximo será en Dic.01.2017 en el Palacio Estatal de Kremlin en Moscú (en ruso: Государственный Кремлёвский Дворец) construido en 1961 en el antiguo conjunto arquitectónico del Kremlin, de arquitectura es sencilla y lacónica. Para el evento ya se conocerán los 32 equipos clasificados, que se dividirán en ocho grupos. La novedad será que, por primera vez, se decidirá a los cabezas de serie y a los demás integrantes de otros tres bombos a partir de su ubicación en el ranking oficial de la FIFA. No habrá dos selecciones de la misma confederación en los grupos, a excepción de la UEFA. Sólo Rusia, por el momento, sabe que es cabeza de serie del grupo A.

Palacio Estatal de Kremlin

En la actualidad las posiciones de la FIBA están encabezadas por Alemania (1,606 puntos), vigente campeón, Brasil (1,590 puntos), Portugal (1,386 puntos), Argentina (1,325 puntos), Bélgica (1,265 puntos), Polonia (1,250 puntos), y Suiza (1,210 puntos), todos clasificados. Detrás vienen Francia (1,208 puntos), en repechaje; Chile (1,195 puntos), eliminado; Colombia (1,191 puntos), clasificado; y España (1,184 puntos), clasificado.

Algunas de las figuras más emblemáticas del mundo del futbol tendrán que conformarse con observar el Mundial 2018 desde sus casas, en esta lista están: el galés Gareth Bale (Real Madrid); el eslovaco Marek Hamsik (Napoli); los turcos Arda Turan (Barcelona) y Hakan Calhanoglu (Milano); los montenegrinos Stevan Jovetic (Mónaco) y Stefan Savic (Atlético de Madrid); el ecuatoriano Antonio Valencia (Manchester United); el venezolano Salomón Rondón (West Bromwich Albion); el austríaco David Alaba (Bayern Munich); el ghanés Asamoa Gyan (Kayserispor); el esloveno Jan Oblak (Atlético de Madrid); Pierre Emerick Aubamayeng de Gabón; el holandés Arjen Robben (Bayern Munich); y el suizo Xherdan Shaqiri (Stoke City).

Refritos futbolísticos para el martes 10 de octubre de este 2017

Resultaría impensable un Mundial de Fútbol sin Argentina (campeón en las ediciones de 1978 y 1986, finalista en otras tres ocasiones; 1930, 1990 y 2014, presente en 16 de las 20 versiones jugadas; su última ausencia en México 1970. Es junto a Francia las únicas selecciones que han ganado la Copa Mundial, Juegos Olímpicos, Copa Confederaciones, Copa Intercontinental de Selecciones, Copa Artemio Franchi, y su respectivas copas regionales, Copa América y Eurocopa, respectivamente), pero la selección no ha andado bien desde hace mucho tiempo; sin norte, sin horizonte, con el mejor jugador del mundo, en estos momentos, pero sin alcanzar claramente los objetivos. Rusia está a la vuelta de la esquina, se definen cupos y aún la albiceleste no llega.

Jugándose la vida también, en noviembre venidero, estarán Italia (cuatro títulos: 1934, 1938, 1982 y 2006; tercer equipo con mas finales en la Copa del Mundo, incluyendo dos sub-campeonatos: 1970 y 1994 y ha partido en 18 de las 20 ediciones libradas hasta la fecha), Portugal (debutó en la Copa del Mundo en 1966, regresó en 1986, estuvo en el 2002, clasificó para el 2006, 2010 y 2014) , Dinamarca (presente en 1986, 1998, 2002 y 2010), Croacia (presente únicamente en el 2002, 2006 y 2014, antes pertenecía a Yugoslavia ) y Suecia (debutó en 1934, participó en 1938, 1950, organizó el clásico en 1958, asistió en 1970, 1974, 1978, 1990, 1994, 2002 y 2006).

El empate con los peruanos en La Bombonera, hogar de Boca Juniors, dejó a los argentinos en una situación complicada para clasificar acceder a Rusia 2018. Una goleada contra Ecuador en Quito no garantiza el pasaje directo. Lo cierto es que al llegar a la última jornada Argentina está afuera de todo: sexta en la tabla de posiciones, por tener una menor cantidad de goles a favor que Perú (tiene 26 anotaciones y los guachos, diez menos).

El estadio Atahualpa de Quito, Argentina pone en juego su historia, a 2,860 metros de altura sobre el nivel del mar, existe la obligación de ganar para asegurarse un lugar en el repechaje. Los argentinos no ganan en la capital del Ecuador desde el 15 de agosto de 2001. Esa vez, el equipo conducido por Marcelo Bielsa se impuso 2-0, con goles de Juan Sebastián Verón y Hernán Crespo, de penal, y de esta manera consiguió ese día la holgada clasificación a la malograda Copa del Mundo de Corea-Japón 2002. 

Reducto donde Ecuador se hacía fuerte tradicionalmente, el Atahualpa para estas eliminatorias cedió esa fortaleza: ganó a Bolivia, Uruguay, Chile y Venezuela en los 8 partidos que disputó. Empató a 2-2 ante Paraguay. Las caídas fueron tres: 3-0 contra Brasil, 2-0 con Colombia y 2-1 frente a Perú. el conjunto de Jorge Célico perdió los últimos 5 partidos que jugó dentro de estas eliminatorias. Los números meten miedo o generan optimismo según la óptica desde donde se mire. Lo cierto es que Argentina deberá hacer un buen partido en Quito para ganar y festejar como en 2001.

El estadio Atahualpa de Quito

En el mano a mano general, Argentina se impone frente a los ecuatorianos con 18 victorias, 10 empates y cinco derrotas sobre un total de 33 juegos. Además, marcó 82 goles y recibió 32. El primer enfrentamiento entre ambos combinados se produjo en el Sudamericano de Uruguay en 1942 y terminó con una goleada histórica de Argentina por 12-0. Pero en las últimas décadas, esa tendencia se emparejó. De hecho, si se toman en cuenta desde 2004 al presente, el registro pasa a ser de apenas tres éxitos, cuatro igualdades y tres caídas en 10 cotejos, con 16 tantos a favor y 12 en contra. Ecuatorianos y argentinos empataron por 1-1 la última vez que jugaron en Quito el 11 de junio de 2013, en partido por la clasificación a la Copa del Mundo de Brasil 2014.

Historial en Quito

Eliminatorias Sudamericanas 2014

Jun.11.2013: Ecuador 1 - Argentina 1

Último registro en Quito, es de la etapa de Alejandro Sabella. El 11 de junio de 2013 Argentina y Ecuador igualaron en un tanto. Sergio Agüero, de penal, y Segundo Castillo anotaron los tantos. Aquella vez, Lionel Messi ingresó a los 15 minutos del complemento por el Kun. La formación: Sergio Romero; Gino Peruzzi, Ezequiel Garay, Federico Fernández, José Basanta, Marcos Rojo; Ever Banega, Javier Mascherano, Ángel Dí María; Sergio Agüero y Rodrigo Palacio.

Eliminatorias Sudamericanas 2010

Jun.10.2009: Ecuador 2 - Argentina 0

El mismo resultado que obtuvo Pekerman se produjo el 10 de junio de 2009, con Diego Armando Maradona en el banco. Ayoví y Palacios fueron los autores de los goles. Incluyó a: Mariano Andújar; Javier Zanetti, Martín Demichelis, Nicolás Otamendi, Gabriel Heinze; Maximiliano Rodríguez, Fernando Gago, Sebastián Battaglia, Jonás Gutiérrez; Lionel Messi y Carlos Tevez.

Eliminatorias Sudamericanas 2006

Jun.04.2005: Ecuador 2 - Argentina 0

La Selección de José Néstor Pekerman no hizo pie en la altura y cayó 2-0 con goles de Lara y Agustín Delgado. Argentina en 2005: Leonardo Franco; Fabrico Coloccini, Gabriel Milito, Walter Samuel; Javier Zanetti, Aldo Duscher, Esteban Cambiasso, Cristian González; Pablo Aimar, Maximiliano Rodríguez; Luciano Galetti. DT: José Pekerman.

Eliminatorias Sudamericanas 2002

Ago.15.2001: Ecuador 0 - Argentina 2

Registro feliz y el único que dejó a los argentinos victoriosos. Marcelo Bielsa comandaba los hilos de un equipo que volaba y que regalaba buen fútbol en todas las canchas. El Atahualpa no fue la excepción. Una de las tardes soñadas de Juan Sebastián Verón: La Brujita y Hernán Crespo fueron los autores de los goles. La imagen del final del partido encontró al plantel argentino festejando el pasaje a Corea-Japón 2002 y las fotos del momento retratan a un Bielsa efusivo. Equipo: Germán Burgos; Nelson Vivas, Roberto Ayala, Walter Samuel; Javier Zanetti, Diego Simeone, Juan Pablo Sorín; Pablo Aimar, Juan Sebastián Verón, Cristian González; Hernán Crespo.

Marcelo Bielsa

Eliminatorias Sudamericanas 1998

Jun.02.1996: Ecuador 2 - Argentina 0

Antecedente más emblemático. Fue la tarde en la que Daniel Passarella aseguró que “la pelota no dobla”. El 2-0 de Ecuador, que tenía al colombiano Francisco Maturana en el banco, fue implacable. “A los 10 minutos me estallaba la cabeza”, aseguró Gabriel Batistuta. se sumó Claudio Caniggia: “es imposible jugar en estas condiciones. No podíamos ni parar la pelota ni hacer pases”. Argentina formó con: Carlos Bossio; Javier Zanetti, Fernando Cáceres, Roberto Sensini, José Chamot; Diego Simeone, Matías Almeyda, Hugo Morales; Ariel Ortega; Gabriel Batistuta y Claudio Caniggia.

Copa América 1983

Oct.10.1983: Ecuador 2 - Argentina 2 

Argentina y Ecuador abrieron ese torneo. Jorge Burruchaga había puesto en ventaja 2-0 al elenco que dirigía Carlos Bilardo (Ricardo Gareca fue titular), pero empataron Galo Vázquez y Jacinto Vega. El equipo estaba integrado por Nery Pumpido; Néstor Clausen, José Luis Brown, Omar Jorge, Oscar Garré; Ricardo Giusti, Miguel Ángel Russo, Alejandro Sabella; Víctor Rogelio Ramos, Ricardo Gareca y Jorge Burruchaga.

El camino argentino en estas eliminatorias ha sido por demás tumultuoso. Un equipo que utiliza tres entrenadores en dos años refleja un desconcierto en todos los niveles (empezó Gerardo Martino y continuó Edgardo Bauza; El Tata dirigió seis partidos del camino a Rusia 2018: derrota en el debut con Ecuador, en el Monumental, empates frente a Paraguay y Brasil, y victorias ante Colombia, Chile y Bolivia. En total ganó 11 de los 18 puntos que jugó, un 61 por ciento de ellos, para El Patón, las eliminatorias fueron una verdadera tortura: ganó tres, perdió la misma cantidad y empató dos. No encontró respuestas en el equipo y se tuvo que ir a sólo cuatro partidos del final. Ganó sólo 11 unidades de 24, el 45,8 por ciento de los que jugó). 

Desde que se estableció este formato de eliminatorias en América del Sur (todos contra todos) para el Mundial 1998, la Argentina registró la menor cantidad de goles: apenas 16 en 17 partidos. El número más bajo era el de África del Sur 2010, con Basile y Maradona como entrenadores, donde había anotado 23 en 18 encuentros. El récord de goles lo tiene la selección de Marcelo Bielsa rumbo al Mundial 2002, cuando marcó 42 en 18 partidos.

Ángel Di María

Durante estos dos años sólo dos futbolistas estuvieron presentes en todos los partidos: Sergio Romero y Ángel Di María. No faltaron a ninguno de los 17 encuentros y en todos fueron titulares. Le siguen Javier Mascherano y Nicolás Otamendi, con 14 cada uno, también, todos desde el comienzo del partido. Lionel Messi, por ejemplo, jugó nueve. En total, los tres entrenadores utilizaron en la cancha a 43 jugadores. Pueden ser 44, si es que hoy Eduardo Salvio ingresa desde el comienzo, todavía no disputó estas eliminatorias. La otra cara son los que jugaron sólo un encuentro. Nueve, aunque pueden estar hoy en cancha: Emiliano Rigoni o Alejandro Darío –Papu- Gómez. Los restantes son Matías Caruzzo, Joaquín Correa, Augusto Fernández, Fernando Gago, Ezequiel Garay, Gino Peruzzi y Javier Pinola.

Desde Madrid tronó Ángel Cappa, ex-entrenador, escritor y columnista de fútbol en diversos medios de España (Sep.06.1946 en Bahía Blanca, provincia de Buenos Aires), quien señaló: “el fútbol argentino es tramposo y corrupto. Se necesita un debate profundo y un cambio total, con gente idónea. Pero no creo que para esto sea necesario perder, podemos ganar y no esconder las cosas que están mal. Si no estuviera Messi, ni yo ni ningún argentino tendría la esperanza que tenemos. El desastre se debe a una cantidad enorme de años en que los dirigentes hicieron despropósitos y generaron una decadencia en el fútbol argentino. Se perdió criterio hace mucho tiempo y se ha convertido sólo en una vidriera para vender jugadores, a nadie le importa el juego".

Javier Mascherano

Agregaba: “antes se respetaban los ciclos de todos los entrenadores. Creo que cuando echaron al Sergio –Checho- Batista empezó el desastre. Y tampoco se respeta ni se sigue una línea de lo que se trabaja abajo. Sampaoli (Jorge) la debe estar pasando mal, pero confío en que vamos a ganar porque el jugador argentino sabe superar los momentos difíciles. Sampaoli hará las cosas mejor o peor, pero da todo su esfuerzo para que esto salga adelante. Nadie tiene derecho a faltarle el respeto. Todos los jugadores que van a la selección no van por plata ni por prestigio, van porque tienen la ilusión y las ganas de jugar en la selección argentina. Estos partidos son para que jueguen los jugadores de mayor experiencia. Pondría un solo equipo y me la juego con ese equipo los cuatro partidos, con Mascherano como defensor”.

Destacaba además: “a Eduardo Domínguez, el Gastón –Gato- Esmerado y Matías Almeyda les veo pasta como entrenadores, por su pasión por el fútbol”.

¿Qué debe hacer Argentina para llegar al Mundial de Rusia 2018?

A continuación, todos las posibles variantes de una noche que será dramática

Si gana

* Se asegura el Repechaje

* Va derecho al Mundial si empatan Perú y Colombia.

* Si triunfa Perú, para estar en Rusia deberá hacerlo por más diferencia de gol que los incaicos.

* Irá directamente si no gana Chile en Brasil, independientemente del resultado entre Perú y Colombia.

Si empata

* Va derecho si Paraguay no le gana a Venezuela, Chile pierde por 2 goles ante Brasil, si cae Perú o que los incaicos superen por 2 goles a Colombia.

* Quedará en Repechaje si Paraguay no suma de a tres, cae Chile (por dos goles) o una caída de Perú o un traspié de Colombia por 2 goles.

* Si gana Paraguay, se tendrán que dar dos combinaciones. Que pierda Chile por más de 2 goles y una derrota de Perú o una caída de Colombia por 2 goles.

Si pierde

* Sólo podrá ir al Repechaje. Para eso, deberá esperar que Paraguay no gane y que Perú pierda ante Colombia por más diferencia que la derrota albiceleste.

Ángel Cappa

Dicho de otra manera:

Argentina se clasifica directamente al Mundial:

1) si le gana le gana a Ecuador y empatan Perú-Colombia;

2) si le gana a Ecuador y Chile no puede con Brasil;

3) si le gana a Ecuador y Perú derrota a Colombia por una diferencia menor;

4) si empata con Ecuador y ocurre alguna de estas combinaciones: Colombia le gana a Perú o pierde por 2, Chile pierde por 2 goles con Brasil y además Paraguay no vence a Venezuela.

Argentina va al repechaje:

1) si gana, Chile vence a Brasil y además Colombia a Perú, o si los de Gareca se imponen en Lima por la misma diferencia o mayor que Argentina.

2) si empata con Ecuador y se dan al menos dos de estos tres resultados: a) Colombia le gana a Perú o pierde por 2 goles, b) Chile pierde al menos 2 goles con Brasil, c) Paraguay no le gana a Venezuela.

3) si pierde con Ecuador, Perú cae con Colombia por una diferencia mayor a la nuestra y además Paraguay no derrota a Venezuela.

Brasil, clasificado, nunca en la historia perdió como local en eliminatorias. Ecuador, el rival de Argentina (Oct.10.2017) está fuera de toda posibilidad para llegar a Rusia. Argentina tiene una racha de cuatro (4) partidos sin ganar, en los que apena ha convertido un gol frente a Venezuela.

A la fecha (Oct.10.2017) aseguraron estar allí: por África, Nigeria “las súper águilas verdes” (ganador del grupo B frente a Zambia, “los chipolopolo o balas de cobre”, Camerún y Argelia), y Egipto, dirigido por Héctor Cúper (ganador del grupo E donde intervinieron además Uganda, Ghana y Congo), con tres plazas por definir. La Confederación Africana de Fútbol otorga 5 plazas para combatir en la fase final de Rusia 2018; ese recorrido lo iniciaron 53 equipos.

 Héctor Cúper

El Grupo A tiene a Túnez (13 puntos), “las águilas de Cartago”, ausentes desde el 2006, y Congo Democrático, “los leopardos” (10 puntos) luchando por alcanzar el objetivo, con Guinea (3 puntos) y Libia (3 puntos), descartados. El Grupo C muestra a Marruecos (9 puntos), Costa de Marfil, “los elefantes” (8 puntos) con posibilidades, mientras Gabon (5 puntos) y Mali (3 puntos) quedaron para otra ocasión. El Grupo D tiene más en juego: Senegal (8 puntos), Burkina Faso (6 puntos) y Cabo Verde (6 puntos), mientras África del Sur, “bafana bafana” (4 puntos) es la Cenicienta.

La eliminación de Argelia (lugar 14 en Brasil) y Camerún (actual campeón africano) constituyen las mayores sorpresas del vasto continente.

En Asia arrancaron 46 oncenos, y llagaron Arabia Saudita (conducido por Edgardo Bauza), Irán, Japón y Corea del Sur. Hay medio cupo adicional que se decidirá frente a un rival sin decidir.

Edgardo Bauza

Europa asume trece plazas más el anfitrión. La competencia preliminar que cuenta con mayor cantidad de cupos disponibles. Partieron 54 representaciones y hasta el momento están en los escenarios rusos, además de los locales: Alemania (vigente campeón), Bélgica, España, Inglaterra, Islandia, Polonia, y Serbia. Hay aún seis vacíos por llenar. La UEFA dividió al continente en nueve grupos, clasificando directamente a la Copa Mundial las selecciones que se ubiquen en el primer lugar de su respectivo grupo. En la segunda ronda participarán los 8 mejores segundos clasificados en la fase de grupos. Serán divididos en cuatro eliminatorias a disputar en partido de ida y vuelta. Los vencedores se clasificarán para el Mundial 2018.

Francia encabeza el Grupo A con 20 puntos, seguida de Suecia con 19 puntos, ahí está Holanda que aún lucha por estar en las estepas con 12 enteros. Completaban ese clasificatorio Bulgaria, Bielorusia, y Luxemburgo. En esta fecha se libran Francia y la descartada Bielorusia en el Stade de France, Luxemburgo recibe a Bulgaria en el Josy Barthel y Holanda disputa contra Suecia de el Ámsterdam Arena.

Suiza (27 puntos) encabeza el Grupo B con Portugal en el segundo escalafón (24 puntos) y descartados Hungría, Islas Feroe, Letonia y Andorra. En este Oct.10.2017 se baten los cabeza de grupo en el Estádio da Luz de Lisboa o Estádio do Sport Lisboa e Benfica, el choque estará dirigido por el turco Cüneyt Çakır. Mientras Letonia recibe a Andorra en el Estadio Skonto de Riga y Hungría hace lo propio con Islas Feroe en el Groupama Arena de Bucarest. Portugal tiene la buena suerte de jugar la última jornada en casa y la mala suerte de enfrentarse al líder del grupo, Suiza, en un choque en el que a los de Cristiano Ronaldo sólo le vale la victoria. Ahora el jugador del Real Madrid, después de rescatar a su selección de un desastre en Andorra deberá ser el líder para lograr un triunfo que los coloque primeros de grupo o, de lo contrario, irá directo a la repesca.

Stade de France

El Grupo C dejó a Alemania (30 puntos) sin rivales, y envió a Irlanda del Norte (19 puntos) a la segunda ronda, posiblemente. Fuera del camino quedaron República Checa, Noruega, Azerbaiyán y San Marino. El grupo cerró sus jornadas el pasado Oct.08.2017. Alemania goleó 5:1 a Azerbaiyán en el Fritz-Walter-Stadion ubicado en Kaiserslautern en la sureña Renania-Palatinado. República Checa maltrató 5:0 a San Marino en el Doosan Arena, que nació como Stadion města Plzně en Pilsen (Plzně, en checo), cuarta ciudad del país, famosa entre otras cosas por ser la progenie de las cervezas tipo pilsener, y las instalaciones del fabricante de automóviles Škoda. Noruega dispuso de Irlanda del Norte, 1:0 en el Ullevaal Stadion de Oslo.

Serbia clasificó en el Grupo D, con Irlanda en la segunda plaza. Atrás quedaron Gales, Austria, Georgia y Moldavia. Este clasificatorio cerró en Oct.09.2017 con los últimos estertores definidos de la siguiente manera: Moldavia 0:1 Austria en el estadio Zimbru de Chisináu (capital de Moldavia, Europa Oriental, situada entre Rumania y Ucrania); Serbia 1:0 en el estadio Rajko Mitić en Belgrado, el Maracaná serbio; y Gales 0:1 Irlanda, en el Cardiff City Stadium de Cardiff (en galés: Stadiwm Dina Caerdydd).

Polonia (25 puntos) lideró el Grupo E dejando a Dinamarca (20 puntos) con la posibilidad de pelear por los cupos restantes. En el camino superaron a Montenegro, Rumania, Armenia y Kazajstán. Este grupo cerró en Oct.08.2017, con los siguientes resultados: Dinamarca empató 1-1 con Rumania en el Parken Stadion de Copenhague; Kazajstán igualó con Armenia en el Astana Arena de Astana; y Polonia superó 4:2 a Montenegro en el Estadio Nacional de Varsovia (Stadion Narodowy w Warszawie).

Rajko Mitić en Belgrado,

Inglaterra (26 puntos) se quedó con el grupo F, mientras Eslovaquia (18 puntos) podría estar fuera de los segundos lugares; igualó con Escocia, y mantiene viva sus esperanzas al superarlos en diferencia de goles permitidos (ambos equipos encajaron 17 goles, pero Eslovaquia sólo permitió 7 libertades a sus rivales, mientras Escocia veía su portería batida en 12 ocasiones). Atrás, Eslovenia, Lituania y Malta. Este grupo es historia desde Oct.08.2017 cuando Lituania cayó como local ante Inglaterra en el estadio LFF de Vilna, 0-1; Eslovaquia dispuso de Malta, 3-0 en el estadio Antona Malatinského (Anton Malatinský) de Trnava o Tirnavia (ciudad en el occidente de Eslovaquia, conocida como la Roma eslovaca. Situada a 50 kilómetros al noreste de Bratislava, el Antona Malatinského fue inaugurado en 1921 y renovado en el 2006. Eslovenia empató con Escocia, 2-2 en el estadio Stožice de Ljubljana, capital eslovena.

España (28 puntos) había resulto la cabeza del Grupo G antes de su último compromiso, Oct.09.2017 y colocó a Italia (23 puntos) en la necesidad de eliminarse entre los segundos lugares. Eliminados temprano resultaron Albania, Israel, Macedonia y Liechtenstein. La última jornada se debatió entre Albania e Italia, a favor de los visitantes, 0-1, en el estadio Loro Boriçi de Shkodër, una de las ciudades más antiguas e históricas de Albania, así como un centro cultural y económico, capital albanesa hasta 1920 cuando se le reemplazó por Tirana. Macedonia venció como local contundentemente  a Liechtenstein, 4-0, en el Filip II de Macedonia, construido en 1947 como Gradski stadion Skopje, reconstruido y renombrado en el 2011, localizado en Skopie, capital macedónica. España, como visitante, se quedó con el triunfo ante Israel, 1-0, en el Teddy Kollek de Jerusalén.

El último Mundial de Gianluigi Buffon (Ene.28.1978 en Carrara) pende de un hilo, los españoles le condenaron a la repesca. Un campeón del mundo (2006) que sueña con un adiós dorado; con la selección absoluta se ha vestido en ciento setenta y seis ocasiones, seguimos contando, ha recibido ciento cuarenta y tres goles en contra. Admitido en el club de los futbolistas milenarios (entre clubes y la selección absoluta), una lista que encabeza el inglés Peter Shilton (1,390 partidos; Sep.18.1949 en Leicester) y en la que abundan los porteros, segundo está el brasileño Rogerio Mücke Cení (Ene.22.1973 en Pato Branco, Paraná;  originalmente Cenni), quien jugó 1,241 partidos entre 1990 y el 2015, con la honrosa hazaña de convertir además 132 goles, por lo que es el portero más goleador de la historia. Más atrás está otro portero inglés, Raymond –Ray- Neal Clemence (Ago.05.1948 en Skegness) con 1,118 jornadas, entre 1967 a 1981; entre otros se cuenta a Iker Casillas Fernández (1,012; May.20.1981 en Madrid), y en la que solo figura entre los 25 primeros un delantero, Raúl González Blanco (1,029; Raúl González Blanco (Jun.27.1977 en Madrid). La longevidad en el fútbol tiene más que ver con los que evitan el gol que con los que lo consiguen. Javier Adelmar –El Pupi- Zanetti (Ago.10.1973 en Buenos Aires) llegó a 1,114 partidos y es el primer futbolista argentino que ha disputado más de 1,000 partidos como profesional.

Gianluigi Buffon 

El portero es más duradero por su menor desgaste físico, y porque el portero, una vez elegido, es el más titular de los futbolistas. Se cambia a un central por las cualidades de un delantero determinado. el águila solitaria, el hombre misterioso, el último defensor. Más que un guardián de la portería, es “guardián de los sueños”, como definió Vladimir Nabokov, el autor de Lolita, que fue portero antes que escritor (al igual que Albert Camus). Buffon ha sido durante 22 temporadas el guardián del Parma, el club que lo lanzó; de la Juve, el club de sus sueños; e Italia, el país que lo vio nacer en una familia cargada de antecedentes deportivos. Con los tres consiguió títulos: una sorprendente UEFA con el Parma; otros más esperados con la Juve (siete scudetti, dos Copas); y un Mundial con la selección azurra (2006).

En el Grupo H, Bélgica se clasificó con 25 puntos, seguido de Grecia (16), mientras quedaban fuera Bosnia, Estonia, Chipre y Gibraltar. Con todo definido colocarán el colofón a este grupo (Oct.10.2017) los choques entre Bélgica y Chipre en el Estadio De Heysel (en francés: Stade Roi Bauduin; en holandés: Koning Boudewijnstadion) en Bruselas; Estonia recibe a Bosnia en el A. Le Coq Arena, anteriormente conocido como Estadio Lilleküla (en estonio: Lilleküla staadion) ubicado en Tallin, capital estonia. Grecia acogerá a Gibraltar en el Karaïskákis (en griego: Στάδιο Γεώργιος Καραϊσκάκης), en el Neo Fáliro, El Pireo, hogar del Olympiacos.

En el Grupo I venció Islandia (22 puntos), dejando a Croacia (20 unidades) en el camino. Eliminados resultaron Ucrania, Turquía, Finlandia y Kosovo. En la última jornada los croatas superaron a los ucranianos, 2-0, para asegurar la repesca después de una dramática fase de clasificación en la que ha quedado por detrás de la sorprendente Islandia. El doblete de Kramaric, el primero a pase de Luka Modric, los pone a en el último escalón previo al Mundial.

De los nueve segundos lugares de cada grupo, ocho avanzan a la repesca. Esta vez, aunque todos los grupos tienen seis equipos, se sigue empleando la misma normativa que en la pasada edición, en donde los resultados contra el sexto de la clasificación de cada grupo son excluidos de la tabla de segundos clasificados. Los ocho mejores segundos juegan play-offs a doble partido que decidirán las otras cuatro plazas, en noviembre de 2017. Los perdedores quedan automáticamente eliminados. Hasta el momento, la clasificación para la repesca luce que tendrá los siguientes apareamientos: Portugal-Holanda; Italia-Grecia; Dinamarca-Irlanda del Norte; y, Croacia-Suecia. Eliminada

Luka Modric

Eslovaquia para esta fase.

La CONCACAF (Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol) que ocupa toda America del Norte, America Central y la región del Caribe, y donde pertenece República Dominicana  reparte 3.5 cupos para disputar la fase final de la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018. Iniciaron 35 equipos, incluido el quisqueyano, y están en Rusia las selecciones de México y Costa Rica. El repechaje se jugará frente a la selección australiana.

La  última llamada para conseguir un boleto al Mundial de Rusia está por sonar este Oct.10.2017. Sólo tres equipos de CONCACAF conseguirán un boleto de manera directa y el cuarto tendrá que disputar un boleto en repechaje. Con México y Costa Rica visados, y Trinidad y Tobago eliminado, Honduras, Panamá, y Estados Unidos tendrán que buscar un lugar en la última fecha. Estados Unidos es el la única selección que depende de sí misma. Tiene 12 puntos y va a visitar a Trinidad y Tobago, que sólo sumó 3 unidades en nueve fechas. Panamá y Honduras, por su parte, corren de atrás con dos puntos menos. Los panameños serán locales de Costa Rica y los hondureños, de la selección azteca. El equipo que termine cuarto en la tabla de posiciones disputará un repechaje con el quinto clasificado de las eliminatorias asiáticas.

Oceanía apenas tiene medio cupo que se reparte entre sus 11 afiliados. Ese merito fue ocupado por Nueva Zelanda que peleará por una vacante ante un rival sin decidir procedente de América del Sur.

Integrantes de la selección de México

Los antecedentes demuestran que Argentina deberá dejar el alma en Quito, un equipo bloqueado y con pocas respuestas. Lo positivo, igual, es que el elenco local llega sin chances y presentará una formación repleta de juveniles. El entrenador argentino Jorge César Fortunato Célico (Jorge Célico; Oct.27.1961 en Buenos Aires) reemplazó a su compatriota Gustavo Quinteros.

Mientras en Perú, hay casi fiesta: “pocas veces, contaditas con los dedos de una mano y sobran, desde el virreinato hasta hoy, el Perú vivió un estado de ilusión. Para muchos, nunca. Después de treinta y seis años de ver por la ventana la fiesta de los otros en el Mundial esta ahí, a una victoria o a un empate. Casi es posible tocarlo, solo falta superar la prueba de Colombia que se imagina dura, pero la confianza es absoluta”.

Colombia también hizo sus números, el mejor escenario para la selección Colombia en Lima es ganar el partido frente a Perú, en el Estadio Nacional, una plaza que, históricamente, ha sido favorable. Con eso llegaría a 29 puntos y no dependería de nada ni de nadie para ir a Rusia. Es lo mismo ser primero que cuarto en la tabla de la eliminatoria, pues las cabezas de serie se definen por la clasificación mundial de FIFA. Si empata, clasificaría directamente al Mundial, siempre y cuando no gane Argentina en Quito (eso, en el escenario que Paraguay no le haga más de siete goles a Venezuela en el Defensores del Chaco). También le sirve que Chile pierda con Brasil en Sao Paulo. Un empate la dejaría en el repechaje contra Nueva Zelanda, si Argentina derrota a Ecuador y Chile no cae como visitante. Si pierde, Colombia podría clasificar, incluso, con una derrota. Pero para ello necesita que Chile pierda por una diferencia de un gol más con respecto a Colombia (hoy igualan en +2), que Argentina pierda en Quito y que Paraguay no le gane a Venezuela. También si pierde por un gol, Chile cae en Brasil por dos o más, Argentina empata y Paraguay no gana. Iría a repechaje si Chile empata o triunfa, Argentina pierde y Uruguay no gana. 

Defensores del Chaco en Aunción

Verónica  Michelle Bachelet Jeria (Sep.29.1951 en Ñuñoa, Santiago), presidente de Chile, viajó a Sao Paulo para presenciar el partido entre Brasil y Chile, que se juega en el Estadio Allianz Parque. Los jugadores de “la roja” solicitaron la presencia de Bachelet Jeria, aduciendo que les da buena suerte.

Mientras tanto, Adenor Leonardo Bacchi (May.25.1961 en Caxias do Sul), a quien todos conocen como Tite, podría convertirse en el primer entrenador brasileño en vencer a todos los rivales de América del Sur durante una eliminatoria. El entrenador no estaba en el equipo en la primera fecha del proceso, cuando la escuadra chilena se impuso por 2-0 en Santiago, por lo que será su primer partido ante “la roja”. De cara a los mundiales de 2006 y 2010, Carlos Alberto Parreira (Carlos Alberto Gomes Parreira, Feb.27.1943 en Río de Janeiro) y Carlos Caetano Bledorn Verri (Oct.31.1963, en Ijuí, Río Grande do Sul), el archiconocido Dunga estuvieron cerca de lograr la marca, pero ambos sufrieron una derrota, ante Uruguay y Colombia, respectivamente. En décadas pasadas, pese a que hubo otros técnicos que se impusieron a todos sus rivales, el formato eliminatorio impedía que se enfrentaran a todos los del continente.

Hoy la fiesta es de futbol, como dice mi amigo El Peje… “vengo ahora”.

El deporte dominicano sin filosofía ni religión; haciendo piruetas con la monserga

¿Cuándo arrancó el superior de Moca?... para los mocanos es su vigésimo cuarto superior. ¿Pasará igual que con el de San Francisco de Macorís?... ¿salcochado al vapor?... porque ya leí por ahí que estaba en su etapa post-temporada. ¿Hasta cuando?... un escrito en el vespertino El Nacional (Oct.04.2017) nos recordaba: “La Cancha superó de manera dramática 66-63, al San Sebastián y se coloca a un paso de su octava final consecutiva, en el Torneo de Baloncesto Superior con Refuerzos de Espaillat (BSE), dedicada (dedicado) al Ministro de Deportes Danilo Díaz y en opción a la copa pinturas Tropical” (como ya es tradición en todas las referencias del baloncesto dominicano, lo comercial antes que los actores).

Peter John Ramos en La Vega

Seguimos: “el certamen que tiene el aval de la Federación Dominicana de Baloncesto (FEDOMBAL)”. Parece que hay determinadas reglas para redactar la actividad en el país… ¿hemos llegado hasta ahí?... ¿dónde está el manual de estilo de Rafelin?... continuaba la nota: “si La Cancha alcanza la final superará a sus rivales del San Sebastián que desde el 1994 hasta el 2000, fueron a 7 finales seguidas y los cancheros también tienen 7 finales continuas, racha que inicia en 2010 hasta 2016, y de paso están a un juego de llegar a su octava y romper el antiguo record”. La Cancha cuenta con el veterano Hansel Salvador y el importado Nodye Abdoulaye proveniente del Club Ouresnse de España, mientras su rival de esa noche, San Sebastian, nombraba a Walter Sharper, con pasado NBA.

Juega La Vega que arrancó el pasado fin de semana. Allí me encuentro con la sorpresa de que Jeleel Akindele (7’01, 250, C, 1983, egresado de Chicago State), refuerzo de los Metros de Santiago en la última versión de la Liga Nacional de Baloncesto (LNB) está jugando para el DOSA… un refuerzo caro, carísimo, para un evento de segunda. Allí también compiten Potros de La Matica, Fieras de La Villa, Parque Hostos y Rebeldes de Enriquillo. Imagino que una competencia de egos desbordados por patrocinantes y directivos.

Aparece el dirigente nacional Melvyn Miedlop López Guillen con el Parque Hostos, en lugar de estar haciendo los arreglos para la presentación del equipo nacional que en noviembre venidero empezará a tratar de ganarse una plaza para regresar al Mundial. ¿Tiene tantas habilidades este López Guillen para asumir compromisos simultáneos?... ¡lo dudo!... ya he tratado sobre el tema en diferentes ocasiones.

Acto inaugural en La Vega

El mismo Parque Hostos tiene en cancha al gigante borincano Peter John Ramos, “desacitiado” de muchas partes del mundo, Jamario Moon, con 286 juegos de la NBA en las costillas, y Oscar Balbuena, el eterno sub-25, conocido también por Paniaguita… ¿entonces ha sido sólo coincidencia que Balbuena haya sido el sub-25 del Mauricio Bez en las dos campañas recién agotadas?... Enriquillo con José García Calcaño, nombra a Maurice Sutton, Antonio Peña y Juan Miguel Suero. DOSA con Néstor David Díaz en el timón tiene a Juan Coronado, pretendiendo al gigante B.J. West (6’11), proveniente de México, y a Trey Gilder. La Matica exhibe a Jerome Richardson y Jaleel Roberts (7’00), mientras La Villa con Abraham Disla Nivar, coloca a Edward Santana, Ryan Scott, Kelly Beidler y el puertorriqueño Alejandro –Bimbo- Carmona.

Asoma ya su propaganda el torneo “superior” de Santiago Rodríguez… ¡con refuerzos!... para el viernes 20 del cursante mes. ¡Ay papá!... César St. Hilaire empezó a buscare una franquicia para la Liga Nacional de Baloncesto (LNB). ¡Que presumidos son estos sabaneteros!... ¿tiene dolientes el baloncesto “superior” de Azua?... no estoy cabalmente convencido de ello, pero si estoy seguro que no tiene nadie quien le escriba…. ¿y Villa Altagracia?... sume y ahí encontraremos ese salto constante al abismo más allá de los 27 saltos de Damajagua. San Cristóbal corrió su rueda de prensa y cursa la Liga Regional del Este… ¡baloncesto por pi’ pa’!

No hay dudas que el dinero corre como caballo desbocado en la culta y olímpica ciudad del Cibao.

Uribe Vásquez en el "superior" de Villa Altagracia

Que conste, en La Vega no se realizó un lance en el medio de la cancha como se estila. Hasta el círculo central fue llevada una cinta multicolor, como si fuera una edificación, una carretera, a un cabaret. Todos sonrientes: el senador (en el cargo desde el 2006) Euclides Rafael Sánchez Tavarez (Nov.08.1954, en algunas biografías, y en otras 1957 en Santiago), quien en el año 2015 soltó: “me arrodillaré ante Félix Ramón Bautista Rosario, senador por San Juan de la Maguana, para que respalde la repostulación presidencial de Danilo Medina Sánchez”, para más señas en el programa radial El Gobierno de la Mañana; el sindico Kelvin Antonio Cruz Cáceres (May.02.1978 en La Vega), pasado presidente de ASOBAVE; el presidente de la Cámara de Cuentas de República Dominicana, Hugo Álvarez Pérez (aunque desde hace mucho tiempo convertida en cámara de cuentos), y me extrañó no ver ahí a Fernando Arturo Teruel Capri, mártir deportivo nacional, según él, ahora entre sus múltiples capacidades, también narrador en los partidos allí… ¿ABADINA?... ¿ABADINA?... bien gracias.

Rafael Fernando Uribe Vásquez encontró los 43 “superiores” cuando llegó a la FEDOMBAL, todo el mundo, hasta los chinos de Bonao, saben que el sistema no conduce a ningún lugar, pero en su presidencia ha prolongado los escenarios, no ha hecho nada, golpea, cobra y esquilma, sin que nada le importe. “Marketing”, decía Américo Celado en las declaraciones que conocimos recientemente; yo agregaría marketing barato. Lo peor es que no hará nada porque siente que los vientos están a su favor: por supuesto, a sus cortesías con toda una gama de ventiladores generándolos.

Hoy abrigamos la demostración técnica más pobre del continente. El proyecto de selecciones nacionales no reviste ninguna ponderación: fue asaltado por dos cómplices que se prestan a cualquier tomadura de pelo y se prestan para todos los desaguisados. ¿Dónde quedó el torneo nacional sub-25?... ¿dónde está engavetado el proyecto para la formación, capacitación y actualización de los técnicos dominicanos?... ¿continuaremos en ciudades y campos con técnicos empíricos sin un abanico de fundamentos que suplan las carencias de los jóvenes?... ¿y el apoyo al mini-baloncesto?... demasiadas maculas pendientes.

¿Qué presencia tiene hoy el Colegio de Entrenadores de Baloncesto de República Dominicana (CODEBAL)?

Uribe Vásquez nos ha hecho creer, de tanto repetirlo, que vivimos en tiempos de gran avance para el baloncesto dominicano, que ya estamos entre las potencias más selectas del globo. En mi intima convicción nos ha conducido a una emboscada matrera de proporciones colosales; su castillo de naipes está a punto de colapsar y no valdrán todas esas bocinas que ha sustentado desde hace cinco años.

Su sucesor no encontrará “un maletín lleno de facturas”, porque hasta con eso cargará en su huida este Uribe Vásquez. Si llega a tener algún inconveniente en la carrera ahí estará Junior Alexander Páez Atiez, El Yipi, para encubrir todo.

La gestión de Rafelin carga con la pérdida del furor público por la disciplina. Afloran ingenuidades de difícil interpretación para el observador lego. Toda la parafernalia empleada para justificar sus acciones ha concluido en el castigo ciudadano. Al Comité Ejecutivo de FEDOMBAL deberían llegar personas íntegras dispuestas a superar el marasmo en que nos encontramos; esta gente se anquilosó, perdió el sentido del trabajo y no han tenido ningún empacho en volverse indignas ni siquiera se han mostrado capaces para arrastrar junto a ellos la dignidad de la disciplina.

Muchos de los corruptos dominicanos de moda estudiaron en colegios y universidades confesionales. Sin duda, infinidad de veces, durante sus estudios, oyeron el mandamiento de “no robarás” y lo recitaron, pero cuando pudieron robaron. Quien no fue incorrecto hasta los 60 años de edad muy probablemente ya no lo va a ser, pero aquí se enseña a poner las manos sobre el fuego muy temprano. El movimiento deportivo no escapa a ello. Los ejemplos sobran.

El Gobierno Dominicano nos habla todos los días de ética, de hecho tiene una Dirección de Ética (Dirección General de Ética e Integridad Gubernamental), en estos momentos Lidio Cadet Jiménez es su director (pasado secretario general y secretario de organización del Partido de la Liberación Dominicana, miembro del Comité Político del PLD, pasado director general de la Corporación de Fomento Industrial (hoy Pro-Industria), pasado diputado, asesor del Presidente de la República en materia de educación, pasado director general de la Dirección de Programas Especiales de la Presidencia (DIGEPEP), y actualmente también encargado de producción para radio y televisión del programa Todos Somos Uno, del que también es conductor, como miembro de la Organización Sathya Sai Baba en la República Dominicana, que se transmite por los canales oficiales), pero su fotografía la usaban los padres dominicanos para asustar a sus hijos. ¡Cuantos traumas sembramos en el país!

Más de uno de los funcionarios del pe-ele-de nos ha tratado de modificar el programa de materias en las universidades para introducir la enseñanza de la ética. Una propuesta carente de lógica. No sé de dónde carajos han sacado que se puede “enseñar ética”. Se puede tomar lecciones de matemáticas, historia, los pensamientos de los filósofos que se han ocupado de ella. Se consigue responder inquietudes sobre la ética nicomaquea (Ética a Nicómaco es una obra de Aristóteles escrita en el siglo IV a. C. trata de uno de los primeros tratados conservados sobre ética y moral de la filosofía occidental, y sin duda el más completo de la ética aristotélica), saber cómo Espinoza (Baruch Spinoza o Benedicto Spinoza; Nov.24.1632 en Ámsterdam; Feb.21.1677 en La Haya) demostró (como en geometría) sus principios, conocer a los consecuencialistas ingleses, hasta recitar a Immanuel Kant (Abr.22.1724 en Königsberg; Feb.12.1804 también en Königsberg), a John Rawls (Feb.21.1921 en Baltimore; Nov.24.2002 en Lexington, Massachusetts). Se pueden formar eticistas, pero eso no hace ético a nadie.

Uribe Vásquez en el "superior" de Haina

No se enseña ética, así como un curso de apreciación musical no forma ejecutantes virtuosos. Para ser virtuoso hay que tocar violín, para ser ético hay que hacer ética.

Rafelin y muchos de esa elite de la dirección deportiva dominicana han creído que el proceso es apena de enseñar, olvidando que debería ser sobre la construcción de la capacidad reflexiva sobre las normas morales y tratar de entender cuáles son las consecuencias, en los otros, de sus actos y de sus omisiones. Mucha gente dice que esa construcción empieza en la casa y en el jardín infantil, y es muy posible que tengan razón.

No existe una sola reflexión sobre las consecuencias que tendría para ellos mismos, sino aquellas que tendrían sobre los demás y sobre la moral general. Una deliberación sobre el ejemplo que dan. El asunto es de ética, definitivamente.

Los cambios que se proponen desde el ámbito deportivo jamás han sido suficientes porque han estado carentes de una absoluta sinceridad. Los deportistas que delinquieron, violan, cometen actos de pederastia, disponen del dinero de la colectividad, abusan de sus posiciones, abultan gastos y nominas, deben ser tratados como lo que son, pero aquí todos se lavan las manos en unas confabulantes complacencias que se inicia en la propia cabeza del Comité Olímpico Dominicano (COD).

Nuestras instituciones demuestran que son incapaces de autocontrolarse.

Mientras Rafelin duerme placidamente sólo pensando en negocios, el baloncesto jamás olvidará su desafortunada presencia, en una actividad por la que no siente ninguna pasión.

Octubre 06 del 2017